Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5
| Автор | Легенды Асахейма - Обитель Пустыни. |
|---|
Для свалки отходов, что имела место быть в обозреваемые нами годы, равно как в нынешнее время, самый захудалый и неприглядный угол завсегда оказывался наиболее удобен да подходящ.
На окраину Магического леса охотники-контрабандисты уже много десятилетий свозили второпях зачищенные остовы, бесполезные кишки грозных ящеров, могучих буйволов, степных циклопов. Колдуны павшей Империи сбрасывали на "холм забвения" отвратительные, мерзкие создания - трупы неудачных экспериментов скрещивания самых несовместимых друг с другом особей живой природы.
Закон о запрете такого рода деятельности почти во всех населяемых просторах существовал, но негласно обходился стороною. Кишащие повсюду могильные черви делили свой смрадный стол с грифами-падальщиками, которые без устали слетались на сей пир, будто на работу.
В пору, когда нестерпимая жара окутала колдовские лесные угодья, смердящий холм опустел. От воздействия высокой температуры усохло то, что являлось кормом нетерпеливым обитателям тех мест. Никто более не отваживался притащить сюда продукты своего теневого промысла. Курган обвалился, измельчал.
В этой "клоаке" находилось и ещё кое-что, сыгравшее весомую, если не сказать судьбоносную роль в походе наших обессилевших приятелей-гномов.
День никак не кончался. Зной ежесекундно, страстно мучил путников, что никак не могли добраться до цели своего похода.
Звенящая тишина раздирала уши воинов, блики света отражались в доспехах да слепили глаза, глотки пересыхали, будто страшный бодун овладел ими, а пот солёной коркой покрыл натруженные мышцы.
-" Проклятье, что это? И не обойти!" - Дарий огляделся, ветер разбросал мёртвые плоды на сотни метров вокруг.
Хруст под ногами, разочарованные вздохи соплеменников, злой скрежет зубов, страшные ругательства..
Вдруг белый наст обломков начал крушиться, заваливаться, увлекать в глубину опешивших воителей гор. Прогнившие за десятилетия кости не выдержали внушительного веса шедших рука об руку, проломились. "Гости" холма с ужасными предчувствиями в сердцах рухнули вниз и покатились внутрь пологого отверстия, увлекая за собою плотное пылевое облако всё глубже вниз.
Трудно сказать, долго ли длилось стремительное падение, но когда трое друзей пришли в себя - они обнаружили, что располагаются глубоко под землей в естественном русле давно пересохшей подземной реки, оборудованном под витиеватый тоннель. Где то сверху просматривалось маленькое окошко, через которое ребята поимели удовольствие оказаться в лабиринте.
А самым главным было то, что нещадно палящий зной не проникал в умело замаскированный чертог.
-" Сол, Дрейк, посмотрите вокруг!" - удивлённо произнёс Хашиш.
- Это да!! Ну чудеса!" - вразнобой восклицали немногословные его сподвижники.
Вся пещера, являющаяся по совместительству лазом в неизвестность, сверкала вмонтированными в каменные стены рукотворной кладки драгоценными каменьями, золотыми слитками. Реликвиями прошлых веков в хитроумных углублениях на вторженцев глядели хищные маски-изображения диких зверей, экземпляры древнего, богато инкрустированного оружия.
-" С таким скрабом нам грех и думать о неудаче. К тому же здесь относительно прохладно. " - резюмировал предводитель Дарий.
После краткого отдыха и утоления жажды, наши отважные миротворцы уже без промедления держали свой путь дальше, оставляя за собою многие метры узкого, но чрезвычайно притягательного туннеля прямиком в неизвестность, навстречу опасности и затаённым надеждам.. | Долго ли коротко - конец странствия по подземной траншее настал.
Паук-убийца глядел на Хашиша и сотоварищей восемью злыми красными глазками. Размером с добротную степную пятифутового роста кошку, членистоногий "приятель" сторожил выход на поверхность, злобно, предупреждающе урча.
Дрейк и Сол вовремя сомкнули щиты, когда Дарий отвёл руку с тяжеленным молотом для броска в ненавидящее белый свет мохнатое создание. Удар запоздал на долю секунды. Ловкий хранитель туннеля увернулся, бросился в атаку.
Плотная, липкая паутина шмякнулась за клацнувшие от удара об монстра металлические диски, густо оплела руки оруженосцев.
Левой кистью Аль Хашиш дёрнул из-за пояса боевой топорик и с силой вонзил в хитиновое тело. Паук крутанулся, отступил - из бока торчал вспомогательный тесак вождя, окроплённый мутной зеленоватой жижей.
Следующий бросок повалил Дариуса на лопатки. Смертельно опасные жвала взвились над головою воителя. Наш герой не растерялся и со всей мочи двинул кованым сапогом в область нанесённой раны - восьминогий дьявол на мгновение замешкался.
Уже освободившиеся от пут помощники с обеих сторон стали колоть ирода короткими метательными копьями, в результате чего внимание неприятеля рассредоточилось.
Предводитель гномов ловко воспользовался нежданной передышкою. Он расстегнул ворот кольчуги, сорвал с шеи пузырёк на тонкой цепочке и швырнул прямо в пасть врага.
Такие амулеты воителям горных вершин вручались сразу по достижении совершеннолетия для того, чтобы ни один гном никогда не оказался в позорном плену. Яд убивал за отрезок времени, не превышающий минуты даже самого могучего обитателя заснеженных высот предгорья.
Когда мохнатый оторопел, Хашиш не спеша подобрал отлетевший в сторону тяжёлый атрибут кузнеца, расчётливо замахнулся, нанёс точный добивающий удар, вдребезги размозживший злую мелкую главу.
Путь наружу был свободен. | Где то там, в высоте, отверстие колодца озарялось зноем палящих лучей Магического Леса. Победившие паука гномы смотрели снизу и думали, когда правильнее всего будет вылезти наружу. Решившись дождаться наступления спасительной темноты они начали собирать свои пожитки для главного, решающего боя.
Подкрепившись последней порцией крепкого эля, наши друзья задремали. Они и не заметили, как чёрная непроглядная мгла спустилась на мир.
Взобравшись друг на дружку, они подбросили старшего Хашиша наверх, затем тот спустил верёвку.
Когда ребята твёрдо стояли на поверхности, они оглянулись. На протяжении обозримого взором периметра ни Сол, ни Дрейк, ни даже сам вождь не увидели ничего живого. Пустота и пепел. Лес как будто сбрило, мрачные клочки обуглившихся поленьев дымятся в кружении ветра смерти. Жуткая картина дополнялась особого рода тишиной, отдававшейся звоном в ушах. Никакого признака движения живого существа да неизвестно куда теперь идти.
-" Вот ведь задача..Что нам теперь делать?..Каково произошло дьявола в лесу?" - расчувствовались оружейники, а Дарий твёрдо сказал:
- " Ждём до первого луча рассвета. Он укажет нам путь!" | Когда наступило утро, всем казалось, что прошла не одна ночь. Такой томной и длительной была вынужденная пауза..
Серый туман, выползший из рассеявшейся тьмы, отнюдь не добавил гномам ни одного ориентира. Хашиш, Дрейк и Сол бродили будто слепые, вскоре они отчаялись. С новой яростью начало припекать, но в сей раз как то по особенному. Лучи света толчками пульсировали с небес, в момент выброса энергии становилось особенно горячо.
- " Такой расклад до добра не доведёт. Ещё до полудня мы сгорим, как разбросанные вокруг головешки!" - предположил отважный предводитель.
- " Посмотри туда, Дарий!" - воскликнул Сол, указывая перстом в небо.
Отблеск, словно перевернулась хрустальная грань, мог запросто оказаться миражом. Друзья застыли. Сверкающая колонна показалась вновь, перевернулась, исчезла.
- " Бьюсь об заклад, что аномалия находится именно там!" - помолчав, добавил Дрейк.
Дариус Аль-Хашиш наклонился к самой земле, пригнулся, сжался словно пружина.
Пальцы нащупали лёгкое метательное копьё викинга, способное пролететь добрую сотню метров - была бы умелая, тренированная с детства рука.
Идеальный бросок - жест отчаяния был великолепен. Но сбалансированный дротик не ударился оземь - воздушная воронка начала засасывать ускоряющийся предмет всё дальше от отправной точки.
Стеклянные башни были устроены таким образом, что потоки света преломлялись от прозрачных линз, попеременно стукали горячими стрелами в Магический Лес. В обратную сторону конструкция забирала остатки влаги да частички разрушенных материй природы.
Дротик взвивался в вышину, набирал скорость, исчезал из поля зрения.
Горцы оглянулись друг на друга, пожали плечами, призадумались.
В сей миг, громче ружейного выстрела, грянул звон осколков. Магнетизм сыграл злую шутку. Падающие обломки колдовского хрусталя в полёте превращались в увесистые кляксы, распадающиеся под силою земного притяжения на капли благословенного дождя.
Плотный ливень не заставил себя ждать. Осадки бешеным темпом врезались в омертвевшую почву, затапливали поверхность.
- " В пещеру, задраить лаз, укрыть драгоценности!" - командовал Дарий, пробираясь сквозь пенящиеся лужи к люку.
Некоторое время спустя, наши верные товарищи выбрались с обратного конца тоннеля и увидели нечто.
Магический Лес оживал. Скорость восстановления злополучного в прошлом терруара была невероятна.
- " Ещё чутка, и тут станет зелено, дремуче, как и прежде." - облегчённо вздохнул старший из отряда - " А в этих так удачно обнаруженных недрах мы устроим музей ювелирных да оружейных искусств!" Хашиш кончил свою речь. Он чувствовал, что миссия выполнена. Гном ощущал ещё незримую, но скорую прибыль от грядущего наплыва экскурсантов.
В галерее Великого Асахеймского Султана Санторо внимательный читатель завсегда сможет отыскать ту богато убранную Пещеру Сомнений, освоенную Дариусом Аль-Хашишем.
А наши истории продолжаются, ибо они бесконечны... | Глава 17
..Упали небеса на землю.
Колодцы, живоносящие источники Асахейма, в один момент оказались отравлены. Их стало больше, но последний, из которого пробовали воду, напоивший небесною росою.. угостил ядом.
Стража "прошерстила" всех предполагаемых изменников, но долгие попытки были тщетны - заговор не обнаружен.
- "Вообще, за последние несколько лет в государстве не было прецедента, стоящего внимания большого количества человек" - говорил местный торговец сладостями на улице.
Ему отвечал смуглый иностранец, заложивший руки за спину, исподтишка ухмыляясь при этом :
-" Каког(/)о бы ни было население толка, всегда найдётся проходимец, претворяющий в жизнь в недалёком будущем всю ненависть тайных недовольных."
- " Но наш Правитель Санторо-Мудрый уже очень много лет правит королевством и учитывает все пожелания подданных" - отвечал иноземцу уроженец здешних мест.
- " Империя, она даёт зло и после свержения своей сверх - державной гордости. Наверняка здесь остались её приверженцы, складывающие легенды о своей порядочности годами, вживаясь в образы сдержанности и покорности." - не отступал от своей точки зрения Тиний Мавр, так его и звали.
На самом же деле проростки Империи дали свои всходы прямо на полях Асахеймского царства. Внушаемая родителями чёрная ненависть к существующему укладу должна была остаться в сердце "чернеца" до момента воплощения мести.
Только дети могли слепо верить в ту ложь, которая преподносилась частями, порциями, с годами порочащими душу.
Повествование об этом разговоре настигло Падишаха на прогулке по Джанабадскому рынку, куда он отправился, узнав о нехватке и порче воды.
- " Придётся вновь обратится в Снежные холмы Гор, ведь если нет питья, тогда нужно принести снегу" - думал он, подписывая приказ о доставке живительной влаги со всех богатых ресурсом прилегающих территорий..
Лучшие лазутчики устремились в окрестности,повсюду, да и к тому месту, где когда то просили помилования последние Имперцы... | Отравленный снег убивал моментально. Он быстрее воды впитывался в существо, которое окропляло им не только внутренности, но и кожу. С того дня, как в Асахейме не стало чистого источника, зараза распространилась в периметр прилегающих земель.
Когда усталый гонец достиг предгорья гномов, он встретил лишь немногих. Иссиня- зеленоватый снег лежал клочками на склонах вершин, капал вниз отравленным сиропом.
Корчащиеся, умирающие собратья просили последнее желание - добить, чтобы далее не мучиться. Слёзы застилали глаза Дариуса Хашиша.
- " Я должен разыскать виноватых в неоплатном преступлении. Султан мне поможет." - говорил предводитель-гном.
- " В Асахейм нужно воды и всех друзей королевства" - тараторил Слинт, посланник Падишаха - " А ещё наведаться в тот клоповник, который обосновался у нас из числа перебежчиков."
В поселении бывших Имперцев было пусто, а вот в норах, служивших убежищами для единомышленников напротив.
Старый Император исчез, а на месте его обозначился новый Лидер, всеми силами скрывающий себя.
Если вспомнить извержение магмы из оврага, что на площади леса и те события, сопутствующие данному рассказу - мы можем представить, что на месте Империи расположились вулканические наслоения пород, в которых пробуравливали свои пещеры остатки имперских почитателей, несломленных действием стихии даже в угоду прибыли лишь по причинам крайней лени и жадности.
А погубить срединные земли помогал всё тот же невидимый Внешний мир, ошарашенный столь простым и действенным разрушением аномалии Магического Леса.
Об этом мы сейчас и поговорим... |
1|2|3|4|5К списку тем
|
