Форумы-->Творчество-->
1|2
| Автор | Один из семейства воронов |
|---|
Как профессионал и просто любопытный человек, наш герой счёл, своим долгом узнать о содержимом письма, прежде, чем оно попадёт в лапы Кошоса, тем более, что сургучной печати на пакете не было. Он внимательно осмотрел место склейки конверта, осторожно ощупал шов, даже понюхал. Судя по всему, сектанты не слишком-то беспокоились о сохранности своей почты и запечатали конверт с помощью обычного крахмального клея.
"Не составит не малейшего труда открыть этот пакет, если подержать его над паром", - подумал Корвед.
Он осторожно помял конверт, пытаясь выяснить нет ли там ещё чего-нибудь помимо письма и наконец подцепил ногтем едва заметный заусенец на плохо приклеенном уголке конверта.
"Если эти лопухи и крахмала пожалели для клея, то не придётся даже спускаться на кухню и греть воду. Откроем и так", - подумал Корвед.
Наш герой тихонько потянул за заусенец и тут медальон на его шее дрогнул. От неожиданности Корвед чуть не уронил конверт. Повторил те же манипуляции. Ошибки быть не могло - в конверте пряталось искусно скрытое до поры до времени заклинание, активирующееся при открытии послания. Был ли это "подарок" для адресата или магическая печать, служащая лишь для проверки надёжности Корведа - сказать определённо было не возможно, но в любом случае открыть письмо, очевидно, мог только маг. С некоторым сожалением Корвед отложил письмо в сторону и принялся одеваться.
Выпив давно остывшего чая и умяв увесистый кусок яблочного пирога, оставленный ему на кухне хозяйкой, он отправился в контору...
- Почему так долго, - буркнул Кошос, зыркнув из подлобья на Корведа, едва тот вошёл в кабинет.
Не было ничего удивительного в том, что шеф находился на своём рабочем месте и в воскресенье. Среди младших сотрудников и вовсе бытовало мнение, что Кошос никогда не покидает контору, расположившись в своём кабинете, словно огромный, тучный паук в середине гигантский паутины. Корвед-то знал, что это не так, и он лично не единожды видел Кошоса за пределами этого кабинета, но правда была в том, что все подобные случаи он мог бы легко перечесть по пальцам одной руки.
- Рассказывай, - бросил он, снова погружаясь в какие-то разложенные на столе административные документы.
Корвед и рассказал. Рассказал всё как было, ну, или почти все, утаив лишь некоторые несущественные подробности, как например, утреннюю попытку вскрыть конверт.
- Давай сюда письмо, - буркнул Кошос, снова отрываясь от бумаг.
Обрюзгшее стариковское лицо его, чрезвычайно похожее на морду бульдога, выдавало крайнюю степень недовольства, однако тот, кто знал шефа тайных служб достаточно хорошо, мог бы уловить в его маленьких, испещрённых сеточкой красных сосудов, глазках неподдельный юношеский задор.
- Оно, того... - немного замялся Корвед, передавая письмо. - Кажется магией запечатано.
- Так кажется или запечатано?
- Запечатано... У меня нюх на такие дела, да и Магистр говорил, что письмо это часть проверки, которую я должен пройти. Он говорил, что я не должен открывать его, если не хочу провалить испытание. - теперь он говорил уже гораздо увереннее. | С Кошоса станется просто разорвать конверт, с тем чтобы в последствии заменить его на новый, однако наш герой имел все основания опасаться, что подобный акт вандализма вероятно пагубно отразится на его, Корведа, судьбе.
- Кхм... - откашлялся Кошос. - Ладно, оставляй его тут и можешь пойти немного развеяться. Заодно, пожалуй, присмотрись к вдове, подумай как будешь проходить это своё "испытание". Завтра с утра у меня. Получишь свою бумажку в целости и сохранности.
Корвед вышел. Он уже понял, что было на уме у шефа тайных служб славного города Эмчефура. Да и понять это было не мудрено, ведь в штате у Кошоса был собственный маг. Конечно, не из тех сумасшедших гениев, которые имели привычку запираться в высоченных башнях и из года в год ставить разные устрашающие и бесчеловечные эксперименты, включая оживление мертвецов и превращение порядочных принцев и принцесс в безобразных жаб, но всё же магик тайной полиции был тоже вполне приличного уровня. Да и если этого уровня окажется недостаточно, то у Кошоса всегда достанет связей найти кого-нибудь помастеровитее.
Тем не менее на душе у Корведа скреблись кошки. Он отправился в квартал скорняков и после непродолжительных блужданий отыскал дом где квартировала семья покойного Фелпелта.
Мало нашлось бы поэтов, рискнувших назвать Эмчефур с его узенькими залитыми помоями и нечистотами улочками, благоухающим, пусть даже и ради высокого слога, но если сравнивать запах вышеозначенных улочек с ароматом распространяемым кварталом скорняков, то такой эпитет безусловно смело можно было бы применять без малейшего преувеличения. В самом же квартале скорняков средоточием всей вони, казалось, служила большая сточная канава, на живописном берегу коей и расположился домишко, в полуподвальном помещении которого проживало многочисленное семейство покойного Фелпелта. Дышать здесь было почти не возможно. Корведу не безосновательно показалось, что если бы он закрыл глаза и просто шёл туда, откуда идёт самый крепкий и самый устойчивый поток вони, то без малейших плутаний он в считанные минуты вышел бы к жилищу вдовы.
Тут же обнаружился и объект, который назавтра предстояло "разрабатывать", Корведу. Вдова, рослая, но чрезвычайно худощавая и измождённая женщина с пепельными волосами, была занята стиркой. Вокруг бегала пара ребятишек. Ещё одна девочка постарше держала на руках истошно вопящего младенца, периодически предпринимая тщетные попытки угомонить его. Младенец не успокаивался, что вообщем-то учитывая царящую здесь вонь, буквально выедающую глаза, ничуть не удивило Корведа, который и сам готов был заорать едва продержавшись с десяток минут в этой клоаке. Пятого ребёнка нигде видно не было.
Стоит признать, что здесь, на берегу большой сточной канавы, застройка была куда-как более просторная, нежели в остальном Эмчефуре, где между домами порой приходилось протискиваться боком. Феномен этот, очевидно объяснявшийся всё той же вездесущей вонью, позволил вдове Фелпелта расположиться со своим корытом прямо на улице, ничуть при этом не стесняя прохожих, которых здесь впрочем практически не было, что было на руку Корведу.
"Видимо чужие захаживают сюда не часто, - подумал он. - И чего же может быть общего между этой семейкой и нашими сектантами?" | | Тут взгляд нашего героя вновь упал на орущего младенца и волосы зашевелились на его голове сами собой. Внезапно вспомнилось то, что в народе рассказывали о кулинарных предпочтения сектантов-оккультистов... Нет, нет! Это не могло быть правдой! Тем не менее мысль эта ни в какую не хотела покидать несчастную голову Корведа. Мысль эта вкупе с необходимостью вернуться сюда завтра, окончательно испортила настроение нашего героя, хотя казалось, что испортить его больше уже было не возможно. Впрочем, делать здесь уже похоже было нечего и Корвед с чувством выполненного долга отправился в кабак, ближайший из находящихся за пределами квартала скорняков. Однако и три кружки пива, выпитые с малыми промежутками, не развеяли дурных мыслей Корведа. Лишь после четвёртой немного полегчало, а после пятой он уже неимоверным усилием воли прервал свои возлияния и отправился на боковую. Завтра предстояло сделать много дел, а Корвед был настоящим профессионалом... | для Komandanto_Che:
не шарю я в этих ресурсах
Сам не шарю, вот на прозе устроил хранилище - мало ли что с винтом случиться может
http://proza.ru/
Так что рекомендую - доступно редактирование, создание разделов, перемещение внутри них, весь необходимый минимум.
Самому ведь порой бывает тяжело оценить то, что делаешь сам.
Как это знакомо.
А вдруг всё это ерунда полная?
Не-не, нормально всё. | Пять кружек пива далеко не были пределом Корведа, однако утро выдалось необычайно тяжёлым. Было ли тому виной дурное настроение нашего героя накануне или недобросовестность кабатчика, но вчерашний стаут не пошёл Корведу впрок. Скорее всего тут действовали обе причины ибо термина "добросовестный кабатчик" в Эмчефуре не существовало как такового, а пиво, как известно, любит веселье и терпеть не может уныния и подавленности. Однако осознание этих фактов отнюдь не облегчало страданий Корведа. Самым же обидным было то, что на проведение операции, вообщем-то достаточно пустячной, отводился целый день, но к Кошосу непременно необходимо было явиться ни свет ни заря ибо паук терпеть не мог опозданий, а злить его по понедельникам особо не рекомендовалось.
Встретил он Корведа, впрочем, на удивление благодушно, что особенно контрастировало с цветам его глаз, ещё более красным чем обычно, и огромными мешками под глазами.
"Видимо всё-таки нарыл что-то интересненькое," - с лёгкой завистью подумал Корвед, но вслух ничего не сказал, лишь молча пожав протянутую ему широкую грубую ладонь шефа.
- Ну, что ж. Вот твоё письмецо, получай в целости и сохранности, - проговорил Кошос, протягивая пергаментный конверт. Впрочем, по непривычно довольной роже шефа легко можно было прочесть, что целостность эта хоть в данный момент и не подлежала сомнению, но всё же в течении прошлого вечера и ночи была достаточно успешно им нарушена.
- Готов слопать собственную голову, если эти сектанты что-нибудь заподозрят, - добавил он немного подумав.
Корвед критически осмотрел письмо и осторожно поддел ногтем место склейки. Амулет на шее явственно дрогнул, подтверждая, что магическая печать на месте.
Он поднял глаза на самодовольно ухмыляющегося Кошоса и не выдержав спросил, без осбой впрочем надежды на ответ:
- Позволите поинтересоваться, что в этом письме?
- Не позволю, - Кошос казалось ожидал этого вопроса и приготовил на этот случай особо наглую и особо самодовольную ухмылку. - Может быть позже, но сейчас ещё слишком рано. Пока будет придерживаться прежнего плана - выполнять все преступные приказы сектантов, набирая тем самым необходимую обвинительную базу и попутно усыпляя их бдительность.
Он оценивающе посмотрел на кислую мину Корведа - дело слов своих - и уже несколько мягче и даже слегка панибратски продолжил:
- Большую рыбу мы с тобой нащупали, Корвед. Чертовски большую. Сейчас главное действовать предельно осторожно, главное не спугнуть, поэтому до поры до времени чем меньше народу будет осведомлено об операции и её деталях, тем лучше. Если дельце выгорит, то с меня кругленькая премия!
Кошос довольно часто обещал своим подчинённым некии мифические премии, которые якобы сверх обычного получают агенты проявившие особое рвение, однако видеть в глаза столь редкого "зверя" пока доводилось немногим, очень немногим, счастливчикам, о которых принято было слагать легенды и сказания. | Кароче, посещение шефа ни на толику не улучшило упаднического настроя Корведа. Благо дело предстояло не бог весть какое сложное и главная трудность, которую предстояло преодолеть нашему герою заключалось в том, что бы не выблевать ненароком вчерашнее пиво, которое стойкие ароматы квартала скорняков настойчиво призывали явиться на свет божий.
На этот раз вдова сидела на старом рассохшемся табурете у самого входа в свою берлогу и кормила грудью младенца, который ради такого случая даже заткнулся и прекратил орать. Остальных детей видно не было, но снизу, из полуподвала, доносились звуки какой-то чрезвычайно бурной деятельности, периодически прерываемые писком, воплями и детским смехом. Очевидно, всё (или почти всё) семейство было в сборе и занималось сейчас внизу чем-то чертовски для него важным, и только мать отлучилась, что бы накормить проголодавшегося младенца в относительно спокойной обстановке. Наблюдая с безопасного расстояния эту идиллическую картину, Корвед вдруг почувствовал, как в груди у него что-то кольнуло.
"Что такое? - с некоторым беспокойством подумал он. - Магия?"
Но нет, причиной беспокойства был не амулет, о существовании которого на всём белом свете знал помимо Корведа лишь один человек, а нечто гораздо более тайное и личное, нечто, если будет угодно, гораздо более редкое, чем любая магия. Наш герой внимательно прислушался к себе и к своему немалому удивлению понял, что это... совесть!
Он достал из-за пазухи проклятый конверт и в который уже раз с сомнением осмотрел его. Некоторое время внутри нашего героя Корвед-обыватель, желающий немедленно утопить загадочное послание в большой сточной канаве и предупредить вдову о надвигающейся опасности (ну, или хотя бы просто сбежать), боролся с Корведом-профессионалом. Борьба эта хоть и была абсолютно бесшумной да и длилась, надо признаться, буквально считанные мгновения, тем не менее оказалась настолько жаркой, что на лбу шпиона выступила испарина. В итоге решающую роль сыграли страхи Корведа-обывателся перед возможным возмездием за столь опрометчивый поступок, которое неминуемо последует как со стороны шефа тайных служб, так и со стороны загадочных сектантов. Собрав всю свою волю в кулак Корвед решил, что покончит с этим как можно скорее.
Наш герой не был лучшим агентом в деле слежки, тем не менее он, как и всякий порядочный шпион, умел оставаться незаметным даже стоя в полном одиночестве посреди абсолютно пустой рыночной площади. Поэтому всё что произошло дальше было делом техники: подойти со стороны левого плеча, сунуть в руку занятой ребёнком женщины конверт и, элегантно взмахнув полами балахона на прощание, несколькими быстрыми шагами удалиться за ближайший угол. Помятуя о необходимости убедиться в том, что вдова прочла послание, он стремительно скользнул в проход между домами и, на ходу скинув балахон, обежал дом снова оказавшись в той стороне, где наивная вдова увидеть его никак не ожидала.
Когда Корвед снова занял свой безопасный наблюдательный пост, то увидел, что женщина больше не сидит на табурете, а встала и прошла несколько шагов в след удалившемуся незнакомцу, то есть ему самому, и теперь стоит у стены напряжённо всматриваясь в дальний конец улицы. В руках она держала заливающегося плачем младенца и небольшой жёлтый конверт. Корвед не видел глаз вдовы, но и по спине её безошибочно угадывал, что в душе женщины царит парализующий страх, типичный испуг человека, не ждущего от каких бы то ни было неожиданностей ничего кроме неприятностей - обычная реакция среди обитателей городского дна.
"А что, если она не откроет конверт сейчас? Что если пойдёт в дом? - с некоторым беспокойством подумал Корвед. - Что если она вообще не умеет читать?" | Последний вариант казался очень даже вероятным, и тогда она вовсе не будет открывать конверт, а потащит его с поклоном к кому-нибудь из грамотных соседей дабы прочли и растолковали.
Внезапно вдова стремительно обернулась, так быстро, что Корвед едва успел укрыться, и уже в следующий миг начала суетливо разрывать жёлтый пергамент. Вынула на свет божий письмо и быстро пробежала его глазами. К удивлению Корведа она умела читать, да так быстро, как не всякий монах-переписчик, но удивительнее этого факта была реакция вдовы на прочтённое. Она побледнела, что при её и без того противоестественной бледности само по себе было фактом поразительным, закатила глаза и начала медленно оседать, сползая по шероховатой каменной стене на земь. Корвед с некоторым беспокойством подумал, что она вот-вот потеряет сознание. Даже младенец неожиданно заткнулся, будто бы поражённый непривычным для него поведением матери. Однако в самый последний момент вдова вдруг пришла в себя и, ловко перехватив ребёнка и письмо в одну руку, а второй подобрав подол юбки, с истошным воплем ринулась в свой подвал. Через пару мгновений раздававшиеся оттуда звуки бурной деятельности усилились многократно.
С внезапным ужасом наш герой осознал, что несмотря на всю эту бурную деятельность, несмотря на все свои попытки как-то изменить ситуацию семейство Фелпелта уже обречено. И хоть обречено оно было ещё в тот момент, когда загадочный Магистр запечатывал жёлтый пергаментный конверт, тем не менее Корвед никак не мог избавится от гнетущего ощущения собственной причастности к свершившемуся преступлению. Будучи совершенно не в силах убедить свою совесть в том, что он лишь делал свою работу, Корвед пошёл домой и тут же, не раздеваясь, завалился спать... | | Отлично! Браво! | | круто. только вот главный герой - мудак, каких поискать. не удивительно, что у него нет девушки. | только вот главный герой - мудак, каких поискать
Чегой-то? Вроде обычный работяга... Нет, правда, интересно, что с ним не так?
не удивительно, что у него нет девушки.
Во-первых, у него была девушка, но как-то так получилось... вобщем долгая история
Во-вторых, в описываемую эпоху вообще-то подобная форма отношений между мужчиной и женщиной в принципе была не принята. Обычно были только жёны или путаны, на худой конец невесты. | интересненько. кошка уселась в первом ряду и навострила ушки.
кошкина кошка присоединилась и тоже навострила ушки) | Вроде обычный работяга, что с ним не так?
невнимателен, не усидчив, не может сосредоточиться на задаче, не умеет расставлять приоритеты. в общем, не понравился он мне.
Обычно были только жёны или путаны, на худой конец невесты.ну, не нужно идеализировать. все всегда было: и гулянки, и посиделки, и романтические встречи под звездами, и залеты неуместные. просто, раньше у людей меньше свободного времени было, чтоб фигней маяться. по крайней мере у большинства. да табу на секс полярнее было. | невнимателен, не усидчив, не может сосредоточиться на задаче, не умеет расставлять приоритеты. в общем, не понравился он мне.
Я хотел, что бы он был живым человеком из плоти и крови, а не суперменом из мультика. Может переборщил немного, но вообще в моём представлении большинство людей обладают примерно таким набором характеристик.
Хотя с задачей он как раз-то вроде как пока справляется;) | 4
И снова, как и два дня назад, Корвед немного потоптался на пороге фамильного склепа Мардори, всё ещё теша себя тайной надеждой на случайный патруль. Однако, как и два дня назад, никакого патруля не появилось и, скорбно вздохнув, наш герой мужественно полез в подземелье. Внизу он зажёг предусмотрительно прихваченный с собой смоляной факел и вскорости был уже на месте сбора. Тут следует отметить, что Корвед, как всякий уважающий себя шпик, обладал феноменальной с точки зрения простого обывателя способностью ориентированию в пространстве, а нужную ему информацию, в том числе и информацию о планировке тех или иных мест, запоминал быстро и надолго. Поэтому он вовсе не опоздал на круг. Даже наоборот, скорее пришёл слишком рано.
Судя по количеству людей в чёрных балахонах, расположившихся на полу вокруг каменной кафедры, все были уже в сборе. Однако вопреки распространённым представлениям о сектантах они не молились, не шушукались и не проводили зловещих ритуалов, а... ели! Нет, не разрывали кривыми когтями на части всё ещё живую жертву, не запихивали в жадные рты куски сырого трепещущего мяса, не упивались потоками тёплой крови, но вкушали чинно и благородно, ровно охотники на привале, только что зажарившие свежепойманного зверя. Честно говоря, Корвед ни разу не видел охотников на привале в живую, но в доме его родителей был старый выцветший гобелен изображавший именно такую картину. За исключением некоторых мелких деталей в виде чёрных балахонов и стоящих вдоль стен каменных саркофагов, всё было именно так как и должно быть: ели жаренное мясо, закусывали ржаным хлебом и судя по всему вели неспешную беседу. Даже Магистр за кафедрой грыз какой-то внушительного вида масёл, показывая тем самым, что и магистрам различных оккультных сект ничто человеческое не чуждо. Капюшон он правда, в отличие от большинства присутствующих, так и не откинул, а голову держал так, что разглядеть можно было только гладко выбритый острый подбородок да желваки на щёках, выдающие напряжённую работу челюстей.
- Аааа! Брат-Корвед! - воскликнул лавочник Лапето, едва завидев нашего героя на пороге зала. - Проходи, присаживайся! Я тебе тут уже местечко нагрел.
Он жестикулировал так отчаянно, что Корвед просто физически не мог его проигнорировать. Чувствуя, что краснеет, он несколько торопливо прошествовал к лучащемуся дружелюбием и братской любовью сектанту.
- Вот, угощайся! - Лапето протянул ему блюдо с уже изрядно искромсанной тушкой какого-то животного. - Брат Куиристан, повар в третьем поколении, решил порадовать нас фирменным рецептом жаркого.
Невысокий усатый человек с огромным горбатым носом, сидящий почти напротив Корведа, молча привстал и слегка поклонился.
Хотя самые лакомые кусочки уже по всей видимости были срезаны с тушки и с аппетитом поглощены сектантами, всё же жаркое продолжало источать чертовски соблазнительные ароматы.
"Интересно, что это за животное? - с любопытством подумал Корвед, протягивая руку к блюду. - Вроде как кролик, только очень крупный. Да, кролик, точно... или..."
Он отдёрнул руку словно ошпаренный. Перед внутренним взором его как живая стояла вдова Фелпелта с младенцем на руках.
- Ну? Чего же ты ждёшь брат? - прервал затянувшуюся паузу Лапето. - Бери, не стесняйся. Здесь все свои...
Корвед только молча отрицательно замотал головой. Совсем уже было успокоившееся вчерашнее пиво, снова поднималось по пищеводу и на этой волне поднимался и лёгкий ужин, которым так опрометчиво рискнул побаловать себя Корвед перед выходом из дома. В горле застрял комок. | - Нет, спасибо. Я уже поужинал, - смог наконец выдавить наш герой, кое-как справившись с собой. - Знаете ли диета...
- Диета это хорошо! - снова вставил свои пять копеек лавочник. - Я вот тоже думаю на диету сесть. Только сперва пожалуй возьму ещё кусочек со спинки. Последний.
Корвед явственно почувствовал что и пиво и ужин в унисон рвутся наружу. Он попытался представить себе что-нибудь безобидное. Например, ромашковое поле... Но чёрт побери, и на воображаемом ромашковом поле лежали, ползали, сучили ножками и даже переворачивались со спинки на животик орущие розовые младенцы.
Положение спас Магистр. Аккуратно положив обглоданную кость прямо на кафедру и смачно облизав жирные пальцы, он произнёс:
- Жаркое это, конечно, хорошо, но пора бы и о деле поговорить.
На слове "поговорить" у Корведа сработал профессиональный рефлекс и он буквально обратился в слух, напрочь забыв и про младенцев и про ромашковое поле.
- Мы уже обсудили кое-что из того, что было сделано братией во славу Великого Тёмного с момента нашей прошлой встречи. Мы не можем... пока не можем (он благосклонно улыбнулся) обсуждать все подробности этих дел перед адептом Корведом, до тех пор, пока он не прошёл всех процедур посвящения...
- Проклятая бюрократия, - едва слышно пробурчал себе под нос лавочник, впервые на памяти Корведа столь явно выражая своё недовольство чем-либо.
Однако сколь бы тихо не говорил пухлый сектант, Магистр каким-то чудом услышал его.
- Брат Лапето, ты же знаешь, что эта бюрократия необходима для защиты организации от её недругов, - наставительно проговорил он. - Тем не менее мы можем выслушать отчёт о работе адепта Корведа, работе безусловно важной для всей организации, первой его работе во славу Великого Тёмного. Я почему-то уверен, что у него есть чем порадовать нас, а значит он станет на одну ступеньку ближе к полному посвящению в тайну...
Он замолчал и выжидательно уставился на Корведа. Шпион не мог видеть глаз Магистра, но готов был поклясться, что они буквально пылают огнём и вот-вот прожгут в нём, Корведе, сквозную дыру.
Наш герой слегка откашлялся и начал:
- Я решил, что данное дело не терпит спешки и не мешало бы поначалу слегка осмотреться.
В этом месте Магистр удовлетворённо кивнул головой, то ли одобряя стратегию адепта, то ли выражая этим свою осведомлённость о том, что Корвед говорит правду. Надо сказать, наш герой мог поклясться на чём угодно, что хвоста за ним на протяжении двух последних дней не наблюдалось (в этом плане он был достаточно щепетилен), но вот сам дом вдовы вполне мог находится под скрытым наблюдением и поэтому не было бы нечего удивительного, если бы оказалось, что Магистр уже знает о том, как он выполнил свою первую "работу во славу Великого Тёмного", а значит Корведу нужно быть по возможности откровенным и при этом максимально осторожным дабы не скомпрометировать себя. | Тем временем агент Корвед продолжал свою речь:
- Оценив ситуацию, я решил не форсировать событий и основную часть операции перенёс на следующий день. Вчера же я, вернувшись к дому вдовы Фелпелта, улучил момент, когда она осталась одна на улице и занялась кормлением ребёнка, и выполнил всё в соответствии с полученными мною позапрошлой ночью инструкциями: подошёл совершенно незаметно, сунул вдове в руки письмо и удалился. В дальнейшем, скрывшись за углом, занял присмотренный накануне наблюдательный пост, наблюдая откуда за действиями вдовы, смог убедиться в том, что она вскрыла и прочла послание.
- Какова была её реакция? - деловито осведомился Магистр.
- Я могу ошибаться, но кажется она сильно испугалась, едва не потеряла сознание.
- Ещё бы, - Магистр гаденько усмехнулся. - Я бы сам в обморок хлопнулся, получив подобное послание.
Все сектанты самодовольно захихикали и зашумели. Большинство выражали свои эмоции достаточно сдержанно, кое-кто вообще лишь едва заметно улыбнулся уголками губ, но было и пара-тройка таких, которые заливались зловещим дьявольским хохотом, словно услышали самую смешную шутку в своей жизни. Среди таких "весельчаков" был и лавочник Лапето, сосед почтенного арендодателя Денунция. Корвед тоже выдавил с горем пополам из себя бледное подобие улыбки, дабы не показаться белой вороной в этой компании. При этом внутренне он буквально кипел от негодования.
"Ай, да стервецы! Сатанисты, проклятые! Ну, погодите, попадёте вы в лапы Кошосу!" - думал наш герой, окидывая орлиным взором всех присутствующих и старательно запоминая отвратительные, бесчеловечные рожи сектантов. Руки его помимо води сжались в кулаки.
- Хватит! - внезапно оборвал всеобщее веселье Магистр. - Хватит! Нельзя слишком долго почивать на лаврах. Ещё слишком много работы нам предстоит, а тебе, адепт Корвед, надлежит узнать о следующем испытании, о втором подвиге Веикого Тёмного.
Он выдержал внушительную театральную паузу, в очередной раз убеждая нашего героя в том, что перед ним если и не профессиональный актёр, то во всяком случае большой любитель театрального искусства.
- Второй подвиг - подвиг контрабандиста. Ты должен будешь отправиться в город Урдуа и получить там некий груз. Груз не вполне законный, вынужден тебя предупредить, поэтому доставить его нужно будет скрытно. Груз будет... хм, запакован. Само собой, что ни ты, ни кто-либо другой не должны вскрывать его. Дело правду сказать не такое просто, как кажется на первый взгляд к тому же я слышал, что на дороге в Урдуа появились разбойники, да и привратников императора, которые ничуть не лучше любых разбойников, тебе придётся как-то обмануть. По хорошему, на такое дело надлежит идти с товарищем, и я бы отрядил тебе в помощь кого-нибудь из братии, но, к сожалению, ныне все они нужны мне будут здесь, в городе. Таким образом, тебе придётся действовать в одиночку, но я вижу, что ты не глуп, а значит имеешь отличные шансы на успех. Скажи мне Корвед кем ты работаешь?
- Чиновни...
- Аооуууу! - завопило загадочное нечто в глубине склепа так внезапно, что Корвед аж подпрыгнул на месте от неожиданности, буквально поперхнувшись словами. | Он уже успел вовсе позабыть о загадочном существе, создающем столь нечеловеческий антураж собраниям круга, однако считанные мгновения спустя уже справился с эмоциями и продолжил:
- Мелким чиновником, переписчиком при канцелярии его величества принца Вильельма.
- Так я и думал. Ты говоришь, как образованный человек.
Корвед скромно потупился, возблагодарив про себя свою находчивость и смекалку за сочинение столь правдоподобной легенды. Вообще-то ему никогда не приходилось работать агентом под прикрытием. Хотя он и имел некоторое представление о таком роде деятельности, но по-большей части лишь теоретическое. Что же касается легенды, то он справедливо счёл, что чем больше в его вранье будет правды, тем более правдоподобно оно будет выглядеть и, похоже, не прогадал.
- Оууу-о-о! О! - снова завыло существо.
Успел ли Корвед привыкнуть к этим воплям со времени прошлого собрания или они действительно стали глуше и слабее? Во всяком случае казалось именно так.
Магистр задумчиво пожевал губами и продолжил:
- В Урдуа тебе заезжать не обязательно. Со стороны южных ворот, примерно в миле от них будет тропка ведущая с тракта к востоку, в сторону побережья. Заканчивается тропка каменистым полем, где тебя будет ждать человек. Спросишь у него не осведомлён ли он о качестве ловов чёрных крабов на Марчайнских болотах в нынешнем сезоне. Он ответит, что не только осведомлён, но даже как раз разыскивает покупателя на груз крабовых панцирей. После этого ты покажешь ему вот эту половину монеты, он покажет тебе её вторую половину. Ты отдашь ему свою половину монеты, он отдаст тебе свою и груз. Груз ожидается достаточно тяжёлый, - в этом месте Магистр не смог сдержать самодовольную улыбку, что не могло укрыться от взора Корведа. - Да, тяжёлый... Но одному человеку он, полагаю, будет вполне под силу.
Он вручил Корведу половинку чёрного, замусоленного кругляшка. Кругляшёк, будучи сложенным из двух половинок, был бы несколько больше обычных в ходу монет. Корвед сразу же спрятал кусочек металла за пазуху, но и мимолётного взгляда его намётанного глаза хватило, что бы разглядеть отчеканенные на половинке кругляшка ручные кандалы. Вернее это была лишь половина их, включавшая браслет и три с половиной звена цепи. Вторая половина, очевидно, находилась на той части, которая находилась в руках загадочного поставщика в Урдуа.
Корвед сел на место. В глубине склепа снова провыло загадочное существо. На этот раз у нашего героя не осталось сомнений, что существо вопит уже не так страдальчески, как в прошлый раз, скорее даже удовлетворённо.
"Нажралось! - зло подумал он. - И тебе небось перепал кусочек со стола этих дегенератов... Может это и не умалишённый вовсе? Врят ли цивилизованный человек, пусть даже и умалишённый, может опуститься до такого состояний. Скорее отловленный где-нибудь в джунглях дикарь, специально обученный голыми руками убивать и разрывать своих жертв на куски".
Почему-то Корвед был убеждён, что для кровавых сектантских ритуалов жизненно необходимо убивать и разрывать жертв на куски именно голыми руками, а лавочник Лапето или повар Куиристан явно не были способны на такое чисто физически. | Немного рассеянно Корвед прослушал уже ставший привычным курс религиозной болтовни о несправедливости, лжи, отмщении и, конечно же, о Великом Тёмном. Однако на этот раз ему не дали возможности выспаться. Достаточно скоро Магистр вежливо, но настойчиво выпроводил его, объяснив свои действия тем, что сегодня жребий выпал ему оставить круг первому, а остальные пойдут за ним с небольшими интервалами. Корвед догадался, что сектанты хотят ещё что-то обсудить без его присутствия, но спорить с Магистром естественно не стал.
Уже выбравшись на свежий воздух, наш герой неожиданно для себя почувствовал, что его мучит чувство не до конца выполненного долга многократно помноженное на его собственно любопытство. Он обернулся и укоризненно посмотрел на ведущую вниз, в глубину какой-то невероятно жуткой тайны лестницу, словно эта она, эта лестница, подталкивала его добровольно сунуть голову в петлю.
Вдохнув поглубже, он полез обратно в тёмные недра склепа Мардори. Однако пробраться в тайный зал и подслушать о чём говорят сектанты в его отсутствие, нашему герою было не суждено. Едва сделав десяток шагов по коридору, он внезапно натолкнулся на что-то мягкое и живое.
То удивительное обстоятельство, что при этом Корвед не завопил в полный голос, как резаный, объяснялось лишь тем, что на каких-то пару мгновений он потерял сознание от страха, однако упасть не успел. Облокотился о стену и судорожно зашарил по поясу в поисках кресала. Наверное правильнее в такой ситуации было бы попытаться сбежать, но поворачиваться к неведомому существу спиной Корвед закономерно опасался.
- Что ты здэсь дэлаешь? - спросило существо со странным акцентом.
- К-ключи потерял, - ляпнул Корвед, первое пришедшее в голову.
То что существо не выло, а достаточно внятно разговаривало, несколько сбивало с толку. Он пару мгновений поколе_бался, но в итоге всё таки решил зажечь факел, закономерно рассудив, что если существо и испугается света огня, то скорее всего побежит не на него, а от него. Свет вырвал из темноты невысокую фигуру, жёсткую щётку усов и огромный мясистый нос. Перед ним стоял...
- Брат Куиристан? - растеряно проговорил Корвед.
- А, ты кого ожидал увидэть? Фэю, что лы? - носатый повар щурился и грозно хмурил брови, то ли от яркого света, то ли в виду неожиданного возвращения Корведа.
Нашему герою нечего не оставалось как разыграть тщательные поиски якобы оброненных где-то в темноте ключей от комнаты.
- Мне, кажется, что когда я шёл по коридору, то слышал какой-то металлический "звяк", - бормотал он под нос внимательно освещая каждый закоулок коридора.
Он даже не смотря на отвращение добросовестно обыскал несколько стоящих в нишах коридора саркофагов, крайне убедительно на его взгляд имитируя поиски.
Брат Куиристан тоже бродил рядом внимательно оглядывая каждую щёлку пола, однако всем своим видом выражал крайнюю степень недоверия ко всей этой истории с ключами, когда же Корвед удалился слишком далеко в сторону зала для собраний, то незамедлительно окликнул того:
- Туда нэльзя! | Наконец наш герой якобы "нашёл" свои ключи за одним из саркофагов и, наигранно тепло попрощавшись со своим будущим соратником, удалился.
"Очевидно, носатый торчал в полной темноте в коридоре не случайно. В зале собраний происходило видимо что-то крайне важное, что-то что нужно было скрыть от посторонних глаз, - думал Корвед во второй раз выбираясь на свежий воздух. - Может быть он даже стоял там не ради каких-то гипотетических посторонних глаз, а именно ради моих. То есть что бы проверить меня, и проверку эту я провалил..."
После этой мысли ему стало нехорошо. Если сектанты не поверят в его историю с ключами, а не поверить в неё у них были все основания, то это не сулило Корведу ничего хорошего. Операция оказалась на грани срыва, но что было более важным, на грани срыва оказалась жизнь Корведа. Некоторое время он прикидывал не свалить ли ему из города или даже из страны прямо сейчас, даже не заходя домой, однако оценив возможные риски подобного поступка и вероятность выжить в ходе странствий без денег, сопроводительных бумаг и каких-либо рекомендаций, решил, что на данном этапе самым лучшим решением будет понадеяться на авось и хорошенько выспаться. Составив такой план действий, Корвед с блеском принялся за его осуществление... | Я хотел, что бы он был живым человеком из плоти и крови, а не суперменом из мультика. Может переборщил немного
все в норме) главный герой ведь не обязан нравиться, и всех повергать в трепет своим величественным ликом.
он похож на студента обыкновенного, еще не шуганый и не привык думать головой. с задачей он вроде справляется - это чистой воды везение х)
в проде смутил отрывок о жарком. скелет кролика сильно отличается от скелета человека. |
1|2К списку тем
|
