Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5
| Автор | Хмельной эльф |
|---|
Всем здаров, спасибо что зашли. Сменил название книги, да и всего-то. Самым зорким читателям хочу сказать заранее: книга не обо мне, а скорее о моём персонаже. С Медвежим Духом я только осваивал игру и прошёл с ним через множество ошибок. Вот я и решил написать о нём небольшую комедию. Прошу оставлять свои впечатления. Буду стараться!
Тут несколько моих набросков образа моего героя.
https://mirror.heroeswm.ru/photo_pl_photos.php?aid=220218 | Глава 1
Знакомьтесь – Алл.
- Блииин… и куда подевалась моя чёртова муза? – спросил сам себя светлый эльф, развалившись на толстой ветке одного дерева где-то на окраине столицы.
- Что случилось Алл? – раздался голос снизу. Лениво бросив туда взгляд, эльф увидел своего танцующего с клинками. Молодой, энергичный эльф.
- Моя муза меня покинула… - простонал Алл.
- А это кто? – удивился эльф.
- Такая… неверная баба.
- А… так мне её найти? – чесал репу танец. Но Алл лишь философски вздохнул.
- Нет, не получится. Она сама решает, когда ей прийти, а когда уйти – сказал он.
- По-моему ты слишком мягок по отношению к женщинам…
- Забей. Хорошо бы книгу какую-нибуть сварганить… - задумался Алл.
- Опять?
- Да… но в этот раз хочется… чего-то особенного. Что-то, что переплюнет всё! – говорил, вставая, Алл.
- Даже те три золотых гонорара за предыдущую книгу? – хмыкнул танец, явно не веря в своего начальника.
- Смейся-смейся! Вот увидишь – меня ещё будут знать во всей Империи и за её границами! Я буду великим, и тогда ты поглядишь, кто был прав! – вспылил Алл.
- Да я и не… - хотел оправдаться танец, но начальник его прервал, импульсивно жестикулируя.
- Мне нужно что-то особенное… остросюжетное! Должно быть много битв, героев, девиц с прекрасной грудью! Что-то, что принесёт мне большую славу, как писателю!.. Эээййй…
- Что, «эй»? – переспросил танец.
- А почему бы не написать мне книгу про самого себя???
- Чего???!
- Да! Точно!!! – взорвался в восхищении от самого себя Алл. – Как же я сразу не заметил! В моей жизни было просто великое множество приключений и всяких авантюр! Да я во времена Великого нашествия степных варваров воевал в армии самого Граммита! Чёрт, да я гений!
- Да? И чем же ты отличился в той войне, что-то не припомню…
- Как это чем?! Да я рубил орков не хуже любого другого героя! А тот случай, когда мы спасли провизию войска?
- Вообще-то это ты тогда всю кашу и заварил… - буркнул танец.
- А как часовых снимали десятками???
- В то время как другие герои могут похвастаться головами гидр…
- А кто летал, по-вашему, на вражеском драконе???
- Перед тем зацепившись ремнём ножен за его хвост…
- А кто Колосса на себя отвлекал, а?
- Да он вроде и сам за тобой побежал… нечего было его так злить.
- Вообще-то это было заранее запланировано!
- Ну да… я, в общем, чего пришёл-то – увильнул от развития темы танец. – К нам, наконец, пришёл заказ.
- Правда? Что там??? – спохватился Алл, спрыгнув с ветки.
- Сопровождение каравана… - скучающим тоном докладывал эльф, разворачивая небольшой свиток из гильдии наёмников. – Они просят сопроводить их до солнечного города. Маршрут пролегает через равнину ящеров – это мы, выходит, делаем крюк, обходя зелёный лес…
- Отлично, тогда выдвигаемся. И ещё… купи мне ещё бутыль вина, пожалуйста. – Попросил Алл. | ***
Алл уже лет как пять не числился героем в рядах Империи. Буквально сразу же после Великого нашествия варваров он подал в отставку и уже хотел распрощаться со своим отрядом, но, пусть он и не был известным и выдающимся героем, некоторые члены его отряда предпочли остаться со своим бывшим начальником. Так, он и та горстка воинов, что осталась с ним, через какое-то время стали числиться в рядах гильдии наёмников. В общем, теперь это был не более чем обычный отряд наёмников.
Не прошло и часа, как весь отряд Алла уже находился в столичном караван-сарае, пункте, где обычно снаряжались и готовились к длительному путешествию торговцы. Место из-за изобилия различных товаров могло чем-то напоминать базар, только вместо покупателей – наёмники, волы да телеги, а вместо палаток – ангары, сараи да шатры. Повсюду сновали торговцы, и найти нужную группу было ещё той задачкой. Но нужные люди каким-то образом сами нашли их.
- Вы сопровождаете караван в Солнечный город? – спросил низенький старик восточной наружности.
- Именно – улыбнулся Алл.
- А вы не сильно-то и смахиваете на наёмников… скорее на шайку раздолбаев-разбойников – ворчал старик, приводя весь отряд за спиной Алла в смущение. Но сам Алл скорее разгневался.
- Слушай, старик, если нас направила гильдия, значит, мы действительно подходим для этого задания! – разозлёно говорил он.
- А может гильдия ошиблась? Откуда мне знать, что они не напутали в документах??? – настаивал старик.
- Слушай, старик, кончай трёп! Где там твоя повозка?
- Сразу видно, что ты не герой – у тебя совсем нет манер. Да и, в прочем, пошли – сказал старик и повёл отряд к своей телеге.
Торговец обладал всего одной телегой с мешками соли, перца и прочих специй, несколькими бочками вина, да набитой сверху прочим скоплениев всякой амуниции, бережно завёрнутой в чехлы, или полотно. Также у него имелась целая команда помощников. Один высокий человек, тоже восточной наружности, одетый не менее богато, ребёнок, лет четырнадцати и девятеро суетливых гремлинов.
- Это что, барахольная лавка на колёсах? – невольно сказал вслух Алл.
- В путь? – спросил торговец.
- Нет – остановил Алл. – Подождём минутку.
Тут появился Лео.
- Вот вы где… я вас уже заискался…
- Вино принёс? – спросил Алл.
- Да… красное, как ты любишь – отдыхивался Лео, бросив большой бутыль.
- Отлично! – словил бутыль Алл. – Ну вот теперь-то я готов… | Глава 2
Войны гильдий
Долина ящеров была достаточно просторным местом. Поток ветров гулял, развивался по всей долине, обдувал редкие деревья, частые холмы, скалы, двигал множество различных цветов, которые обычно растут в долинах. Под мирный скрип колёс телеги, старичёк-торговец напевал свою песню:
Трещат колёса, а дорога плывёт
Трава, цветы под самым носом
- Всё расцветает!
Одна лишь повозка
мой путь сопровождает
Среди гор и пустынь
Мой пыл не остыл,
Средь лесов и полей
проливался ручей!
В пригоршню воду набрав
Всю беду я убрал
Её смыла вода, что оберегает меня.
Её смыла вода, что оберегает меня.
- Вода, говоришь? – простонал уже пьяный Алл, который как-то ухитрился развалиться пузом к верху поперёк спины вола, свесив голову, руки и ноги. Он со скучающим видом наблюдал за миром вверх тармашками. Торговец глядел на него недовольно.
- И как это такого болвана допустили вообще на охрану каравана? – нервно спросил он.
- Каравана? Старик, не смеши! – говорил Алл пьяными интонациями. – У тебя всего одна повозка с каким-то барахлом, так что не говори мне, какой я хреновый наёмник… И на что тебе вообще эти гремлины? Нет, я ничего не имею против их расы, просто… просто не люблю гремлинов.
Ответ Алла, касательно повозки, немного смутил торговца, а дальнейшая речь его вообще разозлила, но тут вовремя появился эльф-лучник из отряда Алла.
- Прошу, не обращайте внимания на то, что он пьян… - немного неловко начал оправдывать начальника эльф. – Мы уже почти пять лет как сопровождаем караваны и побывали в разных передрягах и, поверьте, он всегда был таким…
- Мда уж, в это сложно не поверить… - буркнул торговец.
- «Таким», это каким, Финч? – спросил пьяный начальник. – И, пожалуйста, снимите меня кто-то с этого животного…
***
Вот таким вот образом отряд Алла сопровождал повозку торговца вот уже три дня, пробираясь через долину ящеров. Долину ведь не даром так прозвали, так что по пути им часто встречались большие и малые скопления ящеров. Вообще это были дружелюбные создания, главное было лишь не создавать им чувство опасности, и спокойно проезжать мимо. Но, к сожалению для торговца, гильдия подобрала ему не тот конвой… Пьяные выходки Алла не знали границ, и в этот раз ему вздумалось попробовать оседлать одного из тех ящеров. Бледный торговец и всё сопровождение с ужасом наблюдали за самым настоящим родео. Ящер буквально бился с восседающим на нём эльфе и всеми силами пытался его с себя скинуть.
- Ша, б*я!!! У тёмных эльфов, значит, выходит, а у меня нет?!!! А ну смирно, животное!!! – орал Алл.
- Я не уверен, что доберусь до Солнечного города живым… - простонал, хлопнув себя по лбу торговец, в то время как ящер Алла стал носиться по всей долине, яро набирая скорость. | Следующим днём они уже были почти у границы долины ящеров. Алл сидел, как ни странно трезвый, на повозке и что-то черкал на большой тетради. Лоб был перебинтован. Видимо, покорить ящера ему всё-таки не удалось.
- Что черкаешь? – спросил, подойдя, Финч, его лучник.
- Очередную книжёнку – ответил за начальника Лео.
- Опять? – удивился Финч. – Алл, тебе не кажется, что уже пора бы завязывать?
- И ты туда же… смейтесь-смейтесь! Посмотрим потом, кто будет на коне – бурчал Алл.
- Ну дай хоть глянуть – сказал Финч, и вместе с Лео и парой других мечников, заглянули в писанину начальника.
- Ну да… как же без «дев с прекрасной грудью»… - буркнул Лео.
- По-моему тебе надо поработать над стилем… - сказал Финч.
- Да отстаньте вы все, бездарности! – горделиво отфыркнулся Алл.
- Да ты ещё и книгу пишешь? – спросил у Алла высокий человек, помощник торговца. – Дай-ка глянуть… хм… знакомый стиль… ты Медвежий Дух?
- Да, это мой псевдоним! – приятно удивился Алл. – Меня уже начинают узнавать…
- Хуже писателя мне ещё не доводилось встречать… – честно сказал помощник.
- Чего?! Что ты вообще понимаешь в искусстве?! – взорвался Алл.
- Прости, просто не привык врать – оправдался помощник. Вдруг повозка остановилась.
- Что там? – спросил помощник.
- Человек… - отчего-то удивлённо доложил 14-ти летний мальчишка. Странная фигура в походном плаще стояла напротив повозки, приветливо улыбаясь.
- Добрый день! – поприветствовал он. – Скажите, не правда ли сегодня просто чудесная погода?
- И правда… - оглянулся вокруг Алл. Незнакомец с наслаждением набрал побольше свежего воздуха в ноздри.
- Просто идеальная для ограбления! – вздохнул довольно он и со всех сторон внезапно появились ассасины с натянутыми арбалетами. Во мгновение ока незнакомец вдруг очутился совсем рядом с торговцем, вонзив нож в мешок, что был на телеге, чуть в стороне от его лица.
- Думал обмануть меня, старик? Я знаю, что ты везёшь, так что отдай мне это по-хорошему! – угрожал он.
- Я, я не знаю что вы имеете в виду! – бледнел старикашка, но тут же получил удар в живот.
- Думаешь я сам не найду?! Лучше скажи сразу и покончим с этим быстро!!! – заорал незнакомец, но тут же получил в лицо ногой Алла. Все ассасины замешкались.
- Чего это ты разорался? – поинтересовался Алл, вытирая рот после глотка вина.
- Ах ты паразит! – прорычал человек, вставая. – Убить всё сопровождение! Старика оставьте живым – он мне нужен!
- Берк! – крикнул Алл своему друиду.
Проснувшись, старый друид сильно стукнул посохом по земле, и каменная стена успела вырасти, прежде чем ассасины нажали на курок и укрыла собой «караван» от большинства стрел.
- Всем в укрытие! – приказал Алл и торгаш со своими двумя помощниками скрылись где-то внутри повозки. В тот же миг танцующие с клинками поперепрыгивали через стены и сокрушительно налетели на ассасинов, под прикрытием метких эльфийских лучников и проворных коротышек гремлинов. Сам же Алл побежал на незнакомца. Ускользнув от нескольких атак мечом, он вынул свой клинок и произвёл пару секущих ударов. Плавные, но быстрые и опасные движения Алла схлестнулись в схватке со строгостью и изяществом движений его противника. Фехтовали они почти на равных, но перевес был явно на стороне эльфа. Вскоре ему удалось сбить с ног незнакомца, в то время как его мечники и лучники справились со всеми ассасинами. Незнакомец уже хотел встать, но едва не наткнулся на остриё клинка Алла.
-Ни плохо… - раздалось в стороне. Все бросили туда взгляды и заметили тёмного эльфа, восседающего на настоящем боевом ящере. Это был герой – без сомнений. Такие доспехи могли позволить себе только герои, и не слабые.
- Что же здесь может делать герой в такой-то момент? – обратился Алл.
- А то ты сам не догадываешься – улыбнулся тёмный эльф.
- За этим стоит гильдия воров?
- Да. Ваш караван заказан. Мне очень жаль – улыбался тёмный. – В последний раз позволяю вам сдаться.
Однако Алл его даже и не слушал. Сделав ещё пару глотков вина, он медленно запетлял к тёмному эльфу. | - Мрази… - злобно пробузел он. – Как я терпеть не могу таких героев как ты!!!
Шаг резко перешёл на бег. Приблизившись к тёмному эльфу, Алл в высоком прыжке устремился прямо на него, готовя клинок к очередному удару. Однако Алл забыл про главное: боевые ящеры вовсе не такие же равнодушные твари как здесь, на долине. Так что едва он приблизился к тёмному, как сразу же ощутил тяжёлый удар в живот от резко поднявшейся головы ящера. Хмельной эльф буквально повис на голове у того ящера.
- Конвой из алкоголиков – такое мне видеть ещё не доводилось! – усмехался тёмный эльф, глядя на повиснувший трофей. Придя в себя, Алл зафиксировался руками на голове ящера и, перекатившись колобком по его шее, налетел на тёмного эльфа с ударом клинка, однако, тёмный успел отреагировать и блокировал мечём его удар. Так они оказались лицом к лицу со скрещённым оружием.
- Ты что, с цирка сбежал? – злобно спросил тёмный, явно не перенося перегар его противника.
- НеТ – улыбнулся Алл. – Я был когда-то таким же героем как и ты.
- Был? Почему же ты ушёл? Не для тебя работёнка, да??? – насмехался тёмный.
- На самом деле я уже и не помню, почему я ушёл… - буркнул, почёсывая затылок, Алл. Освободив одну руку ради каких-то там чесаний, он существенно ослабил хватку, и тёмный эльф просто не мог этим не воспользоваться. С силой оттеснив меч Алла, он нанёс колющий удар в голову, но светлому эльфу удалось отклониться от несущейся смерти. Затем, тёмный с силой рубанул по горизонтали, однако Алл вовремя присутулился, почувствовав мах холодного клинка прямо над своим затылком. Избежав таким образом верную смерть, он с издевкой улыбнулся тёмному. Однако тёмный не замедлил ударить его кулаком и в этот раз он попал и повалил назойливого пьяницу с седла.
- Довольно с меня этого цирка! – заорал, разозлившись, тёмный эльф. – Все, достаньте старикашку во что бы то ни стало!!!
Глава 3
Дебри прекрасного
Подгоняемые плетью, напуганные волы несли повозку покрытую стрелами, ножами и прочим метательным и не метательным оружием с большой скоростью. На повозке расположились старик-торговец, его два помощника, несколько гремлинов, старый друид, Алл и его пятеро лучников. Повозка неслась по зелёному лесу. Скрыться здесь было инициативой Алла.
- Всё, стоп! – крикнул Алл, останавливая волов. Весь в поту, немного в побоях, и даже протрезвевший от адреналина он спрыгнул с повозки.
- Подождём моих мечников… - сказал он торговцу.
- И что же это ты за конвоир такой, если не смог дать отпор?! Более того, затащил нас сюда, сбив с маршрута!!! – ругался старик-торговец.
- Кто же знал, что твоё барахло понадобится гильдии наёмников?! – орал в ответ Алл. – Ты вообще когда крестики в бланке ставил, должен был правильно оценить опасность своего маршрута, и тогда тебе бы дали конвой куда посильнее!!!
- Так говоришь, будто я знал, что на меня нападёт сама гильдия воров, сорванец!!!
- Чёрт тебя знает, старик!!!
- Довольно ругаться – прохрипел, проснувшись, старый друид и медленно продолжил. – Тебе, Алл, не гоже обнажать все плохие черты своего народа, а вам, уважаемый торговец, следует помнить, что вы уже почтенного возраста, и вам не подобает опускаться до таких слабостей в силу своего опыта.
Слова друида остудили пыл торговца, ну а Алл, конечно, как всегда и не слушал его, а только посчитывал со скуки ворон. Тут, наконец, прибежали все его мечники – а было их всего восьмеро.
- Фуух… едва оторвались – пыхтел весь мокрый Лео.
- Мдааа… сильный на нас напал противник – вздохнул Алл, вспоминая схватку. А в ней было всё: тёмный эльф достаточно мастерски владел магией Хаоса и пускал на них каменные колья, магические стрелы и проечее; более того его бестии, ассасины, минотавры и даже наездники на ящерах были необычайно сильны – хорошо хоть гидру туда не притащил. А ведь мог, но, благо, она бы испортила всю засаду.
- Алл… - обратился Лео. – Я не думаю, что он так просто отстанет от нас.
- Это верно… - вздохнул устало Алл. – Ну что же, нам нужно двигаться. И двигаться по этим | - Это верно… - вздохнул устало Алл. – Ну что же, нам нужно двигаться. И двигаться по этим дебрям.
- Что ж, ничего другого не остаётся – вздохнул торговец. | ***
Телега медленно и скрипуче продвигалась по выезженной тропинке среди зелёного леса. Лучи солнца едва-едва проникали сюда через густые листьями ветви деревьев. Древние, могучие деревья обрастали большим слоем мха и были запутанны в чём-то, что сильно напоминало длинный корень.
- На самом деле это напоминает длинную, сочную щупальцу осьминога… как я соскучился по морепродуктам… – бузел слегка подвыпивший Алл. В данной ситуации он предпочитал пить понемногу. – Сейчас бы не дурно было отведать тунца в соевом или томатном соусе, лосося с соком лимона или форель с…
А пока он бузел, где-то в дальних тенях леса плавали в воздухе маленькие яркие огоньки. Может это были светлячки, а может, феи. В общем, телега медленно и нудно пробиралась среди множества деревьев, кустов и зарослей зелёного леса.
- Эй, Алл – обратился Лео. – Ты хоть имеешь представление, где мы находимся?
- Нет, а что? – безразлично откликнулся Алл.
- Я тоже. И это меня очень пугает – я ведь хорошо знаю этот долбаный лес! – говорил Лео.
- Серьёзно? Ну тогда надо расспросить народ… - предложил, потягиваясь, Алл, и обратился ко всем эльфам. – Эй, ушатые! Кто-нибудь из вас хоть имеет представление, где мы находимся?
Тут образовалась тишина.
- Да ладно! – вздохнул Алл. – Вы же местные – вы должны знать!
- Мы думали, что ты имеешь представление… - взволновано сказал кто-то.
- А ты что, не местный? – спросил, ворча, торговец.
- Ну да, а что, не видно? – ответил Алл. – Окей, надо растолкать старика…
Тут Алл обратился к старому, дремлющему друиду.
- Эй, Берк, проснись! Просни-ись, Берк! Оу! Да твою ж прабабушку! ПРОСНИСЬ!!! – расталкивал он друида. Но старик навряд ли желал выходить из глубокого сна, так что все усилия были напрасны.
- Ясно, походу мы временно лишились своего путеводителя… - хмыкнул Алл. – Ну да и чёрт с ним. Солнечный город находится на востоке, верно?
- На западе – поправил кто-то.
- Не важно – отмахнулся Алл. – Значит, нам надо идти всё время на запад, пока не выберемся из этого леса, правильно?
- ПРАВИЛЬНО!!! – поддержали его хором эльфы.
- Бардак… а ещё эльфы называются! – хлопнул себя по лбу торговец.
Но вдруг один из эльфов спрыгнул с телеги и приложил ухо к земле.
- Ящеры! Примерно тридцать! – доложил он.
- Они нас засекли! – встревожился Финч.
- Как! Мы же запутали все следы! – сокрушался Лео.
- Полагаю это нас и подставило… - предположил Ролин, танцующий с мечами, указывая на дырку от ножа незнакомца в мешке специй.
- Это весьма пахучие специи – чесал бороду торговец.
- Да и к тому же они сыпались потихоньку всю дорогу… - добавил Финч.
- Народ, может хватит болтать? За нами всадники на ящерах гонятся, между прочим! – прервал беседу Алл. – Работаем по старой схеме: Мы валим, а вы, мечники, нас прикрываете!
- Опять?! – простонал Лео. Но тут же с гулом вынырнули из кустов все всадники, догоняя повозку.
- В прочем, к чёрту схемы… - хмыкнул Алл. - Валим кто куда!!!
Эту команду хорошо знали все, так что телега быстро двинула прочь, а мечники разбежались по сторонам.
- Ты наверно хотел сказать что-то вроде «разбейтесь на группы и отвлекайте их!», верно? – недовольно кричал Финч, едва удерживаясь на несущейся повозке.
- Ну да, что-то вроде того… - чесал затылок Алл.
Вскоре группа всадников стала догонять повозку. Пятеро лучников и трое гремлинов стали по ним стрелять. Меткая стрела Финча сразу же поразила одного из преследователей. Телега неслась так быстро, что казалось, что она вскоре обронит весь свой товар вместе с экипажем. Гремлины – забавные по натуре своей создания. Один из них ещё долго кувыркался по повозке, потеряв свой стальной стрелковый шарик. Найдя его, он торопливо стал его вылавливать и, наконец, спешными короткими движениями запихал в свой рог и прицелился. Нажав курок, он не получил никакого результата. Удивившись, он стал осматривать оружие, но дважды нажав на курок чуть не выстрелил себе же в лоб. | От маленькой, ушатой черепушки ничего бы не осталось, однако шар пролетел мимо, а отдача рога откинула коротышку назад. Более того, он затем даже чуть не умудрился вылететь вообще с телеги. Но вовремя его схватил за руку другой гремлин, но последнего потянуло за ним, и потому второго едва успел удержать и третий, хитро зацепившись лапками за верёвку, что прикрепляла бочки с вином к телеге.
Вскоре, всадники уже достаточно близко приблизились к телеге, среди них показался и знакомый нам герой. Он запустил в телегу фиолетовый огненный шар, попав чуть правее от плеча Алла, прямо в угол деревянного ящика с какими-то свитками.
- Так и убить можно… - перепугался Алл. | Схватившись за верёвку, что прикрепляла к телеге ящики, он резко, опираясь ногами об край телеги, накренился в «пропасть» и, практически нависая над несущейся под телегой землёй, нанёс пару секущих ударов в сторону приближающегося всадника. Отбив его удары, всадник произвёл колющий удар копьём. Несколько раз удачно и вовремя изогнувшись, Алл избежал смерти и дал ещё несколько ударов. Чёртов тёмноэльфийский всадник справился и с этими выпадами и контратаковал секущим ударом в ноги Алла, что упирались об край телеги и являлись наименее подвижными. Однако Алл без лишних размышлений подпрыгнул над ударом и тут же, в прыжке, сбил всадника с седла ударом ноги. Но, естественно, по закону физики, тело Алла резко дёрнуло в зад телеги и тот едва успел поставить ноги обратно на «твёрдую поверхность» и избежать падения. Однако, такого рывка не выдержала сама верёвка и оборвалась. Ящики слетели со своего места, и, едва не зацепив Алла и пару его лучников, попали прямиком на всадников и их ящеров. Как ни странно, но торговца это мало волновало.
Тем временем тёмноэльфийский герой вновь выстрелил в телегу своим фиолетовым огненным шаром. В этот раз ему удалось поджечь телегу. Но пожаром спешно стали заниматься гремлины. Вновь к телеге подобралась пара всадников. И в этот раз они не побрезговали атаковать спящего друида. Замахнувшись, всадник произвёл колющий удар ему прямо в голову, однако попал в мешок с солью, так как перепуганный Алл, всё также держась за обрывок верёвки, успел аккуратно но быстро отвести от удара его голову одной ногой. Всадник повторил попытку, но в этот раз Алл притянул ногой его голову к себе, но тут же пнул, повалив старика на бок, в плечо и тем уберёг его от мгновенного третьего удара в корпус. Копьё всадника оказалось в крайне удачном положении, так что, уйдя от колющей атаки другого всадника, Алл топнул на копьё, прижав её к полу, и в один шаг по этому, же копью приблизился к удивлённому всаднику и бухнулся в седло прямо позади него. Скинув «бласт», он приблизился к другому всаднику. Их схватка длилась не долго. Блокировав несколько атак, Аллу удалось всего в пару движений клинка свалисть всадника с седла. Эльф вернулся на телегу в то же время, когда эльф-герой пустил третий огненный шар, и едва не выпал из неё из-за причинённой тряски.
- Чёрт, если бы я тоже умел колдовать! – выругался Алл. Тут Финч мгновенно залез на вершину привязанного барахла и стал копаться в свитках. Один из них полетел в Алла.
- Перчатка? – удивлённо прочитал Алл. – Финч, я не умею колдовать – ты же знаешь! Да и вообще язык магов не понимаю!!!
- Ну а как же тогда название прочёл? – крикнул Финч.
- Чего? Да оно… просто… стоп – на языке магов? – поразился Алл. – Как же я…
- Алл, не теряй времени и читай заклинание!!! – заорал Финч. Другие лучники насторожённо переглянулись. Алл быстро развернул свиток и, к своему же удивлению, стал читать на языке магов и чувствовал, что этот текст ему уже знаком.
- …Тарратум маори айвон! – прокричал окончание текста эльф. Но ничего не произошло. – Пустая трата времени… - вздохнул Алл.
- Попробуй ещё!!! – крикнул Финч.
- Но…
- Попробуй!!!
- Такое ощущение, что это не я здесь командую… - буркнул Алл и стал читать по новой. - … Тарратум маори айвон! – закончил он. Внезапно, откуда-то сверху, прямо перед несколькими всадниками свалилась сжатым кулаком вниз гигантская, размером с огра, перчатка. Всадники не успели затормозить и налетели прямо на неё.
- Что?! Откуда?!!! – удивился тёмный эльф-герой.
- Чё? – двинул бровью Алл. – С каких это пор я знаю магию… я же даже начальную школу не проходил…
- Теперь попытайся хоть прицелиться!!! – орал Финч.
- А тут есть и прицел? – удивился, оглядывая свиток, Алл.
- Я не знаю как это делается! Наверно тебе надо просто представить то место, куда ты хочешь направить магию, или стоять в нужном направлении – не знаю! Пробуй!!!
- Парень, по-моему ты итак слишком много знаешь – буркнул, подозрительно косясь на Финча, Алл. Итак, Алл стал повторять заклинание в | - Парень, по-моему ты итак слишком много знаешь – буркнул, подозрительно косясь на Финча, Алл. Итак, Алл стал повторять заклинание вновь. Перед последними словами, он глянул на преследующего их героя, и, то ли по траектории взгляда, то ли по собственному желанию, но перчатка очутилась в воздухе прямо перед ним. Однако тот герой явно ожидал нечто подобное и вовремя спрыгнул с ящера, что врезался в перчатку, и приземлился на край рукава той же перчатки.
- Не знаю как, но эти игры мне уже надоели… - произнёс тёмный и одним движением руки сделал так, чтоб прямо перед телегой выросли могучие, каменные колья. На разворот времени почти и не было, так что, крепко ударившись об колья боком, телега со всем её содержимым перевернулась, разметав повсюду свои щепки; даже отпало, покатилось и бухнулось на бок невдалеке одно из колёс. К счастью, все остались живы и при сознании.
- Проклятье! – крикнул, вынырнув из обломков Алл. – Помирать так пьяным!!! – рычал он и уже хотел сделать пару хороших глотков вина, но его тут же прервал, потащив за собой, торговец.
- К чёрту товары! Бежим, скорее!!! – орал он, таща его за собой в лес.
- А мысля хорошая, старик! Финч, прихвати с собой Берка и бочку вина!!! | ***
- Мы тащимся среди этой воды уже целый час… - ворчал Алл. – Как же я устал…
- Да, бос, вы себя переутруждаете в последнее время! – нервно отозвался Финч, который тащил на себе старого друида Берка и был вынужден держать его повыше над болотом, чтобы тот не был уже совсем мокрым – стариков ведь уважать надо!
- Не бурчи там, Финч, а лучше повыше держал Берка. Гляди, у него, вон, пятки уже в болоте – отчитывал Алл.
- Как же он меня иногда бесит! – бурчал себе под нос Финч. – Какого чёрта я остался с ним вообще?!
- О, и кстати, Финч! – обратился Алл. – Почему это ты знаешь, что я обладаю знаниями магии, а я нет???
- Ну… - побледнел Финч, уже и не зная как оправдываться. – Это был ваш выбор, это всё что я могу вам сказать…
- Какой ещё выбор? – удивился Алл, обернувшись.
Болото было особенно мрачным. Повсюду гулял серый туман, летали светящиеся золотом бабочки, выныривали из воды кусты и кругом плелись древние, извилистые корни деревьев, что располагались на мелких островках. На деревьях почти не было листьев, но зато было полно понавешано какой-то гадости, что напоминало водоросли. Какие-то чёрные птицы время от времени испуганно срывались с веток тех деревьев, и, шумно хлопая крыльями, часто роняя перья, стремились куда-то за пределы тумана.
- Вашим последним желанием было не говорить вам об этом вообще – твёрдо ответил Финч.
- Так… лучше расскажи мне – настаивал Алл, вперив руки в боки.
- Нет – ответил Финч и пошёл дальше.
- Эй, послушай! Ты мой подчинённый, и сейчас я приказываю тебе рассказать мне об этом! Обещаю, ничего с тобой плохого не произойдёт!
- Так уж вышло, что я стал подчинённым сразу двух эльфов, но в одном лице. Следуя вашему приказу пять лет назад, я не имею права говорить вам об этом, даже если вы будете с меня это требовать.
Алл ещё долго сопровождал удаляющегося Финча взглядом, не замечая, что постепенно остаётся один в этом тумане.
- Блин… - чесал он в размышлениях затылок. – Вроде и помню своё прошлое, но… выходит, есть в нём пробелы, о которых я даже и не подозреваю…
- Алл, не отставай там! – донеслось до него из тумана. Усмехнувшись самому себе, он пошёл по звуку.
Какое-то время он ещё долго следовал вперёд среди этого тумана, пока, наконец, не стал видеть знакомые контуры его эльфов и торговцев. Они уже стояли на суше и ждали его. Чем ближе он становился, тем яснее он их узнавал.
- Чёрт, а этот туман, кажется, становится всё плотнее! – выругался торговец. – Где этот ваш болван-начальник???
- Я его позвал – он должен скоро прийти. Подождём его. – Сказал Финч, аккуратно сажа друида под дерево. Трое гремлинов тем временем сидели на траве и оглядывали свою мокрую одежду.
- Вон он идёт! – доложил другой лучник, указывая на приближающийся контур. А тем временем проснулся сам друид.
- О! – вздохнул он. – А где телега?
- Ты очень многое проспал, Берк – улыбнулся Финч.
- А как же мы оказались в Тёмном лесу? – удивился Берк. – Зачем это нас сюда занесло???
- В тёмном лесу?! – побледнел Финч.
- Да… это тёмный лес…
- Так вот почему я всё никак не узнавал этот участок леса!!! – поразился догадкой Финч. – Про тёмный лес я лишь слышал понаслышке!
- Я думал, что эльфы досконально знают весь зелёный лес – удивился помощник торговца. – Почему же это ты сюда никогда не заходил???
- Я был тогда ещё совсем ребёнком – объяснял Финч. – Детей сюда никогда не пускают, да и взрослые редко ходят. Я слышал много легенд об этом месте и… так ни разу и не осмелился сюда прийти. Чёрт, как же я мог забыть про это место?!!!
- Тёмный лес насквозь пропитан множеством зловещих тайн… - прохрипел друид, тускло глядя на летающую светящуюся бабочку, что летала у него прямо перед носом. – Это обитель тёмных эльфов и это место полно тысячами подземных тоннелей и пещер.
- Обитель тёмных?! – сильнее побледнел Финч. – Наш же противник – тёмный эльф!!! Он здесь себя будет чувствовать явно свободно! Мы в ловушке! | - Не факт, что он сунется сюда – прохрипел друид. Все удивлённо глянули на него. – Это обитель «диких» тёмных эльфов. Они живут тут по своим устоям и ненавидят тех, кто покинул границы обители и пошёл на контакт со внешним миром… так что мы в равных условиях.
Тут все глянули на приближающийся контур Алла. Однако, вместо Алла вышёл ещё один лучник.
- Ален? – удивился Финч. – А где же Алл???
- Я думал, что он с вами… - удивлённо развёл руками эльф.
- А где же ещё один лучник и малыш Тим? – спросил торговец. Все перепугано оглянулись.
- Как же это мы не заметили, что их даже нет рядом?! – хлопнул себя по лбу Финч.
- Не забывайте, что тёмные эльфы хорошо известны своей тёмной магией – медленно хрипел друид. – А тёмная магия по большей части имеет психическое воздействие на жертву. А в этом лесу тёмная магия содержится буквально в воздухе. Так что будьте готовы к играм с вашим же разумом. Это очень опасно.
Тем временем Алл всё ближе подбирался к своим «друзьям», но когда, наконец, ступил мокрой ногой на сухую землю и туман развеялся, он увидел перед собой не более чем большой камень, на гребне которого росла трава и небольшое деревце.
- Какого чёрта? – удивился Алл. – Эй, дерево, не знаешь, где мои подчинённые???
Одна светящаяся бабочка порхала прямо перед его грудью. Сложив ладони в пригоршню, он дал возможность бабочке сесть вовнутрь, как та и поступила. Ни чем не заботясь, он томно глядел на это светящееся существо. Забавно, но складывалось такое ощущение, что у этой бабочки вовсе нет тела. Вся эта светящаяся форма бабочки являлась не более чем свечением. Говорят, что эти бабочки – души умерших здесь эльфов.
И тут, как назло, внезапно из земли, из того самого камушка с деревом, вырастает земляной гигант со светящимися глазами. Взревев, он угрожающе глянул на Алла. А у Алла нашлось только одно слово, точно и полностью описывающее ситуацию:
- Б*ять… | Глава 4
Сила тёмных
Земляной гигант был в три, нет, в четыре раза больше, мощнее и сильнее Алла. Его корпус имел почти округлую форму, от чего он отдалённо напоминал земляной колобок, только с ручками и ножками. Безобразная рожа имела какую-то идиотскую улыбку с каменными зубами. Взревев, громила побежал на Алла и, сложив громадные руки в замок, обрушил их на него. Но руки обрушились на землю, так как Алл ухитрился уйти от удара. От следующего горизонтального маха ловкач ушёл лишь нагнувшись и, не теряя времени, пока «гадзила» готовился к новому удару, побежал на него и пробежал между его ног ему же за спину.
Шеи у громилы не было, как и мозгов, так что обнаружить своего противника ему не хватило только гибкости. Глупый гигант оглядывался по сторонам, не понимая куда подевался маленький эльф, в то время как последний пытался держаться чётко позади его, простите, мохнатых ягодичек, перемещаясь вслед за гигантом, чтобы оставаться незримым. Через какое-то время Алл обнаружил отсутствие его самого дорогого – бутыля вина. Испуганно оглянувшись, он заметил его невдалеке, однако приблизиться к нему незамеченным было невозможно. Недолго думая, он стал действовать по первому попавшемуся в сознании плану. Пришлось превозмочь свою полнейшую антипатию и быстро отломить камушек от ягодиц громилы и тут же его бросить куда подальше; пока громила развернулся, Алл успел вновь проскочить между его ног, вновь же оказавшись за его спиной незамеченным. Напряжённо задержав дыхание, Алл стоял столбом, слушая, как грохот от ног громилы стремительно отдаляется и стихает вдали. Облегчённо вздохнув, Алл стал, не без лишней предосторожности, красться к своей бутыли, правда, «шажки» его более походили на шпагаты. Подняв бутыль, он довольно усмехнулся и открыл пробку. Однако, не успел он и приложиться губами, как услышал странный звук позади. Одним местом он чётко чуял, что кто-то очень большой стоит позади него, уставив на него два своих светящихся, глупых шара. Развернувшись, Алл узнал своего большого друга.
Взревев, громила бросил в него большой булыжник.
- Ого, а это уже не шутки!!! – запаниковал Алл, едва увернувшись от каменной массы, и сразу же побежал прочь. Однако громила не желал так просто отпускать маленького эльфа.
***
- Ладно, у нас помимо загадок леса есть ещё собственная загадка – серьёзно заявил Финч.
- Какая же? – Удивился Ален.
- Наш торговец что-то явно недоговаривает – ответил Финч, холодно взглянув на торговца.
- Что вы имеете в виду? – насторожился старик.
- Бросьте это – хмыкнул Финч. – Вы и тот незнакомец выдали себя. Ещё когда он набросился на вас с ножом, он явно заговорил о каком-то предмете, который вы от нас и от него скрыли. Более того, вы слишком легко бросили свой товар, когда телега перевернулась. Итак, этот предмет сейчас с вами. И мы хотим знать всю правду.
- Ваше дело – моя охрана, и не более того!!! – заорал взбешённо старик.
- Вы обманули нас и гильдию, когда отметили в бланке уровень опасности вашего путешествия. Мы не в состоянии вас защитить от того героя. Более того, вы постоянно нам врёте. Мы вполне можем оставить вас здесь наедине с героем, который на вас охотится – мы ведь не подписывались на задание такого уровня…
- Проклятье! – рыкнул старик. – Всё катится к чёрту! Что ж, так и быть, я скажу вам! Предмет, который я переношу – перстень. Он очень важен.
- И чем же важен этот ваш перстень?
- Он открывает врата ада – ответил старик. – И это позволит демонам вновь пустить в бой свои легионы и попытаться уничтожить Империю.
- Опять? Это уже баян… - вздохнул Финч. – Ну а тёмным эльфам это зачем?
- Тот эльф лишь выполняет поручение гильдии воров. | - Тот эльф лишь выполняет поручение гильдии воров. Ему всё равно. Я должен отвезти это в парящий замок магов, что над Солнечным городом. Они уж точно знают, как распорядиться этой штукой. Я надеялся, что снабдив свой караван барахлом и наняв самый дешёвый конвой не привлеку внимания. Однако каким-то образом они вычислили меня. Простите, что обманул вас, но мне очень нужна ваша помощь. Я старый человек, и мне больше не на кого надеться, кроме как на вас…
- Ну а куда мы денемся… - буркнул Финч.
***
- Я никогда, - слышите?! – никогда не проваливал своих заданий! – рычал тем временем, перемещаясь со своим отрядом в болоте, тот тёмный эльф, что гнался за телегой.
- Но здесь нам даже куда опасней, чем тому торговцу с его конвоем… - несмело сказал один из всадников (ящеров, правда, пришлось оставить за пределами болота).
- Что с того?! – заорал тёмный. – Я не просто потерял торговца – меня унизил какой-то пьяница-болван-начальник низшесортного конвоя, избив моих великолепных всадников, как малых детей и уйдя безнаказанным!!! Я поквитаюсь с ним лично!
- Надеюсь, Повелительница не будет настаивать на том, чтобы твоя голова оказалась у её ног, Дорран – улыбалась чародейка, что находилась рядом.
- Мне всё равно – ответил тёмный. – Был бы признателен, если бы ты нашла мне этого старикашку.
- В таком месте лучше быть аккуратней с магией – возразила чародейка. – Повелительница Ирша ощущает этот лес, почти как собственное тело, и если я использую сильную магию, вроде магии слежения, она легко вычислит нас. К сожалению, я здесь слишком скована, мой господин.
- Господин Дорран! – донеслось до тёмного. – Мы поймали эльфийского мечника из конвоя каравана!
- Отлично – довольно улыбнулся Дорран. Тут, группа ассасинов привела Лео со связанными руками. Подойдя к Доррану, Лео одобряюще присвистнул бестии, что стояла рядом с чародейкой. Бестия же злобно оскалилась на такой жест со стороны пленника.
- Где ваш лидер? Куда он пошёл? – серьёзно спросил Дорран. Какое-то время Лео смотрел на него, не сводя глаз. Затем, не удержавшись, рассмеялся, как мальчишка.
- Ты это серьёзно, парень??? – смеясь, спросил он. – Откуда я знаю где он???
Дорран лишь кивнул бестии, позволив ей отплатить за нанесённое оскорбление. Подойдя к Лео, бестия не замедлила крепко вмазать ему коленом в пах. Согнувшись, мечник простонал от боли, наградив бестию ласковым, но трёхэтажным словом, за что мог бы получить и ещё, но бестию остановил Дорран.
- Достаточно – велел господин. – Я хорошо знаю, что он специально приказал вам отделиться, чтобы вы отвлекли моих всадников на себя, однако вашему коварному плану не было суждено свершиться!
- О чём ты, парень? Он просто сказал: «валим кто куда!!!» - и мы побежали – насмешливо ответил Лео. Бестия даже и не дождалась позволения и ударила эльфа кулаком в живот. Простонав, Лео упал на колени, едва не окунувшись лицом в болото.
- А я гляжу, тебе это даже нравится… - просипел он бестии.
- Видимо, вы мне ни к чему – хмыкнул Дорран, уходя. – Прикончить их.
Дождавшись, пока господин уйдёт, ассасины и бестии вынули свои ножи и короткие клинки. Кольцо палачей сомкнулось, и светлому эльфу оставалось лишь надеяться на чудо. Блеснув лезвием своего короткого клинка, бестия взяла Лео за подбородок, победно и самодовольно глядя ему в глаза.
- Молись своим богам – сказала она ему.
Однако вовремя появились остальные семеро мечников Алла, неожиданно атаковав бестий и ассасинов сзади. Воспользовавшись моментом, Лео нырнул подводу, перекатившись по дну, и повалив тем бестию в воду. Вынырнув, он первым делом подставил связанные руки под взмах клинка вынырнувшей позже бестии. Клинок разрезал верёвку. Не тратя времени, бестия стала проводить множество секущих атак, однако Лео, надо заметить в подобном стилю своего пьяницы-начальника, увернулся от всех атак. Тогда бестия попробовала колющий удар в живот, однако, зря. Ожидая нечто подобное, Лео вовремя перехватил удар, остановив остриё почти у самого живота. Попытка вывернуть из рук ору | Попытка вывернуть из рук оружие не увенчалась успехом (бестия удачно этому воспрепятствовала), однако ничто уже не помешало хитрому Лео вынуть прямо из ножен бестии её второй клинок.
- Вообще я таким ножиком яблоки очищаю, но что поделать – всё бывает в первый раз! – усмехнулся эльф. Бестия, не скрывая своей злобы, гневно прошипела и атаковала Лео…
***
Страшный грохот нарушал спокойствие тёмного леса. Стая чёрных загадочных птиц, крича, тревожно сорвалась с веток. Могучие, закрученные полуживые деревья валились одно за другим, поднимая в воздух столбы пыли. В предчувствии чего-то явно опасного, ни один свирепейший хищник не осмеливался вылезти из своей норы…
А причиной шума оказался наш хороший знакомый Алл, который в полнейшей панике убегал от гигантского земляного колобка, который, собственно, и наводил шороху по всему лесу. Очередной гигантский валун полетел, ломя на своем пути деревья, в сторону Алла. Вовремя заметив опасность, Алл, с испугом, на бегу схватился за столб одного дерева и, развернувшись, резко сменил направление, пропустив «камушек» мимо себя. Ну а «камушек», в свою очередь, раздолбал на хрен очередное дерево столетней давности.
- Да твою ж мать! – в отчаянии кричал Алл, спускаясь по крутому склону, полного разным кустарником.
- ЭЭЭААААГГГГРРРРРХХХХХХ!!!!!!!! – прогремел знакомый рёв позади. Гигантский колобок прыгнул вниз на склон, додумавшись при этом сгруппироваться руками и ногами, приняв, надо заметить, более естественную форму для колобка. Оглянувшись, Алл с ужасом заметил прыгающий\катящийся в его сторону земляной шар и в последний момент успел уклониться от него. Ловко развернувшись в очередном прыжке, гигант приземлился в двухстах метрах от Алла. Так как склон стал даже ещё круче, подниматься обратно уже не было смысла, как и бегать по сторонам. Так что оставался только один путь – вперёд, а точнее – вниз!!! Разогнавшись, Алл стал съезжать ногами вниз. Земляной здоровяк стал мощно колотить кулаками по склону, и совсем рядом с Аллом стали резко выскакивать из земли каменные столбы, от которых маленький эльф вполне ловко уходил. Алл быстро скользил по влажному грунту, резко сварачивая то вправо, то влево, но всё также стремительно спускался вниз, к земляному верзиле. Наконец, расстояние между ними сократилось до пятнадцати метров, и колобок побежал навстречу хитрому эльфу. В то время как гигант замахивался своими огромными лапами, эльф соскользил на одну резко выступающую скалу и с разбегу спрыгнул с её обрыва прямо на голову гиганта, от которой, избежав маха земляной руки, кувырком спрыгнул на землю и побежал дальше. Поражённый гигант не сразу понял что это было, но всё же успел заметить свою жертву и устремился за ней.
Алл быстро перемещался в лесной чаще, ловко перепрыгивая резко выступающие из земли корни и увёртываясь от множества веток, в то время как земляной гигант просто разрывал и ломал на бегу всякую преграду, что попадалась на пути – а бежал он довольно быстро. Вырвавшись из самой гущи кустов, Алл чуть не ослеп, но, благо, успел вовремя остановиться – впереди был просто гигантский обрыв. И Алл стоял на самом его краю.
- Ничего себе… - пыхтел от усталости Алл, поражённо глядя на открывшийся ему пейзаж. Казалось, перед ним распластался весь тёмный лес, со своими множественными горами и холмами, и, даже, новыми обрывами с водопадами и без! И, не смотря на свою мрачность, отсюда он не был так страшен и даже завораживал своей красотой и величием. Из-за мрачных облаков выглядывало вечернее солнце, что его так слепило, окрашивая некоторые участки неба и облаков золотистым цветом, и даря угрюмому лесу свой золотой лучик.
- Напоминает мой дом… - невольно произнёс Алл.
Однако, сейчас было отнюдь не до любований, ибо знакомый грохот приблизился, но не успел здоровяк и появиться, как из-за причинённого им грохота затрещал и откололся край обрыва на котором стоял Алл. | ***
Среди прекрасных, крутых и заросших экзотическими деревьями гор мирно шумел высокий водопад. Его шум раздавался на несколько миль, однако имел вполне успокаивающее воздействие. Большой поток кристально чистой воды разбивался об скалы внизу и разливался озером, охватывающим в полукруг эту сторону горы. Абсолютная гармония навеивала нерушимое спокойствие. Алл лежал среди брода, на самом мелководье. К нему приближалась чья-то женская фигура. Расслышав лёгкое шлёпанье босых ножек по воде, Алл открыл глаза и медленно приподнялся. Заметив девушку, его взгляд удивлённо застыл.
- Ты??? – поражённо выдохнул он. Знакомая ему девушка-эльф, приближалась, протянув к нему ладони. Та же необычайная одежда для эльфов империи, те же непонятные посторонним метки на щеках (ссылка, для сравнения, на образ Алла в первом же посте). Но как он не приглядывался, он не мог быть уверен, что это она – всё было слишком размыто. Всё это время он слышал её голос, но не мог расслышать слова. Определённо это была какая-то песня… напрягшись, он смог услышать лишь один отрывок:
(…)
Они помнят сына, что глядел в горизонт
Они помнят, как манил его неба свод.
И он вернётся, ведь он вспомнит тот огонёк…
Однако песню ему дослушать не удалось – внезапно всё стихло, и Аллу на какой-то миг показалось, что он оглох. Со внезапным грохотом где-то в стороне вырос огромный водяной змеедракон. Грозно, с шипением, глянув на Алла, он, прорычав, внезапно бросился прямо на него!
Однако всё это был всего лишь странный сон, от которого Алла оторвала багровая струя воды, что лилась ему прямо на лицо. Когда струя прекратилась, Алл обнаружил себя грязным и лежащим под обрывом, присыпанным кусками земли. Багровой струёй оказалось его собственное вино, что насмешливо проливала на него из его же бутыли какая-то бестия. С ней было ещё несколько бестий, которые смеялись над её выходкой.
- Вообще-то это дорогое вино… - пробузел Алл.
Бестия хмыкнула и сказала что-то своим подругам на незнакомом для него языке. Потом она грозно глянула на него.
- Иссарт! – крикнула она. Алл приподнялся, недоумевающее глядя на бестию.
- Иссарт!!! – повторила она, ударив древком копья его по ноге. Нельзя было быть уверенным на сто процентов, но скорее всего она требовала его подняться, что он и сделал. После этого, она сказала ему на своём языке ещё что-то, но Алл не понял даже смысла воспроизведённого.
- Барышня, если бы я вас понимал, было бы вообще замечательно… - заговорил Алл. – Меня зовут Алл, я состою в гильдии наёмников… я из империи… понимаешь???
- Им-пе-ри-я? – довольно спросила она, с трудом, да и с акцентом выдавив из себя одно имперское слово.
- Да, Империя – закивал Алл. Взгляд бестии вызвал у эльфа холодный пот по спине. Со странной улыбкой переглянувшись с подругами, она перекинулась с ними парой слов и вновь взглянула на Алла, который отчего-то улыбнулся ей до ушей, как для фото на паспорт. И вновь она начала говорить с ним на своём диком языке, и, естественно, Алл вообще ничего из этого не разобрал. Однако для читателей, я переведу смысл сказанного.
- Ты наделал причинил много шума в лесу… Что же, ты нас порядком насмешил своей беготнёй – так и быть: мы не станем убивать тебя и позволим повеселить нас ещё раз. Ты отправишься с нами в деревню, и Тия решит, что с тобой сделать. Иди и не надейся бежать – мы догоним тебя и тогда убьём. – Последнюю фразу она произнесла с угрозой, приставив к его горлу остриё копья. | ***
Лео и семеро других мечников смогли вырваться из лап подчинённых Доррана и уже почти выбрались из этих болот. У Лео отобрали его клинки ещё когда взяли в плен, так что ему пришлось оставить у себя короткий клинок бестии на какое-то время. В том бою она проявила себя как весьма опасный противник. Более того, она действительно много раз едва не убила его, не смотря на то, что Лео удалось в начале обмануть её несколько раз. После того боя на скуле Лео до сих пор багровеет небольшой рубец, оставленный на память той бестией. Внезапно перед ним выросла фигура Ролина.
- Брат, возьми мой клинок – нечего бродить с этим огрызком стали – сказал он, протягивая Лео один из своих клинков.
- Нет, я не могу принять твой клинок – с улыбкой отказался Лео.
- Уж лучше он будет у тебя, чем ты будешь ходить с оружием тёмных – серьёзно ответил Ролин. Лео постоял какое-то время в раздумьи.
- Светлых ли, тёмных ли… - вздохнул он. – Какая разница? Всё это окалдованная искусными кузнецами сталь. Для меня нет никакого значения чьё оружие я ношу. Оно должно быть острым и эффективным – вот и всё, и никакой символики. Благодарю за твой поступок, но лучше оставь его себе – я его не приму; да и больше у тебя с двумя клинками шансов выжить.
- Ты ли это говоришь? – мрачно спросил Ролин. – Что-то настораживаешь ты меня в последнее время…
- Почему это?
- Не важно… но так и знай: будешь продолжать в том же духе – вероятнее всего умрёшь – отрезал Ролин и пошёл дальше.
- Будешь продолжать в том же духе – скорее всего умрёшь… - перекривлял его Лео и пошёл следом.
Достаточно плотный туман всё также гулял над водой, и порой казалось что он протягивает к тебе свои серые руки, так и норовя заточить в их плен. Было особенно холодно. Вода была выше колен. Зловещая тишина, подстрекаемая лишь звуком воды, нависала над всем болотом. Вновь встревожено закричала неведомая чёрная птица и с шумом сорвалась с ветки. Странное бульканье периодически раздавалось где-то в стороне. Тут едва слышно раздались чьи-то голоса… детские звонкие голоса…
- Что это? – спросил один из мечников, встревожено оглядываясь.
- Похоже на смех – предположил Ролин. И действительно, будто там, за туманом, весело плескались какие-то дети.
- Жутковато… - с дрожью по спине оглядывался встревоженный Лео, который обычно слыл первым храбрецом в отряде. Однако в этот раз он выглядел нелепо, совсем как мальчишка, даже на фоне остальных взволнованных лиц.
- Что такое, Лео? Неужели боишься??? – насмешливо спросил Нариан, приободрённый страхом первого храбреца в отряде.
- Я??? Да ни разу! – отфыркнулся Лео, но так и не в силах скрыть свою бледность.
- А ты знаешь, что если бы ты остался жить в лесу, а не подался на службу Империи, то тебя бы обязательно направили бы старейшины именно в это место? – говорил, улыбаясь, Нариан.
- Это ещё зачем?
- Каждый танцующий с мечами, чтобы стать на новый уровень, должен прийти в этот лес и провести здесь семь дней. Только прошедший это испытание имеет право называть себя танцующим со смертью. И знаешь что? Очень, очень многие эльфы так и остались здесь – рассказывал Нариан, запугивая Лео, как малое дитё.
- Врёшь! – фыркнул Лео.
- Нет. Чтобы стать танцующим со смертью, нужно провести семь суток, убегая от смерти здесь. Мой же отец ведь добился этого звания, в отличии от твоего!
- И что ты этим хочешь сказать? – разозлился Лео.
- А то, что отец мне очень много рассказывал про это место. Он говорил, что в этом болоте обитают водные духи… они вечно играют здесь и ввязываться в их игры очень опасно.
- Что это там? – спросил кто-то указывая куда-то в сторону, где внезапно появились синие огоньки, быстро летающие над болотом. От них же и издавался тот смех. Несколько причудливых синих огоньков виражировало над водой, забавляясь полётом. | - Лучше нам не обращать на них внимания и тихо пройти мимо… - предложил Ролин, и все уже осторожно двинулись дальше, как вдруг из воды медленно выглянула целая дюжина таких же синих свечений, напоминающих огоньки. Резко взметнувшись вверх, они начали быстро, с издевкой и смехом, виражировать над головами мечников. Настолько быстро они летали, что никто не мог уследить за ними. Но вдруг все остановились и, вспыхнув, из каждого огонька появилось маленькое, светящееся тельце, более напоминающее какую-то водную фею. Но всё же это всё были дети – или духи воды и хранители этого болота.
- Что ж, выбора нет – придётся сражаться! – решительно произнёс Ролин, вынув клинки.
***
- Мы должны найти Алла – заявил Финч. Эта группа эльфов уже давно отдалилась от болота и брела в западную сторону в лесной чаще.
- Если ты полагаешь, что я помогу вам в этом, то лучше подумай дважды, юный эльф – прохрипел старый друид Берк.
- Почему же это ты не хочешь нам помочь его найти??? – поразился Финч.
- Этот лес… он глаза и уши Ирши – сильнейшей здесь колдуньи.
- Ирша?
- Да… мы в её владениях и лучше бы она нас не заметила… хотя-а-а… уверен, она и сейчас следит за нами… надеюсь её нравы стали поуравновешенней спустя столетия…
- Послушай, Берк – твёрдо начал Финч. – Мы ДОЛЖНЫ найти Алла, чего бы нам то ни стоило – даже если мы обратим на себя внимание всего леса! Найди его! Я знаю, ты можешь!!!
Старик ещё долго стоял в раздумьи. Низкорослый, совсем уже дряхлый и горбатый друид был не намного выше среднего гнома. Когда он стоял вот так вот неподвижно, его легко было спутать с камнем или пнём.
- Это может быть очень опасно – предупредил Берк.
- Хуже не будет – ответил Финч. Хмыкнув, Берк уселся по-турецки на ближайший камень. Несколько светящихся бабочек вылетело из его посоха и стали летать перед ним. Какое-то время он просто смотрел на них, а затем вдруг нагнулся и отщипнул небольшой пучок травы, и продолжил сидеть неподвижно, разглаживая пальцами той же руки травку, перемешивая её. Было настолько тихо, что ясно слышался шорох этой травы. Но резким дуновением ветра, трава сорвалась с ладони и плавно полетела по воздуху следом. Друид вздохнул и глаза его закатились, а ладони и губы слегка задрожали. Теперь он видел. Всё. Весь лес. Мысленно он пролетал над лесом, будто сокол, расправив крылья, бродил по тропам, словно волк, ощущая запахи, перемещался в недоступных местах, словно змей, громко шипя – и всё как во сне. Он был везде, и он был всем живым в этом лесу, начиная от дерева, и заканчивая каким-либо животным. Наконец, его взору показалось какое-то странное селение. Оно было эльфийским. Дома располагались на деревьях. Где-то в его окрестностях он увидел и Алла, сопровождаемого конвоем бестий.
- Я нашёл его… - произнёс Берк приходя в себя, но вдруг обнаружил у своего горла остриё копья. Вся группа была окружена и обезоружена бестиями.
- Уже не надо… - глупо улыбался Финч, также стоящий под остриём чьего-то копья. | ***
- Мы должны найти Алла – заявил Финч. Эта группа эльфов уже давно отдалилась от болота и брела в западную сторону в лесной чаще.
- Если ты полагаешь, что я помогу вам в этом, то лучше подумай дважды, юный эльф – прохрипел старый друид Берк.
- Почему же это ты не хочешь нам помочь его найти??? – поразился Финч.
- Этот лес… он глаза и уши Ирши – сильнейшей здесь колдуньи.
- Ирша?
- Да… мы в её владениях и лучше бы она нас не заметила… хотя-а-а… уверен, она и сейчас следит за нами… надеюсь её нравы стали поуравновешенней спустя столетия…
- Послушай, Берк – твёрдо начал Финч. – Мы ДОЛЖНЫ найти Алла, чего бы нам то ни стоило – даже если мы обратим на себя внимание всего леса! Найди его! Я знаю, ты можешь!!!
Старик ещё долго стоял в раздумьи. Низкорослый, совсем уже дряхлый и горбатый друид был не намного выше среднего гнома. Когда он стоял вот так вот неподвижно, его легко было спутать с камнем или пнём.
- Это может быть очень опасно – предупредил Берк.
- Хуже не будет – ответил Финч. Хмыкнув, Берк уселся по-турецки на ближайший камень. Несколько светящихся бабочек вылетело из его посоха и стали летать перед ним. Какое-то время он просто смотрел на них, а затем вдруг нагнулся и отщипнул небольшой пучок травы, и продолжил сидеть неподвижно, разглаживая пальцами той же руки травку, перемешивая её. Было настолько тихо, что ясно слышался шорох этой травы. Но резким дуновением ветра, трава сорвалась с ладони и плавно полетела по воздуху следом. Друид вздохнул и глаза его закатились, а ладони и губы слегка задрожали. Теперь он видел. Всё. Весь лес. Мысленно он пролетал над лесом, будто сокол, расправив крылья, бродил по тропам, словно волк, ощущая запахи, перемещался в недоступных местах, словно змей, громко шипя – и всё как во сне. Он был везде, и он был всем живым в этом лесу, начиная от дерева, и заканчивая каким-либо животным. Наконец, его взору показалось какое-то странное селение. Оно было эльфийским. Дома располагались на деревьях. Где-то в его окрестностях он увидел и Алла, сопровождаемого конвоем бестий.
- Я нашёл его… - произнёс Берк приходя в себя, но вдруг обнаружил у своего горла остриё копья. Вся группа была окружена и обезоружена бестиями.
- Уже не надо… - глупо улыбался Финч, также стоящий под остриём чьего-то копья.
Отряд бестий привёл группу Финча в то самое селение, что видел Берк. На высоких и мощных деревьях располагались целые деревянные дома, к которым вели винтовые лестницы, обнимающие ствол дерева. От дома к дому, от дерева к дереву протягивались старые верёвочные мосты с которых свисали круглые фонарики, напичканные светящимися бабочками, от чего и излучали всем знакомый золотистый свет. Эти фонарики свисали не только с мостов – их можно было увидеть и на крышах домов, лестницах или даже просто верёвках, протягивающихся между деревьями и домами. Они достаточно хорошо освещали улицы, при своём-то количестве, и в то же время не выдавали селение, так как их тусклое свечение сложно было разглядеть вдали и с воздуха (не говоря уже о том, что всё селение было скрыто густой листвой тех же больших деревьев). Было уже совсем темно, и можно было различить лишь контуры проходящих по селению тёмных. Пленников заставили остановиться на вытоптанной площадке перед домом старейшины. Бросив взгляд вверх по винтовой лестнице, вы бы непременно наткнулись на здание, сравнительно больших размеров, изумительно вырезанное из дерева, да ещё и с обзорной площадкой, с которой видно всё селение. Но Финч поразился не столько зданию, сколько тому, что свисало с его площадки.
- Это же… - воскликнул Финч.
- Наш болван… - хмыкнул Ален.
Именно. С площадки дома старейшины свисал вверх ногами, да ещё и с приветливой улыбкой, Алл – их начальник. Тем временем, на площадку вышла и сама старейшина, окинув гостей надменным взглядом. Тёмная эльфийка, была, как и подобает её роду, просто чертовски хороша, но опасна. |
1|2|3|4|5К списку тем
|
