Форумы-->Творчество-->
| Автор | Немного о кошках. |
|---|
...Я летел по какому-то странному вращающемуся тоннелю, вокруг мерцало множество невообразимых огней. Внезапно я почувствовал, что вокруг одна лишь пустота, и я должен задохнуться...
- Вставай, Фар. - услышал я мурчание сквозь сон.
Кар'Илим уже заметала остатки лагеря. Я невольно залюбовался ловкими движениями моей провожатой. Усилием воли согнав остатки сна, мне удалось-таки подняться на ноги, опираясь на свой резной посох - единственное, что удалось захватить в спешном бегсте из Ангрима.
Никто не знает, когда и откуда появились Аш'Кари. Известно только, что у них нет мужчин. Третий ребенок, рожденный Аш'Кари - всегда такая же женщина-кошка, а первые двое перенимают все черты отца, кто бы он ни был - человек, эльф, или даже демон. Также, Аш'Кари лишены магических сил. Вообще. Да, среди них встречаются алхимики и ясновидящие, но овладеть "настоящей" магией женщины-кошки не могут.
Впрочем, сейчас меня мало интересовали эти сведения из "Стран и народов" Маахира, почерпнутые в бытность мою студентом Академии... Судьба отдала ниточку моей жизни в руки одной из Аш'Кари, и пока что она держала ее крепко.
- Илим, как ты думаешь, за нами уже вышла погоня? - спросил я, выйдя из своей задумчивости.
- Скорее всего, да. Нам нужно поспешить, Фар.
- Куда мы идем?
- В Насхир. Это пограничный город, там часто бывают купеческие караваны из разных стран, в том числе и из твоей родной.
- И когда мы туда прибудем?
- Между Насхиром и Ангримом пять дней пешего пути по тракту. Но мы пойдем напрямую, через Греньские леса. Там есть Убежище нашего Ордена. Будем в нем завтра вечером. Я останусь в Убежище, а ты к концу третьего дня будешь в Насхире.
Значит, до ближайшего нормального ночлега еще два дня бездорожья, канав и кочек. Впрочем, Маахиру приходилось и хуже, да и перспектива свидания с командиром стражи Ангрима придавала ногам крепости.
Тем временем, солнце взошло в зенит. Мою бесценную голову, в которой содержались знания четырех курсов магической академии, нещадно палило солнцем.
- Нам нужно укрыться. - произнесла Илим. Да, забыл сказать - Моя спутница была донельзя молчалива, пытаться ее разговорить можно было с таким же успехом, как не-друиду - гору или ветер.
- Я не против, - пробормотал я, в душе страстно мечтая хоть о каком-либо подобии тени. Но вокруг была лишь голая степь...
Моя провожатая замерла на месте и начала сосредоточенно что-то высчитывать. Я тем временем наколдовал Плащ Ветров, который немного облегчил мои страдания и позволил передвигать ноги еще чуть дольше.
- Еще четверть часа карийского шага. Ты медленнее, поэтому придется идти дольше. Крепись, Фар! - наконец произнесла женщина-кошка.
Мы зашагали дальше. Жара становилась все нестерпимее. Наконец, моя спутница подвела меня к одинокому чахлому деревцу, под которым лежал довольно внушительный валун. Воспользовавшись посохом как рычагом, я отодвинул камень, и солнечные лучи озарили полумрак землянки.
- Привал, - произнесла Илим. | Внутри оказалось довольно мило. Четыре дивана, стеллаж с несколькими книгами об Ангримском крае, письменный стол со стопкой бумаги и чернильницей со свежими чернилами. Помимо этого, в комнате находился огромный сундук. Комната производила впечатление только что ушедшего хозяина.
- Наш Орден поддерживает эти укрытия на дороге Ангрим-Убежище. Дорога в зной нещадно изматывает и утомляет.
Провожатая подошла к сундуку и, повозившись минуту, открыла сложный замок. Внутри лежало несколько клинков на любую руку, запас провизии и записка. Язык (или шифр?), на котором была написана эта записка, был мне незнаком, но, очевидно, был знаком моей спутнице. Подойдя к столу, она начертала на листе бумаги нечто на том же странном наречии, и положила вместо прежней записки.
- Еда здесь сохраняется свежей, так что мы сможем пообедать. - произнесла женщина-кошка. Надо сказать, это меня ободрило.
В углу нашелся запас хвороста - видимо, из Грели, - так что пообедать действительно удалось.
- Возьми себе оружие там, в сундуке. Знаю, ты маг, но с верным клинком всегда спокойнее.
Я предпочитал прогуливать уроки по фехтованию, посещая импровизированные сцены бродячих бардов и менестрелей, так что толку от оружия в моих руках не было никакого, но спорить с моей провожатой не хотелось, так что я взял длинный прямой кинжал - судя по клейму, выкованный в Третьем Гномьем Цехе. Да, эти Аш'Кари - более чем странные существа...
- Фар, ты знаешь эльфийский? - спросила моя спутница.
- Да, Илим.
- Тогда не мог бы ты прочесть кое-что?
- Постараюсь.
Должен сказать, мои познания эльфийского языка не сильно превосходили мои познания в фехтовании, но хотелось быть хоть в чем-то полезным. Илим сняла книгу с полки, быстро перелистала страницы и извлекла оттуда листок серебряного пергамента - такой делают из шерсти единорогов. Убийство единорога - страшное злодеяние, и те, кто пытается браконьерствовать, обычно быстро находят свою смерть на кончике зачарованной стрелы. Впрочем, сами эльфы подбирают каждый волосок, оброненный их священными животными, и делают такой пергамент - разумеется, в чрезвычайно малых масштабах, и на серебряном пергаменте пишут только чрезвычайно важную корреспонденцию.
- Очень редкая бумага, - вслух произнес я.
- Без тебя знаю, - весьма грубо ответила спутница. Но вот что на ней написано?.. - и то ли кошачья лапа, то ли человечья рука протянула мне листок.
Мастер, к несчастью, Ваши подозрения подтвердились. Эти земли поражены какой-то странной порчей, которая сводит людей с ума - медленно и потому незаметно. За мной следят. У меня нет ни одной зацепки, так что придется сделаться мишенью для убийц. Надеюсь, удастся обменяться с ними ролями и узнать что-нибудь об этой загадочной порче. Подозреваю, что демоны вновь плетут свои козни. Письмо отсылаю с курьером.
Мастеру Галиденну
Иродон.
- Ну? - спросила провожатая, когда мой взгляд скользнул по подписи.
- М-да. Это письмо эльфийского агента Верховному Друиду. В нем говорится о порче, поразившей Ангрим и окрестности, которая медленно сводит людей с ума. Ему угрожали убийцы...
- Можешь написать точный перевод на ардейском?
- С удовольствием.
Окунув перо в чернильницу, я аккуратно перенес вышеназванные строчки на бумагу, недостатка которой в укрытии не было.
Илим взяла перевод с собой и попросила написать еще один:
- Здесь должен остаться еще один экземпляр для Ордена.
Я послушно продолжил работу чернового писца... |
К списку тем
|
