Форумы-->Творчество-->
<<|<|7|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|>|>>
| Автор | Плавание отважной галеры |
|---|
| спс за проду сожрапль за раз)))) | | ап | | Всех читателей и вообще форумчан с 23-им февраля! Да не отсупят храбрость и благородство от вашего сердца! | | . | | ап | | Сори, сегодня был сильно занят. Прода завтра. | 40
Убийственный взгляд.
Пробираясь сквозь джунгли, «Прохвост» то и дело оглядывался назад. Кажется, он слышал вдалеке звук рога. Хотя, скорее всего – это ему показалось. «Я слишком долго иду!-усмехнулся про себя вор, аккуратно раздвигая листву впереди». Мачете повис в правой руке, но Эрик слишком устал, чтобы прорубать им дорогу.
Путник встал ни свет ни заря, отправившись собирать травы куда раньше остальных. Возможно, он успел пройти десять лиг… Может, и больше… Мешочек вора был уже набит различными травками. Казалось – давно стоило возвращаться обратно, к Кринеку. Однако, что-то двигало вором, заставляло его идти вперед. «А вдруг я обнаружу на этом острове что-нибудь ценное?-подумал «Прохвост».
Преодолев ещё немного, путник остановился, устало плюхнувшись на близжайший камень. Сбросив с плеч легкий рюкзак, Эрик достал оттуда мандарины. Близ берега моряки отыскали не так много фруктов, как бы хотели, но всё же полученной провизии вполне хватило на сытный обед. Точнее, хватило бы… Прикончив парочку фруктов, «Прохвост» сделал несколько глотков из фляги и отправился дальше. Он не сверялся со своим направлением, но точно знал – впереди что-то будет.
Пять лиг пролетели незаметно. Джунглевая растительность стала резко отступать. Вор вышел на край пологой вершины гигантского холма. Впереди красовалось бескрайнее море. В полдень синие воды блестели настолько сильно, что казались скорее золотыми, нежели синими. Внизу раскинулся широкий пляж. С этой стороны острова он был каменистым. Увесистые булыжники неровным рядом отделяли воду от суши. В некоторых местах проглядывали невысокие скалы.
Всё это располагалось не так уж и близко. Нужно было пройти до берега не менее пятиста шагов. И всё же наш герой рассмотрел, что по пляжным глыбам ползут существа, похожие на гиганстких ящериц.
«Прохвост» поневоле вздрогнул. Там, на береге, находилось двадцать-тридцать подобных тварей. Вор этого ещё не знал, пытаясь понять кого он сейчас видит, но это – василиски.
«ВАСИЛИСКИ?!-эта же догадка всплыла в памяти Эрика». Вор слышал мифы об этих змеях. Их описывают очень похоже с тем, что он видит сейчас. «Но почему я не встречал их в джунглях?-озадачился путник». И неожиданно, сияя от счастья, понял. Наверное, василиски облюбовали камень под лапами. «Прохвост» припомнил каменную пантеру, о коей говорил Гиф. Но ведь она тоже стояла на камне! Значит, к джунглям эти твари приблизиться не решатся.
Эх! Если бы Эрик знал насколько он ошибся…
Вор осмотрел местность у подножия холма. От горизонта до горизонта тянулся каменистый пляж. К великой удачи, до берега значительно далеко! Так что если отдыхающие василиски захотят вдруг полакомиться и уловят человеческий запах – им уж точно никогда не нагнать добычу!
Внезапно, «Прохвост» поглядел направо от себя. В десятке шагов от вора возвышался пологий постамент-скала, на коротом улегся во всю свою трехшаговую длину василиск. Зверь грелся на солнце и ничто не могло нарушить его покой. Но… Прямо у бока змея уселся незнакомый Кейристанец, неотрывно смотрящий на горизонт. С виду – он ничем не отличался от моряков Балтора. Но откуда он взялся? И почему его до сих пор не заметил зверь?
-Э-э…-неуверенно потянул Эрик.
-Ты незаметно подкрался-не отрываясь от горизонта, заговорил незнакомец равнодушным голосом-А мне показалось, что это зверь-гнолл повернул голову в сторону «Прохвоста».
Чудовищный нечеловеческий взгляд Кейристанца продирал до костей, но всё же Эрик смотрел ему прямо в глаза, заодно осматривая и всё остальное. Самое необычное, что на гнолле, помимо коротких выцвевших темно-синей рубахи и штанов, когда-то, видимо, бывших болотного цвета, ничего не было. Не ножа, не сабли, не даже фляги. «Неужто, ему ничего не нужно, чтобы жить в этих джунглях?-Эрик недоумел». В глубине души вор догадывался, что имеет дело с не совсем обычным живым.
-Забавно, не правда ли?-черноволос | -Забавно, не правда ли?-черноволосый гнолл ухмыльнулся-На этот остров давно никто не заплывал. Последний раз на эту землю ступали ноги людей Мальтира и его самого.
-Мальтира?! Но он же не пересекал Плато Переменных Ветров! Его не было на этом острове!
-Следует внимательнее читать его дневник! Там записано много таких заметок, о которых я даже не подозревал. Пока не прочел дневник. Знаешь, откуда гигантская клякса на одной из страниц?
Происходящее приняло серьезный оборот. По спине «Прохвоста» поневоле пробежали мурашки. Этот, видимо древний, гнолл ему начинал не нравиться. И что в его взгляде? Эрику показалось – один лишь холод. Незнакомец продолжал:
-Той ночью я попробовал зарезать своего предводителя. Тот, по обыкновению, писал дневник, погруженный в мысли и сон настолько, что ничего не замечал кругом. По крайней мере – так думал я. Я ошибся. Мальтир вовремя обернулся, ранил меня ножом в бок. Мы как раз через три дня приплыли к берегам этого острова. Но что за Плато Переменных Ветров? Я не помню такого места.
-Долгая история-произнес в ответ Эрик-Как ты здесь оказался?
-Когда мы причалили к берегам этого острова, Мальтир остановился здесь на несколько дней. В последнюю ночь пребывания на этом клочке суши, меня перетащили на берег. Проснулся я, когда корабль давно уплыл. Мальтир! Я был его первым помощником! Однако, они недооценили этот удивительный остров. И их-гнолл спокойно погладил василиска по спине. Зверь даже не шелохнулся.
Неожиданно, Кейристанец заулыбался на пару мгновений.
-Скажи мне. Хм! Ты выглядишь точно уж не моряком… Ты ведь знаешь, что будет с тем кто посмотрит василиску в глаза? Несчастливчик обратится в камень. Но ведь есть исключения. Я раскрою тебе секрет-Кейристанец нагнулся-Взгляд василиска дарует бессмертие. А посмотреть василиску в глаза и не превратиться в камень может лишь тот, чья душа сама как камень.
Эрик побледнел. Вор в ярости сжал кулаки.
-ТОГДА ЗАЧЕМ БЕССМЕРТИЕ?!-на весь остров закричал «Прохвост»-Если заплатить такую цену – жизнь будет бессмысленна! Зачем же тогда нужна будет вечная жизнь?
-Это выбор!-губы гнолла скривились в ухмылке-Либо ты обратишься в прах, либо будешь жить.
-О, нет! Жить – всё, что угодно, но не, что ты говоришь! Мне не нужна вечная жизнь, если я буду жить лишь чтобы чувствовать дождь, жару и есть! Я умею жить сегодняшним днем, в отличии от тебя! Ибо, пускай поздно или рано я умру… Но я верю, что увижу после смерти плодородную долину! А ты… Ты не во что не веришь! Не к чему такая жизнь! Твое бессмертие пусто! Оно всё равно, что смерть! Ибо, убив в себе доброту, милосердие, честь – ты потерял смысл существования…
-Ты точно не хочешь попробовать?-в последний раз поинтересовался бывший помощник Мальтира.
-Ни за что! Раньше бы я сказал совершенно другое… Но сейчас… У меня есть друг. Самый лучший и преданный друг в этом мире! Его имя Рент. Он никогда не знает слова «отказать в помощи». Он много раз рисковал жизнью, помогая тем, кто, по идее, должен быть ему чужим. Он гораздно сильнее, храбрее и благороднее, чем я. И если кто и заслуживает вечной жизни – так это Рент, а не я. Я всего лишь вор, тщетно пытающийся наверстать упущенные сокровища.
-Мальтир!-воскликнул гнолл- Он тоже был благороден. Прошло много лет. Где он? В земле, закопанный в могилу. Он уже ничего не почувствует, не увидит и не услышит. А я… Я жив. И ничем не рискую. Я не боюсь отюирать всё, что мне вздумается. И за счет этого я был богат, когда был первым помощником. А сейчас в моих руках самое сокровенное сокровище, кое только можно придумать… Прокрадись в глубины своей души – и поймешь, что ты хочешь кивнуть мне. Разве не так? Сознайся! Не пытайся казаться благородным как это делали множество глупцов.
-Они не глупцы!-отрезал Эрик-Мальтир? Мальтир как раз видит. И видит он куда больше и дальше, чем ты-вор развернулся в сторону джунглей, собираясь покинуть это злобное место.
Кейристанец умолк, задумавшись.
-И ты думаешь…-потянул было гнолл.
-Да, я | -Да, я так думаю-удаляясь, отрезал «Прохвост».
-Ты не понял. Ты думаешь, я раскрыл тебе свои секреты и теперь отпущу? Легкомыслие. Тебе никогда не посмотреть василиску в глаза. Ведь каменная душа имеет изощренный ум. Вот почему бессмертие достается таким, как я. Благородные никогда не задумываются о последствиях…
Эрик развернулся. Вор покрепче сжал рукоять мачете. И только тут «Прохвост» заметил, что оружие угрожавшего – нож, лежало на камне, за спиной поднявшегося Кейристанца. Гнолл рукой пошевелил василиска.
-Ах, да! Забыл упомянуть. Я люблю смотреть василиску в глаза. Ведь с ними у меня много общего во взглядах… А глаза говорят о многом.
«У него действительно каменное сердце!-подумал Эрик». Вор передернулся, посмотрев бессмертному моряку в глаза. Подобный взгляд может быть только у неумолимого безжалостного убийцы. Но даже у самых отъявленных убийц глаза не такие холодные… И равнодушные. Равнодушные к чужой судьбе…
«Может стать неудачной идеей бежать».
Эрик твердо решил принять бой.
-Благородство!-прошипел гнолл-Безрассудство!
«Прохвост» не успел увернуться от удара. Нож оставил глубокий порез на плече. Боль сбила внимание вора. Но от следующего выпада он увернулся, тут же перейдя в контратаку. Кейристанец отпрыгнул в сторону. Эрик сделал внезапный рывок, одновременно отразив мачете нападение василиска.
-Ай!-джунглерез растворился от, едкой для металла, крови василиска. С половиной рукояти произошло то же самое.
Вор повернулся, посмотрев бессмертному островитянину прямо в его бездушные звериные глаза.
-Там, куда ты только попадешь, вечная жизнь только начнется!
-Ты… Обхитрил меня…
-Я защищался. Но я не такой как ты.
Герой заткнул за пояс окровавленный нож. Теперь он мог спокойно идти.
Эрик сделал бодрый шаг навстречу джунглям. Но вдруг – остановился. Путник подошел к, распластавшемуся на земле, гноллу. Тот уже был мертв. «Придется задержаться!-вздохнул «Прохвост», подумав, что каждый заслуживает свой погрибальный костер». Пускай у него и душа подобна камню. Вор с опаской глянул в сторону пляжа с василисками. «Думаю, они даже не подозревают о моем присутствиии-успокоил себя «Прохвост», бросив рюкзак на землю».
Сбор сухих листьев и хвороста отнял много времени. Перетащив труп на каменный постамент, на ложе из веток, Эрик принялся перетаскивать среднего размера камни, окольцовывая ими мертвеца. Немного подумав, «Прохвост» схватил нож, взял в левую руку камень размером с собственный кулак, принявшись усердно и очень старательно выбивать на плоской скале, на коей расположился, слова.
«ЗАПОМНИ: ВЗГЛЯД ВАСИЛИСКА ДЕЛАЕТ БЕССМЕРТНЫМ. НО ТРУДНОСТЬ В ТОМ, ЧТО ЭТИ ЖЕ ГЛАЗА УБИВАЮТ, ДАЖЕ ЕСЛИ, ВГЛЯНУВ ВАСИЛИСКУ В ГЛАЗА, ТЫ НЕ ОБРАТИШЬСЯ В КАМЕНЬ. ПРОСТО, ТЫ НЕ ЗАМЕТИШЬ КАК ЧЕРЕЗ ВЕКА УТЕРЯЕШЬ ПО КРУПИНКЕ ТО, ЧТО ПОТЕРЯЛ ДАВНО, ЕСЛИ СМОГ ВЗГЛЯНУТЬ ВАСИЛИСКУ В ГЛАЗА – ДУШУ».
Вор не заметил как за своим изречением он провел более часа, выводя букву за буквой, слово за словом. Полдень давно перерос в поздний день. Светило палило. Но, даже не витырая пот, катившийся ручьем со лба, «Прохвост» продолжал стучать камнем по рукояти ножа. И тот, повинуясь руке, послушно выписывал черту за чертой.
В последний раз вздохнув, труженик спрыгнул с постамента, отойдя на два шага назад. Получилось! Наконец, всё!
Вор ощутил как стало легко на душе. В одно мгновение с этим Эрик почувствовал как подкашиваются непослушные ноги. От усталости путник свалился на землю. Собрав последние остатки сил, «Прохвост» потянулся на пояс за флягой. Вор был доволен собой.
Немного отдохнув и перекусив остатками провизии, Эрик вспомнил о Кринеке. «Мне нужно быстрее возвращаться назад!-воскликнул про себя путник». Хотя, он понимал, что СЛИ,ШКОМ устал.
Эрик улегся на почве, греясь на жарком послеполуденном солнце. Прямо над головой пролетали и кричали стаи чаек. Со стороны моря доносился соленый запах, к коему «Прохвост» так при | Эрик улегся на почве, греясь на жарком послеполуденном солнце. Прямо над головой пролетали и кричали стаи чаек. Со стороны моря доносился соленый запах, к коему «Прохвост» так привык. Вглядываясь в голубое, чуть затронутое полупрозрачными облаками, небо, вор вспоминал Эксельтресс. Он не был в состоянии двигаться. Только думать.
«Прохвосту» вспоминались его дерзновенные приключения, когда он бежал по улочкам, сжимая в руке пару пшеничных лепешек или батон хлеба. С тех пор прошло много времени! А сколько? «Прохвост» затруднялся ответить. Вору казалось, что очень и очень много. Возможно, потому что он успел пережить очень много странствий, битв и приключений – с наградой и без награды. «Я пытаюсь найти сокровища. И не могу… Возможно, в этом плавании мне повезет больше!-с надеждой подумал герой, перебросив взгляд на мертвое тело, которое он так и не поджег». Путник взобрался на постамент, достав кремень.
Казалось, почуяв запах костра, василиски не махнули и глазом на Эрика. Звери отлично устроились на каменистом береге и их теперешнее положение и положение обильной добычи на камнях – чаек, вполне их устраивало. Так продолжалось вплоть до вечера. Василиски не собирались уходить с берега. В то время как Эрик потихоньку вернулся от филосовствований к реальности.
Стальной мачете безвозвратно утерян. Оружия, помимо ножа, у «Прохвоста» с собой не имелось. Короткий меч, благодаря Ренту, присвоил себе мальчишка Диг. У Эрика, среди, надежно упрятанной в трюме, поклажи имелся клинок, инкрустированный топазами. Однако, зная страсть Кейристанцев к драгоценностям, «Прохвост» предпочел не показывать свое сокровище на всеобщее обозрение.
И сейчас, на обратном пути к кораблю, Эрик имел все шансы наткнуться на василиска в джунглях. Да, их кровь испепеляет металл. Но оружие – единственная вещь, которая может убить этих тварей. И сейчас, имея лишь два кинжала, «Прохвост» чувствовал себя не особо весело… При взгляде на догоравший погрибальный костер, в голову залетела всего одна мысль: «А вдруг они боятся огня?». Эрик приободрился. Если он пойдет с факелом – это будет лучше, чем ничего.
Только «Прохвост» так подумал, как почувствовал зябь и зевоту по всему телу. Он пойдет завтра!
* * *
Ночь неподалеку от скопища василисков, прошла довольно нервно. Ещё вечером Эрик разбросал вокруг своего лагеря несколько полыхавших углей – если василиск на них наступит, то зашипит. Также вор разжег костер, долгое время беспрерывно подкидывал в него хворост. Даже когда смерклось… Только усталость заставила Эрика прекратить поддерживать пламя. Путник смутно помнил как и когда он заснул. Но он точно свалился на землю от нехватки сил.
На позднее утро «Прохвост» проснулся, чувствуя как ломит всё тело. Зная, что в рюкзаке всё равно ничего нет Эрик даже туда не полез. Вместо этого, наполловину опустошив флягу, путник отправился в джунгли, забыв зажечь факел. К тому же – издалека послышался зов.
-Я ЗДЕСЬ!-закричал в ответ вор, обрадованно понесшись в сторону голосов. | Ну, прибавить можно одно:
To be continye...
-))) | 41
Рискованное возвращение в джунгли капитана Рента.
Поднявшись на палубу, Эрик долгое время не мог понять что произошло и лишь после длительных объяснений понимающе кивнул. На палубе в едином ряду лежали раненные моряки. Многие из них до сих пор спали.
-Мы не знаем что делать!-огорченно воскликнул Гарун-Мы втерли в их раны лечебного эликсира. Сперва – помогло. Они не погибли, но и более не проснулись. Думаю, раненные впали в сон под действием яда. Единственный, кто сейчас пребывает в нормальном состоянии – так это Малек!-первый помощник мотнул головой в сторону моряка и его друга. Те доедали свой обед.
-Думаю, нужно спросить у них-произнес «Прохвост», двинувшись в сторону Тиурга.
Впередсмотрящий, заметив вора, радостно вскочил с палубы.
-С возвращением, Эрик!Ты не ранен?
-Всё в порядке-отмахнулся «Прохвост»-Скажи, почему у Малека перевязано плечо?
-Вчера в пылу боя его укусил василиск. Я находился в нескольких шагах, услышал его крик и, подхватив Малека, понесся прочь. К несчастью, не в сторону корабля… Не знаю сколько мы пробежали, но вдруг неожиданно вышли на водопад. Я, придерживая Малека, спустился вниз, отыскав неподалеку от водопада пещеру. Там я оставил своего раненного товарища, спешно понесясь в джунгли. Мне помогла одна трава. Послен перевязки Малек уснул. Вскоре – проснулся. А этим утром и вовсе смог спокойно ходить! Возможно, стоит прикрыть этим листом и раны остальных? Я предлагал Гаруну отправиться за травой. Предлагал отправить людей капитану. Они отказались. Сказали, что не могут более рисковать своими людьми. А Гарун ждал возвращения Балтора.
-Чтож! Раз так – тогда Я поговорю с капитаном.
-Его нельзя беспокоить.
-Но ведь от этого зависят судьбы половины команды!
-Нам об этом известно-вздохнул Гифен, наклонившийся над одним из раненных гноллов с кокосовой чашей-К сожалению – они не просыпаются даже от воды. Заодно, стало лучше Кринеку. Кстати, сейчас он тоже спит!
«Прохвост», чувствуя как он бессилен помочь, опустился на пол, попросив Дерена принести ему миску фруктовой похлебки.
В то время как в своей каюте за столом сидел Рент…
Варвар находился в удурченном состоянии. «Я истратил почти все запасы лечебного эликсира на тех десятерых раненных. Без результатов. К сожалению, на борту нет противоядия…
А вдруг они так и останутся спать?! Я подвел их! Из-за меня они обречены умирать! Я зря прикинулся их капитаном! ЗРЯ… И теперь – мы обречены умирать на этом острове…».
Рент подошел к большому круглому медному зеркалу, висевшему на стене. Надвинув глазную повязку на лоб, капитан протер глаза, всмотревшись в свое отражение. В этом образе в красной бандане и щетинистых щеках с трудом узнавался привычный Варвар. «Я всех подвел!-ещё раз мелькнуло в голове».
Внезапно, дверь каюты резко распахнулась.
-Капитан!-Гарун резко застыл в проходе. Безмолвие продолжалось всего миг. Помощник спешно скрывался за дверью.
-СТОЙ!-послышался голос Рента-Зайди! Захлопни дверь!
Гарун повиновался.
-Капитан, как это понимать?-зговорил изумленный Кейристанец.
Удивиться было чему. Гарун несколько лет назад сам видел как предводитель лишился одного глаза. А сейчас в зеркале предстал Балтор с обоими зрячими глазами. Поневоле гнолл испугался, недоверчиво косясь на, повернувшегося к нему лицом, капитана.
-Твое воображение не сыграло с тобой злую шутку-начал Рент-Да, я не Балтор-Варвар поднял голову, посмотрев Гаруну прямо в глаза-Ты догадывался, что это не я. Ведь так? Не бойся произнести правду.
Моряк кивнул.
-Но я не воспринимал ваших странностей всерьез. Хотя, часто задумывался: «Почему вы вдруг изменились? Почему стали внезапно так благородны?». Теперь-то всё ясно! «Капитан»…
-Ты служил самозванцу, который вел вас к погибели, не зная ничего о мореходстве. Теперь я понимаю свою ошибку.
-Какой ценой!-Гарун сжал кулаки. В душе Кейристанца боролись два чувства.
-Я поклялся не предавать вас, сэр-со слезами | -Я поклялся не предавать вас, сэр-со слезами на глазах произнес первый помощник. Гарун уставился в пол-Я клялся именно ВАМ. Даже ни Балтору, ВАМ. Мне всё равно – Балтор вы или нет. Но вы наш капитан. И… И вы боретесь за каждого человека на этом судне! Вы куда благороднеи Балтора. Но вы…
-Самозванец-довершил Рент-Я это знаю. Ты не обязан мне подчиняться. Ведь я не твой капитан.
-Но ВЫ ведете нас!-Гарун поднял глаза.
-Я не привел вас к Краю Мира. А если и приведу – то слишком уж дорогой ценой.
-Вы не виноваты! Ведь кто не рискует – тот не живет!
-Потому я сейчас и раскрою вам всем свою тайну.
Рент зашагал к двери. Первый помощник пошел следом.
Перед тем как выйти на палубу, Варвар нацепил повязку обратно на глаз. Там, взойдя на смотровую площадку, герой окликнул своих людей. Команда столпилась на палубе, замолкнув. Все ожидали, что скажет предводитель, даже не подозревая О ЧЕМ именно пойдет речь.
Рент резким движением правой руки сдернул повязку. Кейристанцы дружно ахнули. Никто не ожидал увидеть невредимый глаз.
-Это ещё не всё-Рент снял бандану, оголив короткие черные волосы-Я ни Балтор!-спокойно, но громко, оглядывая своих людей, произнес Варвар-Я обманом проник на ваш корабль, притворившись вашим предводителем. Мое имя Рент. Я не диртенгерец, не эксельтрессец и уж тем более не с Кейристанского Побережья. Я Варвар. Да-да! Тот самый уроженец далеких степей. Точнее, я воин и путник. И это плавание – одна из моих путнических прихотей-герой опустил голову-Я знаю, я обрек «Владыку Звезд» на гибель. Но и я же вас выведу. Нраверно, вам тяжело оправиться от потрясения. Но всё это время вами командовал самозванец. Теперь вы знаете правду! Вы имеете все права мне не подчиняться. Но прежде-Рент обнажил саблю-Я пойду в джунгли и принесу проотиводие-лист. Если кто-то ещё и пострадает от укуса василиска – это буду я – последний на всем этом корабле, пострадавший от раны!
Капитан спрыгнул с борта на песок. Но тут же дорогу ему перегородил Гарун.
-Я с вами, сэр! Я поклялся, что не брошу своего капитана!-воскликнул первый помощник.
-Капитан, подождите!-сзади подбежали Сидл и Малек-Не знаем, как другие, а мы с вами!-дружно выкрикнули гребцы-Вы спасли нам жизнь. И если понадобится – мы сделаем для вас то же, что и вы!
-Да, сэр! Так держать!-отозвался с борта Гифен-Я не знаю вашего настоящего капитана, но этот мне нравится! Я бы помог вам, капитан, но я нужнее здесь, следить за ранеными!
-В таком случае – я помогу!-на сушу спрыгнул «Прохвост», успевший прихватить из трюма саблю и мачете.
«Мы же с тобой друзья, верно, Рент?-прибавил про себя вор».
Команда одобрила решение капитана радостными воскликами. Хотя, от команды осталось не так уж и много.
Итак, путники-добровольцы запаслись несколькими бомбами на случай если встретятся василиски. Также вызвался отправиться в путь Тиург. Немного подумав, отряд, уже скрывавшийся в джунглях, нагнали Дерен и Джит. Заодно, моряки прихватили с собой по походному рюкзаку ( на всякий случай ).
Прошагав лигу, путники решили свернуть на восток – подальше от места недавней схватки с василисками ( кои, как показал недолголетний опыт моряков ) любили каменистые и возвышенные территории. У островной неширокой речки холм как раз понижался.
Ступая по берегу, путники внимательно вглядывались в листву, пытаясь отыскать то, что им нужно. Как назло, ничего подходящего не встречалось. Моряки продолжали удаляться вглубь острова, не замечая как позади оставались обрубленные острыми мачете листы, закрывавшие собой почти весь дикий берег.
По дороге Эрик рассказывал о прикключениях, что ему довелось пережить вчера. «Остров небольшой!-заметил вор-Но сколько же пришлось перетерпеть на этом невеликом клочке земли?». «Это точно!-невесело усмехалась Джит, изредка подумывая о брате».
Постепенно, земля поднималась. Река уходила все больше и больше на запад. Постепенно, стал сужаться поток. Но нужной травы Тиург всё не мог отыск | По дороге Эрик рассказывал о прикключениях, что ему довелось пережить вчера. «Остров небольшой!-заметил вор-Но сколько же пришлось перетерпеть на этом невеликом клочке земли?». «Это точно!-невесело усмехалась Джит, изредка подумывая о брате».
Постепенно, земля поднималась. Река уходила все больше и больше на запад. Постепенно, стал сужаться поток. Но нужной травы Тиург всё не мог отыскать. Кейристанец продолжал продвигаться вперед. Капитан за время всего путешествия сохранял молчание, шагая впереди и быстрее всех. Казалось, Варвар не знал усталости.
Пологий подъем неожиданно кончился. Река успела наполовину превратиться в ручей. Вскоре вперед уже вели три ручейка, бурно текших назад, в сторону моря. Преодолев последние три лиги, путники подошли к самому истоку – крохотному озерцу в сердце острова.
-Остановимся здесь!-впервые за весь путь капитан заговорил.
Моряки послушно подбежали к воде, принявшись жадно заглатывать влагу ладонями.
Озерце оказалось мелким. Если бы кто-нибудь из гноллов захотел бы дотянуться до дна – ему нужно было бы всего лишь вытянуть свою руку, чтобы дотронуться пальцами до песка. Хотя… Вода оказалась идеально прозрачной и Дерен смог заметить на дне, помимо крохотных серых камушков ещё и другие камни, отливавшие светло-голубым. Те были значительно крупнее гальки. К тому же – крестьянин никогда не видел таких камней.
Окунув руку в воду, Дерен достал со дна один странноватый камушек, оказавшийся размером со среднюю картофелину. Сгорая от любопывтства, диртенгерец принялся вертеть находку в разные стороны, в один из моментов неаянно резко стукнув по поверхности пальцем. На штаны полетели голубоватые крупинки. Дерен ударил камень о землю. Догадка подтвердилась. Хрупкая диковина развалилась в порошок.
-Что это у тебя?-заметив на земле необычную пыль, поинтересовался Рент.
-Таких много на дне-Дерен в незнании пожал плечами.
Варвар выловил несколько камней, раскрошив немного порошка. Неожиданно, воин уронил хрупчайший камень на землю. Пальцы сильно щипло.
«Что это тако…-пролетело в голове». Рент внимательно осмтрел правый безымянный. Но ведь там как раз был глубокий рубец. А сейчас – будто его и не было. Но ведь считанные мгновения назад он БЫЛ!
Варвар протер глаза, но это ему не помогло. Значит, этот порошок обладает целебными свойствами. К тому же – если есть яд, всегда неподалеку должно иметься противоядие… Это старое, знакомое всем, правило.
-Джит, Дерен!-воскликнул воин-Дайте свои рюкзаки! Остальные! Видите на дне озера камни? Собираем их. Это лекарство.
-Лекарство? Это?-Малек не повенрил своим ушам. Но спорить не было времени.
Путники принялись усердно вылавливать со дна камни, кидая их в рюкзаки. В скором времени оба ранца оказались туго забиты.
Наполнив все свои четыре фляги водой из озерца, Рент поднялся на ноги, помогши придти в себя подуставшим спутникам.
-Крепитесь! Нам предстоит обратный путь!-дабы облегчить участь другим, Рент надел на плечи рюкзак. Другой понес в руке.
И, даже изрядно нагруженный, Варвар продолжал спускаться впереди всех. На этот раз – дорога пошла быстрее, ибо был спуск и был расчищен берег.
Рано или поздно, но знакомая река вывела странников обратно на берег. Бредя по джунглям, никто из моряков не заметил как стало садиться солнце, озарив пляж своими рыжими последними лучами. Раскрасневшееся светило наполовину скрылось за горизонтом. Путников добродушно встретели на борту. Казалось, пираты должны были обрадоваться вести о необычных камнях. Но те недоверчиво глядели на камни. Пока Рент не натер размельченным порошком раны спавших матросов. Покажется невероятным, однако, те в тот же момент задышали чаще. А через пару минут – несколько гноллов открыло глаза.
-Где я?-первым подал голос Бакер-Ох, как же сильно болит голова! Кажется, будто мне раскололи череп.
-Это только так кажется!-улыбнулся Рент.
-Капитан Балтор!-удивленно простонал кок-Но у вас же нет второго | -Капитан Балтор!-удивленно простонал кок-Но у вас же нет второго глаза…
-Это ни Балтор-вставил, успевший перевести дух, Гарун-Это капитан Рент.
Брат Джит схватился за лоб.
-Ты, верно, шутишь, Гарун?-проворчал Кейристанец-Пожалуй, я слишком ужасно себя чувствую.
-Не вздумай засыпать!-предостерегла сестра-В третий раз вытаскивать тебя из цепких лап смерти я не собираюсь!
-Так это ты меня спасла, Джит?
-Не я. Капитан.
-Да!-воскликнул Гарун-Приветствуем нашего капитана, капитана Рента! Он доведет нас до Края Света! И не только!
-ДА!!!-в воздух взметнулась дюжина рук-Мы пойдем за капитаном Рентом! Капитан нас вызволит из любой западни!
Рент повеселел. Варвар не ожидал подобных откликов после всего того, что он натворил. А ведь он виноват перед этими гноллами… Гноллами, кои сейчас воспевают ему хвалу… Пожалуй, он сдержал свое слово. И этого было достаточно, чтобы на душе полегчало.
Очень-очень скоро раненные моряки перестали быть раненными. Полночи на берегу острова не смолкали песни и крики Кейристанцев. Расправившись с предпоследними запасами финикового вина, моряки намертво свалились на песок, погрузившись в сон. Всё таки этот остров, излюбленный василисками, единственное обиталище этих существ… Всё же этот остров необычен, причудлив, загадочен… Где ещё можно найти вплотную друг с другом смертельные взоры, яд и мощнейший целебный порошок в мире? Где ещё так тесно переплетается неотвратимая смерть и возможное бессмертие? Где ещё стальной клинок одновременно и ранит, и оказывается бесполезным? Остров Противоречий? Нет Лучше придумать более стоящее название.
А сейчас, в близжайшее время,путники планировали запастись припасами и отправиться плыть дальше на север. В этом море Край Мира совсем близко…
Счастливый финал очередного приключения. Надеюсь, понравилось ))
Хотелось бы услышать отзывы, в то время как я придумываю следующую главу. Конец повести не за горами... | | . | | . | 42
Выбор дикаря «Тайфуна».
С самого утра сегодня налетел сильный ветер. Нет – ливня и шторма не было. Однако, небо затянуло пасмурной пеленой. Так что – в любую секунду могла нагрянуть непогода.
«Владыка Звезд» отбивался от своего курса, двигаясь куда-то на северо-запад. По крайней мере – Звезда Ветров показывала именно это направление. А, как известно, нет компаса точнее, нежели парусный.
Гифен, чувствуя подступавшую духоту, наполнил флягу водой из-за борта. Этим гном ежеминутно обливал лицо и раскрасневшуюся шею. Впрочем, сильный ветер сразу же приносил облегчение. С гребцов катился пот. Изредка на палубе можно было услышать нашептывание одного или трех-четырех моряков:
Кличут чайки с небес тебе: «Ветер попутный! Так веселей!».
Но почему-то на сердце скука…
Может, утихли шморма.
Может, скучаешь по буре.
Ведь сам ты ураган!
Но небо в ответ не кивает.
Да только над тобой серый туман.
И небо и впрямь сегодня молчало. Тучи не отступали. На душе становилось не так весело как прежде. Но в глубине души каждый чувствовал – что-то должно произойти.
Эрик, как обычно, сидел, обхватив руками борт галеры. Вор не отрывал взгляда от горизонта. «А ещё неделю назад мы ходили по песчаному берегу острова с василисками!-вздохнул «Прохвост». Как бы в шутку вор свесил руку за борт. Полусогнутые пальцы коснулись воды. Внезапно, Эрик вздрогнул, свесив за борт ещё и голову. Глаза не обманывали. Его пальцы действительно коснулись чешуи. Да. Вот! В воде кто-то проплыл. И будто сразу нырнул поглубже в море.
«Прохвост» передернулся, сам не понимая – от чего. «Впервые вижу такую огромную рыбу!-воскликнул про себя путник». Внезапно, сердце забило тревогу. Это существо проплывало прямо близ борта неспроста.
Эрика охватила ещё большая дрожь.»Я должен оповестить капитана!-мелькнула мысль в голове». «Прохвост» сделал пару шагов в сторону каюты Рента.
Как вдруг – случилось то, чего не ожидал даже Эрик…
Галеру сильно качнуло. Эрик еле устоял на ногах. Странно, мощных волн не было.
Не успели догадки полезть в голову вора, как раздался хруст. Будто доску крепко сжали, но не разломали.
-Что это?-гребцы повыскакивали со своих мест, прильнув к бортам.
-Смотрите!-через толщу воды Канф, видимо, что-то заметил.
Гнолл аккуратно аккуратно опустил в воду саблю. Клинок воткнулся во что-то мягкое, похожее чем-то на нежесткое мясо рыбы.
-Я не знаю, что это-признался моряк-Но что бы это не было – оно, кажется, окольцевало наш корабль.
Едва эти слова слетели с губ Кейристанца, как Фит закричал:
-ТОЛЬКО НЕ Э…
Целый дождь из брызг окатил всю команду и половину палубы. В воздух из морской пучины взметнулся исполинский чешуйчатый хвостище, не уступавший в высоте мачте. Зависши на пару мгновений перед, онемевшими от ужаса, Кейристанцами, хвост стремительно взметнулся вниз., со всей силы ударив по левой части корабля – там, где располагался руль.
Равновесие на судне нарушилось. Конец корабля, где располагалась каюта, поднялся довольно высоко в воздух, открывая морякам прямой путь к гибели. Впрочем, галера очень скоро плетела обратно, плюхнувшись всеми своими частями о воду.
Тиург спустился с мачты.
-В-ВЫ ЭТО В-В-ВИДЕЛИ?-гнолл обнажил топор, готовый к схватке с морским чудовищем.
Рент, находившийся всё время на палубе закричал:
-НЕТ! Оружие не поможит против подобной громадины! Прибется живо уплывать отсюда.
-КА…-закричал было Гарун.
Его крик оборвался, когда могучий хвост со всей силы ударил по мачте. Та устояла, но с огромным трудом. В середине мачты появилась серьезная трещина – шрам от удара.
-Это морской змей!-воскликнул Гиф-Он хочет нас потопить!
-Догады…
Хвост ударил по части корабля, погруженной в воду. Это заставило галеру совершить полный о | Хвост ударил по части корабля, погруженной в воду. Это заставило галеру совершить полный оборот вокруг себя.
-А-А-А!!!-бедные Кейристанцы. Они не успевали хоть что-либо предпринять, вынужденные смотреть как умирают.
Хвостище вновь показался в поле зрения. На этот раз он проехался по всей палубе. Некоторые счастливцы успели спрятаться под скамьями. Других приплюснуло к стене капитанской каюты. Но змей оказался проворнее, чем кто-либо из моряков предполагал. Всё таки нескольких Кейристанцев он смог смыть за борт. В числе этих несчастливчиков был и Бакер.
-ДЖИТ!-завопил он, заглатывая морскую воду.
Кок оказался за бортом. И его в любой момент мог проглотить морской змей. Бакер отчаянно кричал, барахтался в воде изо всех сил. На его голову сыпались волны. Он отчаянно греб в сторону, едва ращличимого между морскими брызгами, борта. Вот он, совсем рядом.
-ДЖИТ!-ещё раз закричал Бакер, чувствуя что сейчас потеряет сознание.
Сестра уже стояла на борту, раскручивая веревку, конец коей обмотал собой пустую открытую бочку.
-Хватайся!
Бакер, собрав последние силы, подпрыгнул в воде, схватившись обоими руками за края бочки. Неожиданно полуспасенный гнолл замер, обернувшись за спину.
Змей, вдоволь наигравшийся с добычей, решил начать обедать. Великанская туша высотой с мачту вынырнула из воды. Зрелище не из приятных. Ведь на тебя смотрят большие глаза высотой с человеческий рост, жаждущие убить.
Как не странно, первым делом змей не стал охотиться на моряков на палубе, заметив именно неудачника-кока. Тот намертво вцепился в бочку.
Джит, понимая что её брат уже спрыгнул с обрыва жизни, стала тянуть веревку на себя, переправляя бочку с братом к борту. Но как же ничтожны эти усилия против древнего существа.
Змей не стал дожидаться того когда трапеза уплывет. Голова чудища стала неторопливо нагибаться к Бакеру. Джит быстрее потянула к борту бочку. Только не после всего пережитого!
Однако, как же тщетны были усилия, и как быстро минуло время. Ещё пара мгновений – и Бакера не станет. Рука машинально потянулась к луку.
-Прыгай в воду!-в глаз змея попала первая стрела-Не стой – прыгай!
Бакер изо всех сил сжимал спасительную бочку. Прыгать – безумие. В чудище угодила вторая стрела, третья.
Почему-то пальцы кока разжались в самый последний момент. Гонимый страхом, тот очутился под водой, немедленно отплыв подальше от бочки. Тело покрылось холодным потом.
Внезапно, кто-то подхватил тонувшего кока, бросив его прямо через борт – на палубу.
-Бежим!-и вновь чья-то рука поволокла Кейристанца – на этот раз прямо по полу. Впрочем, кок быстро встал на ноги, побежав следом за Джит.
Гнолл грохнулся на трбмный пол. От ужаса дрожали колени. Не оставалось сил двигаться. Всё тело дрожало – но не от промокшей одежды.
Кока затолкали в бочку.
-Сиди здесь!-предупредила сестра-Не высовывайся!
Но Бакер и не думал ослушаться. Кока целиком и полностью охватил ужас.
Во то время на палубу плюхнулся Рент. С Варвара ручьями стекала вода. Под боком у воина находился полуживой от страха Эретуг. Варвар обнажил саблю.
-Я знаю как нам спастись!-прохрипел герой, поднявшись на ноги-Помните, мы гостили у травника на острове Хик-Нит. Он подарил нам зелье. Сказал: «Это самый сильный яд из известный. Достаточно всего одной малюсенькой капли чтобы убить человека». Хм! Думаю, в той бутыли достаточная доза для морского зверя!
Из толпы несколько Кейристанцев уже развернулось в сторону трюма.
-Нет!-остановил их капитан-Яд в моей каюте!
На следующую минуту Рент стоял, торопливо отсыпая из небольшого мешка в бомбу порох.
-Что ты задумал?!-не понял «Прохвост».
-Сперва ранить его!-уверенно ответил Варвар, связав все двадцать шесть бомб ( каждый приготовил одну ) в узел. Для полученной связки Гарун уже разжигал маслянную лампу.
-Теперь нужен десяток хороших рук!-огласил капитан.
План был прост. Заманить змея поближе к борту. | План был прост. Заманить змея поближе к борту. Команде это удалось.
Не каждй может осилить себя, бесстрашно ринувшись в бой с подобным чудовищем… Не каждый может осилить страх… Страх перед смертью… Перед этим хвостом, с такой легкостью могущим разрушить целый корабль… Змей разозолился. Именно этого и требовалось отчаянным морякам, бегавший по палубе с места на место и стрелявшим из луков по непобедимому чудищу. Кейристанцы чувствовали – они обречены. Но так просто сдаваться они не собирались.
Очередной удар по борту едва не опрокинул галеру.
Рент чувствовал – дальше с его планом возникают сложности.
Неожиданно, хвост прошелся по палубе в очередной раз. Рента, не успевшего даже обернуться, отбросило к стене каюты. Воин больно ударился головой, с трудом заставив себя подняться.
-Раааррр!-в душе Варвар неожиданно проснулся воинский призыв. Начав остервенелло рубить саблей змееподобное тело морского чудища, капитан глядел на своих сражавшихся людей. А те глядели на него, ища спасение.
Внезапно, раздался треск. Мачта нервно издевалась над моряками.
“Мачта!-промелькнуло в голове Рента”. Варвар посмотрел на самую её вершину – на смотровую площадку. Если бы только можно было бы заманить туда змея.
-Мачта!-на всю палубу закричал Рент-С мачты нужно кинуть бомбы змею в пасть! После – СРАЗУ ЖЕ кинуть яд!
-Это сработает!-заметил Канф.
Неожиданно, из трюма выбежал Диг. Гнолленок прорвался к капитану.
-Я же велел тебе спрятаться!-занегодовал Варвар.
-Я хочу биться с вами!-заявил мальчишка.
-Нет! Ты слишком молод, Диг, и не должен умирать!
-Если веришь в победу – ты не умрешь!-отрезал мальчишка.
Рент задумался над словами.
Ситуация становилась напряженнее. Варвар чувствовал – больше нельзя медлить. Чувствовали это и остальные.
Близ мачты столпились Кейристанцы. Гифен внимательнее всех глядел на змея, бесновавшегося наверху, и верхушку мачты. Гном задумался.
Наконец, с чувствами первой совладала Джит – одна из храбрейших моряков на корабле.
-Капитан, дайте мне эту связку!-воскликнула Кейристанка, сделав шаг вперед.
Дорогу впезапно перегородил рукой Гиф.
-Знаю, храбрости тебе не занимать!-решительным голосом отрезал дварф, обернувшись-Но это сделаю Я. Поверь, тебе выпадет ещё много подвигов. И ты везде отличишься. Ты нужнее на своем корабле. Тебе нужно жить.
Гном протянул правую руку за связкой бомб. После – картограф повернулся к Дигу.
-Мальчик, ты хотел сражаться за свой корабль. Это твой шанс-гном передал гнолленкугорящую лампу-Ты поможешь мне там, наверху.
-К вашим услугам!-отозвался отважный мальчишка.
-Тогда вперед!-Гиф засунул за пояс бутыль с ядом.
Дварф стал быстро подниматься наверх по веревочной лестнице. Он неотрывно глядел на верхушку мачты, будто зная, что увидит там, впереди.
А увидел он те самые ужасные глаза змея и его страшную гигансткую голову. Диг поневоле съежился, стараясь не казаться испуганным. Гнолленок помог Гифу поджечь фитиль. После чего Гифен шепнул:
-Спускайся!
-А как же вы?-запротестовал мальчишка.
-Не бойся, я вернусь в целости и сохранности. И переживу ещё не одно плавание-гном улыбнулся.
Улыбка в подобный день дрожи значила очень много. Заулыбавшись в ответ, Диг неожиданно прослезился, прижавшись к Гифену.
-Но ведь ты врешь!-сквозь слезы произнеес мальчишка-Ты пытаешься скрыть правду. Я знаю – чтобы закинуть в пасть чудища бомбы – тебе придется запрыгнуть в его пасть самому. Гиф! Почему? Почему все герои не могут выбрать иного пути?
-Потому что таков путь любого бойца!-твердо ответил дварф-Но фитиль будет гореть небесконечно, Диг. Спускайся! Ведь герои не умирают-не отрывая взгляда от змея, произнес гном, резко воскликнув-Они остаются жить вечно! НАВСЕГДА! И одно из их многочисленных обиталищ – это ТВОЕ сердце, юный моряк! Не забывай меня, Диг? А я спасу ВАС!
Диг утер слезы рукой.
-Удачи!-жалобным неоправившемся голосом прогов |
<<|<|7|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|>|>>К списку тем
|
