Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9
| Автор | Пернач (фэнтези, постапокалиптика) |
|---|
Ап!
Проду хочется!
Читать всем ОБЯЗАТЕЛЬНО! | Выкладываю чуть раньше плана. На всякий случай.
____________________________
Примечание №3
Обладает несомненным, но немного специфичным чувством юмора. В некоторых вопросах проявляет прагматизм, граничащий иногда с цинизмом. Имеет склонность к мизантропии.
____Я посмотрел на будильник с неприкрытым техниконенавистничеством в глазах и пожалел, что под рукой нет топора или иного увесистого предмета с ярко выраженной деструктивной направленностью.
____Утро моего буднего дня можно описать в четырёх словах: умылся, побрился, наелся, скрылся. А если утро туманное, то последнее действие идёт с пометкой «в неизвестном направлении».
-Серафим, а что это ты, усы отпустил?
____Я не сразу понял о чем говорит Света, но после секундного замешательства припомнил, как уже неоднократно моя бритва щадила поросль над верхней губой.
-Почему отпустил? Я их и не держал никогда. И вообще, тебе не нравится что ли?
-Нравится, - согласилась она.
-Вот и не жужжи!
____Настроение, подпорченное несвоевременным пробуждением, почему-то улучшилось на несколько пунктов.
____В класс вошла Алиса, особой жизнерадостности на её лице не читалось.
-Привет, брат.
-И тебе привет, сестра, коль не шутишь.
____Света посмотрела на нас непонимающим взглядом.
-Блин, спалились. Теперь мы должны либо тебя завербовать в наше архитайное и сверхзаконспирированное братство «Рога и Копыта», либо убить. Тебе что больше нравится? – Риторически спросил я.
-Бируши мне нравятся. Понятия не имею, о чем вы тут тайно беседовали. – Скучающе ответила Света.
-Отлично, конспирация и секретность не нарушены, можно спать дальше.
____Я положил тетрадь и учебник прямо перед собой и с глухим «плюмф» ударился о них головой и остался в такой неестественной позе. Выждал немного времени для создания нужного эффекта и сел нормально. Несколько человек, наблюдавших за этой сценкой, улыбнулись или хихикнули. Прозвенел звонок на первый урок.
-Концерт по заявкам прерывается. Антракт - сорок минут. – Сказал я вполголоса.
-Силыч, - окликнул я старшого.
-Я за него. – Шутливо отозвался он.
-Спросить хочу, мы... инквизиторы всегда должны убивать? Понимаю, зомби или гуля уже не перевоспитаешь, но вампиры или оборотни...
-Могут вернуться к нормальной жизни? До первой крови – да. А вот после... после – почти невозможно. Почти – потому что я лично знаю мужчину, который «вернулся», убив сначала трёх человек. Ты тоже его знаешь.
-Князь?
____Силыч покачал головой:
-Мастер.
-Но я думал...
-Если человек хорошо знает волчьи повадки, это ещё не значит, что он сам бывал в серой шкуре. Ой, надо же, какое сравнение вышло жизненное...
-Но как!?
-Молча. Он жил тогда в Грозном со старушкой-матерью. Заразился. Как именно не уточняет, но, скорее всего, половым путём, остальное маловероятно. Через два дня на его мать на улице напали какие-то нарики или схожая публика. Куча ножевых ранений, три – несовместимые с жизнью. | На фоне эмоционального переживания он перекинулся за неделю до срока. От тех наркоманов – их было двое – нашли только мало пригодные для идентификации куски. Мимо ехал наряд милиции, Мастера заметили. Он раскидал их по сторонам и сбежал. Один сержант, правда, «неудачно» ударился головой об угол – умер, не приходя в сознание. Это было громкое дело, о котором трубили все газеты. Сунженский Вервольф – так они его прозвали, попали пальцем в небо... – Силыч замолчал, но облизнул губы и скоро продолжил. – Я не знаю дальнейших подробностей, Мастер рассказывал редко и мало. И не вздумай его пытать на эту тему! Посчитает нужным – сам скажет.
-Ну, хоть в общих чертах, что дальше было?
-Примерно два месяца он... убивал в себе зверя. Ликантропия и вампирская гемоглобинопатия – это болезни не столько тела, сколько духа. Они усугубляют в человеке всё то, что должен подавлять в себе мужчина, всё то, что мы называем тёмным, низким, звериным. Особенно сильно ломает психику первое убийство, после него путь назад почти закрыт, человека просто захлёстывает ощущение вседозволенности и собственного всесилия. Ну, я уже говорил. Что интересно, недостаточно просто подцепить вирус, если, скажем, ввести необходимое вещество человеку, которого можно определить как «праведник», то его даже насморк не прохватит.
-К чистому грязь не липнет?
-Что-то вроде того. Только встречаются такие «чистые» люди крайне редко. Так вот, Мастер жил как отшельник, заставлял себя даже не думать об удовольствиях. И трансформации прекратились. Он просто лишил свою ликантропию питательной среды – агрессии, похоти, чревоугодия. Ей не за что было уцепиться в его душе, и она сползла, как муха по маслу. Маргарита говорит, что впервые увидела его в Грозном на улице. Он купил себе в магазине минимум провизии и шел домой. Бледный, осунувшийся, худой как черенок от лопаты – как покойник, который живёт только в силу привычки. Она навязалась к нему в гости практически силой – просто не могла позволить ему оставаться один на один с таким состоянием. Сказать по правде, я крепко подозреваю, что во многом именно Маргарита его спасла. Ликантропия не может существовать в идеально-праведном человеке, но ещё меньше нравится ей соседствовать с Любовью. Только, конечно, Любовь должна быть...
-Настоящей, – Маргарита уже пару минут стояла за спиной Силыча, о чем я пытался предупредить его взглядом, но не преуспел. – Серафим, ты в компьютерной технике разбираешься?
-Есть немного.
-Тогда пойдём, поможешь. Ничего, Сил Силыч, потом будешь будоражить молодые умы делами дней минувших, потом!
____Пора уже, наверное, рассказать, откуда Инквизиция берёт столько денег на свои многочисленные нужды. Мы паразитируем на частном бизнесе. Нет, вру, мы живём в оригинальном симбиозе. Обычная форма вербовки добровольного мецената выглядит примерно так. Поздним вечером, а ещё лучше – ночью, вербуемый «абсолютно случайно» встречается с кем-нибудь из низших монстров. | Трупоеды, утопленники, просто проклятые мертвецы – выбор большой. Означенная тварь вылавливается следователями заранее, какое-то время содержится в тесной клетке, а потом выпускается на свободу в нужное время и в нужном месте. Позволив бизнесмену изрядно испугаться, – поэтому люди с заболеваниями сердца в качестве спонсоров нас не интересуют – инквизитор эффектно уничтожает нежить. Картинное отсечение головы с последующим пролётом оной нескольких метров – программа минимум. После этого маленького спектакля вербуемому популярно рассказывается об Инквизиции, о пользе, что та приносит обществу в целом и каждому человеку (особенно щедрому человеку) в частности. Обязательно прозвучит тонкий намёк, что в другой раз Инквизиция может не успеть прийти на помощь, если сотрудники будут плохо экипированы, не будут иметь достаточное количество средств связи... Ну, и далее по списку. Переварив увиденное и услышанное, сменив штаны и прикинув на калькуляторе цену своей жизни, эти люди обычно соглашаются сотрудничать. Кто-то помогает деньгами, другой поставляет с большими скидками форму, технику, третий обеспечивает Инквизицию необходимой информацией, четвёртый улаживает недоразумения с законом... Не без гордости за свою организацию, могу заявить, что почти две третьих из списка меценатов от предпринимательства были вписаны туда инквизиторской рукою. После встречи с гулем люди как-то очень быстро понимают, что человек «иногда внезапно смертен», как говорил один профессор с фамилией, начинающейся на двойную «В». А это знание располагает, знаете ли, к честной жизни и меценатству...
____Несмотря впрочем на обилие спонсоров, мы не можем позволить себе роскошества, только необходимый минимум. То, что остаётся после приобретения минимума, составляет выплаты родственникам инквизиторов, погибших «при исполнении». Так что в нашем маленьком поселковом отделении было два древних компьютера – один у Силыча и один у Маргариты – для координации с другими отделами и Штабом. Естественно, периодически эти старички капризничали, выказывая испортившийся с возрастом характер. Вообще, такими проблемами у нас занимался Кучерявый, но за неимением профессионала сгодится и любитель – я. Перебирая варианты решения возникшего затруднения, я всё не мог выбросить из головы историю Мастера.
-Маргарита, а Вы... – Я не отрывал взгляда от монитора.
-Рассказать, как мы встретились?
-Да, если Вам... – Всегда поражался, насколько часто женщины читают мои мысли. Кто угодно, от сестры до одноклассниц. Надо, наверное, сменить причёску на что-нибудь с чёлкой, чтобы не так заметны были написанные на лбу буквы.
-Силычу «выкать» будешь, официально разрешаю обращаться ко мне на «ты».
-Понял, не дурак. – Смешно, я упорно обращаюсь на «вы» ко всем, кроме ровесников и тех, кто даст мне официальное согласие. Именно так всегда и формулирую, если кто-то интересуется. Маргарита не интересовалась. | -Как верно заметил Силыч, он шел по улице, возвращаясь домой. Волосы всклокочены, небрит. Глаза больные, встревоженные... А у меня в руках... – Она усмехнулась. – У меня в руках был букет жёлтых маргариток. Ты же читал Булгакова?
-Конечно. – Я по-прежнему смотрел в монитор.
-Вот и встреча у нас получилась почти по роману. Разве что не так романтично и красиво. Кстати, то, что я навязалась силой – преувеличение, если не сказать враньё.
-А муж?
-Что, муж?
-В романе Маргарита была замужем.
-Нет, эта деталь в жизни не совпала. Я была слишком молодая тогда. Нет, оговариваю сама себя, нельзя быть слишком молодой. Как ты думаешь?
-Симметрично. – В переводе на человеческий язык это должно было означать «согласен». Компьютер между тем наглухо повис. – У, шайтан-машина! Подожди, я за перначом сбегаю и вернусь! – Я подскочил и побежал к своему плащу.
-Серафим, стой, ты что? – Испугалась за технику Маргарита.
____Выскочив из кабинетной половины, я остановился у края Мучильни и стал медленно разгибать пальцы:
-Один, два, три, четыре, пять. Хватит, пожалуй. – Так же быстро подскочил обратно к древней машине. Экран весело мигал исполняющимися процессами. – Или мои угрозы действуют даже на технику, или одно из двух.
-Спасибо, что помог, я уже думала, старичок приказал долго жить.
-Я не инквизитор, я только учусь. А долго жить он прикажет в самое ближайшее время. Пора уже просить обновление технопарка. Дело оборотня раскроем и сразу же подавай верхам заявку!
-Ты раскрой сперва. – Улыбнулась Маргарита.
-У меня ещё такой вопрос, а когда ты узнала, что Матер был оборотнем?
-Он сам сказал, примерно через неделю после знакомства. Просто он справедливо опасался, что это может быть заразно, а я выказывала к нему однозначную симпатию... Ну, ты понимаешь.
-Понимаю.
-А ещё... В первый же день я нашла на его кровати серую шерсть – он никогда не был фанатом порядка. Что? Надо же было мне куда-то присесть, у него ни одного целого стула не было дома – первая трансформация довольно болезненная, особенно если наступает раньше срока, так что у него в принципе осталось мало целой мебели.
-Понятно, я ещё спросить хотел, почему Силыч не дал это дело Чёрному?
-Ну, потому что дела ещё не настолько плохи. Если хочешь, Чёрный – наша тяжёлая артиллерия, он опытнее даже Силыча и редко участвует в операциях, только если есть опасность. То есть, если она больше, чем обычно. Мы не можем позволить себе рисковать единственным кузнецом. При нашей-то специфике.
-И он всё время...
-Сидит у себя в кузнице. Не переживай за него, ему всегда найдётся развлечение.
____Я много думал в тот день. Какая-то заноза в мозгу не давала мне покоя, но и не желала вытаскиваться. Я промучился так до вечера, когда пришел к Князю на внеочередной мозговой штурм.
-О, Пернач, а ты чего пришел? Сегодня, вроде бы, не суббота. – Если Князь хотел прикинуться удивлённым, у него не вышло.
-Ну так я и уйти могу. | -Тпру! Горячий какой, надумал что-то или разузнал?
-И то и другое, можно без хлеба.
-Излагай.
-Если оборотень догадался замести свои следы, то логично предположить, что он имеет определённый опыт и заразился за один или даже несколько лунных циклов до происшествия с Кучерявым. Если так, то скорее всего оборотень – человек приезжий, кто-то, кто недавно в посёлке. За последние три месяца к нам приехали три семьи: Каверины, Савельевы и Тапилины. Причём Каверины и Тапилины, приехав к нам, купили на месте примерно половину нужной мебели. Не всю, не пару табуреток, а именно половину. – О Боги, я говорил тоном следователя из дешёвого детектива, деградирую, наверное.
-На что ты намекаешь? – Князь мою мысль понял слёту, но хотел дать мне выговориться.
-Перекидываясь в первый раз, оборотень испытывает сильную боль и способен за краткое время разнести большую часть интерьера. – Выдал я прописную истину.
-Ты с Маргаритой разговаривал?
-Ну, да, а что?
-Нет, ничего, продолжай.
-Ещё известно, что из Савельевых в посёлке сейчас живут только пара стариков, дети в последний раз навещали их больше месяца назад. Какова вероятность, что пожилой человек заразится ликантропией? – Вопрос был риторическим.
-Капля в море. – Князь спокоен как стадо танков, странно.
-Таким образом, оставляем Кавериных и Тапилиных. Каверины – среднего возраста, их единственный сын ровесник мне. Тапилины примерно такие же, но у них две дочери, обе старше меня на пару лет. Когда мы говорим о заражении, кто в первую очередь входит в группу риска?
-Молодые парни от шестнадцати и, примерно, до тридцати лет. – Диалог всё больше и больше походил на лекцию «Что такое ликантропия, и с чем её едят».
-Вот именно! А из этого следует, что скорее всего оборотнем является Дмитрий Каверин.
-Ты до всего этого сам додумался?
-Да.
-Ты отлично справился! Шучу, из тебя следователь, как из меня Маргарита. «Вероятно», «возможно», «скорее всего» - все эти слова могут быть полезны в процессе расследования, но не в конечном выводе. Оборотни, пожалуй, самые тяжеловычисляемые из всех наших клиентов. Вампиры по крайности становятся чуть бледными, а эти вообще никак не меняются. Рассуждая твоими методами обвинить можно кого угодно. Почему оборотень именно приезжий и молодой? Известны случаи, когда вервольфы годами никого из людей не убивали, годами! В облике зверя человеку всё равно, чью кровь пролить. Дворняга, зазевавшаяся кошка, пасущаяся корова – любое теплокровное создание. Причем на взрослых мужчин и волки и те, кто оборачивается волками, нападают крайне редко, они даже рослых женщин стараются обходить. Волк, даже если он огромный, – очень осторожный зверь, он всегда старается охотиться на заведомо более слабых – никому нет охоты подставляться под возможную угрозу. Очевидно, с Кучерявым он столкнулся не по своей воле. | ____Я вспомнил отца. Он охотник, и когда речь заходила о волках, говорил практически тоже самое. До сих пор помню рассказанную им охотничью быль по этому поводу. Рассказывал он, кстати, красиво, сочно, в традициях простого русского языка, без лишних завитушек или намеренной грубости. Ему бы книгу написать – материала из охотничьей карьеры вполне хватит на несколько сборников баек или пару крупных повестей.
____Так вот, рассказывал он, что лучшее место для установки капкана – брод через мелкую протоку, которая пересекает звериную тропу. Такую ловушку нельзя ни учуять, ни заметить. Ходили такими тропами обычно еноты – они-то чаще всего и попадались, но иногда в капкане бывали и лисы, и волки. Заметив натоптанную чужими лапами тропу, они, для облегчения пути, шли точно по ней.
____И вот, как-то раз отец в поисках таких удачных мест набрёл на небольшой курган, окружённый протоками наподобие острова. Он весь был покрыт густыми зарослями полыни, но в одном месте была проплешина размером поболе придверного коврика. Логово. Самой норы он не разглядел, но заметил зато большое количество костей мелких животных и несколько ведущих к ней троп с волчьими следами. Тем более, он слышал, что не слишком далеко отсюда (не слишком далеко для охотящегося зверя) замечали волка с двумя переярками. Никого из обитателей жилища поблизости видно не было, но они могли притаиться внутри. Задерживаться там он не стал, всё равно был без ружья.
____Через некоторое время отец узнал, что материка с сыновьями поймали и застрелили где-то на кошаре, куда они повадились лазить за баранами, после охотники наведались и на остров – волчица убежала, оставив четырёх подрастающих щенков.
-Представляешь, сколько они баранов в три морды зарезали? А зайцев, ещё мелочь какую-нибудь? Тьма! – Сказал мне тогда отец.
-Ты чего улыбаешься? Я сказал что-то смешное? – Князь не сердился, но просто спросил.
-Да нет, отца просто вспомнил. – Честно признался я.
-Он у тебя охотник, кажется?
-Был охотником. Потому и вспомнил.
-Бывшие охотники как бывшие следователи – их в природе не существует. – Возразил мне Князь. – Я, в принципе, не против, если ты будешь приглядывать за этим Дмитрием, но не отвлекайся от главной цели. Ты должен точно узнать, кто из поселковых ликантроп. Точно, а не приблизительно. Гуляй, пока...
____После учинённого Князем разгрома моей теории, я находился не в лучшем расположении духа, весь остаток вечера я пытался сосредоточиться на каком-нибудь деле, но не смог. Промучившись до ночи, я уснул неспокойным сном.
-Извини, если я спрашиваю не то, но где твои крылья? – Сказала Наташа.
-Видишь ли, в обычной жизни крылья представляют из себя несколько неудобный атрибут. Знаю, «обычная жизнь» применительно ко мне звучит несколько глупо, считай это просто фигурой речи. Во всяком случае, они есть тогда... хм... тогда, когда они должны быть. Их можно использовать для полёта или применять в бою как большие подвижные щиты. | -Подожди, подожди. Для полёта? Но ты прибыл на вертолёте, почему же не добрался своими силами?
-Летать, да будет тебе известно, довольно холодно. Особенно, если надо подняться повыше или пролететь через облако. К тому же, спина потом болит безбожно.
-А всё же? – Она чётко увидела, что я обошёл основное содержание правильного ответа.
-Скажем так, если мне нужно написать другу маленькую записку, то я не буду пользоваться для этого гербовой бумагой. Моя мысль ясна?
-Вполне.
-Во-о-от. Крылья гасят любой удар и не пробиваются абсолютно ничем, ну, ты в курсе. Поэтому серафимы обычно пользуются ими для защиты гражданских.
-Это всё мне более-менее понятно, но куда они подевались-то?
-Да Бог знает! Когда крылья мне нужны – они есть, когда нет – нет. Они похожи на птичьи только внешне, но не по свойствам и составу. Вообще не напоминают мне какую-нибудь органику. Так что и биологические принципы на них не распространяются. Молчи, сам знаю, что я чёртов путаник и не умею ничего толком объяснить.
____Фёдор прервал своё сосредоточенное молчание и протянул мне сбрую, как я сам её окрестил:
-Примерь, Серафим.
____Клинок легко вошел в маленькие ножны. Кожа при этом не касалась лезвия, отступая от него на полноготка, но и крепко держала меч, не позволяя ему болтаться, словно бы тот был в тисках. Я приладил портупею поверх плаща – меч лёг точно между лопаток, повертелся на одном месте, присел, упал вперёд на руки, подпрыгнул. Сбруя не мешалась и сидела замечательно, если только к ней можно применить слово «сидела».
-Вот спасибо, удружил! – Весело сказал я мастеру.
____Фёдор чуть подумал и ответил, глядя своими незрячими глазами в стену за моим правым плечом:
-После того, что ты тут рассказал, я припомнил свой старый зарок. Наташа прекрасно помнит... скажем так, обстоятельства вашей встречи, но она видела не всё и не всё из происходящего поняла. Если не трудно, расскажи о том бое.
-Мне скоро пора уходить, но это не слишком длинная история, и я думаю, что успею её рассказать. – Сказал я, кратко глянув на часы.
-Ты куда-то торопишься? – Спросила Наталья.
-Есть немного. Просто здесь моя связь не работает и, боюсь, если я не выйду отсюда к положенному сроку, то сюда придут две центурии серафимов с тяжёлыми боевыми вертолётами, чтобы отомстить за павшего товарища. А как вы хотели? – Спросил я, когда заметил на лице Натальи удивление. - Разведка дело крайне опасное, не вернулся – считай погиб. В общем, было это так...
____Я иду вдоль безымянного ручья по песчаному берегу, песок рыхлый, но следов за мной не остаётся. Во все стороны, на сколько хватает глаз, бесконечно тянутся заросли вереска. Лишь на самом горизонте виднеются тёмные сине-зелёные деревья. Но пока я этого не вижу – густой белесый туман не даёт разглядеть пальца вытянутой руки. Я умею видеть сквозь такие завесы, но у меня нет сейчас причины для этого. Иду, погруженный в мысли, вслушиваюсь в шепот ручья, кажется даже, что он что-то тихонько поёт. | Неожиданно откуда-то справа донёсся какой-то звук – ворона. Я остановился, присел. Снова ворона, ещё одна, ещё, ещё... Карканье быстро приближалось. Что-то знакомое, где-то я уже с этим сталкивался, только вспомнить бы, что это значит. Нужное знание выскальзывало из рук, как мокрое мыло, очевиднейшая вещь почему-то поставила меня в тупик.
-Хищника гонят.
____Резко распрямился, всмотрелся вдаль. Две человеческие фигуры, одна из них медленно идёт к другой по направлению от леса.
-Только бы успеть...
_______________________
Пока что всё. Ушёл в реал за вдохновением, встречу - продолжу. | | Прочитал, оценил... ждём-с) | Интересно написано, жду продолжениея:)
* в ...надцатый раз сел переигрывать Ведьмака* | | да горит огонь апа:) | | неплохая тема тонет, жаль... | * в ...надцатый раз сел переигрывать Ведьмака*
Ни стрыги, ни химеры, друг!
____________________________
Примечание №4
Консерватор. Патриот. Обладает весьма умеренным национализмом, но абсолютно не терпит представителей отдельных народностей.
-Остановись! Закрой глаза! – Я подскочил к девушке, заслонив её левым крылом. Белым, так похожим на птичье. – Закрой глаза я сказал! Не слушай его! – Клеймор мгновенно оказался у меня в руке.
-О, серафим... Как интересно, мне до сих пор не попадался никто из вашей братии... – Вампир смотрел мне в глаза гипнотизирующим взглядом, словно удав на кролика. Он был красив. Хотя, нет, скорее просто смазлив. Весь такой идеально сложенный – пособие из учебника анатомии. Кучерявые чёрные волосы ниспадали на плечи.
-Только поэтому ты до сих пор жив. И оставь свои штучки для привратника ада, ты скоро с ним встретишься. – Краем глаза посмотрел на девушку. Обычная барышня, сейчас, правда, выглядит немного заторможенной. Ничего, скоро отойдёт.
-Да? Это, каким же, интересно знать, образом? – Вампир изобразил на лице удивление, попытки гипноза он оставил.
-Я убью тебя. Ты не подумай, ничего личного, просто я немного старомоден. – Клинок клеймора в моих руках покрылся синим пламенем, как если бы его полили чем-то горючим и подожгли. Ну чем не фламберг?
-Ха, ты, должно быть, тоже придерживаешься идеи, что добро должно быть с кулаками, как и многие сейчас? – Вампир не спешил приближаться ко мне, а я – к нему.
-Нет. Не существует добра или зла в чистом виде, и смешиваются они только меж собой, а значит, нет и добра с кулаками, так же, как нет добра с изюмом. От каждого поступка кому-то становится хуже, кому-то лучше. Нет, я сделаю это не во имя добра, я убью тебя ради Жизни.
-А тебе не кажется, что это глупо звучит? Убивать ради жизни – это как пить цианистый калий для здоровья. – Он медленно приближался стелющимися шагами, продолжая надеяться на своё красноречие. Будучи выбитым из душевного равновесия, гипнозу подвержен даже серафим.
-Мне никогда ничего не кажется. Ты болен, твоя болезнь уничтожает тебя изнутри и заставляет уничтожать других, здоровых людей. Ты - опухоль на теле общества, тебя нельзя вылечить медикаментами. Но меня обнадёживает одно обстоятельство. – Расстояние между нами медленно сокращалось, но всё ещё было слишком большим для атаки. Конечно, если я сделаю резкий рывок вперёд, то достану его, но тогда я не смогу надёжно прикрывать крылом девушку. Риск благороден только тогда, когда ты не рискуешь чужой жизнью и имуществом.
-Какое?
-Ты – операбельная опухоль. А я неплохо владею скальпелем.
-Да уж, это вы, инквизиторы, умеете. Разводить красные речи, убеждая всех и вся в своей правоте. Ну, ещё бы, всё это так здорово звучит... Спасители человечества. А что же вы меня-то не спасли?
-Я не жую овёс и не вожу телег. Что в силах человека – обещаю.
-Ну надо же, ты, оказывается, классику знаешь. Но ты мне не ответил. | -Ты не имеешь права обвинять Инквизицию. Мы охраняем жизнь простых людей от порождений мрака, но мы не можем защитить душу человека от разложения. – Ещё пару шагов, пару шагов. Ну же, иди ко мне.
-А что толку, если так? Какой прок от твоей любимой Инквизиции, если вы бессильны помочь сохранить самое главное? Несколькими жизнями меньше, несколькими жизнями больше... В чем разница!? – Ничего себе, я, похоже, вывел из себя вампира! Ненадолго, но вывел. Надо же...
-Разницу чувствует совесть. Совесть и честь. Если ты в курсе, что означают эти слова.
____Мой противник остыл, набросив на себя плащом иронично-насмешливый вид:
-Честь? Совесть? А... Где-то слышал. Или нет, видел. Ну да, точно! – Вампир картинно хлопнул себя по лбу. - Они встречались мне в толковом словаре, с пометкой «устаревшее».
-Какое совпадение, а я совсем недавно листал биологический словарь. Знаешь, какую статью я там увидел?
-Какую же?
-Вампиры обыкновенные, Homo desmodus. Вымирающий вид! – Свободное правое крыло впустую полоснуло параллельно земле чуть ниже колен противника – вампир успел подпрыгнуть. Также пропал втуне удар клеймора – лишь огонь немного опалил чёрные волосы. Уже через секунду левому крылу пришлось парировать несколько молниеносных атак.
-Ну, и что дальше? Ты не можешь отойти от девушки, поэтому не достанешь меня мечом. Мои атаки ты легко отразишь. Исходя из соображений чистой логики я, наверное, просто уйду. Как ты на это смотришь?
-А что, уходи. Я всегда смогу убить тебя в другой раз, когда мне не надо будет кого-нибудь охранять. – Я пожал плечами.
-Только знаешь что... Для начала дай мне слово, что не нападёшь на меня со спины. Ты же у нас человек чести? – В его голосе слышалась усмешка, когда он произносил два последних слова.
-Торжественно клянусь, что не нанесу тебе никакого вреда, когда ты будешь лишён возможности меня видеть. Иди, но помни о том, что мы ещё встретимся. – Клинок перестал пылать синим пламенем, и я убрал его в ножны.
-До новых встреч! Месье, мадмуазель...
____Пафосно раскланявшись, вампир ушёл, не оборачиваясь. Он прекрасно знал, что может не опасаться удара в спину, и поэтому не спешил.
____Четверг, тринадцатое ноября. С пятой или шестой попытки я, сквозь сон, таки сцапал с тумбочки мобильный, разлепил правый глаз и посмотрел время.
-Китайский инквизитор! – Это я от Силыча уже успел набраться профессионального фольклора. - Без десяти восемь!
____Вы спрашиваете: «Как такое могло выйти?». Да элементарно. Мой организм уже настолько привык к будильнику, что спинной мозг может скомандовать рукам, нажать нужную кнопку, абсолютно без участия мозга головного, который продолжает нежиться в объятьях Морфея.
-Тысяча вампиров и один зомби... – Я уже не ругался, а просто бормотал про себя, натягивая штаны.
____К счастью, первым уроком в четверг у нас была физкультура. Все мыслимые нормативы мы уже сдали, поэтому урок был игровой. | Пока одноклассники разбивались на команды и натягивали волейбольную сетку, я тихонько сел в уголку, привалившись спиной к стене.
-Фим, ты что, играть не будешь?
____Я отрицательно покачал головой, даже не глядя на спросившего. Мало я вчера с селёдкой наскакался? Мне ещё и сегодня на Мучильню дорога, у... Скамейка жёсткая, стена холодная – особо не подремлешь, а так хочется...
____Урок прошел без особых происшествий, мне, правда, пару раз прилетело мячом по голове (один - от Светы, другой - от Васятки), но череп у меня пока что крепкий, и трещин за сегодня, вроде, не наметилось. Следующий урок – физика. Ура, наконец-то можно поспать! Не подумайте ничего плохого, я сплю только на физике, на всех остальных предметах - честно стараюсь понять и запомнить всё, что смогу. Тут ведь от учителя многое зависит, а наша физичка мне не нравится. В качестве учителя тоже. Всё, что я знаю по этому предмету – это то, чему меня успела обучить предыдущая преподавательница и то, что я сам вытащил из учебника. Я её абсолютно не понимаю, словно она говорит на забытом диалекте японского языка. Во всяком случае, она, к счастью, не нарушает мой покой на своих уроках, если только я храплю не слишком громко. Такое пренебрежение – это, конечно, плохо и недостойно, но... Мне семнадцать лет, я служу в Инквизиции, три дня в неделю занимаюсь тяжёлым фехтованием, уже не первый день высматриваю оборотня, вижу какие-то дурацкие, неизвестно что означающие сны... Какая ещё к синему огру физика!?
____На этом уроке рядом со мной сидел Женёк, один из списывающих у меня товарищей. Надо кстати заметить, что списывать у меня начали ещё с шестого класса, с тех пор, когда я был круглым отличником. Со временем я стал относиться к учёбе с некоторой прохладцей, усердно занимаясь только любимыми предметами, но по-прежнему оставался одним из лучших среди своих сверстников. Нет, я не гений, который получает знание «нахаляву» из глубин мироздания, и даже не шибко умный. Просто у меня есть хорошая память, способность обобщать и находить схожие/различные черты, неплохое пространственное мышление и не самое скверное умение обращаться со словом. Это, естественно, обуславливает список любимых мною предметов: история, алгебра, геометрия и литература. Хороший наборчик, не правда ли? О где вы, многочисленные технари, считающие слово «гуманитарий» синонимом «болвана»? Придите, придите и посмотрите на меня! В девятом классе, когда нам предстояло выбрать профиль обучения, наша математичка (она же наша классная), обыкновенно скупая на похвалы, сказала так: «Физико-математический класс подразумевает более углубленное изучение алгебры и физики. Не могу сказать за физику, но справиться с таким уровнем математики из всего класса точно сможет Серафим Качалин». Это было лестно, очень. Однако вернёмся к началу.
-Так, встали все красиво! – Эта фраза мне будет в страшных снах сниться, она уже успела войти в школьный фольклор – достаточно упомянуть её, чтобы кратко спародировать физичку. | ____Класс послушно поднялся. Все, кроме Женька.
-Все ждём, пока встанет Зорин.
-Меня, вообще-то, Женя зовут. – Евгений никогда не прощал ей обращения по фамилии.
-Сели. Сегодня на уроке...
-Я с ней тоже фамильничать буду! Знает же прекрасно, как меня зовут. – Это старая угроза, которая изредка, правда, приводится в действие, когда он чем-то взвинчен и далеко не склонен прощать другим даже мелочь.
-Женёк, через сорок минут толкнёшь, ладно? – Я заранее соорудил стопку из нескольких книг, увенчав её дневником. Он, в мягкой дерматиновой обложке, служил мне заменителем подушки.
-Ты опять дрыхнуть собрался что ли? – Его голос, сниженный на полтона, дрожал возмущением.
-А тебе завидно? – Ответил я дежурной фразой. – Хочешь - тоже спи.
-Да ну, опять кричать будет. Ну её. – Кроме меня спаньё на физике не прощалось никому. Наверное, оттого, что по предмету я каким-то чудом до сих пор имел твёрдое «четыре». Мистика... - Спокойной ночи.
-Спасибо. – Привычным движением я лёг головой на стопку и скоро задремал.
____Место и время сна явно отличались от событий в Ладоге. Абсолютно посторонний эпизод.
____Город. Останки города, мёртвая зона, абсолютно опустевшая и заброшенная после недавних событий. Я иду от одного очага Цивилизации к другому, обшаривая холодным взглядом пустые окна, окна, заклеенные жёлтыми крестами, торчащие лишь наполовину окна зданий, ухнувших вниз без всяких видимых причин, окна, заколоченные тяжёлыми досками. Внутри, у меня в груди, нарастает какой-то гул, странное ощущение, что сейчас что-то произойдёт.
-Не дай Бог, опять травилку включат, я же фильтры не взял!
____Распахнулась дверь одного из самых крепких домов, оттуда показался ствол автомата. Я подошёл ближе и с весёлым любопытством заглянул внутрь. Увидев мои глаза, неудавшийся стрелок опустил оружие и вздохнул спокойно. На вид ему было лет тридцать, обычный такой мужичок. Мужичок с автоматом Калашникова...
-Серафим, как же ты меня напугал!
-Мародёрствуем потихоньку? – Гул в груди больше не нарастал, но стихать даже и не думал.
-Никак нет. Я жил здесь до... этого. Собирался в спешке, не успел забрать важную для меня вещь.
-А почему один? Сам знаешь, небезопасно тут.
-А мне до дома недалеко. Если это конечно можно назвать домом...
-Ну, пойдём, провожу что ли. В другой раз без товарищей сюда соваться не советую. Не каждый же день тут серафимы бродят.
-Не будет другого раза.
-Хорошо бы, если так. Пошли.
____И вот мы уже вдвоём осматриваем окна, мерно шагая на восток. Скоро стали попадаться битые, покореженные, сгоревшие и просто брошенные машины, значит, приближаемся к центру мёртвой зоны.
____Длинное здание слева начало заваливаться на дорогу через секунду после того, как я это почувствовал. Убежать назад не успеем, вперёд - тем более, на другую сторону дороги не перебраться из-за машин. Мои глаза выхватили раскрытый зев подземного перехода.
-Вниз! Быстро! | ____Повторять дважды или тащить спутника за шкварник не пришлось, сам резво сиганул в безопасное место. Я крепко надеялся, что нас не завалит, но на всякий случай прикрыл его крыльями. Скоро грохот стих, и унялась поднявшаяся пыль. Гул в груди незаметно примолк и унялся. Спуск, по которому мы попали под проезжую часть, завалило плитами, и свет проникал к нам только с противоположного конца – туда обломки не долетели. Мой спутник ковырнул в ухе, сглотнул, подождал пока глаза пообвыкнут к мраку и хотел идти дальше.
-Стой! – Он замер с занесённой ногой. – Туда не ходи, сюда ходи. Вон та зараза на ботинок попадёт – совсем мёртвый будешь.
-Это ещё что за напасть!?
____У его ботинок и моих сапог начиналась огромная лужа густой вязкой жидкости болотно-зелёного цвета, которая занимала всё пространство пола до противоположного края, она слабо светилась в потёмках.
-Слово «сталкер» тебе о чем-то говорит? – Я присел на корточки, глядя на лужу.
-«Пикник на обочине» читал, а что?
-Прошу знакомиться, это «ведьмин студень». Ну, по крайней мере, мы так его называем. Надо же было ему какое-то прозвище выдумать. – Я почти оправдывался.
-А он... Он нежить или нечисть? – Боязливо спросил мужчина.
-Надо же, грамотных сколько развелось, тонкости понимают... Да хрен его знает, что он такое! – Весело ответил я.
-А как же мы его пересечём?
-Ну, в любой сложной ситуации есть как минимум два варианта решения. Результат первого можно увидеть вон там. – Я указал рукой на несколько скелетиков какой-то мелкой живности, сдуру залезшей прямо в «студень».
-А второй? Какой второй вариант? – Конечно, его такая перспектива не обрадовала.
-А вот его я сейчас придумаю... Так...
____Я вытянул клеймор и на пару секунд прикрыл глаза - клинок покрылся знакомым уже синим пламенем, бросая на наши лица жутковатый холодный свет. Опустив нос клинка на пол недалеко от студня, я резко провёл им черту параллельно стенам вперёд, словно хотел прорезать под нами щель. Пламя сошло с оружия, разбежавшись далеко вперёд и в стороны по луже. Раздался какой-то звук, как крик боли, и жижа начала понемногу отступать от центра перехода к стенам, пытаясь даже, безуспешно, правда, по ним карабкаться.
-Поздравляю, ты только что вошел в список тех немногих, кто слышал голос «студня». – Бросил я через плечо. – Иди строго за мной, след в след.
____Осторожно ступая мимо корчащегося от боли «студня», который бился судорогами в безуспешной попытке убежать от огня, мы покинули опасное место.
-Записываем домашнее задание!..
____Я проснулся за пару минут до конца урока. Сразу увидел напротив лицо Алисы – на физике она сидит прямо передо мной:
-С добрым утром.
-И ты тоже будь здорова, не хворай.
____Ещё немного посмотрев на меня взглядом, который я бы назвал оценивающим, она села прямо. Домашнее задание я записывать не стал – всё равно не сделаю. | В голове настырно вертелось единственное, что я запомнил из краткого сна: «в любой сложной ситуации есть как минимум два варианта решения...». Я не помню, чтобы когда-нибудь сам приходил к такой мысли или слышал её от кого-то стороннего, она сверкала в моей голове незатасканной белизной новенькой наволочки.
____Когда я пришел в контору, то невольно удивился – меня встречали всем составом: Князь, Силыч, Мастер, Маргарита, Чёрный. Силыч сидит в кресле ненамного моложе его самого, Чёрный – на венском стуле, супруги устроились на диванчике под стать креслу, Князь стоит, сложив руки на груди. У всех серьёзные лица. Сперва я не обратил на это много внимания:
-Ну что, Колбаса вернулся из отпуска? Ась?
-Сядь.
____Князь говорил тихо, тише обычного, так что я услышал только половину слова, мгновенно, впрочем, догадавшись, что он сказал. Скромненько присел на краешек дивана, даже не сняв плаща.
-Кровяная колбаса убит. Почерк тот же. Следы заметены. – Силыч чеканил каждое предложение.
____«Боюсь, смерть наставника это ещё далеко не самая страшная новость, которую я сегодня услышу», - подумалось мне. За то время, что он занимался со мной перед тем как уйти в отпуск, я его возненавидел. Возненавидел... и полюбил. Он был хорошим человеком, несмотря на некоторую педантичность и сухость в общении с коллегами и мной. В нём было что-то правильное, что-то, что обязательно должно быть в мужчине, чтобы он мог так называться. Я не могу подобрать для этого «что-то» подходящего слова. Однако, женщины оплакивают мёртвых, мужчины мстят за них, как выразился Атос.
-При его теле мы нашли вот это. – Силыч протянул мне небольшую бумажку.
____«Счёт 2:0. Матч продолжается, господа!»
____Написано корявыми печатными буквами.
-Это что, школьная записка первоклассника? – Спросил я.
-Он скрывает почерк. – Практически шепотом пояснил Князь.
-Зачем? Его писанина часто мелькала перед нашими глазами?
-Не обязательно. Но мы можем озаботиться и раздобыть образцы почерка каждого человека в посёлке. Если это будет нужно. – Чёрный смотрел в пол невидящим взглядом.
____Я сел поудобнее, не касаясь, правда, спинки дивана:
-И что всё это означает? – Меня начало раздражать это их дружное молчание, нарушаемое «по больши-и-им праздникам».
-Война. – Отвечал Мастер. – Когда оборотень убивает крепкого молодого мужчину – это нетипично. Когда мужчина этот работает в Инквизиции – это типично, но странно. Когда оборотень убивает двух мужчин – очень подозрительно. Когда оба этих мужчины работают в Инквизиции, и с последним найдена записка издевательского содержания – это война. Следует смотреть правде в глаза, двое – как минимум двое – оборотней поставили себе целью уничтожение нашей поселковой ячейки. Они знают, кто мы, и чем мы занимаемся. А нам известны лишь приблизительные сроки их трансформаций. | Плюс-минус два-три дня. – Ликантроп может принимать звериную форму в течение нескольких дней раз в месяц, абсолютно независимо от того в какой фазе находится луна. – И в данный момент меня интересует очень небольшой круг вопросов: Quibus auxiliis? Cur? Quomodo? Quando? [С чьей помощью? Для чего? Каким образом? Когда? (лат.)]
-Думаю, главным можно считать «Quibus auxiliis?». – Заметил Князь. – Очень сложно самостоятельно догадаться о существовании Инквизиции, поэтому я склоняюсь к мысли, что им рассказал кто-то, кто точно знает.
-Например, какой-нибудь ренегат из следователей! – В моём голосе послышались истерические нотки.
-Скорее всего, так и есть. – Утвердительно качнул головой Силыч. – Но это точно не кто-то из нас, если ты об этом, Пернач. Мы все на виду друг у друга, а скрыть ликантропию вовсе не так легко, как может показаться на первый взгляд. Попробуй сам походить с серой шерстью вдоль хребта – узнаешь.
____Чёрный поправил рубашку и встал:
-Мы достаточно наговорили, пора распределять роли, учить текст и играть спектакль. И, клянусь наковальней, даже Безносая не помешает мне закончить ключевой монолог! Что скажешь Силыч?
____Это актёрство почему-то ударило мне по глазам, как яркая лампа после тёмного коридора. Жест Чёрного показался мне неестественным, но это, наверное, от моего раздражения. Как бывает обычно.
-Согласен с тобой, друг. Коль уж всё настолько плохо, то главным следователем по этому делу я назначаю Чёрного, ему будут помогать Пернач, Князь, Мастер и я. Маргарита, на тебе патрулирование. Хотя, мы все теперь будем много времени проводить на улице... Во всяком случае, тебе я запрещаю напрямую участвовать в этом деле.
-Это ещё с чего вдруг? – Впервые подала голос Маргарита.
-Это с того, что я вдруг потерял двоих друзей, а жену и мать своих детей терять не хочу. Такими ресурсами разбрасываться нельзя. – Чуть резковато ответил Мастер.
-А если я не хочу терять мужа и отца своих детей?
-Ты с самого первого дня знакомства поняла, что я не умру своей смертью. Смирись, amabile opus, ты знаешь, кто я такой и чем это чревато. [милое созданье (лат.)] Это, впрочем, не даёт мне права допускать тебя к такому опасному делу. Когда разберёмся с оборотнями, все мертвяки твои, обещаю. А пока...
____Князь кашлянул в кулак:
-Мы вам не мешаем? Нет, серьёзно, может, нам уйти? – В его голосе действительно не было ни капли иронии.
-Ты опоздал. – Маргарита чуть грустно усмехнулась. – Я уже начала смиряться с положением женщины, которая вышла замуж за кота Шрёдингера. В любой момент времени он может быть жив, а может быть мёртв! И определить его состояние, хотя бы на какое-то время, можно лишь осмотрев и ощупав его.
-Так мы не против. – Заявил Князь. – Щупай.
____С его же подачи мы все как-то срочно засобирались по домам, вспомнив про неотложные дела. Мастер не успел и глазом моргнуть, как остался в конторе один на один с женой. |
1|2|3|4|5|6|7|8|9К списку тем
|
