В лесах Империи на окраинах «Восточной реки» никогда ещё не было столько охотников. Все звери спастись бегством, и даже хозяин здешнего леса, большой серый медведь, свирепый зверь, который всегда мог дать отпор любому охотнику, был вынужден последовать примеру большинства животных. Противостоять такому количеству головорезов–охотников казалось невозможным. Что их привело в царство медведя, да и в таком количестве? Ведь раньше охотники никогда не объединялись для охоты! Но ясно было одно, медлить нельзя, так как шансы украсить своей шкурой чей-то каменный пол в замке, были очень велики. Медведь бежал из леса в поисках надёжного укрытия. Продолжая бежать в сторону реки, он увидел перед собою огонь на земле, но на костёр это похоже не было. Дыма от огня не было, да и сам огонь был весьма необычным. Медведю раньше приходилось видеть костры, которые оставляли за собой охотники и даже приходилось тушить несколько раз их зелёной листвой, что бы не допустить пожара в своём лесу. Но этот огонь имеет необычные цвета, от ярко красного он всё чаще переливался в ярко синее пламя, а языки пламени так завораживали взгляд, что медведь на время позабыл о надвигающейся опасности. Но что это? В изумлении от увиденного медведь не мог пошевелиться, инстинкт самосохранения в нём кричал – спасайся! Подойдя ближе, медведь разглядел в огне очертание птицы, да, точно, это птица! Вот крылья, клюв, а это… стрела, которая ранила птицу в крыло. Огненная птица со стрелой охотника в крыле лежала неподвижно, однако слабо дышала, пламя её всё меньше отдавало красным и все больше синим цветом. Птица была жива, и медведь не мог позволить себе оставить такую красоту охотникам. Трава вокруг огненной птицы не обгорела, и медведь решил попробовать прикоснутся к ней, и был приятно удивлён, что пламя не обожгло его. Взяв птицу в лапу, он скрылся в чаще леса. Охотники не отставали, всё чаще и ближе доносились крики зверей, напуганные охотниками. Огонь птицы перестал менять свой цвет на красный, остался только синий и медведь понимал, что жизненная сила покидает несчастное создание. Желание спасти невиданную ранее птицу придавало ему сил, и, не замечая ни усталости, ни лёгкого голода, он всё быстрее удалялся прочь от опасности. Его голову не покидали мысли, как спасти птицу огня? Ведь он не лекарь и никогда ещё не сталкивался с такой задачей, значит, нужен тот, кто может помочь, тут медведь понял, к кому нужно обратится за помощью.
Красивая эльфийка собирала редкие цветы в лесу и оцепенела от ужаса, когда перед ней из чащи леса внезапно появился огромный зверь. Медведей таких размеров она ещё никогда не видела, и мысли тянутся за своим оружием у неё даже не возникло. Она почувствовала, что зверь не намерен нападать на неё и переборов свой страх, посмотрела ему в глаза - в них была мольба о помощи. Эльфийка поняла, что тускнеющий огонь в лапах медведя и есть причина, по которой она ещё оставалась в живых. Медведь, осмотревшись, подошел ближе и красивая женщина с изящно заплетёнными волосами, позабыв о страхе, испытала смешанные чувства, увидев, что огонь в лапах - это птица раненая стрелой имперского охотника. Медведь спас огненную птицу и просит помощи у эльфов, чтобы вылечить её, неужели такой свирепый зверь обладает состраданием и способен жертвовать собой ради спасенья другого существа?! Эльфийка осторожно протянула руки, прося отдать ей огненную птицу, и пригласила медведя следовать за собой, в свою хижину на дереве, пообещав ему, что там он будет в полной безопасности. Имперские охотники избегают эльфов и не осмеливаются ступать на их территорию. Подходя к своему домику, эльфийка издала несколько криков, явно служащих предупреждением для остальных жителей дома, что она не сама. Наверху их встречало двое эльфов, у одного в руках был лук, эльфийка обратилась к медведю:
– это мои братья Лоис и Тиам, они не причинят тебя зла… Ты устал, тебе нужно набраться сил и отдохнуть, ты сможешь сделать это вон в том сарае – указывая рукой в сторону небольшого доми |
