Форумы-->Творчество-->
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18
| Автор | Плавание отважной галеры |
|---|
| прикольно | Прода завтра.
54
На юг – обратно!
Миновав Остров Радужного Тумана, «Владыка Звезд» повернул на юг, решив отправиться назад, обратно на Побережье. Из-за того, что чаще всего дул южный ветер, пришлось убрать парус и положиться на весла. Но вот через несколько дней в открытом море – и, будто по повелению древних богов, дунул северный ветер, погнавший галеру на юг.
Без приключений удалось проплыть мимо грифоновых скал. Птицы и в этот раз пролетали прямо над палубой, показывали всеразличные пируэты в воздухе. Моряки поневоле радовались, ибо видели грифонов в последний раз. А звери, в свою очередь, ещё долгое время провожали гостей. Но, когда родная скала практически скрылась из виду, птицы вернулись к своим гнездам, оставив путников одних в открытом море. Но в этот раз команда чувствовала себя надежнее – ведь она знала, что ждет её за горизонтом.
Кейристанцы остановились на острове с вулканом в центре. Этот клочок суши, посоветовавшись с Эриком, помощником и ещё кое-кем, Рент решил нанести на карту как Алмазный Вулкан. Запасшись провизией и водой, путники отправились дальше.
Далее более трех недель на горизонте не показывалось не единого острова. Капитан остерегался встречи с морским змеем, хотя в глубине души истинно чувствовал, что он не повстречается с глубинным чудовищем. Неизвестно почему, но Варвару так казалось. К счастью, он сумел распределить еду настолько, чтобы её хватило на двадцать с лишним дней. И в этот раз никто не голодал.
Однако, как же медленно тянулось время. Казалось, они вечно будут плыть по этому морю. Зловещему суровому морю, начинавшемуся с того необитаемого острова, на котором пять лет пробыл Гифен и кончая самим Краем Мира. Море Тайн – так назвали его открыватели, до сих пор не уверенные, что полностью знают его секреты. «Чтож! Лишний раз теперь лучше не рисковать!-заметил «Прохвост». В любом бы другом случае многие бы с ним согласились. Однако, не сейчас…
«Нет!-перебивал ворчание гребцов Рент-Эрик прав – этот путь слишком изнурил нас. Как-нибудь в другой раз. Хотя, возможно, мы сюда больше не вернемся…». Сам воин не разу за всё время пути обратно не обернулся назад – для него просто не существовало такого слова.
На Острове Василисков остановились, однако заходить в джунгли никто не решился. Забив же все, успевшие опустеть, бочки и ящики, путники сразу же отчалили, не желая иметь с василисками дело.
При всем этом – василиски казались безобидными оленятами, если вспомнить погибельное Плато, где можно выжить лишь благодаря случаю или божественному вмешанию. Плавание чуть не стоило жизни всей команде в большей части именно из-за этого Плато. Неудивительно, что никто не стал спорить, когда корабль сделал громаднейший крюк на запад. В этом сильно помог спасительный дневник Мальтира, корабль которого блуждал по морю туда-сюда.
Плато удалось обогнуть.
И, заодно, на карту попало несколько новых островов ( к великой удаче – оказавшихся самыми обычными островами ). Стоит заметить, с изобилием фруктовых пальм и прибрежных моллюсков.
Практически всё другое время галера двигалась на юго-восток. «Удивительно!–посчитает кто-то» Но вскоре герои увидели впереди Остров Ристалищ – самый первый из неизведанных островов. Провизия не успела толком начать кончаться. Однако, моряки всё равно причалили к берегам древней арены. Здесь путники как следует размяли ноги. А Рент взобрался на один из холмов, откуда Варвару открылся прекраснейший вид на окрестности. После, воин отправился к месту битвы Кигара и Харрака. Там, на том самом месте, где пал Харрак, капитан вырыл глубокую ямку, закопав в ней обломок стрелы. Вообще, во время плавания испытания перенесли не только живые, и не только корабль, но и многие вещи. Например, практически все стрелы в колчане Рента обломались, став негодными. У Дерена изрядно выцвела е | Здесь путники как следует размяли ноги. А Рент взобрался на один из холмов, откуда Варвару открылся прекраснейший вид на окрестности. После, воин отправился к месту битвы Кигара и Харрака. Там, на том самом месте, где пал Харрак, капитан вырыл глубокую ямку, закопав в ней обломок стрелы. Вообще, во время плавания испытания перенесли не только живые, и не только корабль, но и многие вещи. Например, практически все стрелы в колчане Рента обломались, став негодными. У Дерена изрядно выцвела его старая изумрудного цвета рубаха. Но крестьянин, как не в чем не бывало, носил её, очень гордясь тем, что пережил столько невзгод.
А некоторые вещи хозяева и вовсе больше никогда не возьмут в руки. Так, например, сабля Рента осталась воткнутой в песок на Краю Света. Варвар не решился выдергивать из песка топор. Но ещё больше он не решился расстаться с любимым оружием. Потому, решил поменять Кейристанскую саблю, висевшую на поясе, и топор местами. «К тому же – Край Света достиг не я-напомнил себе герой-Они… Моя команда. Без гребцов корабль бы никогда не преодолел подобное расстояние и опасности!».
Вечером моряки поужинали на суше. Емя прощаться с островом пришло только утром. Но утром, несмотря на выспанность и сытость, Кейристанцы стали грести с большой неохотой. Каждый прекрасно осознавал – этот – последний из мифических островов. Далее начинается привычное, пускай тоже нередко губительно и необъятное, но всё же приветливое и ласковое Кейристанское Море. Почему-то в душе путники не были ему рады. Наверно, они слишком долго пребывали в плавании и привыкли к постоянной неизведанности. А здесь – всё так давно знакомо.
На диком острове, где ещё в самом начале пути команда повстречала Гифена, моряки добрались после долгих поисков до бывшего жилища дварфа, где кругом были раскиданы камни, палки и шкуры. Эрик заполз в, довольно не тесный, шалаш, застланный внутри сухими листьями. Там вор оставил последний из своих ножей. И так сделал каждый. Каждый оставил в шалаше хоть по одной вещичке. После, путники покинули и этот остров, разжегши на берегу большой костер в память о дварфе, спасшем команду.
* * *
Несколько дней в пути. Дул сильный попутный ветер, что и привел «Владыку Звезд» к берегам острова Керум. Но, поскольку гигантский остров делился на враждующие Кейристанскую и эксельтресскую части, капитану вместе с первым помощником пришлось долго покорпеть над картой, дабы избежать столкновения с вражескими кораблями. Впрочем, горизонт оказался спокоен. Моряки изрядно этому удивились. И когда остановились в Кейристанском порту, первым делом спросили – что случилось. Им ответили с большим изумлением в глазах. «Разве вы не знаете? Северо-восточная часть острова накрепко обороняется от эксельтрессцев. Они просто боятся подплыть хотя бы близко сюда. Заодно, нам удалось укрепиться также на северо-западной части Керума». «Так значит-с горечью подумал Гарун-Борьба не закончилась».
Многие сразу же побежали в город. Канф, Джит, Эретуг, Фит решили навестить старого знакомого. Взобравшись на знакомый холм, пираты вышли к жилищу, близ которого сидел у костра, наблюдая за покипывавшим котлом…
-ВЫ?!-Тихерет сильно изменился за прошедшие три ( а то и три с половиной ) месяца.
Гнолл ходил сё в тех же кожанных рубахе с короткими рукавами и коротких штанах. Но его взгляд… Его гордость куда-то делась… Кейристанец был явно чем-то подавлен. На голове покоилась ветхая, с изорванными краями, соломенная шляпа. С пальцев исчезла пара перстней. С груди пропали медальоны, коими Тихерет раньше гордился. И что-то внутри Кейристанца сильно изменилось. Это было видно. Стоило только взглянуть на него – и становилось жалко неудачливого капитана. И, вдобавок ко всем бедам, к нему явились ОНИ…
-Уходите!-отрезал Тихерет-Не думайте, что я угощу вас своей рыбой!
-Что с тобой произошло?-спросил Канф.
Гнолл поднялся с земли, со всей злости сжав | Гнолл поднялся с земли, со всей злости сжавши кулак.
-Из-за вас-прошипел Кейристанец-Из-за вас я потерял команду… Корабль! Что вам ещё от меня нужно?!
Тихерет выхватил из пальмого бревна топор, замахнувшись им над близжайшим незванным гостем. Фит ловко увернулся, обхватив неприятеля и повалив того на землю. Странно – Тихерет слишком ослаб. Упав, он предпочел не сражаться против четырех, а уступить им.
Гнолл встал, сплюнув.
-Когда вы оставили меня у моего брата – вы оставили меня простым рыбаком. У меня не было денег, чтобы купить корабль и нанять команду. Я обеднел!-воскликнул Тихерет-Довольны? Кстати-с удивлением на лице прибавил пират-Вы же, вроде, собирались плыть на Край Света…
Джит и Канф широко улыбнулись. За ними и остальные. Улыбки закадычных товарищей очень стремительно переросли в смех. Изумленный до невероятного, Тихерет смотрел на них как на безумцев.
-Видишь ли-начала Джит-Мы и впрямь были на Краю Мира.
-И тебе, жалкий бесчинщик, такие испытания и не снились!-вставил Фит.
-Так что – скажи: “Спасибо!”-Эретуг кинул Тихерету бочонок.
Последний поймал его, недоверчиво повертя в руках. Кейристанец явно ожидал обнаружить внутри зажженные бомбы. Впрочем, любопытство и кивающие головы моряков подзывали Тихерета откупорить крышку. “Чтож!-вздохул пират про себя, открыв бочонок”.
Содержимое переполняло бочонок практически до краев. Странный на вид, порошок. Тихерет пригляделся повнимательнее. И, прежде, чем успеть охнуть, гнолл прошептал, покрепче сжав пальцами неожиданный подарок.
-Алмазная пыль!
Опомнившись через пару мгновений, гнолл прибавил:
-Да ещё в таком огромном количестве! Где вы это нашли?
Руки Тихерета поневоле дрожали. Кейристанец молил свои пальцы ненароком не опрокинуть драгоценный бочонок.
-Та… Столько алмазной пыли можно обменять на целую сокровищницу. Откуда это у вас? За всю свою жизнь я видел её лишь на своей драгоценной трубке.
Друзья ещё раз ухмыленно переглянулись между собой, дружно ответив:
-Долгая история!
-Только одно “но”-поспешно прибавил Канф-Это твое. Однако, твое из нашей доли. Не бери больше половины.
Тихерет наполнил доверху два своих мешочка.
-Мне этого вполне хватит на новый корабль и людей-произнес гнолл, поднявшись с земли-Спасибо вам!-пират протянул вперед руку.
Фит забрал обратно бочонок, приподняв бровь.
-Радуйся морским просторам с одним условием.
-Всё, что угодно-глаза Тихерета просияли. Он и впрямь забыл о гордости.
-Ты должен будешь помочь оборонять этот остров. Обещаешь?
Счастливчик покосился на мешочек на поясе.
-Если мне дадут галеру – да!-ответил Тихерет.
-Надеемся. Мы скоро отплываем, так что мы не будем знать сдержишь ты свое слово или же нет. Однако, задумайся – Керуму нужна подмога!-с этими словами Фит развернулся.
Тихерет долгое время развязывал и развязывал мешочки – гнолл не мог поверить в свою удачу. Совсем недавно он вздыхал и мечтательно глядел на море. А уже сейчас он готовился побежать на верфь, дабы возобновить свое звание капитана пиратов. И, кажется, в этот момент в подавленный дух вернулась гордость. “Хех!-ухмыльнулся про себя Тих-ерет-Если онм надеются, что я не сдержу обещание – они ошибаются! Чтож, брат! Готовься – вскоре ты обогатишься вместе со мной!”.
Так вот благородно была потрачена небольшая часть добычи.
* * *
Следующая приятная встреча ожидала путников на Диком Архипелаге, на Хик-Ните. Там моряки зашли к знакомому травнику, поведав ему обо всех приключениях. После длительного рассказа, ответив на все вопросы, капитан закупился лечебными зельями, а также отдал травнику даром несколько целебных камней с Острова Василисков. Островитянин, в свою очередь, пожелал Кейристанцам парусного духа, признавшись, что не ожидал, что все эти эликсиры так пригодятся морякам. “Мы сами многого не ожидали-признался Рент”.
Далее – команда | Далее – команда немного расслабилась. Близость Дезбера чувствовалась. Гребцы уже не так рьяно взмахивали веслами. К тому же – иногда они и вовсе забывали о своей работе. Например, когда мимо проплывали чужие галеры, моряки вскакивали со своих мест, изо всех сил махая другому кораблю. Капитан не пытался возвратить Кейристанцев в чувство – ведь он и сам думал – о бдительности можно забыть. Здесь уже только друзья.
И вот к чему приводит малейшая расслабленность на палубе. К тому что когда наступил несильный шторм, гноллы с трудом вывели судно из 300 ножей, где в прошлый раз навсегда остался рулевой Рид. Это препятствие было последним из препятствий на пути к Побережью. По крайней мере – так думали моряки.
И если бы они помнили, что море непредсказуемо…
Пожалуй, за время всего обратного пути путники успели вспомнить обо всех, кто раньше ступал на палубу “Владыки Звезд”. Кто-то даже вспомнил взбунтовавшего Тадеуга. И многие одобрительно перешептывались, кивая в сторону своего капитана.
Но за прошлым ещё тяжелее вспомнить ещё более старое прошлое. Большой неожиданностью стало событие, произошедшее за день до того, как галера пришвартовалась к Джагу. Хотя, если бы моряки не встретились с ЭТИМ кораблем в этот раз, они могли бы запросто встретиться с ним и куда позже… И тогда никто бы не смог ручаться, за чьей стороной будет победа. | | ап с 3 страницйцы | Я обещал дописать эту повесть прежде, чем уйти из игры. И я сдержу свое слово, несмотря не на что.
55
Бой с тенями прошлого.
Тиург беззаботно глядел в небо. Прямо над ним пролетало множество чаек – как же прекрасны эти птицы и их свободолюбивые крики. Впередсмотрящий мечтательно насвистывал мотивы ветра. Через день они должны были проплыть мимо Джага. И, судя по ясному голубому небу, погода не готовила никаких сюрпризов.
Вдруг, Тиург напряг зрение. Рука по привычке потянулась за подзорной трубой. Кейристанец различил на горизонте очертания корабля.
-Капитан! Строго по курсу галера!-завопил гнолл.
-Отлично!-усмехнулся Рент снизу-Будет кому пожелать попутного ветра!
-Точно!-веселым голосом ответил Тиург, беззаботно устремив взор на юг.
Капитан сегодня пребывал в прекрасном расположении духа. А остальные – оживились ещё больше, узнав о другом судне, к коему «Владыка Звезд» стремительно приближался, гонимый ветром с самого Края Мира.
Не прошло и четверти часа, как чужую галеру уже мохно было внимательно разглядеть с борта. Чисто из любопытства, Тиург приподнес к глазу трубу, увидев людей на палубе.
Мимо скамей гребцов ходила взад-перед мускулистая фигура, грозно разводившая руками и явно оравшая на своих подчиненных. Неожиданно, капитан остановился, повернувшись лицом к приближавшемуся кораблю.
В этот миг руки Тиурга дрогнули. Гнолл выронил подзорную трубу и будто не услышал последовавшего стука. Это был ОН… Это был Балтор.
-Капитан-прошептал гнолл, миг назад видевший эти красные штаны, оголенный торс, красную бандану, черную бородку вокруг рта, повязку на глазу и дикий нрав-Неужто, это вы?
Впередсмотрящий с опаской глянул на трубу, валявшуюся на полу. Моряк уверенно снова приподнес её к глазу. Балтор тоже осматривал противоположный корабль в трубе. Внезапно, капитан отшвырнув прочь трубу, указав обнаженной саблей в сторону «Владыки Звезд».
-О, нет!-Тиург сжал кулаки, нахмурив брови в сторону галеры, неожиданно превратившейся в вражескую.
Он, как и его соратники, прекрасно знал нрав своего капитана… Он не пощадит свою бывшую команду.
С неимоверной уверенностью, что в данный момент была тверже алмаза, Тиург начал наскоро спускаться вниз по веревочной лестнице. Оказавшись уже довольно низко, гнолл просто спрыгнул на палубу.
-Капитан!-выпалил он на подбеге к предводителю-У нас неприятности!
-Что?-Рент мгновенно посерьезнел-Что такого произошло?
-Сэр, на том корабле капитан – Балтор! Он обзавелся новой командой, новым судном!
-Как?! Балтор?!-Рент на минуту оцепенел. Слышавший эти слова Гарун нахмурился ещё больше.
-Это значит только одно-гнолл сжал кулаки.
-Капитан!-воскликнул со скамьи Фит-Этот корабль движется прямо на нас!
-Только этого не хватало!-прошептал Варвар, дотронувшись до рукояти своего топора.
-Боюсь, капитан, они отрезали нам путь-произнес Гарун-Мы уже не успеем уйти. Нам нужно либо сразиться, либо немедленно навалиться на весла и повернуть в сторону.
-И сбежать?-мрачно подытожил герой.
-Боюсь, Тиург прав. Балтор идет атаковать. Он не простит команду, оставившую его одного. Если честно, такую команду не простил бы и я. Мы действительно его предали-слова давались Кейристанцу с трудом-Но мы тогда не знали, какой ужасный поступок мы совершили когда отчалили от Дезбера. Ведь мы считали, что нас, как всегда, ведет в бой, пускай жестокий, но неустрашимый Балтор. И теперь Балтор не будет щадить никого! Для него мы больше не команда! Для него мы теперь навсегда – заклятые враги! И даже если мы попросим прощения – он не простит нас. Капитан!-гнолл поднял голову-Умоляю, поверьте мне! Я провел на его корабле несколько лет. А вы… Вы не знаете силы нашего бывшего капитана. Пожалуйста, послушайте меня! Давайте немедленно побежим!
Рент, слушая всё это время Гаруна, смотрел на ясное небо. Но когда пе | Рент, слушая всё это время Гаруна, смотрел на ясное небо. Но когда первый помощник произнес последнюю фразу, Варвар резко глянул Кейристанцу прямо в лицо.
-Если ты сейчас не сразишься с Балтором раз и навсегда, ты встретишься с ним позже. И если ты и тогда от него побежишь – ты будешь неоднократно встречать этого капитана, гонимого местью, на своем пути, Гарун. И в конце-концов Балтор подловит тебя в засаду, которую ты не будешь ожидать совсем. И тогда… Никому не известно – может, тогда у тебя не хватит сил. Подумай об этом.
Воин развернулся, направившись в сторону своей каюты. Взобравшись на смотровую площадку, находившуюся на крыше каюты, капитан изо всех сил закрычал:
-Оторвитесь от весел и посмотрите на горизонт!
Удивленные внезапным переполохом, моряки увидили, приближавшейся к ним, корабль. Он был недалеко. Кейристанцы повыскакивали с мест, приблизившись к ораторствовавшему капитану, обратившему на команду бесстрашный взор. Ибо его взор был действительно бесстрашен.
-Знаете, что это за судно?!-закричал Варвар-Это судно Балтора! Да-да, его! Вы – его команда. Однако, он обзавелся новой. Балтор знает, что на этом корабле плывут его бывшие люди. Наверняка, он вознамерился отомстить вам! Сейчас Балтор собирается атаковать нас! И, поверьте, он не будет щадить никого! Особенно – капитана-самозванца.
Кейристанцы! Мы получили немеренное количество ссадин и ран от нашего плавания! Мы смотрели в глаза морскому чудищу! Мы заслужили в конце нашего, неимоверно сложного, пути свою награду. И теперь мы допустим, чтобы кто-то посмел отобрать наши сокровища?!
«НЕТ!-скажу я вам». Я, Рент…-воин обнажил топор, подняв его над головой-Кейристанцы! Вы – пираты! Ваше величайшее богатство – свобода! Но любое сокровище нужно уметь защитить. И свободу тоже! Нам придется подраться ради того, чтобы и дальше поплыть к своей цели! Мы слишком много прошли!
И теперь… Я скажу лишь одно – бегут недостойные трусы! Бегут змеи без чести! Рааарррр!-Рент топнул, выставив навстречу солнцу перед собой топор. Отдышавшись, капитан продолжил. Глаза его блестели-А благородные останавливаются, оборачиваются и с размаху наносят сокрушительный удар! Вот он, путь благородных!
За время, проведенное в море, я многое узнал о вашей жизни. И я точно знаю и вижу – вам есть за что биться! Кейристанцы – носите это имя с гордостью! Ну что, вольные гноллы, отразим атаку врага острыми саблями?!
На пару мгновений наступило молчание. Команда раздумывала над словами. Внезапно, из толпы сделала шаг Джит. Пиратка обнажила саблю.
-Ну что?!-обратилась она к остальным-Отстоим свои жизни с ножами, наглые и благородные?
-ДА!!!-раздалось со всех сторон.
-ВПЕРЕД!-закричал Рент, ударив себя кулаками в грудь.
-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!-откликнулись моряки.
В их взглядах и руках, вздернутых вверх, и в воскликах слишалась настоящаяя, не притворная, решительность. Ибо капитан напомнил им о кое-чем… О том, что дороже всего для пирата… Свобода.
И так же дружно, как прикрачали боевой клич, Кейристанцы спустились в трюм. За луками. В запасе ещё оставалось немного времени.
Надо сказать, шум на палубе разбудил, спавшего на ящиках, Эрика. Вор бегом взобрался на палубу, спросив у первого, бежавшего со всей скорости к трюму, матроса – что произошло. Тот лишь воодушевленно сказал:
-Готовься к бою! Балтор не будет щадить нас!
«Значит, так!-«Прохвост» поспешил в трюм. Там вор добежал до самых крайних ящиков, отодвинув один из них – за которым хранились его богатства. «Эх, он явно не для риска исчезть в бою был выкован-с горечью подумал «Прохвост»-Но я не аристократ, чтобы брезговать, когда товарищам грозит опасность! Я помогу тебе, Рент!». С этими словами вор прикрепил к поясу стальной меч с золотой ручкой, инкрустированной топазами.
Через пару минут всё было готово. Кейристанцы, готовые к бою, взбежали на палубу. Галера Балтора стремительно надвигалась, одновременно с этим разворачиваясь в бок. Кора | Через пару минут всё было готово. Кейристанцы, готовые к бою, взбежали на палубу. Галера Балтора стремительно надвигалась, одновременно с этим разворачиваясь в бок. Корабль врага был совсем близко.
-Нам нужно что-нибудь придумать-заметил Фит-Так просто мы не справимся с Балтором. Он слишком хитер.
-Он прав-кивнул капитану Гарун.
-И что именно нам нужно придумать?-Варвар приподнял одну бровь.
-У меня есть идея-Джит оторвалась от разглядывания чужого судна-Если вы не забыли, Балтор всегда хранил в трюме несколько бочек пороха. По моему, можно воспользоваться этой особенностью. Ведь, если мы подожжем все запасы в трюме – мы подорвем и весь его корабль.
-ХМ! Неплохой замысел! Все будут заняты боем. Однако, тебе понадобится прикрытие, Джит.
Эретуг, Канф и Фит подняли руки.
-Можешь положиться на нас!-воскликнули Кейристанцы.
-Мы обеспечим вам незаметность-Гарун одобрительно кивнул в пользу плана.
-Как хорошо, что мы прикупили на Керуме вдоволь пороха-шепотом заметил Гарун, рука которого опустилась на пояс – за бомбой. Неподалеку стоял Малек, крепко сжимая факел.
-Готовься!-послышался громкий приказ капитана. Рент уже стоял наготове с натянутым луком.
Если бы только у них было больше времени…
Однако, резко поворачивать поздно. Галера Балтора преодолевала последние десятки шагов до добычи. Уже с легкостью можно было разглядеть пиратов на палубе. Это оказались не только худощавые ловкие Кейристанцы, но и враги покрупнее. Пара диртенгерцев-наемников, несколько Варваров, один мускулистый гном. И во главе и впереди всей этой своры разбойников стоял Балтор, успевший обнажить саблю.
-СМОТРИТЕ!-изо всех сил прогорланил капитан, яро тыкнув лезвием в сторону «Владыки Звезд»-ЭТО ОНИ! ПРЕДАТЕЛИ! ЭТИ МЕРЗАВЦЫ НАВЕРНЯКА НАГРАБИЛИ БЕЗ МЕНЯ МНОГО ДОБЫЧИ! ТАК ЗАБЕРЕМ ИХ ЗОЛОТО СЕБЕ!
«Аррр-рррр!-откликнулась команда головорезов, зазвенев оружием».
-Боевая готовность!-крикнул Рент.
Корабль приближался. И вместе с ним приближалась неотвратимая бойня.
-Может, пора?-неуверенно произнес Гарун.
-Поздно-Варвар покачал головой-Они ещё полностью не развернулись.
Томительное мгновение. Другое. Руки первого помощника начали дрожать.
-Капитан!-в этот самый момент бомбу в руке Кейристанца поджег Малек.
-Ещё немного.
-Капитан!
-Ждем!
Рент натянул тетиву, кивнув подчиненным.
-Настоло время! БЕЕЕЙ!
-ПЛИ!-в этот же момент закричал Гарун, прицельно пустив стрелу по одному из, вскочивших со скамей, моряков. Тот ничего не успел даже предпринять, схватившись за стрелу в плече.
В этот же миг, отшвырнув в сторону лук, первый помощник замахнулся бомбой. Вместе с ним и остальные.
БУМ!!!
Дым заполонил палубу вражеского корабля. Моряки, радуясь успешному началу, стремглав перекинули между бортами двух кораблей доски, на лету поспешно взобравшись на них с обнаженными саблями. Так началась атака. Не успевших опомниться от последствий взрыва, противников ожидал внезапный удар из дыма. Кейристанцы неслись на лежачих врагов, замахиваясь над ними оружием. Но опытные пираты, хоть и не ожидали подобного, но не в первый раз сталкивались с подобным трюком. Головорезы Балтора успели вовремя опомниться, дабы парировать удар. А у жестокого капитана оставалось в запасе несколько сюрпризов.
-Вперед!-послышался грозный голос.
Противники с удвоенной яростью усили натиск. Пираты Балтора стали нападать внезапно – из дыма. Люди Рента с трудом отбивались, озираясь по сторонам – враг был повсюду.
Четверка друзей неслись вместе с Гаруном мимо горящих обломков. Гноллы старались избегать боя. Где-то здесь в этом дыме находился люк в трюм. Но прежде, чем до него дойти – пришлось убрать с дороги двух неприятелей, мастерски владевших оружием.
-Мы прокрадемся обратно на галеру и начнем уводить корабль на безопасное расстояние-отбиваясь от атак, говорил Гарун-Ваша задача – как можно быстрее прокрасться к бочкам с порохом. Но не начинайте прямо сейчас. Нам нужно вре | -Мы прокрадемся обратно на галеру и начнем уводить корабль на безопасное расстояние-отбиваясь от атак, говорил Гарун-Ваша задача – как можно быстрее прокрасться к бочкам с порохом. Но не начинайте прямо сейчас. Нам нужно время. Хотя бы, десять минут. А теперь-гнолл глубоко вдохнул-БЕГИТЕ!
Пират врезал одному из противников, отобрав у того его саблю. Вооружившись двумя, Кейристанец замахнулся ими на обоих врагов одновременно. Те отразили. Гнолл попробовал другую тактику. Закружившись, он, повинуясь руке, начал бить. Противники отбивались. Гарун не прекращал замахиваться на обоил одновременно. Первый помощник кружился в воздухе, явно недооценивая врага. Пират точно, не торопясь, делал шаг за шагом, уводя людей Балтора за собой. Когда-то давно его учили сражаться на двух мечах, но Гарун отвык от тренировок. И, будто вспоминая, Кейристанец лихорадочно без устали бил, отражал удары. И вот, наконец-то, даже самый умелый боец промахнулся. Перед Гаруном на несколько мигов открылся беззащитный пират.
Помощник воспользовался возможностью, нанеся удар по груди. Второго пирата, по счастливой случайности, ждала та же участь.
Замахнувшись саблями, гнолл рассек пиратам горло. «Надо спешить!-промелькнуло в его голове». Внезапно, неподалеку раздался стон.
-А-А-а-а-а-а!!!-Кринек стиснул зубы. Руки тряслились и горели от боли.
Эксельтрессец схватился за ручку сабли обоими руками. Он лежал на полу. Кажется, ещё чуть-чуть – и сабля этого Варвара проткнет ему горло.
-Держись!-послышалось из-за спины.
Подоспевший на подмогу взбешенный Мадден не успел и занести сабли, как пират Балтора резко развернулся. Сабля рассекла храбрецу ребра, пройдясь по плоти, как по куску масла.
-НЕТ!-эксельтрессец вскочил, со всех сил пронзив Варвара насквозь своей саблей-Нет, Мадден!
Мадден, приложив левую руку к ране, поднялся с колен, через жуткую боль сделав пару шагов.
-Со мной всё в порядке!-скрипел он сквозь зубы-Со мной всё хорошо! Я смогу-Мадден продолжал шагать-Смогу… Биться…
Кринек вовремя подбежал к Кейристанцу, ибо у того подкосились колени.
-Живо! Нам нужно вернуться на наш корабль!-закричал юноша-Быстрее!
-Стой!-Мадден остановился-Я дойду!-сказав это, моряк попробовал бежать. Однако, сделав несколько шагов, он согнул колени в изнеможении.
Кринек подхватил раненного соратника под руки.
Слабый худощавый Кринек! О том, что он солдат говорили лишь его эксельтресская одежда и алебарда под рукой. Сейчас на его хрупкие плечи навалился, непомерно тяжелый, груз. И эксельтрессец это отчетливо чувствовал. Он тяжело дышал, сжимал зубы от натуги. Однако, сумел в стремительно рассеивающейся полумгле нащупать ногой доски, аккууратно перебравшись по ним на борт своего корабля, где уже находился Гарун и ещё семеро матросов, трое из которых навалились на руль.
-У нас мало времени!-напомнил им Гарун-Быстрее! Крине… Мадден!
Первый помощник ринулся к раненному, подхватив соратника за подмышки. Из ребра сочилась кровь, пятном растекавшаяся по всей изорванной рубахе.
-Дело плохо!-заметил Гарун, осторожно положив Маддена на палубу.
Сам же гнолл понесся в трюм, принявшись осматривать ящики. 2»Где же оно?-времени оставалось мало-Где?!». Отыскав глазами сверток, Кейристанец вынул оттуда кожанную флягу и тот час же побежал обратно к Маддену.
-Снимай с него рубаху!-на бегу прокричал пират.
Руки Кринека послушались. Эксельтрессец уже рвал рубаху на две длинные тряпки. В то время как Гарун уже пролил на рану лечебный эликсир.
-Завязывай!-прогремел голос помощника.
Кринек повиновался.
-Будет жить!-с облегчением прошептал Гарун.
Эксельтрессец тоже вздохнул. Путник вскочил, сделав шаг в сторону корабля Балтора. Однако, застыл на полубегу. Ибо галера уже успела развернуться в сторону. Но Кринек хотел на борт противника. Он хотел драться.
-Они справятся!-Гарун серьезно кивнул-Твоя помощь, Кринек, нужна больше мне. Садись на ск | -Они справятся!-Гарун серьезно кивнул-Твоя помощь, Кринек, нужна больше мне. Садись на скамью гребца! Остальные справятся!
Кринек повиновался. Гарун лучше знал, что нужно делать.
Тем временем на палубе, где разгорелась ожесточенная битва, маленький Диг проворно махал мечом, стараясь изо всех сил помочь остальным. Но яростный пыл гнолленка никто не замечал. Только когда Диг рубнул коротким мечом одного из пиратов по локтю – только тогда мальчишку заметили. Но вместо того, чтобы вступить в бой, враг всего лишь отшвырнул Дига в сторону.
-Ах, так!-проорал Кейристанец, вскочив с палубы.
Диг ринулся на пирата во второй раз. Тот, увидев краем глаза мальчишку, лишь ухмыльнулся, обернувшись к гнолленку.
-Ха-ха!-противник оскалил серебрянные зубы-Возвращайся на свой корабль, малыш!
-И не подумаю!-дерзко отрезал Диг, замахнувшись.
Пират парировал, продолжая не скрывать своей насмешки.
-Да что ты можешь?!-прорычал он.
Юного моряка эта фраза взбесила. Изловчившись, Диг замахнулся, распоров моряку Балтора левое плечо.
-Юнец!-сквозь зубы проскрипел противник, бросившись в погоню за убегающим Дигом-Дерзкий мальчишка!
Диг обернулся на бегу. Пират стремительно его догонял. Гнолленок прибавил в беге, внезапно завернув за мачту. Враг понесся за ним, уже держа наготове саблю. Как вдруг – получил по лицу удар шипастой булавой.
-Молодец, Диг!-Бакер встрепал волосы на голове гнолленка, докончив дело вторым ударом – по груди-Теперь – ещё одного!
Кок выбежал из-за своего укрытия, подобрав саблю. Успев достать из-за пояса нож, Бакер нырнул под скамью. Диг побежал отвлекать следующего пирата. А коку тем временем открылся превосходный вид на битву вокруг. Вот там, в центре схватки бежит «Прохвост», вооружившийся двумя длинными кинжалами. Завидев противника, вор в прыжке набрасывался на него сзади. Ножи въедались глубоко в плечи или в спину. Второй раз Эрику не приходилось атаковать. Вор не замечал что творится вокруг, яростно погруженный в битву. Это стало его единственной слабостью. Ибо сзади один из раненных пиратов воспользовался отвлеченностью своего врага. Топор угрожающе повис в воздухе.
Забыв о засаде, Бакер выбежал из укрытия.
-ЭРИК!!!-закричал Кейристанец в последний миг.
Мускулистый матрос Балтора обернулся в самый последний момент.
Каким-то неизвестным чудом Бакеру удалось отпрыгнуть в тот миг, когда лезвие топора было готово оборвать его жизнь. А уже в следующее мгновение «Прохвост» поразил недруга в спину.
-Спасибо!-отдышавшись, произнес вор-а ты рискуешь, сражаясь здесь.
-Кто не рискует – тот не живет!-оборвал Бакер, окончательно не успевший ещё придти в себя.
-А где Диг?-поинтересовался Эрик. В голосе вора чувствовалось беспокойство.
Внезапно, неподалеку раздался крик.
-ДИГ!-изо всех сил закричал Бакер, наскоро осматривая всю палубу-Где же он?!-прошептал кок.
-Там!-Эрик указал в сторону руля – там, где практически никто не сражался. Заодно, там стоял Балтор, державший мальчишку за шиворот.
-Извини, я тебя покину!-поспешно сказал Бакер.
-Конечно!-Эрик бросился на близжайшего противника.
Ноги не повиновались хозяину. Бакер, не замечая что творится кругом, бежал на выручку своему маленькому другу. Гнолл видел, как рука его бывшего капитана взметнулась высоко вверх. НЕТ! Он успеет!
Бакер в прыжке замахнулся саблей. К несчастью, всё произошло гораздо быстрее, чем думал кок. Чувствуя, что рука Балтора гораздо сильнее его тощей руки, Бакер тщетно пытался устоять на месте. Но капитану было достаточно пошевелить мускулами – и вот Кейристанец уже отлетел назад, грохнувшись на пол.
Сердце Кейристанца подпрыгнуло. Душу окутал страх. Нет, скорее ужас. Он не знал, как поступать дальше. Он видел перед собой только силует капитана, неторопливыми шагами приближавшегося к проигравшему. Вот уже гигантская тень Балтора накрыла собой хлипенького горе-бойца.
И всё же Бакер нашел в себе силы произнести: | Сердце Кейристанца подпрыгнуло. Душу окутал страх. Нет, скорее ужас. Он не знал, как поступать дальше. Он видел перед собой только силует капитана, неторопливыми шагами приближавшегося к проигравшему. Вот уже гигантская тень Балтора накрыла собой хлипенького горе-бойца.
И всё же Бакер нашел в себе силы произнести:
-Н-не трожь его!-кок выставил вперед саблю.
-Слова жалкого труса!-Балтор сплюнул, приставив лезвие своей сабли к горлу Бакера-Кто тебя научил сражаться, Бакер? Хотя… Это не важно!
Неожиданно, капитан резко развернулся, подставив клинок под удар. Бакер облегченно вздохнул. Нападавшим оказался Рент.
-Отстань от моих людей!-прошипел Варвар, уверенно сделав шаг вперед.
Рука Балтора начала дрожать. Капитан почувствовал, как по спине пробежал пот. Этот наглец смеет смотреть ему прямо в глаза! Да ещё столь спокойно, будто не чувствует на себе этого безумного взгляда!
-Это не твои люди!-прорычал Балтор-Это МОЯ команда! А ты… Так это ты отнял у меня МОЙ корабль и МОИХ людей! Да как они пошли за таким?! ВЫ1-безумец бросил взгляд на Дига с Бакером-Предатели!
-Тогда мы не знали, что это не вы, капитан-опустив голову, произнес Бакер.
-Да как?! Как вы могли перепутать МЕНЯ с НИМ?!Ах! Вы ещё издеваетесь надо мной! Я делал для вчас ВСЁ! По окончании каждого плавания платил вам деньги, снадбжал вас всем необходимым.
-Но никогда не делился с нами добычей, не так ли?-Бакер поднял глаза.
-А он… будто бы он даст вам хоть золотой!
Бакер умолк. Внезапно, к месту конфликта подоспел Эретуг. Гнолл внезапно онемел от увиденного.
-Капитан?-моряк застыл на месте.
-Да-кивнул Балтор, обратив взгляд на Рента-Убей его, Эретуг.
Эретуг не шелохнулся.
-Что ты медлишь? Это же я – ТВОЙ капитан! А не самозванец… Ты ошибся. Я прощу твою ошибку. Но теперь ты видишь истину, мой друг. Теперь ты видишь КТО настоящий капитан. Так что тебе мешает выполнить мой приказ?
Моряк не отрывал взгляда от Балтора. Кейристанец застыл в нерешительности. Перед ним предстал выбор. Да! В глубинах души Эретуг ненавидел всем сердцем жестокого предводителя. Но всё же, несмотря на всю хладнокровность, Балтор был КАПИТАНОМ… И не таким уж плохим! Не таким уж плохим, чтобы его практически предательски убивать. И… Балтор прав. Он по прежнему остается их капитаном.
Однако, у них появился новый предводитель. Пускай, он проник на борт корабля обманом. Но всё же Рент – их капитан. Как и Балтор. И многие в этом плавании обязаны жизнью именно Ренту. И… Эретуг не мог предать его.
Сердце что-то шептало Кейристанцу. Но что – он не мог понять. Оторвав взгляд от палубы, гнолл покрепче сжал рукоять сабли.
-Что мне делать, капитан?-уверенно произнес Эретуг.
-Я знал, что ты сделаешь верный выбор!-ухмыльнулся Балтор-Так убе…
-Не ты!-отрезал Кейристанец-Рент!
Балтор обомлел, едва не выронив из руки саблю.
-Предатель!-сорвалось с уст капитана.
Варвар же коротко распорядился, покрепче сжав топор:
-Я не хочу. Чтобы твои руки окропились кровью твоего капитана. Смотри, Эретуг. И не вмешивайся.
Гнолл кивнул.
-А я сражусь!-уверенно произнес воин.
-Пускай!-прошипел Балтор, отступив назад.
Противники принялись ходить кругами, держа оружие наизготове.
Первым сделал рывок Рент. Балтор увернулся, сразу же попробовав нанести удар. Но тщетно. Варвар быстро обернулся, парировав выпад. Топор и сабля заблестели в лучах солнца.
Рент уворачивался, отпрыгивал, отбивал удары и сам атаковал. Балтор оказался очень сильным противником. Безумный капитан не щадил себя. Первых десяти минут боя хватило, дабы он раскраснелся и окончательно вышел из себя.
-Ты отнял у меня всё! Команду, корабль, сбережения!-кричал он-И ещё претендуешь на мою голову! Арррр!
Сабля пролетела перед ногой, кою Рент успел вовремя поднять. И тот час же Варвар опустил сапог, прижав к палубе клинок противника.
-Отпусти!-Балтор силился выдернуть саблю.
В тот миг как Рент замахну | В тот миг как Рент замахнулся топором. Роковое лезвие бичом прошлось по щеки Балтора. Противник окончательно озверел, почувствовав как по лицу ьется струйка крови. Отбросив прочь оружие, Балтор ударил Рента кулаком в грудь.
Герой отлетел на пару шагов в сторону от столь мощного удара. Балтор, пользуясь моментом, замахнулся саблей. Но та лишь намертво врезалась в дерево. А топор просвистел сзади, блеснув в лучах полудня.
Таков был последний миг в жизни капитана-тирана…
В то время как троица Кейристанцев была уже у самого люка.
-Мы прикроем тебя, Джит!-Канф опустил руку на пояс – за рогом-Быстрее! Осталось немного времени!
Моряк затрубил. Но едва он успел это сделать – как ему пришлось обороняться.
-Быстрее!-окликнул Джит сверху Фит.
Джит добежала до самого конца трюма. Эти ящики кругом – они все казались одинаковыми. Кейристанка сбросила вниз один из верхних. Но там оказались всего-навсего кокосы, что рассыпались по всему полу.
Ещё один. Не тот. Второй. Третий.
«Где же?!». Вниз полетел очередной ящик. Плюхнувшись на землю, он недобро затрещал. На пол высыпалось немного пороха.
Джит радостно вздохнула, поджегши бомбу. «Теперь пора бежать отсюда!-подумала пиратка, взбежав на палубу».
-Бегите!-крикнула морячка Фиту и Канфу.
-А ты?-моряки заткнули за пояса сабли.
-А мне нужно вызволить своего братца!
-Ты не успеешь!-заорал Фит-Опомнись! Осталось меньше минуты!
-НУ ТАК БЕГИТЕ!
-Ладно-Канф кивнул.
Двое Кейристанцев бросилось к воде.
-Трусы!-смеясь, кричал гном-Бегите, крысы!
Хохот людей Балтора разносился до самой верхушки мачты. Победители. Да, команда Рента бросалась в воду, спасаясь бегством с галеры. Но они спасались лишь от погибели. От скорого конца.
БУМ!!!
Само сердце корабля разорвалось в один ужасный миг. Огонь, идущий от сердца, перешел на поверхность, охватил палубу, мачту и всё, что только возможно.
Судно Балтора взорвалось. Это зрелище имели возможность лицезреть те, кто сейчас стоял на борту «Владыки Звезд». Гарун кивнул в сторону тонувшего судна, охваченного пламенем.
-У них получилось!-сперва прошептал, потом – сказал, а после – закричал изо всех сил, первый помощник.
-ДА!!!-окликнулись гребцы.
-Так точно!-Кринек вскочил на скамью, радостно замахав кулаками в воздухе-Смотрите! Вот они! Наши враги!
-Да! Они уже безобидны!
-Эй!-Малек указал на головы, высунувшиеся из воды-Это наши!
-Сюда!
-О! Там наш капитан! Капитан Рент! Сюда!
В мгновение ока палуба оживилась. Кейристанцы орали, били кулаками в грудь, носились вдоль скамей туда-сюда, махали руками. И всё из-за одной величайшей радости. Победа.
Первым на борт поднялся, промокший до нитки, Дерен.
-Бррр!-лицо крестьянина озарила улыбка-Мы победили!
-УРА-А-А!!!-раздался среди команды новый всплеск радости.
Следующими на борт поднялись Эрик, Эретуг, Сидл. За ними – капитан Рент, которого команда встретила особенно яро.
-Сэр, мы это сделали!-обрадованно закричал Гарун.
Варвар добрался до мачты, чувствуя на себе преданные взгляды. Внезапно, воин поднял над собой левую руку, которая сжимала обрывок красной ткани. Приглядевшись, гноллы заметили – это бандана.
-Вы… Вы…-первого озарила догадка, успевшего вскарабкаться на борт, Тиурга.
Отбросив раздумья, впередсмотрящий уважительно склонился перед капитаном. Его примеру последовали и остальные.
-Встаньте! Вы имеете те же права, что и я!-произнес Рент, подняв в воздух вторую руку – с топором-Сегодня мы сразились с последней напастью моря! Сегодня мы одержали очередную победу! Но ВЫ запомните её как победу над прошлым! Как победу, освободившую вас! Мы сразились за нашу свободу и независимость! Так зачем вы преклоняете передо мной колено?! Зачем? Кейристанцы! Вы – свободные хозяева морей! Да! Хозяева! Не позволяйте никому повелевать вами!
-ДА!!!-разразился хор голосов.
-Мудрые слова, сэр!-Джит последней взобралась на борт, помогая залезть на палубу | -Мудрые слова, сэр!-Джит последней взобралась на борт, помогая залезть на палубу брату.
-Я сам, Джит!-поднявшись, отмахнулся кок-Не нужно помогать! Я справлюсь.
На лице сестры появилась гримаса изумления. Она его спасла в который раз от погибели, а он говорит: «Я сам!»…
Кейристанка развернулась, со всей силы врезав Бакеру локтем в живот. Гнолл согнулся пополам, плюхнувшись за борт.
-Раз тебе не нужна помощь – вызволяй себя сам!-буркнула Джит.
По палубе прошелся хохот.
А из воды послышался истошный вопль:
-Джит! На помощь! Это не смешно!-прибавил Бакер-Я не умею плавать!
-Я знаю-откликнулся на палубе удалявшийся голос.
-Не смешно!
-Ну-с, куда теперь?-Гарун подошел к предводителю.
-Курс на Побережье!-на всю галеру огласил Рент.
Лицо Варвара сияло. Полуденные лучи превращали синюю воду в золотую. Воин вдохнул соленый воздух. Кейристанское Море. Оно означало – свобода и безграничные перспективы. Но лишь для тех, у кого есть храбрость… Но лишь для тех, кто ценит друзей… Кто упор, даже упрям. Только такие покоряют моря!
Ну что? Писать последнюю главу? | 56
Решение капитана.
Как оказалось, моряки провели в своем плавании больше четырех месяцев. Даже не для самых быстроходных кораблей это – порядочный срок. Учитывая также и исполинское расстояние, которое преодолел «Владыка Звезд», прежде чем причалил в гавань Дезбера. И вот под бренчание гитары Кринека гребцы в последний раз взмахнули веслами. И обратили взор на люк. Оттуда в скором времени вышел Рент, неся под боком бочку. Послышался стук. Обратив взор на своих людей, капитан вздохнул, откупорив крышку.Тут умолк даже инструмент Кринека. Ибо капитан обещал сказать речь по прибытии в Дезбер.
И сейчас Рент всем своим видом показывал – сейчас он начнет. Облокотив руку о край стенки бочки, герой начал.
-Здесь не так уж и много!-заметил Варвар-Эта бочка практически до краев полна алмазной пыли. Алмазной пыли… Скажете: «Капитан! Что вы?! Здесь целое состояние!». Но я думал отблагодарить вас немного больше, чем этим-воин вздохнул-Простите. Обычно, это матросы говорят капитанам: «Извините за мою оплошность!». Но я не слышал, чтобы капитаны признавали свои ошибки. Я думаю – это неправильно! И сегодня, под конец нашего плавания, я бы хотел попросить у вас прощения. Извините – я ни Балтор! Извинете – я обманом стал вашим капитаном! Извините – я не всегда вас слушал! И не всегда это приводило к наилучшим последствиям! Извините – я не смог вас ПО НАСТОЯЩЕМУ вознаградить! Извините! Сегодня вы имеете право не простить меня, мои люди…
С мест вскочили Фит, Канф и Джит.
-Взор, капитан!-хором произнесли гноллы-Вы превосходный лидер! Вам нечему стыдиться!
-Воистину так!-подтвердил Гарун.
-ИМЕНННО ТАК!-раздолась по всей палубе.
-Вы мне льстите!-неуверенно ухмыльнулся Рент-Вы говорите так, потому что не хотите меня огорчить.
-Вовсе нет!-перебил Тиург-Капитан, мы бы не стали терпеть того, кто бы несправедливо к нам относился.
-Но вы же терпели Балтора.
-Лишь потому, что он наш капитан. Вы же всё таки самозванец. Хотя, мы давно забыли об этой мелочи, сэр!
Рент улыбнулся, пожав плечами.
-Скромность – ваш корабль!-заметил Малек.
Варвар вытянул вперед ладонь. Одобрительные возгласы умолкли. Оторвав взгляд от разглядывания палубы, герой опустил в бочку кокосовую чашу.
-Я говорил вам приготовить какие-нибудь узелки-произнес капитан-Сейчас я буду по очереди называть имена и каждый из вас подойдет ко мне. Сейчас произойдет дележ добычи.
-УРА!-раздались одобрительные крики.
-Гарун!
Каждый по очереди подходил к капитану, получая заслуженную чашу алмазной пыли. Раздача пошла уже, наверно, по четвертому кругу, когда Джит отвлеченно посмотрела на брата, сидевшего на самой дальней скамье. Бакер что-то показывал Дигу. А мальчишка увлеченно смотрел на руки Кейристанца, который явно что-то таил.
Решив полюбопытствовать, сестра встала со скамьи, двинувшись в сторону кока.
Диг и Бакер были настолько увлечены своими делами, что не заметили как со спины вплотную к ним приблизилась Джит. Морячка заметила на миг как в ладони Бакера что-то блеснуло. Однако, кок упрятал подальше это «что-то», когда заметил сестру рядом.
-Покажи!-потребовала Джит.
-Ничего особенного!-покачал головой кок.
-Да ну?
Бакер сдался, разжав кулак. На ладони лежала самая настоящая горсть сокровищ – пара золотых медальонов, самоцветов, колец и несколько золотых монет. Диг ко всему этому прибавил аметистовый перстень.
-Откуда это у тебя?-спросила Ккейристанка.
-Я раздобыл это во время боя!-ответил Бакер.
Лицо Джит просияло.
-Ты знаешь, что это значит?!-морячка встрепала волосы брату-Это же значит, что ты добыл свой первый трофей, Бакер! Значит, я не зря тебя вечно вызволяла! Неужто?! Неужто ты действительно становишься пиратом? Эх, ты, братец!
Кок слабо ухмыльнулся.
-Знаю, тебе никогда не драться наравне со мной-продолжила Джит-Но ты перестаешь быть слабаком, Бакер! Возможно, на это уйдут даже годы, но ты сможешь посто | -Знаю, тебе никогда не драться наравне со мной-продолжила Джит-Но ты перестаешь быть слабаком, Бакер! Возможно, на это уйдут даже годы, но ты сможешь постоять за себя. Чтож! Не надо таиться! Гордись своей наградой! Пошли! Раздача почти закончилась! Кстати, не хочешь отметить наше удачное возвращение в таверне?
-Да нет…-Бакер поробел.
Тот час же Кейристанца схватила за шкиркусильная рука.
-А я говорю – да! Неужели ты никогда не пьешь вино, Бакер?! Эй, команда! Есть идея отметить возвращение в одной из таверн! Кто со мной?
В воздух сразу взметнулось пятнадцать рук.
Дружно напевая любимую песню, моряки спрыгнули с борта, направившись в сторону города. Рент с усмешкой глянул им вслед.
-Капитан-раздался сзади голос.
-Да, Гарун?-Варвар обернулся-Разве ты не идешь отмечать?
-А вы?-первый помощник приподнял бровь.
-Я послежу за кораблем. А то уведут самозванцы!
Собеседники рассмеялись.
-Правда, сэр? Почему?
-Позже. Кстати, а что делать с этим остатком?-Варвар кинул взгляд на дно бочки, где лежал толстый слой алмазной пыли-Двадцати отмерить не получится.
-Это вам!-усмехнулся первый помощник.
-Я не заслужил.
-Вы слишком самокритичны, капитан. Но ведь вашей команде виднее – заслужили вы награду или же нет. Вы сделали для этого плавания больше, чем кто-либо из нас. Поверьте мне на слово, сэр! Вы берете себе слишком мало.
-По моему – слишком много-отрезал Варвар, вздохнув. Но спорить воин не стал – он устал, чтобы спорить.
* * *
Рент сидел весь оставшийся вечер в каюте, делая последние пометки в своем дневнике. Внезапно, закончив последнюю пометку, Герой вспомнил стычки на острове Керум. Эксельтресская армия и Кейристанцы сражаются за клочки суши. А если они начнут драться за те далекие острова? «Нет! Они слишком древние, чтобы за них боролись корыстные и мстительные смертные! На тех островах не должно быть построек, селений. Они должны оставаться дикими, манящими и необузданными. Да. Именно так!». Подумав так, Рент захлопнул дневник, попросив Гаруна написать на переплете: «Дневник капитанов Мальтира и Рента». «А за эту книгу-промелькнуло в голове воина-Будут драться богатейшие и влиятельнейшие люди. Возможно, даже со всего мира… Чтож! Этот дневник в чужих руках принесет лишь несчастья!».
-Гарун!-в полупотемках послышался голос капитана-Поднеси дневник к свече.
-Что?!-переспросил первый помощник-Вы хотите уничтожить дневник?! Но ведь тогда… Вы не представляете, что это за сокровище! И вы хотите его уничтожить? Я вас не понимаю, сэр.
-Тайна должна оставаться тайной, Гарун.
Первый помощник задумался.
-Чтож! Вам виднее.
Гарун был слишком предан своему предводителю, чтобы его ослушаться.
И он сделал так, как попросил его капитан. Гнолл жалел о своем поступке, с сожалением глядя, как начал гореть корешок дневника. Источник их славы превращался прямо на глазах у Кейристанца в пепел. Но почему так – Гарун не понимал.
Рент заметил в свете свечи как по щеке гнолла скатилась слеза. Варвар достал из-за пояса каменный нож, протянув его помощнику.
-Не надо плакать о том, что может принести только зло! Вот оно – доказательство нашего плавания! Бери! Он твой, Гарун. И сейчас ты будешь единственным, кому я расскажу. Знай же, Кейристанец, я ухожу завтра. На самом деле как только мы причалили к берегу Побережья – я перестал быть твоим капитаном. Теперь я снова воин Рент.
-Почему?-Гарун сжал кулак-Почему вы уходите?
Гнолл не мог совладать с собой. Он подозревал об этом – но не хотел даже думать. А сейчас – момент истины настал. И… Лучше бы он не знал этой истины!
Моряк заплакал. Он был слишком привязан к Ренту. Варвар понимал это. Но вместо слов – положил на плечо Кейристанцу руку.
-Видишь, как быстро для тебя меняются ценности. Минуту назад ты проклинал меня, думал что я глупец. А сейчас ты готов на всё лишь ради того, чтобы я и дальше с вами бороздил моря. Ты впе | -Видишь, как быстро для тебя меняются ценности. Минуту назад ты проклинал меня, думал что я глупец. А сейчас ты готов на всё лишь ради того, чтобы я и дальше с вами бороздил моря. Ты впечатлительный, Гарун. Но, знаешь, в этом нет ничего дурного! Очень даже напротив! А теперь я раскрою тебе ещё один секрет: я больше не капитан. И новым капитаном я выбрал тебя. Я знаю – ты справишься.
-Но почему вы нас бросаете, капитан?-сквозь всхлипывания перебил Гарун.
-Я путник, Гарун. В море для меня больше нет неизведанных горизонтов.
-А как же восточный Край Света?! Западный?! Южный?! В море ещё столь неизведанных уголков! Капитан!
Рент усмехнулся.
-Знаешь, море поразило меня. Оно чем-то напоминает мне родные степи. И всё же я привязан к суше.
-На суше для вас перестали существовать горизонты.
-Не думаю.
-чтож! Это ваш выбор-Гарун сжал кулаки. Гнолл сумел совладать с собой.
-Не печалься! Не думай о плохом!
-Поневоле думается-сознался первый помощник.
Гарун упрятал взгляд.
* * *
Практически весь следующий день Рент не подавал виду, что собирается куда-то. Однако, на самом деле, когда остальные оборачивались и погружались в свои дела – капитан, незаметно для всех, складывал вещи в своей каюте.
-Если честно!-признавался другу «Прохвост»-Мне понравилось это приключение. Но всё же с меня хватит этого моря!
Варвар слабо кивал. Чем ближе и неотвратимее время клонилось к вечеру, тем всё больше таяла его решительность. А Эрик, наоборот, вкушал тот миг когда он окончательно сойдет с галерной палубы на сушу.
И вот, когда светило уже отчетливо клонилось к закату, озарив рыжим светом прибрежный песок, Рент распорядился развести на берегу костер и сделать на всех чаю. И вот после сытного пира, наевшись кокосового хлеба и изюма, моряки обратили взор к предводителю, ожидая от него речи.
Варвар, в свою очередь, уже приготовил мешок, где покоилась вся его поклажа. Оставалось только попрощаться.
-Сэр, куда мы отправимся дальше?-поинтересовался Тиург-На Краю Мира мы уже были.
-Об этом я и хотел поговорить-начал Рент-Видите ли… Эх! Ты прав, Тиург. Мы побывали на Краю Мира. Мы… Я достиг своей цели. У вас же много и много горизонтов впереди!
-О чем это вы?!-не понял Эретуг
-Да, капитан!-вмешалась Джит-Вы же не ограничитесь ОДНИМ горизонтом?
Варвар горько усмехнулся. Гарун, сидевший в стороне, решительно кивнул. «Вы знаете, что делаете, капитан-подумал первый помощник».
-Я обманом завладел вашим кораблем. Во время плавания это терпелось. Но едва вы все ступили на землю Дезбера – вы осводились от зависимости от меня. Я больше не ваш капитан!-Варвар поднялся с земли-И всё же позвольте – я завещаю вам кое-что.
Потрясенные неожиданной новостью, Кейристанцы не смогли возвразить.
-Дерен, Кринек! Если честно – я очень рад видеть вас вновь бок о бок! Но, боюсь, мы больше никогда не увидимся. Наши пути расходятся. Нет, друзья мои, не плачьте! Ведь наши пути продолжаются. Просто, они будут разными. Но я бы хотел, чтобы вы остались на «Владыке Звезд». Команда, вы ведь примете их в свои ряды?
-Разумеется, сэр-Гарун поднялся в полный рост-Дерен, ты ведь неплохо готовишь! Ты будешь помогать Бакеру! Два кока – даже лучше. Верно, капитан Рент?
Варвар кивнул.
-А Кринек может стать музыкантом-заметил первый помощник.
-А ты, Гарун, станешь их капитаном!-перебил Рент.
-Так точно! Раз вы сочли это нужным!-Гарун преклонил голову.
-Гарун теперь ваш капитан!-воин оглядел моряков-Вы признаете это?
-Да!-ответил хор голосов.-Раз вы так хотите…
-Джит!-воин обернулся к пиратке-Защищай брата!
-Конечно!-кивнула морячка.
-Но, капитан-из толпы вышел Диг-Я не понимаю – почему… Почему вы от нас уходите? А раз так – я хочу отправиться с вами!
Варвар подошел, склонившись над мальчишкой.
-Ты думаешь, Диг, я ухожу, унося с собой приключения?-негромко произнес герой-Но я раскрою тебе одну тайну. Ог | -Ты думаешь, Диг, я ухожу, унося с собой приключения?-негромко произнес герой-Но я раскрою тебе одну тайну. Оглянись на своих друзей, на свой корабль – вот они, твои приключения! Знаю-воин встрепал волосы на голове юного Кейристанца-Истинный пират всегда до смерти предан своему капитану! Ты вырастешь самым лучшим пиратом, Диг! И, возможно, моя жизнь будет куда… КУДА скучнее твоей. Я ухожу на гигантский остров. Ты же всегда двигаешься за пределами моего мира. Я – сухопутный змей. Опомнись! Ну же! Не плачь! Ведь ты меня понял?
-Да, сэр-кивнул гнолленок, внезапно прижавшись к капитану.
Тот лишь похлопал мальчишку по плечу.
Подошел попрощаться Дерен.
-Рент, можно, я уйду с тобой?-поинтересовался крестьянин.
-Нет, Дерен. Ты должен остаться.
-Чтож! В таком случае – спасибо! Спасибо тебе за всё, Рент! Ты показал мне жизнь путника. За это я вечно тебе благодарен! Ты сделал из диртенгерского крестьянина того, кто способен на гораздо большее, чем я от себя ожидал!
-Жизнь полна неожиданностей!-ухмыльнулся воин.
-Прощайте, сэр!-всхлипнул Кринек.
Рент уже закинул на плечо мешок. Эрик тоже поднялся с земли, готовый покинуть команду.
-Стойте!-Гарун закинул на плечо мешок-Я с вами, капитан! Хотите вы этого или нет, но я поклялся идти за вами, куда бы вы не приказали!
-А твои люди?
-Нам не нужен лидер!-заверил Тиург-Мы справимся! Хотя… Нам нечего терять! Моряки! Ну что, отплываем?
Послышались одобрительные, но вялые, «да». Гребцы сели на скамьи, взявшись за весла.
Ибо ничто не могло удержать свободолюбивый пыл гноллов!
-Прощайте!-послышались первые взмахи.
-Помните-крикнул с берега Рента-Ваша сила в дружбе и единстве!
Варвар обернулся в сторону Дезбера. «Вперед!-вздохнул он». Герой зашагал в сторону города. Гарун шел позади двух друзей. Он пошел следом за капитаном, поддерживая рукой тяжелый мешок на плече. Солнце светило в спину. Рыжий песок через час-полтора должен был «окропиться» кровью – алой кровью заката. Гнолл смотрел воину в спину. Внезапно, Гарун остановился. Что-то заставило его в последний раз обернуться, в последний раз посмотреть на море. Кейристанец, готовый попрощаться со всем этим. Обернулся.
По рыжей воде плыла на север галера, удаляясь от берега. «Владыка Звезд» уже на достаточное расстояние отплыл от берега, устремившись на встречу безграничному морю.
Сердце Гаруна забилось чаще. Он хотел растянуть этот миг на всю оставшуюся жизнь. Последний миг, когда он видит «Владыку Звезд». В сердце рождалось странное чувство. Море манило Кейристанца, так же как манило его всю жизнь.
-Иди!-прошептал сзади Рент.
Ноги сами понесли обладателя. Понесясь прямо в воду, Гарун бежал навстречу галере. По пояс в воде, уже по плечо. Он рвался навстречу своему выбору. И вот – Гарун взобрался на борт. И вновь его молодое сердце начало разрываться.
-Прощайте, капитан!-прокричал он, подбежав к концу галеры.
-Прощай, Гарун!-крикнул в ответ Варвар, оставшийся стоять на берегу.
Рент остался стоять на берегу. Галера же удалялась. Море вновь поманило за собой Варвара. «Наваждение!-отмахнулся герой».
-А что нам терять?-Эрик пожал плечами.
-М-м-м…-Рент не ожидал этих слов от «Прохвоста».
-Мы ведь не насовсем взойдем обратно на борт. Мы ведь можем доплыть до берегов Эксельтресса-продолжил вор-К тому же – сокровища!-напомнил вор-Они ждут нас!
-Ха! А почему бы и нет?!-дерзко, казалось, наперекор Судьбе, воскликнул Рент-Кто не рискует – тот не живет!
-Чего ждем?
Два друга подбежали к кромке воды.
-СТОЯТЬ! СТОЙТЕ!-изо всех сил заорал Варвар, с мешком на плече побежав по воде.
Рент побежал по воде навстречу приключениям. Навстречу свободе, о коей мечтает любой уроженец степей. «Прохвост» прав – высадиться можно когда угодно. А вот сесть – только однажды.
«Владыка Звезд» остановился на минуту. И тот час же продолжил свой курс.
Отважная галера, порыжевшая в закатных лучах, плыла навстречу горизонту, удаляяс | Отважная галера, порыжевшая в закатных лучах, плыла навстречу горизонту, удаляясь от рыжего берега. Многие, кто находился на пляже, равнодушно смотрели вслед очередному ушедшему кораблю. Ведь море манит не всех. Но всех, кто умеет бороться.
Эх! Кейристанское Море – пристанище прекрасного сочетания – отваги, свободы и красоты!
КОНЕЦ
Ну, надеюсь, задумка получилось удачной. Если да – похвалите =)) Если нет – можете покритиковать )
Что сказать? Последняя повесть в серии «Рент». И, как я говорил, дописав эту серию, я уйду с форума и вообще из игры. Что правда, то правда. Но не надо расстраиваться. Уверен, вы прочтете творения куда более гениальных писателей, нежели Ховорун, которому очень хотелось бы верить в, придуманный им мир и историю.
Возможно, когда-нибудь эта повесть появится в издательстве, на полке книжного магазина. Возможно… а возможно – будет ТОЛЛЬКО достоянием ГВД. Этого никому не известно. Ведь я точно не уверен, какой выбор сделаю. Возможно, я стану через пару лет каким-нибудь известным писателем. А, может – и нет…
Но в любом случае – писать мне было очень приятно. Спасибо всем читателям!
У меня будет одна просьба – не забывайте меня!
Ну, и пока! ( и всё же – отзывы послушать я приду )).
И у меня будет пара вопросов, на которые мне хотелось бы услышать ответ:
1) Вам понравился Рент? Вообще – благороден он или просто сражается ради награды?
2) А Эрик?
3) Удачно ли, что Рент отправился странствовать за пределами родных степей? | | спс оч увлекательнаяч повесть как и все произведения автора))))))))) |
<<|<|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18К списку тем
|
