Форумы-->Кланы-->
1|2|3|4|5|6|7|8
| Автор | #4776 Arkanum [боевой клан] |
|---|
– Я заплачУ.
– Да ты за один визит нажираешь и напиваешь больше, чем оплачиваешь!
– А если заплАчу?
– Возможно, в форме сладкого рулета ты будешь более счастлив?
Аргонианин подпер щеку ладонью, подлил вина.
– Борз-зый ты с-стал, коротышка.
– Да уж, не как прежде!
Как ни крути, посох бога безумия и двуручник жадного до крови даэдрического божества не слабо мотивируют.
– Да-а, дела-а… Эй, мелкий, а если мы это, начальника в банду возьмем?
Ларг обратил свой взор на Одина. Захмелевший С’Шаз Нах вывернул походный мешок. На пол полетели куски мяса всех сортов, серебряная посуда, полупустые бутылки спиртного и буханки хлеба.
– Кароч, меняю это вс-се на вашу поддерж-жку и осознание того, что в случае отказ-за погибнут люди. Много невинных и без-защитных человек.
Само собой после такого заявления много времени на сборы не потребовалось. Один просто покидал предметы первой необходимости в походную сумку, закутался в плащ, чуть потопал для убедительности на пороге и поймал высунувшегося из-за угла эльфа за ухо. Двухметровый Валлентаг послушно согнулся для разговора с глазу на глаз. Лист с чередой завитушек упал к его ногам.
– Так объявление – твоих рук дело?
– Начальник…
Наемник замысловато изгибался и пританцовывал вслед за ухом.
– Не смей вешать на двери всякую фигню без моего ведома.
– Н-но…
– Запрещаю.
Один отпустил эльфа и поспешил догонять Ларга с Довакином.
В этот раз жизнь занесла их в Виндхельм, один из крупных городов Скайрима, расположенный рядом с Винтерхолдом на берегу затянутой льдом Белой реки. Маг по достоинству оценил величественный мост, увенчанный тет-де-поном, обледенелые каменные стены и укрепления, хранящие следы прошлый испытаний. На улицах лежал снег, небо затянуто облаками, а жестокая пурга заметает город.
– Х-холодина, – заворчал маг, кутаясь в плащ.
На него, конечно же, никто не обратил внимания: Довакин очень живо обсуждал с некромантом что-то алхимическое, и холод был им нипочем. В один прекрасный момент путь им преградил стражник.
– Стоять. Туда нельзя.
Несмотря на позднее время, кругом толпился народ.
– Что тут произошло?
– Еще одну девушку убили.
Ночь. Кладбище. Метель. Человеческое тело, распростертое на земле. И кровь, кровь повсюду.
Куда их опять занесло?
– Это была Сусанна из «Очага и Свечи». Всего пару дней назад она мне выпивку подносила… Ну, в общем вот и все наше знакомство.
– То есть, это уже не первый случай?
– Сусанна уже третья. Всегда одно и то же: молодая девушка убита ночью, тело разорвано на части. | – Кто-нибудь расследует эти убийства?
Ответ стража возмутил его до глубины души.
– Идет война, сынок. У нас забрали почти всех людей. Нам просто некогда, мы и так еле справляемся. Печально, но это правда.
Один сцепил зубы.
Все всегда объясняют свою некомпетентность войной!
– Тебе… не нужна помощь?
Страж обернулся на Ларга, уставившегося в пасмурное небо, С’Шаз Наха, замершего с отвисшей челюстью и высунутым языком. Посмотрел на него, мага недомерка, трясущегося от холода.
– Если хочешь помочь, поспрашивай этих зевак, может они что-то видели. Я хочу осмотреть тело, пока до него не добрались крысы.
– Хорошо.
Отмер Довакин, хлопнул его по плечу:
– Да ты прям удачу приносишь! Они все еще здесь! Ну-с, я на допрос-с!
Удачу, да?
Юморист.
– Все в порядке?
Ларг все еще смотрел в небеса.Мальчишка поднял руку, словно желая коснуться хмурых облаков.
– В тот день тоже шел снег…
– Тоже?
– Он преследовал свою безмятежную жертву практически на расстоянии вытянутой руки. Девушка успела только сдавленно охнуть, когда острое лезвие пронзило ее бок.
Ларг бесшумно ступил по хрусткому снегу в сторону тела, провел по могильной плите кончиками пальцев.Лицо некроманта стало каким-то особенно отрешенным.
– Потеря. Бессмысленная, непростительная потеря. Она еще была жива, когда мучитель резал податливую, трепещущую плоть, рвал сухожилия, ломал кости, зажимая кривящиеся от боли губы, жадно ловил ускользающую из ран жизнь.Работать приходилось быстро,на пронизывающем ветру,в трепете ожидания случайного прохожего.
Мальчишка замолк,вновь уставившись в пасмурное небо.Окружавшие их люди судорожно выдохнули. Стража отчетливо передернуло.
– Да кто вы вообще такие?
– Особое подразделение.
Маг всучил ему клочок бумаги с изображением вывески их таверны и названием на обороте, сгреб Ларга в охапку и потащил прочь в темноту и холод домов. Довакин, вроде, был не прочь заняться этим делом, вот пускай и разбирается.
– Ты что-то знаешь?
– Это уже случалось… В прошлый раз я хорошо запомнил следы крови на снегу – прекрасные алые пятна, подобные лепесткам роз… Соэль, ты помнишь? – Мальчишка сжал рубаху на груди. – Помнишь,как этот город кричал,пожираемый огнем и войной? Это было… прекрасно.
– Что значит твое «в прошлый раз»?
Ларг поднял на него пустой взгляд.
– Начальник, ты же знаешь,что я немного не от мира сего.Все пояснения излишни.
– Чт… Что значит – излишни? Погибли люди!
– Люди отстаивают свои интересы и гибнут.И тогда,и сейчас.Ничего не изменится.
– Мы можем помочь.
– Помочь? Начальник… Ты ведь никогда не хотел никому помогать, ты всегда был сам по себе. – Возразить Одину было нечем. –Бесполезно. Пришло время. Все будет так же.Разве что… Тогда убийцу быстро поймали –Довакин постарался. Не тот ящер с хвостом и перьями,другой безымянный искатель приключений с куда более серьезным отношением к жизни… | Один давно уже перестал понимать что-либо, но оставить все как есть он не мог.
– Нашего Довакина ты знаешь.
– У них нет ни шанса, они все умрут, – Ларг кротко улыбнулся. – Ты ведь понимаешь, что это не твое дело?
– Ты ведь понимаешь, что отпираться бесполезно? – Маг огляделся по сторонам, пристроился на порог чужого дома. – Рассказывай.
Ларг послушно присел рядом.
Мальчишка мялся, явно не зная, с чего начать. Вскоре пришел Довакин и начал ковырять дверной замок. Один даже не стал ему препятствовать, только посторонился.
– Смерть окружала меня, сколько я себя помнил. По-другому в семье священнослужителя Аркея и быть не могло. Отец, вечно занятый работой, всегда повторял: бойся живых, не мертвых. Мертвые не обидят, мертвым все равно. Живые всегда таят в себе обиду, ненависть, обман. Поскольку отец всегда был занят, а мать рано покинула этот мир, я с младшей сестрой болтался без дела. Однажды, еще мальчишкой, меня угораздило найти книги, спрятанные незнакомцем в стене святилища – то были наши первые учебники по некромантии. Так дети без присмотра нашли себе развлечение.
Маг молчал.
Довакин, продравшийся сквозь преграду, за их спинами крушил дом.
– Нашим первым опытом в оживлении стал ручной злокрыс. Бедняга протянул после оживления всего пару минут и рассыпался в прах. А потом мы осознали, что все святилище – наша персональная игровая комната.
Светало.
Маг боролся с оцепенением.
Из дома вывалился Довакин. Из рук у него сыпались листовки о похождении убийцы, «Мясника». На шее С’Шаз Наха болтался новенький амулет с нефритовым черепом.
– А, вы еще тут… Пош-шли, надо уточнить кое-что…
Довакин встряхнул туго набитый мешок за спиной и направился в ближайшую таверну. Судя по степени утрамбованности вещей внутри, владелец дома не досчитается по утру даже мебели.
– Наше веселье не продолжалось долго, – тихо продолжил Ларг, – ровно до тех пор, пока отец не прознал о наших играх с мертвыми. Я ожил под вечер, тело сестры лежало поодаль. Она всегда понимала тонкости возвращения лучше. Ее подвел ритуал, на который она не рассчитала времени, и тонкий разрез вдоль запястья. Представляешь? Как она могла оставить меня одного?
– Твой отец…
– Возносил Аркею молитвы, когда я уходил. Куда ревностнее, чем обычно. Ой, а он убийца.
Ничем не примечательный человек, на которого наткнулся Ларг в таверне, вдруг изменился в лице, ощерился, выхватил нож.
Сперва раздался пронзительный женский крик, затем грохнулась на пол бутылка меда, за которую Довакин собирался выручить денег. Драконоборец тоже как-то переменился, бесстрашно обрушился на агрессора всем весом, скрутил в один миг. Маг больше не сомневался, Довакин – звание не для красоты.
Прежде чем увести неадекватного жителя страже, С’Шаз Нах вручил оплату – туго набитый кошель золота. Как оказалось, он уже давно охотился за этим человеком, Мясником. | Кошель, вроде как первый официальный заработок в плане решения чужих проблем, приятно оттягивал карман.
– Как думаешь, зачем он убивал их?
– С их помощью он хотел собрать новое тело для слишком рано покинувшей его любимой сестры. Глупец. При такой прекрасной идее он искал материал для работы не в том месте. Если ищешь людские запчасти проще работать с поставщиками смерти напрямую.
Маг запнулся, но продолжил идти с некромантом на равных.
– Начальник.
– Что?
– Я хотел сделать то же.
– Но не сделал же.
Они шагали по Винтерхолду, приветливо кивая каждому знакомому лицу. Они прошли мимо «Бездны» и не заметили этого.
– Сначала мне не хватало знаний, потом времени. Всякий раз что-то останавливало меня. И теперь я думаю, что идея была не так уж хороша.
– Ты…
– Поможешь мне? Я решил отпустить ее.
Их выбор остановился на небольшом уступе в цветах неподалеку от таверны. Его огонь растопил корку льда, согрел клочок промерзшей земли. Ларг взрыхлил почву ножом и собственноручно принялся копать углубление. Разобравшись с неподатливым грунтом, Ларг вытащил из-под рубахи небольшой сверток, тщательно завернутый в чистый отрез ткани – тот самый, с которым его когда-то нашли – прижал, точно баюкая, к груди.
– Соэль… сестра моя… Как могла ты оставить меня одного?.. Прости. Я не смог помочь тебе…
Холодок вновь пробежал по его спине.
Ларг опустил сверток в могилу и присыпал землей.
Один смотрел, как улыбчивый мальчишка озябшими непослушными пальцами перебирает схваченные морозом стебельки горноцвета, как он сосредоточенно плетет яркий венок, как улыбка медленно сходит с его лица.
– Я работал на Темное Братство. Я знаю, что в их планах убийство самого Императора. Если ты все еще намерен изменить все, я скажу, где они скрываются. А теперь… уйди. Мы… Мне надо побыть одному. | 11. Случайная встреча.
Маг потерялся.
Решил срезать путь через лес, сошел с дороги, заплутал в потемках где-то во владении Вайтран и вышел к прекрасной незнакомке. Той самой крохе с деревянным мечом верхом на олене.
– Ты меня вообще как нашел?
…И ее низкий голос все еще волновал его кровь.
«Волшебство» – выдохнул Один, позволяя голубой нити Ясновидения соскользнуть с ладони на ладонь. Сказать по правде, он просто шел по своим делам, а путеводная нить устремилась к более близкой цели.
– Понятно.
Он протянул руку, но олень шевельнул ухом и ушел от прикосновения.
– Куда путь держишь?
– По делам.
– А ты не из болтливых, да? Ну, как бы то ни было, нам по пути, так что потерпи меня рядом еще немного. Сама понимаешь, ночь, лес… всякие монстры могут поджидать под каждой корягой!..
Она не ответила.
– Почему олень?
– Потому что олень.
Незнакомка не спешила ни представляться, ни продолжать светский разговор.
– И удобно тебе без седла? Не падаешь?
– Ты же со стула не падаешь.
– Но я же на стуле просторы не рассекаю…
Мага прервал тихий стон.
Посреди леса лежала опрокинутая повозка, лошадь была мертва. Неподалеку лежали ковры, разная кухонная утварь и пара пустых сундучков. Один метнулся к замеченному в снегу и крови телу, она не сделала вперед ни единого шага.
Он приподнял человека в изодранной богатой одежде, по-видимому, купца. Тот застонал громче, открыл глаза.
– Они… ушли? Разбойники?..
– Здесь никого нет. Что произошло?
– Разбойники… разбойники напали на нас… где мой напарник? Где он?
Напарник-каджит лежал возле лошади. И судя по луже крови под ним, проверять его уже бесполезно.
– Мне жаль.
Купец застонал, вновь приоткрыл глаза.
– Путник… окажи мне услугу… помоги мне дойти до того уступа, я успел припрятать кое-что, пока напарник сражался с разбойниками…
Маг помог ему подняться. Купец оперся о его плечо и медленно похромал к указанной каменной гряде.
– Снова принялся за старое, Мартин?
Купец вскинулся, натурально побелел и припустил в лесную чащу, забыв про хромоту и раны. В ее глазах таилась усмешка.
– Знаешь его?
– В каком-то роде… Проигрался мне в пух и прах. В карты. Даже те штаны, что на нем надеты, мои. Просто дала поносить.
Она лишь хмыкнула, олень продолжил свой неспешный путь.
– Ты слишком добрый, в этом твоя проблема, – молвила она наконец. – В этом месте человек человеку волк.
– Что плохого в том, чтобы помогать другим?
– Торговцы не ездят ночью. Через лес. И не берут в напарники каджитов. – Он молчал. – А еще всяческое отребье любит прикидываться ранеными и отводить безмятежных путников в засады. | У стен Солитьюда она оставила оленя.
В городе по случаю свадьбы Виттории Вичи и Асгейра Снегохода был устроен праздник, шумел народ. Всюду висели флаги, всюду слышался смех. Пробираясь сквозь людей, она подняла ворот плаща, закрывая лицо. У него закралось в душу дурное предчувствие.
– Проклятье, уже началось!
Один старался не отставать, но люди пришли в движение – жених и невеста показались на балконе. Серое пятно наискось взлетело по каменной стене. Коротко свистнув, стрела по широкой дуге улетела в небо, а пара теней кубарем скатилась с парапета напротив балкона под ноги толпе. Одна из теней сорвала с головы капюшон, обнажая съехавшую набок резную маску. Отдельные детали доспеха смутно были знакомы. Зеленый хвост раздраженно хлестнул воздух. Маг оцепенел.
– Не бегай мне тут! Второс-степенные перс-сонажи должны вести себя тих-хо! Я тут единственный, кто пиш-шет ис-сторию! Преклоните колени!
Вторая тень вытащила короткий клинок – тот самый, уникальный в своем роде именной короткий клинок.
– Кем бы ты ни был, для тебя ничего не меняется. Готовь зубы.
Довакин потянул маску – кривая ухмылка сменилась оскалом хищника. Хвост покрылся шерстью, когти удлинились. Драконорожденный расправил плечи, задрал морду и пронзительно завыл. У Одина душа ушла в пятки.
Оборотень.
Толпа дрогнула, отступила стража. Оборотень оглушительно рявкнул, и людской поток понес мага с главной площади прочь. Когда он вернулся кругом бродили нервные стражники в поисках следов и очевидцев. Один решил не отвлекать служивых, к тому же время поджимало.
Вили и Ве уже поджидали его.
– Опаздываешь.
В ответ маг молча швырнул брату дневник – доклад. Вили хмуро листает неуклюжими пальцами 50 страниц убористого почерка, Ве слишком нагло ухмыляется, сложив руки на груди – и ради этих гнусных рож маг удрал из теплой постели среди ночи. Удрал в леса и заснеженные степи, чтобы за скромную плату еще выслушать язвительные комментарии недалекой родни.
– Я что, все читать должен? Так и вся жизнь пройдет!
– След наемника тянется через весь Скайрим. Его никто не видел, но все о нем знают. Характеризуется твердыми моральными принципами, включая готовность рискнуть собственной жизнью ради добра, даже не ожидая награды. Из чего я делаю вывод, что этот ваш… чудо-герой либо сумасшедший, либо привидение.
– И это все? – брезгливо держась за обложку двумя пальцами, брат покачивает докладом из стороны в сторону. – И это все, что ты сумел нарыть, хоть мы и дали тебе на все две недели?
Маг крепился изо всех сил.
– Хочу заметить…
– Тебя не просили ничего замечать, глупый коротышка. Похоже, среди гражданских ты порядком… размяк. Ты в самом деле думаешь, что Буревестника устроит этот паршивенький доклад?
Буревестник? Личный враг Империи?
– Решили поменять команду? | Циничная усмешка. Доклад небрежно бросается в заплечный мешок.
– Пусть наивные дети и продолжают так думать. Истинный сын Империи согласен даже на предательство, если верит, что это поможет его стране. Пока он продолжает двигать свою идею расовой чистоты, наши ряды пополняются ежедневно! Отсеянные орки, каджиты, аргониане и даже эльфы желают доказать свою веру в Императора назло Маркартскому Медведю!
Весь мир в глазах Одина стал с ног на голову.
– Вы… использовали его…
– Напротив, коротышка. Никто не просил его об этом! Это был его собственный выбор.
– Вы… гребаные расистские ублюдки… Сколько еще человеческих жизней нужно искалечить, чтобы вы, наконец, успокоились?!
– Пятьсот-семьсот? – Ве обернулся к брату.
– Ну, где-то с небольшой городок. Из Хелгена, к примеру, вышел только один кандидат в герои. Как там его, Дувакин? Остальные сошли только за декорации. Ну, ты же понимаешь. Разовый материал. Расходники.
Кровь ударила магу в голову. Он вытащил из ножен эбонитовый клинок, но голос Шептуньи молчал.
– Вы… Вас просто не должно быть… Я избавлю мир от вас…
Неповоротливое черное лезвие отталкивает кожаный наруч даже не оцарапав, но Одина это не останавливает. Он бросается на них снова и снова, а те двое нарочито медленно уворачиваются. Даже не пытаются защищаться или достать оружие. Они вновь потешаются над ним!
Это приводит мага в бешенство.
Короткий замах, прерывает удар, подобный кузнечному молоту. Даэдрический клинок валится из рук, мага отбрасывает его в сторону. Родственнички принимают обиженный вид.
– Что-то ты заигрался, братец… Забыл свое место?
Свист заставляет нордов застыть на месте – у самых их ног в землю воткнулась стрела. Ни на равнине, где Один опрометчиво затеял возню, ни на границе леса никого не видно. Родственнички насторожились, но это не спасло их от двух волков, выскользнувших из теней. Вили распростерт на снегу, Ве прижат к дереву – поднявшийся на задние лапы хищник трогательно заглядывает человеку в глаза.
Она появилась из-за деревьев беззвучно верхом на олене не более чем в десяти шагах от них. Она держала в руках лук, и очередная стрела лежала на тетиве. Лицо, едва заметное в ореоле капюшона, пересекали зеленые полосы.
– Сарамейя. Кадехо.
Волки отступили. Олень, едва ли встревоженный подобным соседством, медленно приближался.
– Прошу простить моих волчат, я все еще пытаюсь отучить их приносить мне всю падаль подряд.
– Назови себя.
Она не слышит – убирает стрелу в колчан, вешает лук на спину. Проворно соскальзывает с оленя и ласково треплет зверя по шее. Волки стремительно занимают оборону по обе стороны от нее. | Норды достают топоры.
– Я сказал…
– Рапорт.
– Я не…
– Рядовой, рапорт.
И они послушались!
– Простой дружеский спарринг, не на что тут смотреть…
– А отвечать по форме вас не учили? – спросила она с надменной улыбкой. – Понятно, думать, видимо, тоже. Дам подсказку. «Туман войны. Волшебник заблудился».
– Это не…
– Молчать.
Родственнички покорно прикусили языки. Олень мягко боднул ее носом в плечо, и она, не оборачиваясь, погладила его.
До Одина медленно начинало доходить.
Никто не носит оружие скрыто. Никто, кроме горстки помешанных на тайных заговорах людей.
– Уважать старших по званию разучились? Что ж, это найдет место в моем отчете, не сомневайтесь. Как и попытка мешать ведению дела. Руководство крайне недовольно вашими методами. Вы поставили ход операции под угрозу.
Никто не заподозрит в маленькой девочке связи с его ненормальным семейством. Никто не увидит в ребенке посланника, обученного и вооруженного секретным обществом по высшему разряду.
– Коротышка…
– Маг… Маг на особом контроле. Я займусь им лично, это все, что вам положено знать. Можете быть свободны.
Братцы потупили взгляды, убрали оружие. Ве неохотно молвил:
– Твоя мать замечена в Скайриме, коротышка. – Она легонько кашлянула. Норд беззлобно оскалился, бросил магу под ноги потрепанный дневник. – Это мы нашли на последней стоянке в Разводящей пещере. Когда мы выследили ее, стоянка была уже пуста. Это все.
Она царственно махнула ручкой, родственнички поплелись в лес.
Один тихо поднялся – звон в ушах поутих – подобрал меч.
– Ой, да ладно тебе. Ты что, тоже повелся?
Обида и злость переполняли его. Меч дрожал, пел в предвкушении крови и рассекаемой плоти.
Каждый, каждый, кто знает хоть кроху его прошлого, будет убит! Никакой пощады! Никакой жалости! Только смерть и забвение!
Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда он бросился к ней. Удар, толчок и кувырок. Один вновь растягивается на земле, правая рука и меч прижаты ее локтем к корпусу. От шока он не в состоянии выскользнуть из захвата. Она сама отпустила. И присела на него сверху – маг только крякнул под чужим весом. А такой маленькой кажется на первый взгляд…
– Нельзя же быть таким легковерным… Их-то природа мозгом обделила, да, но у тебя-то голова на плечах, не в руках носишь. Попер на этих амбалов с ржавой железякой… Ты до этого двуручник хоть раз в жизни держал?
– Замолчи!
– Всего-то пара бессмысленных предложений, что может сойти за кодовую фразу, суровый вид и немного военной терминологии…
– Ты… не от Отца?
– Я не называла званий, не упоминала имен, и вы все равно поверили. Лечились бы, что ли, от своей паранойи.
– Так ты…
– При-вра-ла. В моем распоряжении только дым и миражи. Не приписывай мне никаких сомнительных знакомств, ладно?
– А потайной клинок? | Она встала, подобрала дневник с земли, отряхнула.
– Это… подарок. Один имперец, тот еще поборник справедливости, однажды спас мне шкуру. Он лечил меня, учил. За просто так. За обещание служить истине и стране. Не удивлюсь, если он плотно сидел на скуме… Давай руку. Да другую!
Она крепко, по мужски, схватила его левую ладонь, все еще замотанную тряпкой с проступившими пятнами крови, и помогла ему сесть. Руку окутало тепло, тихий перезвон исцеляющего заклинания был едва различим в шуме леса.
– Вот так. Такие как мы редко уделяют внимание собственному здоровью. Будь осторожен, этот клинок сожрет тебя живьем.
От досадного пореза не осталось и следа.
– Все-то ты знаешь, все видишь и замечаешь, – маг подтянул ее за руку к себе. – Поможешь мне? Я хочу найти ее.
Она поднялась, отряхнула колени и забралась на оленя.
– Ну что с тобой сделаешь… Следуй за мной. Не отставай!
Безжизненная тундра тянулась без конца. Не пели птицы, не шебуршились полевки. Только ветер свистел среди изуродованных, почти голых веток редких кустов. Волчата весело резвились в высокой желтой траве, изредка пытались задирать оленя. Выше, в горах юго-западнее Морфала они нашли ту пещеру. И ни души внутри, ни единого следа. Ничего. Только мертвый тролль, несколько дохлых медведей и груда старых костей. Мелкий холодный ручей почти смыл кровавые разводы. Путеводная нить Ясновидения дважды сорвалась с его пальцев и растворилась в воздухе.
Она ободряюще хлопнула его по плечу.
Один просто развернулся и побрел прочь.
– Я в порядке. Уже привык. Как бы я ни старался, что бы ни делал, это не имеет значения. К чему бы я ни приложил руку, это никогда хорошо не заканчивается. Я знал это до того, как… Так почему же я все равно это делаю?
– «Бесполезен». «Ни на что не годен». Почему ты вечно принижаешь себя? Считаешь себя бесполезным? Пораскинь мозгами. Те двое. У них было время, но они выбрали тебя. Не кого-нибудь. Тебя. Они не бросили твой отчет, они забрали его с собой, ведь тебе удалось сделать то, что не удалось им.
– Те двое… моя родня. Победить их – цель всей моей жизни. Низвергнуть. Опозорить. Хотя ты, наверное, скажешь, что раз мы родственники, я должен попытаться найти с ними общий язык…
– Съешь их живьем, а потом закуси печеньем. Ты так сильно хочешь изменить судьбу? Не теряй мечту. Кто бы что ни говорил, твоя жизнь принадлежит тебе. Иди и сражайся. Если не сдашься, сможешь предотвратить многие беды.
– Скажешь тоже… Я узнал то, что не должен был.
– Тогда забудь.
– Погибнут люди!
– Тогда спаси их.
– Но я не могу!
– Тогда делай то, что можешь.
– А если я ошибусь? | – Все ошибаются. Жизнь – не черновик, как ты ее проживешь, так все и будет. Надейся на лучшее и верь в будущее. Ты поймешь, что ошибся, когда останешься один. А до тех пор, пока за тобой продолжают идти, все в порядке.
Один горько улыбнулся.
– Похоже, у тебя есть ответы на все вопросы.
– Не делай из меня, пожалуйста, Deus Ex… Forest.
– Что?..
– Здесь наши пути разойдутся.
– Наше предложение все еще в силе.
– А ты чертовски настырный, да?
– Не то слово. Один.
Она опустила голову, пряча улыбку.
– Зови меня… Ур. Благодарю за предложение, но у меня есть незавершенные дела.
– Мы будем ждать. Нора Зеленый Ручей... Если я снова приду, я увижу тебя?
Усмешка.
– В том месте обитают хищники и духи. Там можно потерять душу и заплутать навсегда. «Ходить туда нельзя» – люди так говорят.
– Ничего. Люди самые хитрые животные в наших лесах.
Она отправилась к стоянке великанов в Лагерь Говорящий Камень, он – в Винтерхолд. На прощание она вручила ему огромную банку ягод в качестве оберега от сварливых жен. Он сразу вспомнил, что сбежал без предупреждения почти сутки назад. Учитывая горячий характер Эрзы, ничего удивительного, что вернуться в спальню он решил через окно. Каково же было его удивление, когда за таверной он узрел Пожирателя Мира, безуспешно прикидывавшегося парой чахлых кустов.
– Серана не пробегала? – громоподобным шепотом на полгорода поинтересовался дракон. – Вторую неделю тут от нее прячусь…
Один беззвучно выругался. Над головой тот час распахнулись ставни. Заплаканное лицо Эрзы не сулило ничего хорошего. Маг, не дожидаясь демонстрации особо веских аргументов, перестал красться и протянул возлюбленной банку снежноягодника. Эрза, как ни странно, молча принялась уничтожать ягоды. Разве что не отводила глаз, полных укора.
– Ищи себе другую норку, писатель. Не хочу, чтобы Серана разнесла таверну в пух и прах, в очередной раз явившись по твою душу. | – А может…
– Ни за какие сокровища мира.
Уставший, измотанный и злой Один перехватил руку жены, прижался щекой. Эрза зачарованно провела пальцами второй руки по редкой щетине, забыв про ягоды и обиды.
– Может, поставишь пьесу по мотивам первой книги, а я пока над второй поработаю? А то останусь.
И ведь останется.
В самом деле, надо что-то в жизни менять. Не для этого его учили, не к этому его готовили. Атаки, захваты, разведка – что угодно. Никаких постановок. Только бой и победа.
Но сейчас для него существовала только одна цель, воинственная и ранимая, очень расстроенная его партизанской вылазкой, единственная и незабвенная.
– Чо, сойдешь за мальчика.
– К моему глубокому сожалению, цвет глаз не тот. Да и староват я для мальчика.
Один прижал ладошку Эрзы к губам.
– О, так мило с твоей стороны было прочесть мой славный труд… Что ж, меньше объяснять.
Драконий коготь раскроил его капюшон пополам, перепонка крыла взлохматила волосы. На плечи мага упала черная мантия, на нос – хитроумная конструкция явно двемерского происхождения с пластинками дымчатого кварца.
– Как с тебя мальчика писал! Для полного сходства остался только шрам…
Маг ухватил дракона за нос.
– Обойдемся без членовредительства. Позволь рассказать тебе кое-что об этикете людей. Когда у тебя есть просьба, склони голову и скажи «пожалуйста».
Алдуин ухмыльнулся.
– А твоей самке идея нравится.
Эрза стояла у окна с застывшим как у статуи лицом. Остроконечные ушки полыхали в полумраке как рубины.
– Р-ролевые игры… эт-то то, что мы еще пока не пробовали…
Нет, в этой жизни определенно пора что-то менять. | 12. Айрик Нордли и Тайная Комната.
Занесенный снегом город, полуразрушенный мост, омываемый водами Моря Призраков и покровом тайн - раньше пройти в Коллегию можно было только после серьезного испытания, но сегодня ее двери были открыты всем желающим. Арканеум. Просторное светлое помещение заставлено книжными шкафами и витринами с величественным собранием редких книг и рукописей, собираемых со времен Второй эры.
– Отлично, все в сборе, можно начинать.
Читальный зал с удобными креслами и столиками забит до отказа. Одни боги знают, отчего столько недоверчивых до магии нордов пришло посмотреть на «обитель зла» изнутри. По случаю двухсотпроцентной явки зрителей постановку в срочном порядке пришлось переносить в библиотеку, Арканеум, и снижать количество учеников. Местных Довакин предупредил, что особо настойчивые статисты будут переданы некой Брелине на опыты. Вроде бы и пошутил, но половина отсеялась сама.
– Добро пожаловать! Садитесь, мы как раз начинаем. Итак, как я уже сказал, прежде всего нужно уяснить себе, что магия по природе своей непостоянна и опасна. Если ты не можешь ею управлять, она может уничтожить тебя - и уничтожит.
Недовольный людским обилием Ураг гро-Шуб грозно зыркает на каждого осмелившегося коснуться книг хоть пальцем. Посетителей, впрочем, молчаливые намеки не пугают. Кто-то читает забытые учебники, кто-то бродит по библиотеке.
– Все вы обладаете врожденным природным даром, и я не ставлю это под сомнение. Рвение должно умеряться осторожностью, иначе катастрофа неминуема. Я говорю об истинном контроле, о мастерстве магии. Чтобы овладеть им, нужны годы учения и практики, если не десятилетия. Продолжая тему безопасности, начнем с защитных чар. Я покажу вам охранное заклинание, и мы посмотрим, удастся ли вам с его помощью блокировать чужую магию, хорошо?
Маг, он же Айрик Нордли, он же Кольнфинр, Черный Колдун мужественно сдерживал дрожь. Разбросанные повсюду зелья защиты от холода от обморожения, конечно, спасали, но сохранению тепла не способствовали. Один проклял тот день, когда согласился на роль стереотипного норда, поскольку из одежды ему полагались только меховые трусы, простые сапоги до колена и черный плащ. Влажная прохлада библиотеки способствовала запотеванию стеклышек в чертовых двемерских очках, в которых и так было сложно разглядеть что-либо. Тем не менее, пристальные взгляды мешали сосредоточиться. Слушая вполуха, Один протер болящие от стекол глаза, чем невольно привлек внимание преподавателя:
– Поможешь мне?
– Я знаю один оберег, но использовать его по-настоящему не приходилось. | – Сюда, пожалуйста. Встань вон там, я наложу на тебя заклинание, а ты блокируй его. Поехали.
Маг послушно встал на удалении от кафедры выдачи и мест зрителей. Согласно сценарию и нервозности местных, всем участникам постановки розданы посохи Магического Света, пригодные лишь для создания неподвижных светящихся шаров.
– Становись напротив меня. Никто не должен оказаться между нами. А теперь скажи защитное заклинание и поддерживай его. Тебе нужно поддерживать заклинание, иначе оно не сработает. Я не хочу причинять тебе вред. Стой смирно.
Огненный шар мерцающими всполохами разбивается о едва заметный щит оберега. Публика ахает, библиотекарь недовольно ворчит. Эрза, она же Хедда Лангелан, она же Фридр, она же прекрасная умница-разумница всея курса, плотно упакованная в ученическую робу, не сводит с него глаз, краснеет к месту и не к месту, путает слова. Один перехватил жадный до голой плоти взгляд Эрзы, запахнул плащ. Оркша надулась.
– Великолепно! Что ж, думаю, это отличное начало.
В Арканеум заглянул ссутулившийся старичок. Вошел он беззвучно, но отчего-то привлек внимание зрителей.
–Я хочу сделать небольшое объявление, – дребезжащим голосом возвестил Ларг, он же директор Алкош, – касательно нашей Коллегии…
С’Шаз Нах где-то нарыл ему узловатый посох и мантию Архимага. А мальчишка, сообразивший себе из шерсти седой парик и бороду до полу, казался неотъемлемой частью Коллегии. Кто-то из преподавательского состава даже пытался вести со «старичком» высокие разговоры.
– К нам поступили неподтвержденные сообщения о том, что кто-то под покровом невидимости убегает в Винтерхолд с… неблаговидными целями. Это против всех правил Коллегии, и мы настоятельно рекомендуем немедленно прекратить эти походы. Так же прошу вас воздержаться от призыва существ в пределах видимости города Винтерхолд. Местные побаиваются атронахов. Еще раз прошу всех убирать все материалы, которые используются в общих залах. Один из коллег опять подвернул ногу из-за того, что камень душ валялся на полу. Давайте попробуем свести травмы к минимуму. Ах да. Сейчас вход в Мидден воспрещен. Эксперименты там больше проводить нельзя, и ученикам не рекомендуется посещать его. При невыясненных обстоятельств там пропала группа учеников. Хотя первоначальный осмотр мы провели, там все еще небезопасно. Пока что мы не можем их найти. Мы будем благодарны за любую информацию о местонахождении предыдущей группы учеников. Спасибо за внимание, можете продолжать занятие.
Толфдир развел руками:
– В общем-то, мы закончили. Пожалуйста, поработайте над использованием оберегов и помните об обязательных ста двадцати часах практики на раскопках. Можете быть свободны. | Алдуин, чтоб его, на правах автора схоронился где-то во дворе, чтобы лично понаблюдать за игрой. Интересно, как местные отреагируют на то, что Довакин притащил в Коллегию дракона? Кстати, его высочество драконорожденный, он же Ингульф Борген, он же Винр, друг, брат и соратник Айрика Нордли куда-то запропастился. Всю лекцию зевал под боком и вдруг исчез.
Один чуть с кресла не выпал, заметив, как геройский герой перебирал чужие пожитки в сундуке чуть правее кафедры. Впрочем, оказалось достаточно пинка под зеленый хвост, чтобы драконоборец рассыпал все, что посмел прикарманить. Покатились кольца по полу, живописно шлепнулся дневник. Белокурый малыш, с начала представления читавший на родительских коленях книжку, тут же поднял голову.
– Черный Колдун что-то нашел!
Палец бдительного ребенка указал публике, на кого стоит обратить внимание. Публика вняла зову и подтянулась.
– Да абсолютно ничего особенного…
Юркий малыш выхватил у Довакина дневник и, чуть запинаясь в незнакомых словах, принялся читать с выражением о тех самых пропавших учениках, все же найденных в Миддене, но мертвыми и с ожогами, о странном неудавшемся призыве, о даэдрической реликвии. В общем, теперь зрители были убеждены, что таинственные подземелья входят в бесплатную экскурсию.
Один небрежно сграбастал Довакина за плечо.
– Мы так не договаривались.
– Ну ш-што с-казать… Импровиз-зируй. – Довакин отцепил от себя мага. – Уваж-жаемые з-зрители! Черный Колдун ж-желает ос-свободить заточенные во мраке душ-ши на ваш-ших глазах! Для снисхож-ждения во тьму прос-сьба выс-строиться в очередь. Пож-жилых, нервных и беременных-х прос-сим удалиться.
– Но мы так не!..
Заиграла приятная ненавязчивая музыка – К’Шару тоже привлекли для постановки. Перед магом выросла Эрза, коснулась пальчиком его губ, игриво подмигнула. Всего на мгновение показалось под робой округлое плечико, всего на миг сверкнул бретелькой незнакомый доспех.
Во рту у него пересохло.
Да ради такого сюрприза и Винтерхолд доломать не страшно!
– Фигня вопрос, щас мы этой тьме покажем…
Шумная компания побрела за Довакином во двор. Один услышал знакомый шепоток:
– Ты книгу дописал?!
Значит, Серана тоже здесь.
– Я писал текст два часа, дай передохнуть…
– Ах ты ленивая ящерица! Мор, чума, проказа! Убью!!
Ничем не примечательный люк, шаткая деревянная лесенка. Спускаясь вниз, никто даже не упал и не убился. Да и останавливать такое скопление народа от путешествия в потенциально опасный Мидден почему-то никто не подумал. | Темнота, мрачнота, клубы тумана над полом. Кругом паутина, островки мха и залежи костей. Странные фрески и алтари. Кучи разного хлама вперемешку с ингредиентами. Морозные пауки, гремящие костьми скелеты и даже ледяные привидения – все рассыпались в прах от пары файерболов. Остальных голыми руками выносил Довакин. Толпа за их спинами замирала и ахала. Эрза замыкала шествие. Но кончились противники, кончились коридоры. Каждый увидел комнату с постаментом, похожим на фонарь с горящей свечой и латной перчаткой сверху. Пол кругом был усыпан человеческими скелетами. Довакин ссыпал магу в ладонь кольца – упер-таки, проходимец.
– Вперед и с-с пес-сней.
Чуждые до волшебства жители слишком активно помогали подбирать правильную комбинацию колечек. Резкий порыв ветра ударил по глазам. Рука медленно сжалась в кулак, вспыхнуло и пропало лиловое облако, в воздухе пронеслись четыре человеческих черепа и слились в один. Новое облако затопило все вокруг. Зрители восхищенно зароптали, а Один напряженно всматривался в клубы дыма, отыскивая ненароком призванную тварь. Мелькнула серая тень, заиграла тревожная мелодия. Один резко обернулся, но К’Шара продолжил играть, не обращая внимания на вздыбившуюся шерсть и топорщившиеся усы.
– Жалкое создание! – пророкотал низкий голос. – Как смеешь ты тревожить мой покой, ничтожество?!
Из облака на мага вышел… Валлентаг. Разрисованный сажей и охрой, в шкурном подобии доспеха и ветвистыми рожками на голове. От изумления Один прервал каст, и очертания призванной секиры растаяли в воздухе.
– …К-какого…
Молот наемника просвистел над головой. Маг едва успел парировать следующий выпад посохом. Валлентаг зловеще скалил зубы и наносил удар за ударом, Один гадал, куда же делся прежний недалекий простачок эльф?
– Очнись, вымышленного мира, в котором ты живешь, не существует! Маги – высшая раса! Они должны править миром! Остальные смертные – просто бесполезный скот, и иной роли кроме жертв им доверить нельзя!
Размалеванный альтмер нагло украл текст Одина и припер того к стенке. Маг не знал, что делать, а публика зычно требовала крови и зрелищ.
– Ну же! – раздался чей-то крик. – Наваляй ему, Черный Колдун!
Наемник выбил посох из рук мага, наставил на него молот, запрокинул голову и рассмеялся так, что по спине Одина пробежал холодок, и в этот раз уже от ужаса.
– Ну? Видимо я ошибался, жалкий недомерок. Тебе не понять меня. Узри же истинную мощь царя и бога этого мира!
– Н-не согласен!
Кто-то из зрителей бросил ему посох обратно. Один ухватил зарвавшегося злодея за рога, отточенной подсечкой поставил на колени и уже занес посох для решающего удара, как его остановил С’Шаз Нах. С небрежными аплодисментами аргонианин обернулся к зрителям. | – С-спас-сибо, спас-сибо, вы потряс-сающая публика… На этом мы з-завершаем наш-ш оз-знакомительный показ-з, итог битвы вы уз-знаете во второй книге! Работа над ней уж-же ведетс-ся, открыты спис-ски предзаказ-зов. Чтобы покинуть подз-земелье, с-следуйте з-за мной.
Толпы людей покинули Мидден, развеялся дым и облетела паутина. Один опустил посох и вдруг понял, что никак не может отдышаться.
– …вторая книга? Я убью его. На нашей импровизации книгу себе сделать решил. Я убью его. Его, и Довакина. А потом оживлю и засужу нахрен! А ты… Почему ты…
– Я подумал, что если в самый напряженный и психологически важный момент герой будет симпатизировать слабым и угнетенным, он станет гораздо популярней, нежели надменный непобедимый герой, которому безразлична участь преобладающего в населении города числа магически обделенных индивидов…
– Да не об этом я! Почему ты здесь!
Альтмер отнял от головы руку вместе с рожками на веревочках, почесал в затылке.
– Ну, ты ж мне записку на стойке оставил, в которой затребовал быть в центре внимания и в гриме! И это… за недомерка звиняй.
– И не об этом! Ты на кого таверну оставил, ушастый?!
В кои то веки желание напиться было взаимным и вполне осуществимым. Не помешали даже нахлынувшие толпы посетителей – все обсуждали представление, а некоторые даже приехали ради него из соседних городов. Корир тоже заглянул на огонек и с порога был усажен на приготовленный Эрзой трон. И так ярлу персональный стул понравился, что он тут же запищал, заерзал. Впрочем, одной ласковой улыбки хватило, чтобы тот сник и перестал пытаться встать.
Вечер обещал быть томным, но… Дверь таверны решительно распахнулась, две фигуры кубарем покатились к стойке. Одна оказалась распростертым на полу шипящим со злости даэдрой, вторая – нависшей над созданием Ур. Даэдра старался держать ее руки на удалении от лица и явно проигрывал. Она извернулась, сжала пальцы на рожках – даэдра томно застонал.
– Милаш, правда? – гробовое молчание подсказывало, что этот ужас остальные видят тоже. – У них здесь почему-то у всех чувствительное местечко…
Даэдра скинул ее на пол, отыскал Одина взглядом. Прокашлялся.
– Ты!!
– Я?
– Мне казалось, что этот день никогда не настанет. Тебе удалось разрушить связующее заклинание, но я все еще здесь.
Маг только отмахнулся.
– Ну так отправляйся на все четыре стороны…
Его горло тотчас оказалось на пути скрещенных скимитаров.
– Если б мог, жалкий червь, я б уже давно бороздил просторы Абессинского моря на борту своего корабля! Но я, Велек Сейн, вынужден тратить на тебя свое время! Заклятье вызова все еще удерживает меня! Тебе меня не одолеть, детка. Даже не пробуй. Может, лучше заключим сделку?
Один вмиг протрезвел. Вся таверна замерла в ожидании. Развязка наступила неожиданно. Поднявшись на цыпочки, Ур шепнула в даэдрово ухо:
– Пропади ты в Обливион, пиратик! | Даэдра весь в лице переменился. Еще секунда, и пропал незваный гость в фиолетовом облаке. И остались от него только штаны, пара сапог, рубаха, да скимитары. Девчонка согнулась пополам от хохота.
– Представляете, появляется он сейчас в гдетотамске, голый… и первому встречному так «Мне нужны твоя одежда, сапоги и кобыла»… Ну да ладно, ему сюда обратно месяца три добираться, а там что-нибудь придумаем… Будет знать, как связываться с магом уровня «Эксперт»! Верно?
Трезвые и не очень умы весело взревели, подняли кружки в ее честь. Альтмер сгреб ее в охапку и зарылся носом в ее волосы.
– Мы знакомы всего ничего, но как ты посмела нас бросить?
Она утешающе похлопала его по плечу.
– Обстоятельства непреодолимой силы… Но я закончила свои дела, так что теперь все будет иначе. Я хочу вас о кое-чем попросить. Заключите со мной контракт и спасите мой мир, пожалуйста!
– С недавних пор в мире происходят довольно странные вещи, – Ур не глядя смахнула со стола кружки и расстелила карту Скайрима. – И я говорю даже не о драконьем или вампирском кризисе, хотя об этом будет отдельный разговор… Я имею ввиду череду странных, бессмысленных убийств, краж и похищений, на первый взгляд никак не связанных между собой. Вы ведь слышали о попытке срыва свадьбы Вичи и Снегохода?
Маг, едва сдерживая зевоту, кивнул. Вокруг стола собиралась его команда.
– Ближе к делу.
– Так вот, мне кажется, дело в попытке стравить имперцев и Братьев Бури и вызвать смуту, для предотвращения которой Императору придется посетить Скайрим лично.
– Я слышал и более убедительные версии заговоров против Империи… Нет на свете пока что такого убийцы, у которого кишка не тонка поднять руку на Тита Мида…
– Ты видел стрелявшего в невесту.
Дремота слетела с Одина.
Довакин…
Альтмер вновь обернулся вокруг Ур как одеяло. Она, не обращая на это внимания, стащила у него кинжал.
– Сперва появляется безымянный выживший из Хелгена, затем мир заполоняют драконы, и появляется герой, способный убить их. Возрождается Гильдия Воров. У Коллегии Винтерхолда смещается глава. В Скайрим прибывает Темное Братство. Власть незаметно стягивается в одни руки, руки героя, чьим мотивам и поступкам верят безоговорочно. Все следы ведут к Довакину.
Мрачнеющая на глазах Эрза бесцеремонно встряхнула девчушку за отвороты плаща.
– Ты же эльфка! Ты кого к нам привел, зай? | Один чуть со стула не свалился. Раньше он как-то не замечал прямой связи ровного золотистого оттенка кожи и заостренных ушек Ур. Валлентаг даже не пошевелился. Маг попытался оттащить возлюбленную от гостьи, но метким броском был отправлен дослушивать беседу обратно на стул.
– Ты же эльфка, ты должна выглядеть ЭРОТИЧНО! Что на тебе надето? Где шпильки? Где бронелифчик? Кнут где? Надменность во взгляде? Если женщина ничем не выделяется на фоне воинов, для нее все кончено!
Ур старательно отводила взгляд, цеплялась за руки собрата альтмера, точно ища поддержки.
– Э-ээээ… Я неправильная эльфка…
– Не переживай, я тебя научу!
– С-спасибо… н-наверное.
С глухим стоном Один запустил пальцы в волосы.
– В общем, суть я уловил. Ты просишь нас предотвратить покушение на Императора?
– Да! В обмен просите что угодно!
– Что угодно, да?.. Сколько тебе лет-то?
– С… двен… цать, – едва слышно пробормотала девчушка, заливаясь краской до кончиков ушей. – С хвостиком…
– А хвостик сколько?
– Пятнадцать месяцев… Я на все согласна!
Один прикрыл глаза рукой, резко выдохнул сквозь зубы. Подозвал К’Шару пальцем.
– Проверь дверь, вдруг Валлентаг опять повесил объявление «Решим чужие проблемы за ваш счет», а я опять не в курсе… А ты… Не стоит юной леди разбрасываться подобными фразами. В следующий раз человек перед тобой может оказаться менее… благовоспитанным. Мы берем твой заказ. За просто так. И, разумеется, я не стану возражать, если будешь считать себя моим должником. О, и с этого момента ты переезжаешь сюда. И это не обсуждается. Полагаю, раз уж твой путь сюда занял столько времени, ты знаешь, где искать убийцу?
Кинжал вонзился в карту. | – На западе от Фолкрита, под дорогой в сосновом бору. Мимо не пройдете. Но убежище слишком хорошо укреплено…
– Я знаю, где это, – Ларг покачал головой. – И как до этого дошло… Я провожу.
– Замечательно. Выдвигаемся.
Альтмер неохотно выпустил Ур из рук, забрал кинжал. Один пригрозил девчушке.
– А ты… сиди здесь. Тихо. И никуда не уходи. А то местные опять все разнесут.
Удивительная тишина простирается кругом вместе с первыми лучами солнца. Мрачноватый и уродливый вход в логово смерти и вправду сложно не заметить. Зловещий и ничего не значащий пароль. Затхлый воздух подземелья.
В главном зале их уже ждали – рослый норд, морозный паук, ребенок с недетским взглядом, редгард и разодетый в клоунский костюм рыжий имперец. Вскочил только норд. Один хотел привычно отшутиться, но все испортило появление Довакина из соседней комнаты в не совсем обычной эбонитовой броне. С обнаженного клинка стекала кровь. Норд обернулся к драконорожденному.
– У нас гости, ростбиф!
В ответ герой дважды вогнал ему лезвие в живот и в горло. Человек, захлебываясь кровью, упал на пол. И вновь никто не пошевелился, разве что шут, раскачиваясь из стороны в сторону, стал напевать о клинке Горя, «принесшим столько горя».
– Довакин пришел нам помочь?
К’Шара сам словам своим не верил, раз тянулся за оружием.
С’Шаз Нах перехватил клинок поудобней, стряхнул капли крови. Обжег незнакомым беспечным взглядом. Новые красные полосы, точно дорожки кровавых слез, сбегали от самых глаз по обе стороны носа.
– Раз-зве я похож-ж на героя, который х-хочет помочь? | 13. Начиная заново
В «Бездне» шел пир горой. С постановки прошла неделя, но народу не убавилось. Команда бегала как заводная, а маг сидел за стойкой. Рядышком Ур разрисовывала листы бумаги восковыми мелками.
Он снова подвел их. Повел в бой, не подумав, не подготовив.
Бой начался внезапно. И в мастерстве разница между ними была бездна: С’Шаз Нах не хитрил и не ловчил, не использовал Крик. В руке у него был лишь короткий клинок, и он лупил им без разбору. Еще никогда прежде маг не испытывал ничего подобного.
Довакин знал каждый его шаг, каждый выпад и шел на опережение. Каждый удар драконоборца попадал в цель. Кто знает, чем бы все закончилось, не приди Ур на подмогу.
Комнату заволокло лиловым дымом, Довакин отступил. Наступившую тишину пронзил ее крик:
– Отступаем! Немедленно!
Так он и поступил. Схватил попавших под руку союзников и бросился бежать. Друзья не отставали.
Она словно призрак очутилась подле него.
– Ты зачем вампирку прихватил?!
Сперва он и не понял, о чем идет речь: в одной руке Один тащил Эрзу, в другой – болталась схваченная поперек туловища девочка с пронзительным взглядом взрослого.
– Я не знаю! Как-то само получилось!!
– Да все нормально, я не возражаю, – девочка подперла лицо ладошкой. – Мы все равно переезд намечали…
С’Шаз Нах оказался не промах, метнулся размытой зеленой дымкой на поверхность им наперерез, досадливо кашляя от дыма, поймал Ур за волосы.
– С-снова ты…
Без единого звука она упала в траву. Довакин утер слезящиеся глаза.
– Ш-што движ-жет тобой, человечиш-шка, совать нос-с в чуж-жие дела, страх-х или отвага? Неваж-жно. С-склони ж-же голову, прояви уваж-жение к будущему владыке мира!
– Не решай все и за всех.
– Я – Герой, и мне виднее!
– Не нужно мне такого героя…
– Х-хорошо. Я принимаю твой выз-зов. Я начну с-с твоих друзей. Ты с-станеш-шь пос-следней.
Ур поднялась с земли. Потайной клинок уперся аргонианину в кадык.
–Я не слышу, что ты там мямлишь! Ну же! Кричи!
И Довакин Крикнул.
Всколыхнулась трава, зашуршали опавшие листья. Стремительный серебристый поток подхватил ее, увлек за собой, а секунду спустя катящееся кубарем тело рассыпалось в пыль и придорожный мусор. Когда их взгляды вновь обратились к Довакину, С’Шаз Нах стоял на коленях. Ур сгребла разноцветные перья на макушке драконорожденного и скупым, небрежным движением срезала до последнего. Попрала поверженного героя ножкой. |
Тема давно не обновлялась и считается устаревшей для дальнейшего обсуждения.
1|2|3|4|5|6|7|8К списку тем
|
