Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8
| Автор | Тайна Камелота. Том I. Наследие Дракулы. |
|---|
Из темноты вылетел еще один шар. На этот раз он летел в Вана. Отбив его мечом, Ван схватил Стирдиппида и попытался добраться до выхода, но когда он наконец добежал до него - дверь захлопнулась и в Вана полетел очередной пламенный шарик. Отбиваясь от яростных атак противника, он не заметил, как вошел в угол. Отступать дальше не было возможности. Контрудар был практически неосуществим. В темноте появилось сияние восьми огненных шаров. Положив тело Стирдиппида, Ван приготовился отбиваться от атак.
Вдруг, один за другим, шары стали исчезать, а из темноты доносились стоны девушек. Одна за другой они появлялись и, падая, превращались в пепел.
-А, черт... - прозвучал голос из темноты.
-Ну что опять? - спросил второй, крайне недовольный голос.
-Да блин, доспехи кровью забрызгал. Эх...
Из тьмы башни вышли двое. Один из них был облачен в легкие, блестящие доспехи. На другом была мантия, почти доходившая до земли. У обоих кожа была темного, серо-синего оттенка. Ван уже видел подобных существ раньше, в Самаркегане. Это были темные эльфы.
-Ты в порядке? - спросил один из них у Вана.
-Да, вроде бы.
-Нам очень жаль, что мы не смогли помочь раньше. Нам вообще не было велено ввязываться в бой. Мы должны были лишь наблюдать - ввязался в разговор второй, что был в мантии.
-Как бы то ни было - сказал первый - мы сделали то, что должны были. Я рад, что обошлось практически без жертв.
-Практически без жертв? - воскликнул Ван.
-Согласись, что могло бы быть и хуже.
Ван мысленно обдумывал услышанное. Возможно могло бы быть и хуже. Возможно он сам мог погибнуть. Главное, что Штырь был все еще жив. Хоть и едва дышал.
-Ван... - донесся тихий голос из под ног Вана.
-Штырь, ты в порядке? - резко, незаметно для себя, крикнул, Ван.
Эльф лишь кашлянул и промолчал. Сглотнув, Ван поднял эльфа и направился в сторону выхода.
Добравшись до запертой двери, темный эльф в доспехах рассек замок кинжалом и дверь распахнулась. Уже начинался закат и солнце только-только собиралось закатится за горизонт.
-Положи меня у того дерева. - дрожащей рукой показал на иву, стоявшую на краю скалы.
Ван кивнул и сделал, как он просил. Как только он выпустил эльфа из рук, тот соединил странным образом пальцы на руках и начал что-то нашептывать. Его тело начало слабо светиться, а засохшая кровь на спине стала испаряться.
-Ван, перед тем, как я уйду, я хочу попросить тебя об одном.
-Все, что угодно, дружище.
-В деревне, возле стрельбища стоит старый дуб. Внизу, под дубом, лежит охотничий лук моего отца. Он был одним из величайших эльфов в истории. Он надеялся, что я или кто-то из моих детей когда-нибудь станет достойным наследником нашего семейного лука, но он ошибся. Я стал воином, а детей у меня нет, поэтому я завещаю этот лук тебе. Храни его вместе с памятью обо мне. А теперь... Прощай... - произнес он и растворился в воздухе. Крона ивы над ним засветилась. Через пару секунд она погасла. С кроны дерева слетел лист и упал к ногам Вана. Подняв и сжав лист в кулаке, он поднял руку на уровне груди. Не спуская глаз с ивы, он раскрыл ладонь и выпустил его из руки.
Лист жалобно потрепался на ладони Вана и улетел по ветру. Проводив его взглядом, Ван засунул руки в карманы и направился в сторону башни.
-Стой, ты куда? - окликнул его темный эльф в мантии.
-Я должен завершить свою миссию. Я думаю это будет не самым лучшим решением оставить дело незавершенным, когда он жертвует собой ради успеха.
Ван ускорил шаг и вскоре скрылся во тьме башни. Через минут пять он вернулся с чем-то, обернутым в ткань.
-Что это? - спросил темный в доспехах, но Ван лишь улыбнулся, привязал предмет к спине и полез вниз со скалы.
Путь вниз был довольно непривычным. Он ожидал, что после удачной миссии они вместе со Стирдиппидом будут слезать со скалы, весело болтая о том, что будут делать со своей частью полученных денег. Вместо этого он полз вниз с двумя темными эльфами, которых видел впервые в своей жизни.
Наконец нога Вана уперлась во что-то прочное. Темные эл | Темные эльфы тоже спустились на его уровень.
-Блин.. - произнес Ван, взглянув вниз - еще долго лезть. Есть у кого какие идеи, чтобы побыстрее слезть отсюда?
-А почему ты сразу не спросил? - произнес темный в доспехах - у меня есть веревка.
В воздухе повисла небольшая пауза, после чего его напарник ударил его в плечо.
-Давай сюда - недовольно пробормотал его напарник в мантии.
Эльф охотно отдал ее ему. Парень тут же привязал ее конец за выпирающий камень и полез вниз. Остальные полезли за ним.
Коснувшись земли, Ван облегченно вздохнул и взглянул вверх на спускающегося темного эльфа.
-*Интересно, зачем они вообще меня преследовали... *
Рассуждения Вана прервал подошедший к нему темный в доспехах.
-Тебя зовут Ван, не так ли?
Одобрительно кивнув, он вновь принялся за раздумья.
-Ороз - темный протянул Вану руку. Ван нехотя пожал ее.
-Приятно.
-Взаимно - улыбнулся Ороз. Сзади подошел второй темный. - это мой начальник, Грейс.
Темный эльф в мантии сжал правую руку в кулак и, соединив ее с ладонью левой руки на уровне груди, поклонился. Вану был знаком этот жест. Так делал его наставник после боя.
Ван сделал то же самое, что и Грейс, на что последний отреагировал как-то холодно. Этот необычный взгляд. Где-то он уже видел его раньше. Единственное - он не мог вспомнить, где именно.
-Ван. Мы должны сопроводить тебя в город - произнес Ороз. - Наша миссия заключается в том, чтобы проследить весь твой путь от города до места прибытия и обратно.
-Ороз, а зачем ты следил за мной в городе? Если уж так надо было - мог бы подойти и попросить. - улыбнулся Ван и продолжил путь.
Темный эльф был ошарашен этим высказыванием. Он даже не думал, что Ван заметил его во время слежки. Грейс на это лишь усмехнулся, но, как обычно, не сказал ни слова.
Единственного, чего пожалуй не знал Ван, да и темные тоже, что все это время за ними следили. Черный гриф, сидевший на верхушке башни, все это время наблюдал за их продвижением, притворяясь орнаментом.
-Как интересно.. Не думал, что когда-нибудь увижу смерть эльфа.. - пробормотал себе под клюв, гриф. - Александр должен это узнать. Ему будет интересно, что в Камелоте появилось на одного человека, владеющего нагнирашем, больше.
Закончив разговор с самим собой, гриф взмахнул крыльями, взмыл в небо и полетел в сторону Камелота. | Глава 11. Чистилище.
-Милорд, я достал то, что вы просили. Но я не совсем понимаю, зачем вам это - звучал голос во тьме тронного зала.
-Прекрасная работа, Нефер! Или может тебе больше нравиться Вергилий? - существо, которого голос называл милордом громко рассмеялось - Ты достоин награды. Но все же я не стану объяснять всю гениальность моего плана.
-Да, милорд. Понимаю. Будут ли еще поручения?
-Только одно. Пришли ко мне Арасмаса. У меня есть для него небольшое поручение. И пусть захватит с собой Орукнака.
-Как прикажете, мой господин. И все же я не понимаю сущности вашей задумки.
-Тем лучше для тебя. Приказы не обсуждаются, а исполняются. Или у тебя с этим проблемы? - в темноте раздался небольшой взрыв и яркая вспышка света на секунду ослепила Нефера.
-Нет, мой повелитель, как скажете - Вергилий поклонился и вышел из зала.
В это время другой Вергилий, находившийся в это время в Самаркегане, ожидал прибытия Вана, Грейса и Ороза.
-Ван, а все-таки. Что ты взял из башни? - спросил Ороз.
-Неважно.
-Ладно, не хочешь говорить - не надо - с небольшой досадой в голосе произнес эльф.
Ван взглянул на палящее сверху солнце и повернул голову в сторону Грейса.
-Сколько еще до города?
-Около получаса. Если ускорим шаг, то минут за двадцать доберемся.
-Ясно - ответил Ван и пошел быстрее.
Вскоре на горизонте стало вырисовываться очертание города. Дойдя до ворот, Ван положил обмотанный тряпками предмет на землю.
-Ну все, дальше нам не по пути - произнес он и протянул руку Орозу.
-Ладно, удачи тебе - Ороз пожал руку и ушел вслед за Грейсом, который просто молча удалился.
Проводив их взглядом и подобрав предмет, Ван направился на поиски уже знакомого ему торговца, на что ушло не так много времени, как в прошлый раз. Торговец, как обычно, стоял у своего прилавка со зверьем. Завидев Вана, торговец тут же подозвал его к себе.
-Ван! Ты вернулся! Ты достал для меня то, что я просил?
-Да. Вот, держи - ответил Ван и протянул комок тряпок торговцу.
-Что это? Я тебя не за тряпками посылал.
-В пустыне слишком жгучее солнце. Так было безопаснее.
Торговец недовольно хмыкнул и развернул комок. Внутри лежало яйцо с королевской рыцарской печатью.
-Превосходно! Просто превосходно! - торговец на радостях начал пританцовывать на месте.
-Да, я знаю, замечательно, но осталась одна маленькая формальность. Где мои деньги?
-Да-да, конечно, держи. Я очень благодарен тебе. Вот, деньги и маленький подарок от меня. Это карта Камелота. Возможно тебе будет это интересно.
Ван положил мешочек с золотом во внутренний карман плаща и развернул сверток. Эта карта очень сильно отличалась от той, которая была у него. На ней были отмечены все местонахождения абсолютно всех территорий, городов, замков и прочих локаций, заслуживающих внимания.
-А что это? - спросил Ван, показывая на башню недалеко от Самаркегана. - На пути в город я случайно обратил на нее внимание.
-А, это мой родной город. Заинтригован? Тогда на, держи - торговец достал из кармана монетку с изображением головы непонятного, но смутно знакомого Вану существа - Пойдешь туда - торговец ткнул пальцем на башню - на входе будет стража. Куда положить монету - найдешь сам. Все, иди, а то еще проблемы из-за тебя будут.
-Ладно, удачи тебе - Ван свернул карту и вытащил из кармана свиток - держи. Это подлинная карта орков. Сам Краг приложил к ней руку. Возможно сможешь хорошо продать.
Кинув свиток торговцу, Ван развернулся и ушел прочь, в сторону места, указанного торговцем.
Проводив его взглядом, торговец смахнул рукой пот со лба.
-Ужас, жара какая - недовольно пробурчал он и махнул рукой в сторону прилавка. На прилавке появился стакан с прохладной, кристально чистой водой. Отпив немного, торговец недовольно сморщился и стукнул пальцем по стенке стакана. На дне появилось два кубика льда. Выпив все до дна и довольно потянувшись, он щелкнул пальцами. Стакан тут же исчез, а торговец принялся жадно разглядывать принесенную Ваном карту.
По пути к выходу, Ван | По пути к выходу, Ван решил зайти в местное стойло и обзавестись новым средством передвижения. Ловко забравшись на крышу одного из стоящих рядом домов, он стал осматривать город в надежде найти хоть зацепку о местонахождении стойла. Не найдя ничего путного, он все же решил заглянуть в одно здание, стоящее неподалеку от выхода из города. Оно смутно напоминало стойло, но по сравнению с остальными зданиями внушало
большего доверия.
Ван быстро добрался до места и отворил, закиданную песком, дверь. Внутри было немного темно, но при этом ужасно жарко. Теплый ветер перемешивался с очень неприятным запахом в здании, что в теплом климате пустынного города весьма эффектно ударяло в нос.
Кашлянув, Ван захлопнул за собой дверь, прикрыл рукавом лицо и решил осмотреться.
-Решили обзавестись ящером? - послышался голос из темноты. Прямо перед Ваном из ниоткуда появился мальчуган лет шестнадцати на вид.
-Эмм.. Ящером?
-Да. Они идеально подходят для передвижения по пустыне. Пойдемте, я покажу. У нас есть ящеры различных размеров, цветов и вообще их просто много.
Идя за мальчиком, Ван оглядывал клетки. Каждый из ящеров был высотой в среднем на метр выше Вана. Наконец он остановился около одного, который был несколько ниже остальных.
-О, я вижу вы разборчивый покупатель - улыбнулся мальчуган.
-А почему он такой маленький?
-Это еще детеныш, но поверьте - эта тварь намного быстрее и выносливее всех остальных здесь. Это - наша гордость. Лишь около десятка их осталось в нашем городе. Можно сказать это последний в продаже.
-Хорошо, я беру. Сколько он стоит?
-Всего двадцать тысяч золотых.
Ван грустно взглянул на мешочек. Помня, что за все его труды ему дали ровно столько, сколько запросил мальчишка, он с тоской в глазах взял мешок и протянул его пацану.
-С вами приятно иметь дело - воскликнул довольно мальчуган и кинул Вану ключ от клетки.
Поймав ключ на лету, Ван быстро подошел к дверце клетки и отворил ее. Детеныш выскочил оттуда, сбив Вана с ног и принялся, с голодом в глазах, его разглядывать.
Довольно наблюдая за процессом, мальчишка свистнул, от чего ящер тут же слез с Вана.
-Извини, забыл - улыбнулся мальчишка - вот, держи. Тут было немного больше.
Парень высыпал около пяти тысяч на ладонь Вану, который тут же спрятал их во внутренний карман плаща.
Поблагодарив парня, Ван взял ящера под уздцы и направился к выходу, где был снова остановлен мальчуганом.
-Стой! Подожди! - в руках у парня было седло - я надеюсь ты не хотел ехать на НЕМ без седла.
-Ээ, собственно как раз таки хотел, а что?
-Как бы тебе сказать. У него необычная спина. Она крайне чешуйчатая.
Вообразив себе ощущения в нижней половине себя после, хотя бы, двенадцати часов езды, Ван недовольно взял седло, закинул его на спину ящеру, залез на него, уселся поудобнее и начал осваивать вождение этим существом. Поначалу все было нормально, Ван аккуратно "выехал" из стойла и попрощался с мальчуганом. Выйдя за ворота, он сверился с картой и решил испытать свой новый транспорт на скорость. Резко ударив ящера под ребра ногами и пустив в глаза стражам врат лишь столп пыли, Ван просто исчез. Мимо проносились деревья, пустынные дома, поедающие очередной труп, мантикоры - все исчезали за спиной с огромной скоростью. С момента выезда прошло всего около двадцати минут, когда Ван резко остановил ящера. Было понятно, почему он это сделал. Над землей в нескольких километрах виднелась огромная, летающая крепость. Подумав про себя *почти на месте*, Ван вновь поехал вперед, но уже помедленнее.
Вскоре на горизонте стал вырисовываться образ человека, едущего на коне, который быстро приближался к Вану. Человек был одет в длинный, черный плащ с высоким воротом и капюшоном, полностью скрывавшими его лицо. На спине у человека виднелась коса с тремя красными лезвиями. Человек медленно, но уверенно продвигался по пустыне в сторону Вана. Наконец, когда они были в нескольких метрах друг от друга, человек приподнял немного голову. Лица по прежнему не было видно | Лица по прежнему не было видно, но что-то белое ярко блеснуло на солнце внутри капюшона. На секунду Вану показалось что это клыки. Человек тут же отвернулся и, разминувшись с Ваном, перешел на рысь. Немного задумавшись над произошедшим, но решив не отвлекаться, Ван продолжил свой путь.
Наконец, через минут десять, он подъехал к небольшому оазису, прямо посреди которого стояло нечто на подобии портала. Округлая арка с чистой, белой материей внутри нее. Перед порталом была статуя, похожая на одну из тех, что была на входе в орден, в котором не так давно служил сам Ван. Тут же вспомнив, где уже видел голову, изображенную на монете, он остановился, слез с ящера и подошел поближе. На голове у статуи была вмятина.
Ван достал из кармана монету и, вспомнив слова торговца, положил ее прямо на вмятину.
-Ну хоть кто-то аккуратно кладет монеты. - вдруг заговорила статуя.
Ван опешил. Статуя ожила и медленно, но уверенно, взмыла в воздух. Полетав немного в метре над головой Вана, статуя все же успокоилась и вернулась на свое законное место.
-Что стоишь? Проходи, пока я не передумала. - гаргулька недовольно хмыкнула и вновь превратилась в камень. Монета вылетела из вмятины и упала прямо к ногам Вана. Подняв ее, он запрыгнул на своего ящера и, глядя с секунду на портал, в очередной раз саданул свой новый транспорт по бокам, от чего зверь тут же вскочил в портал.
Ощущение перемещения было крайне необычным, хоть и уже знакомым Вану. Внутренние органы, как будто вытащили и потом вновь вставили обратно в Вана. Ощущение было настолько неприятным, что его чуть не стошнило.
Когда наконец он опомнился и, открыв глаза, обнаружил, что лежит на асфальте рядом с таким же порталом, как и тот, порог которого он только что перешагнул. Рядом стоял его ящер, которого поглаживал человек в белом халате.
Увидев, что Ван очнулся, человек отошел от ящера и помог Вану подняться.
-Кто ты и зачем пришел? - эхо-подобным голосом произнес человек.
-Я.. Я сам не знаю. Мне сказали, что меня здесь ждут.
-Кто сказал?
-Торговец из Самаркегана. А что такое?
Человек не ответил и бросил лишь резкое - Дай руку.
Ван неохотно протянул человеку руку. Тот прислонил указательный и безымянный палец к его вене и закрыл глаза. Чуть вздохнув, он отпустил руку.
-Чтож, это правда. В таком случае пойдем. Я знаю, кто тебе нужен.
Человек тут же куда-то направился. Немного почесав макушку и подумав о словах парня в белом халате, Ван все же выпустил из руки ящера и, приказав ему оставаться на месте, побежал вслед за человеком.
Все здания в крепости были монотонными - одни и те же синие стены с позолоченным верхом и золотым рельефом снизу. Почти все жители ходили в
одинаковых, белых халатах. Лишь изредка попадались люди в черных халатах с красными капюшонами, но они отворачивались при виде кого-либо, что не давало Вану разглядеть их лица.
Наконец человек остановился перед зданием, напоминавшем округлый, турецкий храм, только в неком местном стиле, синими стенами и с огромной статуей шестирукого льва, в каждой руке у которого было по клинку.
-Проходи - сказал человек, отворив перед Ваном дверь в храм.
Кивнув, Ван переступил через порог. Внутри повсюду стояли подсвечники с синим огнем, все стены были изрисованы древними письменами, а у алтаря сидело около дюжины людей в белых халатах. Человек прошел мимо них и поднялся по лестнице. Ван проследовал за ним.
Наверху был кабинет хозяина крепости. За столом сидел человек в красном плаще. Завидев Вана, он тут же спрятал в стол бумаги, над которыми так кропотливо работал.
-Ван, рад видеть! - воскликнул довольно человек - Наслышан, наслышан.
Человек довольно встал из-за стола и соорудил из воздуха поднос со стаканом и чайником.
-Кофе, чай?
-Пожалуй чай - улыбнулся Ван. Впервые за это время он попал в столь гостеприимное местечко. - В каком смысле "наслышан"?
Наливая чай Вану, человек представился. Его звали Сакхим.
-Да вот. Не каждому удается выжить после отравления ядом мантикор. К тому же | К тому же втереться в доверие к Крагу, Шреку и Вергилию.
Наполнив до краев чашку Вана, человек театрально испарил поднос с чайником и направился к своему столу. Благополучно добравшись до него, он начал лихорадочно копошится в верхнем ящике стола. Человек был крайне неловок и неаккуратен. Вокруг стола повсюду летали бумаги. Наконец Сакхим резко схватил конверт из ящика, вскрыл его, быстро прочитал и пошел к шкафу. Достав из шкафа что-то, напоминавшее небольшого размера свиток - он протянул его Вану.
-Собственно теперь о том, что от тебя надо. Это карта. Здесь - ткнул человек пальцем в открытую Ваном карту - находится пещера. Внутри ты найдешь Отнатар. Ты должен будешь передать его Шайтану, моему старинному другу из южного варварского племени. Твоя награда будет ждать тебя у него. Тебе все понятно?
-Эмм, задание?
-Эй, а я думал ты не откажешься подзаработать. Но если ты думаешь, что я давлю на тебя или пытаюсь нахлобучить чью-то работу..
-Нет, нет, нет. А о какой сумме идет речь?
-Об этом уже будешь говорить с Шайтаном. Даже я еще не знаю, что это за награда. Но он за деньгами не постоит.
-Что ж, ладно. Делать нечего, я согласен.
-Тогда отправляйся. Я надеюсь, что десяти дней тебе будет вполне достаточно?
-Да, пожалуй.
-Хорошо. Тогда я отправлю весточку Шайтану. Желаю тебе удачи.
-Спасибо.
Ван развернулся, махнул рукой над головой, как бы прощаясь с Сакхимом и вышел на улицу, где его уже ждал человек в белом халате, но уже явно не тот, который остался в кабинете.
-Твой транспорт ждет тебя в конюшне. Конюшня находится прямо около портала, вниз по главной улице - человек поднял руку и показал на центр города - все, иди.
Развернувшись к Вану спиной, человек направился в сторону храма и скрылся за его дверью. Ван недовольно сунул руки в карманы плаща и побрел туда, куда его послали.
-Ты правильно сделал, что не выдал себя... Отуран - произнес Сакхим, не отрывая взгляда окна.
-Да, возможно. Ты думаешь он справится? - человек, к которому только что обратился Сакхим снял с головы капюшон.
-Конечно он справится. Он же твой ученик - человек довольно рассмеялся, но прекратил, услышав за спиной недовольный кашель Отурана.
-Да, мой. Но его глаз.
Сакхим не стал оборачиваться, а лишь чуть опустил голову и развернул ее в сторону Отурана.
-Успокойся. Как никак он ученик самого Икамузу Отурана - Сакхим вновь усмехнулся - все с ним будет в порядке. А глаз - это лишь дополнение к его собственным способностям.
-Как бы я хотел быть таким же уверенным, как ты, Сакхим - усмехнувшись ответил Отуран.
Сакхим лишь довольно хмыкнул в ответ и проводил взглядом бегущего Вана, мысленно желая ему удачи.
-Значит ты все-таки заметил? Его взгляд. Я помню, каким он был раньше. А сейчас.. Сейчас у него взгляд, как у его отца - потеряв Вана из виду Сакхим развернулся к Отнатару и продолжил разговор.
-Да, видел. А все-таки, как думаешь, что случилось с его глазом? Может это действительно нагнираш?
-Возможно. В прочем я не имею представления, откуда он мог у него появится.
-Скорее всего это семейное, Сакхим. У его отца были способности, схожие с нагнирашем. Возможно он унаследовал их и усовершенствовал.
-Нет, думаю дело не в этом. Если бы это было семейное, то, как минимум, оба глаза были бы красными, так что скорее всего это стало последствием поединка. А единственные существа, которые могут пробудить нагнираш - мантикоры.
-Ты уверен? Ты действительно думаешь, что это могло оставить одно из этих существ?
-Это всего лишь предположение. Я уже встречал несколько человек, пробудившими в себе нагнираш после атаки мантикор. Один из них - Вергилий. Сейчас находится в Самаркегане, если я не ошибаюсь. Второй - лучник в эльфийской цитадели, а третий - Сакхим улыбнулся - третий ты, Отуран. Как думаешь - парень сможет сам развить способности нагнираша или ему понадобится твоя помощь в этом?
-Как только он вернется - я займусь этим - Отуран с миловидной улыбкой отдал честь Сакхиму и покинул кабинет.
В этот момент в ка | В этот момент в кабинет зашел второй человек, с которым только что разминулся Ван.
-Ты сделал то, что я просил? - недовольно спросил Сакхим у вошедшего.
-Да, господин. Они ни о чем не подозревают.
-Хорошо. Если орден черного клыка распадется, то это будет на пользу как нам, так и большинству городов в Империи.
-Думаете, это гуманно?
-Эмм.. Нет, но зато весело.
Человек усмехнулся и хотел уже было идти, но резко остановился.
-Что-то еще?
-Я просто подумал.. А что если Ван не сможет сделать то, что вы попросили его сделать.
-Откуда ты... а, ну да. Постоянно забываю о твоей расовой принадлежности. Больше не смей читать мои мысли.
-Хорошо, простите.
-Ладно. Я не думаю, что ему будет так уж сложно перебороть парочку мертвых воинов.
-Парочку? А как же..
-Нет, я не желаю об этом говорить. Все, свободен.
Темный эльф недовольно замолк и вышел из кабинета.
Тем временем Ван уже добрался до конюшни. Маленькое существо с головой, смутно напоминавшей Вану голову, изображенную на монете, быстро подбежало к нему. Существо довольно приветливо проводило Вана до его ящера и до портала. Ирамет, как звали это существо, был одет в простые лохмотья, на поясе болталось два молотка, а в руке у него постоянно было нечто, на подобии дубины. Проводив Вана до портала, Ирамет тут же убежал обратно в сторону конюшни, а Ван вошел в портал.
Вновь странное ощущение под ребрами, вновь головокружение, но на этот раз ему удалось хотя бы остаться в сознании. Что ж, прогресс.
Выйдя из портала, Ван направился в сторону скалистого ущелья, где, по словам Сакхима, Ван должен был найти Отнатар. Не представляя, как выглядит это и что его ждет впереди - он лишь прибавил скорости и вскоре крепость осталась далеко позади, в то время, как на горизонте стал вырисовываться силуэт горного хребта. | вышла 39-ая глава, ура =).
http://horizon.ucoz.org/forum/38-318-1
сча 12-ую выложу). | Глава 12. Отнатар.
Путешествуя по пустыне волей-неволей начинаешь привыкать к пейзажу, и даже восхищаться им. Песчаные барханы, накатывающиеся друг на друга, словно волны, гонимые ветром, поражают воображение, образовывая в воздухе столь необычайные формы от малейшего дуновения, что хочется иногда просто сесть на пригорок и следить за всем происходящим.
За всей красотой пустыни вскоре начал вырисовываться очередной горный хребет. Едва заметив его, Ван прибавил ходу.
Как оказалось, найти вход в пещеру было сложнее, нежели сам хребет. На поиски ушел ни один час, Ван несколько раз проехал из стороны в сторону по краю хребта. Наконец ему удалось отыскать вход. Он был практически целиком завален песком. Возможно, если бы не колонны и арки, которые виднелись из под завала - вход так бы и ни был найден.
Спрыгнув с ящера, Ван подошел ближе и, присев на колени, отгреб немного песка рукой. Щель заметно расширилась и лучи солнца проникли внутрь, создавая на мраморном полу помещения солнечных зайчиков, которые игриво отскакивали от пола в такие же мраморные стены, все дальше и дальше по коридору. Казалось, будто ему нет конца.
Размышления Вана прервал, ткнувший его носом в бок, ящер. Недовольно посмотрев на него, Ван продолжил копать.
Наконец он откопал достаточно пространства, чтобы пролезть внутрь. Косо поглядев на проход, Ван привязал ящера к камню за уздцы и полез внутрь.
Как только он спустился на пол, его ослепила яркая вспышка света. Солнце, проникавшее через вход в пещеру, отскакивало отовсюду, куда смотрел Ван. Здоровый глаз начал слезиться от боли. Закрыв его, Ван тут же почувствовал себя лучше и начал продвигаться вперед.
Глазом, в котором был нагнираш, он видел даже, как движутся фотоны в лучах света и места соприкосновения их со стенами, полом и потолком.
Блуждая около двадцати минут по туннелям, Ван с облегчением заметил, что впереди становится все меньше и меньше света. Скорее всего мраморная поверхность здесь уже настолько была испорчена, что слабо отражала свет.
Дойдя до того места, где свет начал угасать, Ван открыл свой здоровый глаз и чуть не потерял сознание от сильной боли, будто по нему только что полоснули раскаленным клинком. Борясь с болью, Ван в конце концов отключился и упал на пол пещеры с открытыми глазами. В том глазу, в котором начал зарождаться нагнираш - материализовался еще один зрачок. Пройдя по кругу вокруг главного зрачка, новый зрачок остановился прямо на северо-западе от него. Второй же глаз частично налился таким же кроваво-красным цветом, что и левый.
Откашливаясь кровью, Ван продолжал лежать на холодном полу пещеры, пока в его глазах происходило нечто крайне неординарное. Тело Вана отчаянно пыталось перебороть боль, пока его хозяин находился без сознания.
Наконец, через минут сорок, боль немного утихла и мозг Вана вновь с радостью начал функционировать. Придя в себя и хрустнув пару раз шеей, Ван поднялся с пола. Глаз все еще ныл от боли, но нужно было продолжать путь.
Ван двигался по темному, сужающемуся коридору в сторону непонятно чего. Он не знал, в том ли идет направлении. Он не знал, та ли это вообще пещера. Что-то понять в данной обстановке было крайне сложно.
По коридору пронесся сильный ветер. Практически из ниоткуда перед Ваном возник человек в черном, как у Вана, но рваном, плаще. На поясе у него висел устрашающей длины меч с зазубринами, весь в каплях крови. Под плащом виднелось полуразложившееся лицо. Торс человека напоминал нелепо склеенное папье-маше из кусочков кожи разного цвета. В темноте помещения, при наличии воющего ветра и отсутствии любого пути отступления, кроме как назад - данная ситуация навевала смутные и смешанные чувства на Вана.
-Ты не пройдешь - сказал человек, обнажив меч и оскалившись.
-Отчего же?
-Каждый, кто попытается украсть Отнатар - падет и будет вечно стеречь это место.
-Ты - единственный, кто пытался его украсть? - у Вана на лице выступила едва заметная улыбка.
-Нет, я был последним из тех, кто пытался. Впереди тебя ж | Впереди тебя ждет практически целая армия таких, как я - человек нелепо перешагнул с ноги на ногу, немного сблизившись с Ваном.
-Значит, чтобы получить меч - мне просто нужно победить всех?
-Хорошо, ты понял правила - человек улыбнулся, выставив на показ свои острые клыки - но не думай, что это будет столь просто. Впереди...
Его речь оборвалась от сильного удара мечом под ребра. Откашливаясь черной, как его плащ, кровью он прошептал едва слышное "спасибо" и растворился в воздухе, оставив лишь немного пыли в воздухе. Его клинок с громким лязгом упал на пол пещеры, после чего тоже исчез.
Отмахнувшись от пыли, оставшейся от своего падшего противника, Ван вложил меч в ножны и направился вперед. Теперь ему внушал надежду и придавал сил тот факт, что он пришел в верное место.
Продвигаясь по коридору, Ван постоянно встречал все более и более сильных противников. Представители разных рас встречали его дружественной улыбкой и веселым настроем, после чего кидались в бой. Доходило до того, что на Вана нападали целые отряды самых разнообразных существ.
Расправившись с последним отрядом, Ван услышал журчание воды. Оно доносилось откуда-то спереди, из темноты. Решив, что это все - Ван убрал меч и пошел на шум.
Зайдя за угол, он увидел огромных размеров пещеру. Все стены в пещере были сделаны из темно-зеленого мрамора, пол представлял собой подземное озеро, посреди которого стояла огромная, черная пирамида с ярким, голубым сиянием на ее вершине. Завидев ее, Ван тут же побежал к ней.
В момент, когда Ван подбежал к берегу, прямо из глубины вырвалась огромная, змеиная голова. Завидев ее, Ван выхватил меч.
Как только он это сделал, вылезло еще две головы. Они неустанно вырывались из пучины, пока их не стало восемь.
-Кто ты? - сказала одна из голов, спустившись к Вану.
-Стой, смотри - вторая голова подползла к первой и что-то прошептала. Дослушав до конца, та с ужасом взглянула на Вана и обе поднялись наверх к остальным.
Ван едва слышал то, о чем они говорили, но все же часть разговора он смог расслышать.
-Душа, ты уверен, что это нагнираш? - удивленно спросила голова со знаком дьявола над правым глазом.
-Не знаю. Убийство так сказал.
-Стойте - прошипела голова со знаком зла - возможно ли то, что это просто последствия боя? Или может это не настоящий нагнираш?
-Ты что? Если бы не нагнираш - он бы сюда никогда не добрался, Зло - в буквальном смысле крикнула голова со знаком смерти.
-Хех, ладно. Значит это нагнираш. Загробный мир, а ты что скажешь?
-Я промолчу. Я точно знаю, что это он. Меня не интересуют ваши вечные споры и прочие, не несущие информативной нагрузки мелочи.
-Ну так и быть - голова, которая по видимому была главной среди них, вновь приблизилась к Вану - скажи, человек. Зачем ты сюда пришел? - голова зевнула, высунув свой длинный, змеиный язык и покачав им перед лицом Вана - захлопнулась.
-За Отнатаром. Как и многие до меня.
-Хорошо. Я - Хачимата, восьмиголовый и восьмихвостый змей, бывший владыка демонического мира, символ зла и мрачнее меня ну врятли что-нибудь найдется. Зачем мне отдавать меч тебе?
-Я не знаю. Меня за ним послали. Я всего лишь собирался его передать, и не более того.
-Что ж.. Хоть бы раз кто-нибудь просто зашел в гости. Я душа - довольно усмехнулась и представилась только что приблизившаяся голова - это Зло - голова кивнула в сторону собеседника Вана - остальные шесть - Призрак, Дьявол, Чудище, Убийство, Загробный мир и Смерть. Мы являемся прародителями некромантов и демонов. Мы также являлись их предводителями, пока не были изгнаны Хачибой сторожить Отнатар.
Наконец голова закончила говорить и поднялась наверх, оставив Вана наедине со Злом.
-Так я это... Могу взять меч? - спросил Ван, почесывая затылок.
-Да, можешь. Ты дошел до конца и доказал, что достоин. К тому же мы не посмеем перечить человеку, обладающему наг... - Зло не успел закончить, так как получил удар от Призрака по голове. Мотнув головой, Зло недовольно нагнулся перед Ваном, пустив его на | Мотнув головой, Зло недовольно нагнулся перед Ваном, пустив его на свою голову и доставил прямо до вершины пирамиды.
Меч поразил Вана своей красотой. Светло-голубое лезвие, истощающее яркий свет, с золотой рукояткой и рядом лежащим чехлом из чешуйчатой кожи поражало своим изяществом и необычайностью. Не став долго им любоваться, Ван вложил клинок в ножны. Снизу, слева от Хачиматы в стене образовался еще один проход. Ван тут же поспешил к нему. Из под воды от пирамиды и до прохода, описывая дугу вокруг змея, появился каменный мост.
Буквально около прохода, его окликнула голова, называющая себя Злом.
-Стой. Подожди.
-Да, что такое?
-Вот что - голова дотронулась концом своего клыка до правого плеча Вана, на что последний издал недовольный звук, напоминавший "ауч" - со временем ты поймешь. А теперь иди.
-Хорошо, иду, иду... - в небольшом смятении ответил Ван и побрел через туннель.
Когда наконец Ван исчез из виду Хачиматы, завязался новый разговор.
-Может стоило ему рассказать? - спросил Дьявол.
-Нет, он должен сам все понять. Нагнираш - редкая сила. Если мантикоры решили наградить его ей - то значит так оно и должно быть. Со временем он сам разберется.
-Хорошо, как скажешь - недовольно пробурчал Дьявол.
-А, Зло, зачем ты укусил его? - спросил Смерть.
-Я поставил ему метку змеи. Она может ему пригодиться в дороге. Пустыня полна опасностей - голова подмигнула и скрылась в глубине подземного озера.
-Ладно, тогда идем - следом за Злом в воде скрылись Дьявол и Призрак. Немногим позже, за ними следом скрылись и остальные пять, возможно уже навсегда.
Ван продвигался по темному коридору навстречу, идущему откуда-то спереди, яркому свету. Туннель, по которому он шел был скользким и не хило смердел, но это отнюдь не мешало его продвижению. Лишь одно его беспокоило - его рука. После случая с мантикорами он понимал, что если что-то укусит тебя, то это к чему-нибудь да приведет. А вот к хорошему ли или к плохому - понять было сложно.
Отвлек Вана от размышлений яркий свет, ударивший в лицо, когда он наконец добрался до выхода. Вскоре глаза привыкли к свету и Ван отправился к своему ящеру. Отвязав его, он ловким движением запрыгнул в седло и, сверившись с картой, направился, как ему казалось - в сторону города Шайтана. | | Здорово)))) Читал запоем) Проду!!! =) | | 72, постараюсь скоро выложить) неудобно тут, места мало в сообщениях). | Глава 13. Шайтан.
Пятидневная поездка по пустыне, хоть и утомила Вана, но прошла довольно удачно. Не встретив ни одного существа, желающего укусить, разорвать на куски или попусту сожрать его, он благополучно добрался до леса.
Войдя в лес, у Вана вновь появилось чувство преследования. Решив, что это из-за переутомления, Ван добрался до места, где в самом начале пути устраивался на ночлег с Вергилием и Луксором. Остановив ящера, он попытался спрыгнуть с его спины, но плащ за что-то зацепился.
-*Странно... раньше такого не было...* - подумал про себя Ван и, отцепив плащ от спины ящера, привязал последнего к дереву, сам уходя на поиски хвороста и продовольствия.
В животе сильно урчало. Перебиваясь на протяжении последних пяти дней тем, что росло в пустынных оазисах, Ван был практически без сил. А тот факт, что всю эту неделю он проторчал в пекле пустыни - лишь усиливал урчание в животе. Нужно было срочно найти поесть, да побольше и поскорее.
Как будто прочитав его мысли, из-за кустов выбежал олень.
-*Олень? Тут водятся олени?..* - Ван был в замешательстве, но все же решил, что это подарок судьбы и достал лук со стрелами.
Поразив оленя одной ловкой стрелой, Ван закинул его на плечи, набрал хвороста и вернулся к ящеру.
Положив оленя подальше от ящера, он кинул на землю все собранное им в лесу и начал думать, как разжечь огонь. Ящер довольно долго наблюдал за процессом размышления своего хозяина и в конце концов выпустил огонь из пасти. Небольшой огненный шар плавно пролетел по воздуху и перешел на принесенный Ваном хворост. Деревяшки затрещали, а ящер улегся на землю неподалеку от костра.
-Как?!? - заорал Ван на своего питомца, на что тот лишь довольно почесал лапой за ухом и задрых, оставив Вана наедине с горящим костром и смятением, в которое сам его и вверг.
-Ладно, утром разберусь... - издав небольшое "хех", Ван разрезал оленя мечом, кинул голову с шеей ящеру, нацепил кусок мяса на палку и уселся рядом, поджаривая мясо на костре и почесывая своему питомцу нос. Довольно поедая теплое мясо, Ван начал размышлять о произошедшем. Стоит ли ему отдавать этот меч? Стоит ли ему вообще куда-то идти? И главное - от кого же ему пришла та записка, из-за которой он теперь тут, ходит весь покусанный, в шрамах и общается с непонятными существами.
Незаметно подкралась ночь и Ван уснул. Проснулся он лишь спустя несколько часов. Ящер тоже уже не спал. От костра остались лишь тлеющие угольки, а мясо растащили дикие звери, оставив лишь протухшие кусочки.
В животе вновь заурчало. Ван решил немного отклонится от своего пути и по дороге заехать к эльфам. Как-никак у него там еще было незаконченное дело.
Потянувшись, он подошел к своему ящеру. Оказалось, что тот отросток, за который он вчера зацепился плащом, на самом деле было маленьким крылом.
Ничему не удивляясь, Ван лишь залез поаккуратнее на своего "Крылатого ящера" и тронул в сторону Мивуда.
-Ты уверен, что это он? - донеслось из кустов, когда Ван наконец отъехал от места ночлега.
-Да, уверен. Видел, какие у него глаза?
-Ага. Ты представь, что будет, когда он откроет все возможности нагнираша.
-Ой, не стоит о плохом - из кустов вылезло небольшое существо, напоминающее демона.
-Ладно, как знаешь. Надо доложить хозяину об увиденном - из кустов вылез второй демон, только темнее и с горящей головой.
-Хорошо, создавай портал - демоненок попытался улыбнуться, в следствие чего изо рта выпал длинный язык.
Второй демон расхохотался и исчез в столпе пламени. Первый обиженно встал на то же место, с которого исчез первый и отправился вслед за ним.
Ван продвигался по лесу в сторону эльфийской крепости. Ему хотелось как можно скорее добраться до нее, чтобы отдохнуть, набраться сил и обдумать дальнейшую судьбу Отнатара. Размышляя о том, что ему предстоит сделать в эльфийской крепости, как он объяснит столь долгое свое отсутствие и как объяснит наличие ящера, купленного у темных врагов эльфов – Ван даже не заметил, как последний остановился.
| -Что случилось, м? - спросил Ван у своего питомца, но ему не пришлось дожидаться ответа. Ящер остановился из-за корней, опутавших его лапы. Судя по траве, они уже ступили на эльфийскую землю, а ящер, по-видимому, был принят за вражеского.
Из-за леса вышли два дерева. Один из них как раз был источником корней.
-Кто ты и зачем прибыл на нашу землю? – заговорил один из них.
-Я друг Стирдиппида. Он попросил кое-что сделать для него… перед тем, как умереть.
-Мы знаем, что Стирдиппид скончался – заговорил второй – Хорошо, ты можешь идти – он втянул корни обратно в себя – но если ты нас обманул – лучше обратно сюда не иди. Хотя не думаю, что у тебя после этого будет такая возможность.
-Хорошо – ответил ему Ван и тронулся навстречу крепости, оставив деревья, которые принялись бурно обсуждать, правильно ли они сделали, что отпустили его.
По обычаю, ворота отворились сами, как только Ван к ним приблизился.
-А, Ван! Рад видеть, рад видеть – за воротами стоял Шрек, который радостно приветствовал Вана – где пропадал, что видел? И что это за диковинный зверь? – спросил он, косясь на ящера.
-Я все расскажу – ответил, спрыгивая со своего питомца, Ван – но сначала – у меня есть небольшая просьба к тебе.
-Все, что угодно, друг мой!
-Отведи меня к дубу. Я думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду.
Шрек немного притих и с небольшой грустью в голосе согласился проводить его до стрельбища. Отдав ящера кентавру, Ван последовал за Шреком, который уже отдалился от него.
-Он всегда был скрытным малым – с небольшой грустью в голосе подметил Шрек, когда Ван нагнал его – но ты смог как-то к нему пробиться. Видимо поэтому он и решил передать лук тебе.
-Посмотрим – Ван усмехнулся, но усмешка тут же сползла с его лица.
Завидев впереди стрельбище, Шрек немного прибавил шагу и свернул налево. Ван последовал за ним.
-А куда мы идем? Ведь стрельбище в той стороне – озадаченно спросил он.
-А разве нам нужно в стрельбище? – с небольшой усмешкой в голосе спросил Шрек.
-А разве нет?
На это Шрек лишь еще раз усмехнулся и остановился. Остановив Вана рукой, он достал из-за пазухи нечто на подобии скипетра, что-то произнес и воткнул его в землю. Земля задрожала и из под нее показался росток. Он тут же начал расти. Буквально за минуту из маленького ростка перед Ваном возник огромный дуб. У самого его корневища виднелась сквозная дыра, а прямо под ней – винтовая лестница.
-Дальше ты пойдешь один – Шрек немного подтолкнул Вана, а сам немного отошел. Ван же, вздохнув, подошел к дубу и начал спускаться по лестнице. Через несколько мгновений перед ним раскинулся длинный, темный коридор. В самом конце него виднелось некое сияние. Ван достал Отнатар и осветил им помещение. Повсюду лежали черепа, кости и даже целые скелеты. На стенах висели портреты с изображениями эльфов. Скорее всего, это были предки Стирдиппида.
-Веселенькое место… - чуть слышно произнес Ван и направился в сторону сияния.
Чем ближе Ван приближался к источнику сияния, тем шире становился проход. В конце концов перед Ваном раскинулась обширная подземная пещера. Прямо посреди нее находилось нечто, окруженное в кокон из темно-зеленых лиан и изливало яркий зеленый свет. От данного, загадочного предмета расходилось два толстых корня, один из которых вел налево от Вана, другой - направо. Оба исчезали в двух темных проходах.
Увиденное немного озадачило Вана и даже выбило в осадок. Постояв с пару минут, глядя на нечто в живом коконе, он собрался с мыслями и направился в его сторону. Каждый его шаг отдавался глухим эхом по пещере. Чем ближе он подходил к заветному нечто - тем тише становилось в пещере и тем сильнее становилось эхо.
Вдруг перед Ваном пролетело два огненных шара. Оба они вылетели из пещер, упомянутых ранее. Как только шары исчезли, из пещер вылетело два змиеподобных дракона. Один из них был светло-зеленого, кристального цвета, а второй - темно-зеленого, изумрудного цвета. Цвета говорили сами за себя. У темного вся кожа была из изумрудов, а у светлого - из кристал | У темного вся кожа была из изумрудов, а у светлого - из кристаллов. Облетев несколько раз вокруг кокона, они стали кружится вокруг Вана. Сначала кружились очень быстро, но со временем - их движение замедлилось.
-Зачем пришел? - начал разговор светлый дракон.
Второй лишь усмехнулся и остановился. Первый недоумевающе посмотрел на него.
-И ты еще спрашиваешь, зачем он пришел? Посмотри на него - дракон приблизился мордой к Вану - от него пахнет кровью. У него полно оружия. Как думаешь - зачем он сюда пришел? За тысячи лет хранения ты так ничему и не научился.
Дракон изрыгнул мощный столп пламени в потолок пещеры и засмеялся над глупостью своего собрата. Несмотря на то, что потолок полностью состоял из корней - огонь даже не повредил их.
-Прости, виноват - с довольной ухмылкой произнес светлый - но он внушил в меня доверие, когда я впервые его увидел. Если он здесь, то скорее всего его сюда пропустил Яготай. Посуди сам.
-А кто такой Яготай? - встрял в разговор Ван.
-И ты еще говоришь, что он сюда его пустил? - темный дракон вновь усмехнулся - Эх, Яготай.. Это один из величайших лучников в истории всего эльфийского народа. Ходят легенды, как он за один выстрел пускал до шести, а то и девяти стрел. Около пятидесяти лет назад он погиб. Его жена погибла через несколько дней после его смерти. На земле от него оставался только сын. Его звали...
-...Стирдиппид - закончил предложение Ван.
Оба дракона замолчали, глядя на Вана. Было видно, что он сосредотачивается с мыслями.
-Мне нужно взять это - продолжил Ван.
-Значит слухи не врут. Последний наследник лука погиб - темный дракон подлетел к кокону и обдал его легким, голубым пламенем, от которого тот раскололся. Из него на дно пещеры плавно опустился полутораметровый лук. Светлый подобрал его зубами, передал Вану в руки и скрылся в своей пещере.
-Все, уходи. Храни этот лук. Он еще сослужит тебе хорошую службу.
Сказав это, темный дракон скрылся в своей пещере.
-*Хмм.. Вот так просто?* - Вана вновь удивил тот факт, как все просто в этой жизни ему дается.
Закинув лук за спину, Ван быстро добрался до лестницы и выбрался на поверхность.
-Ну что? - на поверхности его встретил Шрек с десяткой эльфов - нашел драконов?
-Да, нашел. И лук тоже. А теперь прости - у меня еще дела и я вынужден покинуть крепость.
-Хорошо. Я прикажу, чтобы тебе соорудили что-нибудь перекусить на дорогу. Твой ящер будет ждать тебя около входа в крепость.
-Спасибо. Все, прощай! Надеюсь еще увидимся.
-Не сомневаюсь - Шрек улыбнулся и начал убирать дерево, а Ван в гордом одиночестве поплелся в сторону врат.
Около выхода, как и обещал Шрек, уже стоял его ящер, который был готов к пути. Увидев Вана, он довольно изверг небольшой, огненный столп в воздух, напугав нескольких деревенских мальчишек, которые стояли около него. Около ящера стояла также девушка, которую Ван не видел уже очень давно.
-Кэйт? - нелепо спросил Ван при виде девушки.
-Ну слава богу! Я уж думала, что ты меня не узнаешь - девушка улыбнулась и протянула Вану сюртук с едой - вот, держи. Меня попросили сделать тебе что-нибудь вкусное на дорогу.
-А, да, спасибо. Ладно, я тогда пожалуй поеду.. - Ван запрыгнул на своего ящера и, попрощавшись с эльфийкой, направился на Юг, в сторону пункта доставки Отнатара.
Наступал вечер и солнце уже начало скрываться за верхушками деревьев, оставляя лишь длинные тени на земле. Ван все еще скакал через лес и, судя по всему, ему еще стоило проскакать несколько часов. В конце концов, когда солнце уже совсем скрылось из виду, Ван решил остановиться на ночь и хорошенько выспаться перед завтрашней встречей с Шайтаном.
На его счастье лес в том месте, где он остановился, был очень густым и его врядли кто-нибудь увидел бы. Единственное, чего стоило опасаться, это то, что его могут найти по запаху.
Ван остановил своего ящера. Привязав его крепко к ближайшему дереву, он отправился собирать хворост для костра.
Побродив несколько десятков минут по лесу, Ван нашел немного сухих поленьев и п | Побродив несколько десятков минут по лесу, Ван нашел немного сухих поленьев и при помощи своего ящера развел костер. Съев все, что соорудила ему Кэйт, Ван начал клевать носом и вскоре уснул.
Наутро, когда Ван проснулся, небо было все затянуто тучами и не было ни единого голубого кусочка. Поднявшись и потянувшись, Ван отвязал ящера и поехал дальше.
Через минут двадцать он заметил непонятной формы тени, преследовавшие его. Он заметил их еще у эльфийской крепости, но подумал, что ему показалось. Как только Ван посмотрел в сторону теней, те исчезли, как будто из-за туч вышло солнце. Однако, взглянув вверх, Ван с досадой вновь увидел лишь затянутое тучами, серое небо. Вздохнув и решив, что ему померещилось, он прибавил скорости.
Через минут пятнадцать он вновь, с небольшой злобой на душе, увидел те же самые тени. Решив, что у него и без того дел по горло, чтобы еще выяснять происхождение теней, Ван вновь прибавил скорости и, как ему показалось, оставил тени далеко позади.
Наконец, оставшись наедине с ящером, он погрузился в размышления. Вана терзали сомнения, появлялись странные, неожиданные для него самого мысли. А размышлял он об Отнатаре. Ему нужно было его отдать. Нужно. Но он не хотел. Нет, он не мог! Его могущество, его отточенный, блестящий клинок. Нет! Нужно было выбросить эти мысли из головы.
Тогда Ван вспомнил об наставлении Хачиматы. Тот сказал, чтобы он никогда не расставался с этим мечом. Но почему? Неужели его могущество столь велико? Да, меч красивый. Позолота на черне рукояти, изумрудный набалдашник, светящаяся, зачаровывающая доя и идеально заточенное острие. Но разве это делает меч сильным?
Чем дольше он об этом размышлял, тем больше это гипнотизировало разум Вана. Все больше ему хотелось просто повернуть и не ехать к Шайтану. Все больше ему хотелось оставить этот меч себе. Он представлял, каким могущественным воином он бы стал с этим мечом. Но сделать так. Украсть меч тогда, когда на него рассчитывают. Нет, это не дело.
В конце концов Ван не выдержал и ударил самого себя по лицу. Мотнув головой, он сделал глубокий вдох, после чего резкий выдох и успокоился. Теперь он твердо решил, что доставит этот меч не взирая на подсознательные идеи об его краже. Даже не смотря на загадочные тени, которые вновь начали настигать Вана, он хотел теперь доставить его.
Наконец на горизонте начала вырисовываться несущая стена варварской крепости. На одной из оборонительных башен стояло два орка. Завидев Вана, один из них побежал по стене в сторону стоящей рядом входной башни и приказал отворить ворота.
Ван проехал сквозь ворота внешней стены. Прямо за воротами стояла огромная, трех башенная цитадель. Немного отвлекшись на нее, Ван даже не заметил, что его впереди ждут еще внутренние врата.
Между вратами внешней и внутренней стены расположились варварские лачуги из костей, обтянутых шкурами убитых животных. Эти непонятные сооружения портили все впечатление, сложившееся у Вана о хозяевах цитадели.
Ван проехал сквозь внутренние врата. Во внутреннем дворе расположился базар, несколько кузниц и, как можно было предположить, домов важных персон. Еще проезжая сквозь внешние врата, Ван обратил внимание, что все стены имеют утолщение внизу, что обеспечивало дополнительную защиту замку при нападении и указывало на опытность в осадах у хозяев замка. Въехав во внутренний двор, Ван остановился и спрыгнул на землю со своего ящера.
-Если я не ошибаюсь, то ты Ван - послышался немного грубоватый, но при этом мягкий и высоковатый голос из-за спины Вана.
Ван обернулся. К нему подходил человек в ярких, сияющих доспехах с длинным мечом за спиной. Меч был в длину около метра два-два с половиной.
-Ты Шайтан? - Ван немного был озадачен тем, что у подошедшего было хрупкое телосложение, которое врядли могло бы соответствовать варвару или рыцарю.
-Ну, как ты уже сам понял, да.
-Можно вопрос? Если ты варвар, то как отстроил столь славную крепость? - Ван на секунду задумался. Че бред? Он всего раз видел бараки орков, и то Краговс | Что за бред? Он всего раз видел бараки орков, и то Краговские.
-А что? Что-то не так?
-Не, просто я как бы думал, что орки ютятся в колониях, спят в палатках и тому подобное.
-Ну почему вы все так думаете?! - человек не выдержал и ударил себя по коленке. При крике голос его зазвучал высоко. Слишком высоко.
-Так-с.. - Ван улыбнулся - и как давно ты знаешь Сакхима?
-Кого? А, его.. Да не особо долго..
-А что он так отзывался о тебе? "Старинный друг" и тому подобное.
-А какая разница? - Шайтан вновь крикнул на Вана высоким голосом.
-А такая. Ты не Шайтан, ведь так?
-Нет, я Шайтан! - человек не выдержал и попытался ударить Вана, но в последний момент тот увернулся и поймал руку.
-Слишком медленно - довольно сказал Ван и отпустил руку.
-Так все-таки. Зачем ты пришел? - к беседующим подошел огр. На нем были одеты яркие, темно-красные доспехи, которые блестели на, только что вышедшем из-за туч, солнце.
-У меня дела к Шайтану - коротко и резко ответил ему Ван.
-Какие такие дела? - человек, называвший себя Шайтаном, повернулся от подошедшего огра в сторону Вана.
-А, да, чуть не забыл - Ван снял отодвинул плащ за плечо, снял со спины меч, после чего вновь задвинул плащ на место - держи, мне сказали тебе его принести.
-Все-таки ты достал его - ответил псевдо-Шайтан довольным голосом и, немного подержав меч в руках, вернул его Вану.
-Но?..
-Никаких но. Ты его заслужил. К тому же Отнатар не сослужит Шайтану хорошей службы. Ты уже заключил с мечом кровный договор, взяв его с того места, где он должен был стоять. - Вернув меч Вану, он снял шлем. Из под шлема по всей спине расплелись длинные, золотистые волосы.
-Ты... девушка? - недоумевающе спросил Ван, совсем забыв про меч.
-А что такое? - девушка улыбнулась - Да не бойся ты, я не кусаюсь. Меня зовут Изабель. Я полукровка. Мой отец был рыцарем, а мать происходила из варварского племени. Когда мой отец узнал, что она варвар - он бросил нас, а мы остались жить среди орков. Потом начались междоусобные войны и моя мать погибла в одном из боев. Через несколько лет, как ты уже наверняка знаешь, наше племя раскололось на две части. Сначала мы бились с Крагом за право власти, но в конце концов договорились на ничью, так как оба не могли продолжать бой. Мы разошлись в разные стороны. Через некоторое время в оставшейся части нашего племени произошел еще один бунт. На этот раз это был молодой, никому не известный варвар. Он победил меня в бою и увел большую часть моих людей. Их больше не видели, но говорят, что неизвестный варвар теперь перешел на службу в Горизонт.
-Ладно, понял - *Ну почему всем так не терпится рассказать о себе? Достали уже* думал про себя Ван.
-Ну ладно - Ван обернулся и решил уйти, но его вновь окликнули.
-Вот, держи - девушка кинула небольшой мешочек с золотом - мне сказали, чтобы я передала тебе это.
Поблагодарив ее, Ван оседлал своего питомца и быстро направился в сторону рыцарского замка. Он только что вспомнил нечто важное. То, о чем он совсем забыл.
Из ниоткуда вновь появилась странная тень. Теперь она летела перед Ваном, как бы показывая ему путь, но как только они выехали на лесную дорогу, тень повернула совсем в другую от замка сторону. Решив, что не будет отвлекаться на эту тень, Ван прибавил скорости и довольно быстро поехал в сторону таверны.
-Хмм... - прозвучал голос на верхушке одной из башен цитадели. На самом верху сидел человек крупного телосложения с кастетом на правой руке и двуручным мечом, рукоятку которого он придерживал левой рукой.
Провожая взглядом уезжающего Вана, он спрыгнул с цитадели и неожиданно приземлился за спиной у Изабель.
-Ты все сделала, как я просил? - спросил человек.
-Да, любимый.
-Вот и хорошо. Я бы в любом случае не смог бы принять то, за что боролся другой человек.
-Знаю, знаю. Честь всегда была превыше всего для тебя, Шайтан. - девушка улыбнулась и, чмокнув Шайтана в щеку, направилась в сторону цитадели. Шайтан же, проводив ее взглядом, вновь окинул взором небо, в оч | Шайтан же, проводив ее взглядом, вновь окинул взором небо, в очередной раз затянувшееся тучами.
-*Удачи тебе, Ван.. И спасибо за то, что сделал то, чего не смог сделать мой сын..* - подумал про себя Шайтан. На его глазах появился образ человека в плаще, который первым дрался с Ваном в пещере...
/тадам, на этом 13-ая глава заканчивается :)/ | Глава 14. Орден девяти рыцарей.
Ван добрался к стенам города уже часам к позднему вечеру. Часовой мирно сидел и потягивал чай из кружки. Его доспехи лежали сбоку от него, как груда старого хлама, а меч висел на стене за спиной. Завидев Вана, он отворил ворота и, поругавшись немного на него, сел на место, продолжив пить чай.
Как и следовало ожидать - вечером на улице было просторно. Людей было настолько мало, что он спокойно продвигался через улицы города не взирая на размеры своего ящера.
Ван остановился у, уже знакомого ему, трактира и, отведя ящера в конюшню, чему конюх отнюдь совсем не обрадовался, направился в сторону входной двери.
-Ох.. - послышалось за спиной у Вана. На секунду закатив глаза, он отпустил дверную ручку, за которую уже успел схватиться, и повернулся.
За его спиной проходил старик с, по видимому, крайне тяжелой ношей на спине. Решив, что судьба над ним издевается, Ван решил все же помочь старику.
-Старец, тебе помочь? - спросил он, подойдя к незнакомцу.
-Нет, что ты. Не надо. Я и сам - старик поправил лежавший на спине груз - справлюсь.
-Да мне не тяжело, давай помогу!
Старик повернулся и с улыбкой взглянул на Вана. Для его годов лицо выглядело молодо. Как будто перед ним стоял вовсе не старик, а мальчик лет пятнадцати.
-*Соберись.. подумаешь молодой старик.. ха! и не таких видали!* - подумал про себя Ван и, тоже пытаясь изобразить радостное лицо, скорчил улыбку. Такими, как он, только детей пугать в детском саду.
Подойдя к старику, Ван приподнял его груз, отчего чуть не упал вперед. Непонятно было, как этот старик вообще его нес. Просто непонятно. Груз был настолько тяжелым, будто кто-то просто накидал камней в мешок и решил подшутить над стариком. Как бы то ни было - груз тащить надо. Поддерживая довольное и радостное лицо с немного подергивающимся глазом, Ван закинул мешок за спину и пошел вслед за стариком.
-Добрый ты человек, Ван.. - начал старик.
-Вы.. вы меня знаете?
-Нет, просто угадал. Я знал твоего отца. Ты очень похож на него. У тебя его лицо, его характер, его гл.. - старик оборвался и замял предложение.
-*Так, стоп! Ну то, что старик - бог, раз несет такой груз - это ладно, но вот откуда он мог знать моего отца? Самого обычного семьянина, проводившего все время на работе? Да что там отца, меня! Нет, тут что-то нечисто...* - Старик, а откуда ты знаешь моего отца? - с ехидной улыбкой спросил Ван - и меня?
-Твоего отца? Мм... - старик задумался - а я уже и не помню - старец повернул лицо к Вану и улыбнулся во весь рот.
У Вана сделалось лицо, как будто он только что съел лимон. Он не помнит? Ну и ладно! Тупой, сумасшедший старик!
-Ладно, ничего. Возможно ты меня спутал? Или принял за кого другого - *что я говорю? он с точностью назвал меня по имени!!*.
Старец лишь молча шел рядом, не спуская с лица своей загадочной улыбки.
-Пришли - старец молча подошел к двери одного из домов и отворил ее - может зайдешь? Я угощу тебя чаем. К тому же собирается дождь.
-Но на небе нет ни одного... - прервал предложение Вана резко начавшийся ливень - облачка.. Хорошо, зайду.
-Замечательно! Положи мешок в угол, а я пока налью чаю. Располагайся.
Вздохнув, Ван последовал его указаниям, снял груз со спины и, положив его в угол, плюхнулся на диван у стола. Диван был на удивление мягким и, ко всему прочему, имел запах свежей кожи.
Через пару минут старик вернулся в комнату. По видимому он врос в свой черный плащ, так как даже дома он ходил в нем. Он молча подошел к столу и дал Вану кружку с горячим чаем..
-Так что ты от меня хочешь? - спросил Ван, немного отпив из кружки.
-А почему ты решил, что я от тебя что-то хочу? Ты мне помог, а я пригласил тебя на чай. Вот и все - голос старика поменялся. Он стал звучать более молодо, а в глазах появился странный, зеленый блеск.
-Хорошо, хорошо. Просто это странно - старик посмотрел на Вана поверх кружки - я тебя встречаю, помогаю, ты говоришь, что знаешь моего отца, потом начинаешь это отрицать, потом ты говоришь что сейчас н |
1|2|3|4|5|6|7|8К списку тем
|
