Форумы-->Творчество-->
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>
| Автор | Благословение топора |
|---|
По просьбе читателей и по собственному желанию принимаюсь за продолжение приключений Варвара Рента и вора "Прохвоста" во второй части.
Не думайте. что сюжет получится столь простым. Могу в любой момент развеять подобные мысли!
П.С: Эксельтрессцев с рыцарями не путать. )) Это немного разные понятия.
Благословение топора.
«Топор не испрашивает благословения,
Но ведом рукой своего хозяина – Варварская пословица».
«Мой меч всегда будет достаточно остр, чтобы спасти покровителя!-клятва эксельтресского воина».
1
Несчастный поход лорда.
Тяжеловооруженная армия передвигалась довольно быстро. Под тяжелыми дружными ударами сапогов содрагалась утоптанная земля. Там же, где по широкой тропе долгое время никто не ходил – мялась трава. На неё наступали огромное колличество раз… Столь огромное, что, ранее высокие и зеленеющие, травинки даже не выпрямлялись. Превращаяясь в ужасное подобие смерти.
Но не цветы… Не лесные камни… Не коряги ельника… Не это беспокоило воинов, большая часть которых усердно перешагивала через неровности, неся в обоих руках алебарды и копья острием вверх. На молодых и средних лет лицах виднелись щетины, бородки. Короткие волосы солдат были разных цветов и величины. Но все они дружно, слегка вразнобой, шагали, посматривая вперед.
На головах солдат, шедших позади всех, красовались легкие кожанные шлемы, незащищенные груди в плотных кожанных рубахах глинистой покраски.
Те, кто поплотнее стоял в центре строя – были обмундированны намного обдуманее. Короткие кольчуги, дешевые бронзовые наручи, парочка самолдельных легких палиц за тонким поясом. Кажется. Эти воины были предназначенны для метания какого-то типа оружия. Впрочем, не стоило недооценивать и их ножи, воткнутые прямо в кожу пояса.
Можно было бы перечислить и ещё несколько типов бойцов, если бы войско неожиданно не сбавило темп. Видя, что впереди, сквозь многочисаленные ветки, появляется свет, командир подал знак идти тише. Солдаты послушно замедлились, изрелка гремя оружием.
Конец леска приближался. Пройдя сквозь него – воины очутились на огромной равнине, на севере которой обосновалось огромное скопление, напоминавшее разноцветную тучу…
-Это они-облегченно перевел дух предводитель.
Командир достал из ножен клинок, неторопливо осмотрев свое вооружение. Ноги по колено в стальных сапогах. Руки защищают длинные наручи из металла. На голове – удобный шлем, чем-то напоминавший римский. «Бояться нечего!-усмехнулся боец-Так быстрее же покончим с этими степными ворами!».
Всадник протрубил в рог. Пешие воины бегом двинулись за конем, желая не отставать от повелителя.
Полсотни Варваров тоже ринулось в бой. Алчный вождь племени не хотел так просто прощаться с удобной землей для наживы…
-Разбейте их!- в последний раз закричал предводитель эксельтресского войска, прежде чем его крик заглушил шум боя.
* * *
Опираяясь на обломок копья, лорд встал на одно колено. После, стиснув зубы от боли – смог подняться окончательно, изумленно оглядевшись вокруг…
Горы трупов, застилавшие равнину почти до горизонта. Солнце в это время как раз скрылось за тучами, придав картине ещё большую мрачность… Побежденные Варвары… Где-то среди мертвецов, скорее всего, и их вождь…
«Но какой же ценой достался пограничный порядок!-с ужасом поразмыслил командир мертвой армии». Да-да…Мертвой. Большую часть трупов заняли эксельтрессцы.
«Однако, я-то ведь жив!-на секунду усмехнулся средних лет победитель, вознеся руки к небу».
Лорд имел темно-коричневые грязноватые короткие волосы, короткую | Лорд имел темно-коричневые грязноватые короткие волосы, короткую бороду по самым краям щек, но не подбродока. Одетый довольно просто, боец всё же был неплохо обмундирован, полагаясь в бою на защиту. Одновременно, всадник много делал выпадов своим мечом в прошедшем сражении.
«Кстати, а где моя лошадь?-спросил самого себя лорд, вспомнив, где именно он упал с неё». Неподдалеку. Однако, подобравшись туда – воин лишь огорченно повесил нос, увидев жалкое зрелище лошадиного трупа.
-Нет смысла!-покачал головой лорд.
Он устал. Присев на сырую землю, одинокий воин попытался вспомнить произошедшее… Лорд точно припоминал, что он большую часть всего времени находился верхом… Активно сражался. А потом… Ушиб, короткий кувырок. Нет. Всадник не потерял сознание… Просто слетел с коня. Потом, скорее всего – получил по голове чем-то тяжелым. И потерял сознание…
-Но беды это не облегчает!-горестно произнес лорд, последний раз посмотрев на погибшую армию-Придется идти пешком.
Как раз в этот самый момент сзади проблестели солнечные лучи. По ним-то воин и определил нужное направление…
* * *
К северу за полем битвы распологалось болото. В Эксельтрессе их было не так много – всего пять. Однако. это были длинные вязкие и неприятные топи. Поросшие мхом, плесенью и сверх меры наполненные лужами, доходящими, как минимум – по колено…
Лорд шел, сжимая клинок в правой руке. Он не боялся, медленно идя к цели…
Стальные сапоги клонили приподнятую ступню к земле. Шаги получались не очень большими. Каждую минуту – становилось тяжелее брести… Да ещё и на столь малой скорости!
-Больше я не могу!-прокричал лорд, через две с половиной лиги пути сдавшись, бросив обувку в воды топи.
Ступни теперь ничто не отяжеляло. Ветер играл волосами и бледно-зеленым, как мутная болотная вода, плащом воина. Лорд перестал замчеть это. Босыми ногами удерживаясь на скольской суше, коей было так мало в сравнении с водным пространством… Победитель-путник уже через пару часов пути перестал прыгать с кочки на кочку, напрорыв шагая сквозь тину, слой грязи и глины на дне и прочее, что только могло повстречаться…
Лорд шел до изнеможения. Грязный, он остановился под вечер, развалившись на большом островке суши. Впервые за весь пройденный путь герой смог глотнуть воды из фляги, перекусивши солдатским хлебом в походной сумке. А сколько уже он прошел? Неизвестно. Лорд лишь быстро заснул, уставший как никогда раньше…
Так воин шел по бескрайней топи два дня. Утром болото окутывал непроглядный белый туман. Он не только мешал орентироваться… Он медленно рассвеивался лучами, скрываясь из виду лишь ближе к полудню. Туман был очень влажным. Из-за него несчастному эксельтрессцу приходилось искать обогрев. Но плащ – защищал плохо… И лорд выкинул его за ненадобностью.
За два дня путник почти одичал. Грязный, весь в глине, остановитель налетчиков перевел дух лишь тогда, когда впереди показались стены долгожданного замка. «Могу считать – я уже дома!-радостно вскричал странник, рынувшись бежать вперед через болото и ливень».
Дождь выдался особенно сильным. Подобное обстоятельство невероятно мешало лорду, делало скользкими кочки, создавая кругом всё больше воды… Но, несмотря на это, пару раз искупавшийся в холодной грязной воде, путник выбрался из болота, полубегом пролетев последнее «сухое» расстояние до дверей замка в четыре сотни шагов.
Держа левую ладонь на боку, лорд стремглав взобрался по каменной лестнице, принявшись со страшной силой стучать в дверь кулаком.
-Кто там?-осторожно спроосил страж, стоявший внутри помещения.
-Лорд Харбар вернулся из… Кхе-кхе!-путник поник в приступе, заработанного холодом, кашля-видишь! Вот и доказательство долгих странствий! Открой!
-Разумеется!
Стражник послушно отпер дверь, пропустив, промокшего до нитки, путника внутрь. Разуммеется охранник узнал господина по лицу. Но одежда… Обмундировани | Стражник послушно отпер дверь, пропустив, промокшего до нитки, путника внутрь. Разуммеется охранник узнал господина по лицу. Но одежда… Обмундирование…
-Что с вами случилось? Вас обокрали?-поинтересовался боец.
-Ещё хуже!-ответил лорд-Долго рассказывать! Позови в главный зал Джуна!
-А вы? Вы не слишком здоровы, по-моему.
-Потерпит. Я два дня без передышки бродил по топи… Не находишь? – в таких случаях тяжело обойтись без последствий.
Страж согласно пожал плечами, решив, что спор может оказаться с последствиями похуже потраченного времени.
Харбар быстрым шагом двинулся по центральному коридору. К стенам был прикреплен. Как минимум, десяток факелов, освещавших дорогу. К сожалеию, даже с ними – путь был лишь полутемен… Только большая досчатая дверь пролила свет на истинное освещение…
С легкостью отворив её – лорд довольно плюхнулся в знакомое кресло, стоявшее в трех шагах от камина. Сидение было повернуто как раз ко второму входу в небольшой зал. И именно из этого второго входа появился помощниц Джун, звонко прогремевший стальной обивкой дверей.
-Лорд Хар…-вместо привествия, худощавый, с виду – воришка, остановился, пытаясь одними глазами восстановить картину произошедшего.
-Я потерял всю свою армию, Джун-ожидая подобной реакции, произнес господин-Вместе с лошадью. Пришлось идти обратно пешком. Это был путь не из лучших!
-Догадываюсь!-позволил ухмыльнуться при повелителе бывший вор.
-Но я разгромил очередную вылазку Варваров в Эксельтресс! Теперь они точно несколько месяцев не будут давать о себе знать! По крайней мере – надеюсь…
-Налетчики захватили, редкие для своей страны, товары. Больше. Кажется, им ничего не нужно!-Джун простецки пожал плечами.
Харбар хотел было продолжить говорить, однако затерялся в приступе несдержимого кашля.
-Ап-хи!-после одной беды воздержался от дальнейших чихков лорд, закончив мысль-Нет! Если бродить по болотам понадобится каждый раз – я и вовсе перестану руководить армией! Джун! Мне нужен вассал. Найди его из самых достойных!
-Мне обязательно объезжать ради этого всю страну?
-Попытайся!
-Ваш закон!-снова пожал плечами слуга, с поклоном удалившись из зала. | | начало инригует жду проду))) | 2
Короткое передвижение.
Утро. В рассветном тумане находилось близжайшее окружение лиги на полторы. Безпричинный беззапахный дым покрывал пару холмов и лесок, на опушке которого – высоком холме, жарило на костре завтрак два путника.
Огонек небольшого костра еле заметно пылал на туманном фоне. Одновременно – он был хорошо виден… А там, где начинался лес – было лучше видно и всё вокруг!
-А всё таки – мы неплохо живем!-заметил «Прохвост», подбросив вверх, очищенный от скорлупок, орех-К тому же – я здорово провел этого мага!-Эрик вспомнил о предложении Кгейна-Он даже не отправился за мной в погоню.
-А если бы погнался?-ухмыльнулся Рент.
-Ему бы попроту надоело!-пожал плечами вор, продолжив лежать на спине-Ну что? Выступаем?
«Прохвост» посмотрел на товарища. Тот невохмутимо ответил.
-Выступаем!
Путники потушили костер водой из бурдюка, взвалили поклажу на лошадей и пешими спустились с возвышенности, стараясь удержать поводья при остановке.
По мере пути – туман исчезал всё больше, оставляя большое число дыр, сквозь которые открывался нормальный вид на горизонт. Пелена становилась всё тоньше. Через час – исчезла и она, показав странникам ясное небо предстоящего дня.
День же предстоял наипрекраснейший. Без дождей и приключений, всадникам удалось проехать первую его половину. Вторая – оказалась чуть потрудней и трудоемкей. Друзья на бревне миновали глубокую речушку, четверть суток блуждали в неизвестном лесу, пока, наконец, не было решено сделать привал. На отдыхе Эрик решил взобраться на дерево, дабы определить нужную сторону света.
-Мы шли на юго-восток-пояснил другу вор-Но вполне могли сбиться из-за эти ливней и того разбойничьего нападения.
-Возможно!-кивнул Варвар-Надо узнать.
Это «узнать» не представилось «Прохвосту» ничем иным кроме обзора с верхушку. По этой простой причине – Эрик подтянулся на близжайшую более-менее крепкую ветку, легко встав на неё ногами. После – вор стал много работать руками, прыгая с одной древесной балки на другую. Это выполнилось гораздо быстрее, чем описывалось… И уже через пятнадцать минут – путник подтянулся на последней еловой ветке, опираяясь руками о ствол.
-Ты что-нибудь видишь?-раздался далекий голос с земли.
Эрик не отвечал. Худощавого телосложения, вор был одет в свежие темные кожанные штаны, подпоясанные черным ремнем. Просторная бардовая льняная рубаха спокойно трепалась несильным ветром. Поверх неё был накинут жилет из неокрашенной белой шерсти. Вместо старых ботинок «Порохвост» носил походные сапоги.
-Что там?-повторил свой вопрос Рент.
-Я пытаюсь разглядеть!-громко ответил Эрик. На чистовыбритом лице путника, как всегда, имелись короткие усики с острой бородкой.
Вор описал глазами круг. Зелень крон действительно простиралась от горизонта до горизонта. Но всё же – кончалась южнее стоянки всадников… Там, дальше, шла травянистая равнина… Луг. А потом, у самого самого поднебесья…
Глаза не обманывали «Прохвоста». На юге и впрямь был город. А это значило – приятная остановка на нескольо дней.
Путник легкой уверенной походкой коснулся нижней еловой ветви, бегом, при малой помощи рук, спустившись к земле, ловко приземлившись с предпоследней «балки».
-Там город!-сквозь отдышку проговорил вор-Скорее! Побежали туда!
-Куда именно?-остановил Эрика Рент-Это ведь диртенгерское селение?
-Не знаю. Но как раз выясним!-вскочил на коня «Прохвост».
Варвару не пришлось сомневаться в товарище. Уже через шестую часть часа Эрик привел друга к выходу из чащи. Блуждая между дубов, кустарников и осин странники забрели по пути в настоящие заросли, с трудом протолкав за собой лошадей. Там же, протаптывая дорогу сквозь густую листву, всадники ослабили хватку, когда появился просвет сквозь облака.
-По моему – ты даже нашел дорогу!-улыбчиво, Рент первый заметил серебристую полоску близ силуэта города.
Друзья наперегонки поскакали вперед. | 3
Проделки «Прохвоста».
На самом деле то, что «Прохвосту» удалось утащить из Сокровищницы налегке – было довольно ничтожным богатством. Выбираясь далеко на запад Диртенгера – путники ещё во время пути истратили половину своих сбережений. Из 29 осталось всего шесть аметистов, которые было решено потратить с умом.
«Ты мог бы продать клинок-множество раз пытался напомнить Рент Эрику». Но тот – лишь пожимал плечами в ответ. Вор держал свои деньги в шерстяном мешочке, неторопливо растрачивая свои золотые. Вот и сейчас, остановившись в городе – «Проохвост» заказал просторную комнату на неделю.
Однако, что воистину изумило обоих путников при расспросах бармена, так это то, что город находится… В Эксельтрессе. Не на западных диртенгерских границах… А в северном Эксельтрессе – обширной оседлой земле…
«Значит – наверное, придется остаться!-пожимал плечами «Прохвост»-Я плохо знаком с географией городов, но уж среди эксельтрессцев я вырос и многое о них знаю!-вору становилось веселее от собственных же слов». «Мне некуда брести-равнодушно отвечал Рент-Отправлюсь с тобой! Но куда?»
-С этим – будет достаточно времени разобраться!
Примерно так звучал разговор друзей за вечерним ужином. Сидя в тесном для размахов таверны заведении всего с десятком широких дубовых столиков, расставленных близ стойки и незастекленных больших окон, откуда с улицы дул легкий ветер.
-Мне ещё ячменного пива!-подумав, крикнул Эрик, брякнув деревянную кружку на стойку.
Через минуту вор, опустошив новую порцию питья, решил выйти и вовсе к основной площади. К тому же – за дверями, в отличии от таверны, вовсе не было угнетащей духоты и чьих-то подозрительных перешептываний.
Путник спокойно ступал по вспаханной земле. Если развернуться назад – можно было увидеть рабочих, сонливо кидавших различной величины черные камни на ровную тропу между домами. Стук кувалд с другого участка укладки сливался со звуком кузнечного молота, гремевшего из, открытой настежь, двери просторной кузницы.
Рыжие лучи предвещали скорое окончание дня. Со стороны главной площади попахивало запахом дыма. «Прохвост» неспешно гулял, держа одну из рук на мешочке. Справа от вора возвышался городской винный погреб, оставленный без охраны. «Наверное – сейчас грузят свежий товар-с улыбкой подумал Эрик, решив поживиться на беспечности горожан».
Опытный вор легко прошмыгнул вниз по лестнице, спрыгнув в темноту мрака. Поспешно, путник открыл крышку близжайшего ящика, забрав три бутылки лучшего качества. Заткнув их за пояс, «Прохвост» так же быстро взобрался наверх, почувствовав на себе взгляды некоторых прохожих.
В тот самый момент к погребу как раз возвращались грузки, заваленные грузом бочонков. «Эй!-уже было закричали на вора они, небрежно рабросав дорогую поклажу». Однако, Эрика – уже и след простыл…
Пробежав через всю площадь, затейщик смеясь скрылся в тихом квартале, медленно продолжив огибать город. «Прохвост» поневоле вспомнил подобные воровские проделки. Эх! Это было давно! Путнику казалось – он не жил в Ботмекре не меньше, чем десять лет…
Действительно. Он был тогда немного ловчее, быстрее. В последние годы жизни в родных местах Эрик практически только и делал, что бегал по городу… Лишь за появление на площади приходилось расплачиваться… И он решил уехать из города. Неизвестно почему, но решил… Наворовал сыру и фруктов для дороги, подобрался к пастбищу лошадей… Уже взобрался на выбранного коня… Как вдруг…
«Прохвост» вспомнил палку. Сильный удар по голове… После этого – он отключился. И очнулся уже… Такого не могло быть! Это был первый раз, когда «Прохвоста» схватили. В колодках его довезли до шахты… Откуда и начались времена приключений…
«Времена приключений…» Эрик задумался. Сжав кулак, вор неожиданно обнаружил, что держит пальцами золотую монету. С необъяснимым интересом проверив на закатном свету этот факт – герой подбросил, чуть потускневший, | «Времена приключений…» Эрик задумался. Сжав кулак, вор неожиданно обнаружил, что держит пальцами золотую монету. С необъяснимым интересом проверив на закатном свету этот факт – герой подбросил, чуть потускневший, золотой в воздух. Но вместо подставленной ладони монета упала мимо. Со звоном покатившись к порогу двухэтажного дома.
Ход монеты остановил мальчишка, делавший при помощи ножа стрелы. Спрыгнув с бочки. Подмастерье удивленно подобрал золтой. Не зная, как с ним поступить.
-Оставь мастеру!-пожал плечами «Прохвост», глядя на замешательство ребенка Вор хитро подмигнув мальчику.
Но не стал задерживаться, отбросив из головы предрассудки. «Призраки прошлого-отковырнув пробку зубами, лишь ухмыльнулся вор». Эрик на ходу отхлебнул шедрый глоток вина.
Безмятежный, путник остановился посередине улочки, под легкий ветерок поставив бутылку на землю.
В десяти шагах впереди дорогу загораживала пара эксельтрессцев с кинжалами.
-Поделешься золотом?-ухмыльнулся один из разбойников, злобно поигрывая купленной палицей.
-А то, мы смотрим, у тебя много денег-поддакнул другой-Мы же – нищие оборванные наемники.
-Наемники?
-Да. И нам сказано сократить популяцию иноземцев!-рассмеялся разбойник с палицей, сверкнув железом.
«Прохвост» увернулся, ударом бутылки оглушив уличного вора по голове. Выхватив из его сапога нож, Эрик пырнул им другого противника в бок, сразу же отскочив к стене дома. Когда же разбойники стали приходить немного в себя, вор за считанные мгновения оказался на крыше.
-Что-то подозрительные вы наемники!-усмехнулся путник, откупорив вторую бутылку-Другие сражались бы куда лучше!
-Ничего!-шипели разбойники-Мы с тобой ещё поквитаемся!
Уличные налетчики попробовали по примеру Эрика взобраться на крышу. Но лишь попадали, с четвертой неудачной попытки став угрожать кулаками.
-Мы ещё вернемся сюда!-заорали напоследок бандиты, убежав вовсвояси.
-А вот меня здесь уже во второй раз не будет!-ухмыльнулся «Прохвост», ловко перепрыгнув на соседнюю крышу.
Переправившись подальше от опасного места, Эрик вздохнул спокойнее. Спрыгнув на главной площади, вор нетороплио глотнул ещё вина, подумав, что нагулялся достаточно.
«Нет-пожал плечами «Прохвост»-Это маленький город! Слишком маленький… Нужно отдохнуть где-нибудь поизвестей».
Так оба героя и порешили. | 4
В сгоревшей хибаре.
Эх! Ренту ничего не оставалось делать, кроме как пуститься за спутником. Купив кое-какой еды, упаковав поклажу в потрепанный рюкзак, Варвар покинул маленький городок, поблескивая верным топором за спиной.
Замысел Эрика удалялся за горизонты к, впечатляющему по размерам, городу Пард. “Там-часто упоминал “Прохвост”-Очень здорово, друг! Поверь! Там живет много ремесленников. И уж кто-то, а они – хорошенько платят своим подмастерьям!”. “И там ты не задержишься. Верно?-лишь пожимал плечами в ответ воин”. Он-то уж знал своего друга…
* * *
Внешне – Эксельтресс сильно напоминал Диртенгер. Зеленые травы, луга дикий цветов… Леса, изобилие животных… Однако, не было мощенного торгового пути по этой равнине. И дорогу приходилось искать самим, беря в орентир солнце и купленную карту.
Существовало и другое отличие. Куда бы Рент не посмотрел – на горизонте обязательно найдется хоть одно поле. А в некоторых местах – деревни тянулись цепочками. Такие соединенные посевы создавали удивительную картину, если смотреть на это с возвышенности. Будто бы густая шкура с мехом валялась на солнце, шевеля волосками-колосьями. Только очень разноцветная шкура…
Местные земледельцы были довольно добры. Из-за столь частых селений путники могли каждый из своих двадцати дней дороги покупать у селян ржаной хлеб с медовым питьем. Кроме этого – всадники рыбачили на берегах многочисленных широких ручьев, охлаждаяясь после еды в прозрачной воде. Они же умывались росой, если утро заставало в лугах. Да… Ночевали герои под самым, что ни на есть, открытым небом… И под лесными кронами… И у кострищ… И нередко даже в полях, пробуждаясь ночью от редкого петушиного крика.
Но были, конечно, и непогожие дни, когда от пасмурных облаков и дождя веяло невыносимым холодом. Подобные сутки Рент невзлюбил больше всего. Вынуждая искать укрытие, стихия загоняла промокших странников в лес… Но и там продолжал стучать дождь. А вместе с ним всегда завывал свирепый обезумевший ветер, трепавший хвою сосен с такой силой, что иголки начинали неимоверно греметь, а ствол скрипел, грозясь обвалиться.
Иногда деревья действительно падали. Обламываясь, как корабельная мачта во время шторма, сосна умирала, сопровождая себя неимоверным грохотом. Такие деревья становились в дальнейшем легкой добычей плотников или странников. Однако, находится на холмистых вершинах – было опасно в такую погоду.
Приходилось спускаться с холмов вниз. Но там друзья становились уязвимы для ливня и грязи, подстерегавшей повсюду. Наверху же – был ветер. И снова не оставалось ничего, кроме, как стерпеть стихию ( хотя бы – имелись капюшоны на плащях ).
И путники бы спокойно бы добрались до Парда… Если бы не этот дождь…
* * *
Кто-то когда-то мог представить себе, что ему понадобится выбирать место для сна: между лужей и подстилкой из мокрого хвороста? Наверное, нет. Тогда трудновато понять того, кто выбирал так несколько дней подряд.
“О, боги!-думал “Прохвост”, хватая себя за голову-Что же это за проклятый край?”. Вор шел позади, волоча поводья коня. Животное шло покорно – оно и так давно упало духом…
Капли беспощадно хлестали Эрика по голове и лицу. Барабаня по капюшону, как по крыше жилища, вода стекала далее всё равно добираясь до почвы.
Путник схватился за, выпиравший из земли, дубовый корень. Подтянувшись, вор взобрался на скользкий крутой подъем – следом за Рентом. Войдя в лесок, странник вздохнул чуть поглубже, осматривая деревья. Дождь продолжал бить по спине, но вор уже давно не обращал внимания.
Всё таки, Эксельтресс был слегка мрачной страной. “Прохвост” не знал почему, однако – чувствовал это. Его родина, земля, где изобилие возвышенностей граничит с изобилием низин… Где есть лорды, общий король… И ест | Его родина, земля, где изобилие возвышенностей граничит с изобилием низин… Где есть лорды, общий король… И есть свободолюбивые воры. Разбойники…
Друзья молча прошли лигу, остановившись у подножья возвышенности.
-Смотри! Там дом!-забыв об осторожности, закричал Эрик.
Действительно – внизу сквозь дождь виднелись очертания какого-то черного погорелого здания.
-Пошли-ка!-кивнул Рент, бегом спустившись с холма.
“Прохвост” не отстал, приблизившись к двери.
-Взламывай!-произнес вор.
Впрочем, слов уже и не потребовалось. Топор легко разрубил ржавую цепь. Последовавшая за этим, нога – едва ли не лишила покосившуюся дверь петель.
-Отлично!-усмехнулись путники, привязав лошадей у входа.
Поклажу затащили внутрь хижины. Помещение оказалось тесным. Узким. Имелся очаг для готовки. Сквозь полутьму также был виден землянной пол, ящик в сторонке и пара свечей, неаккуратно разбросанных по полу.
“Ещё могут сгодиться!-подумал “Прохвост”, подобрав с пола свечи”. На создание освещения ушло пять минут. Кроме свечей, под крышкой дервянного ящика обнаружилась фляга с горючим маслом. И… Фляга с вином.
После этих, столь дорогих и старых, находок, Рент принялся искать глубже, разбирая завалы со старой одеждой. Выйдя на воздух, Варвар вымыл в дождевой воде две медные кружки, вскипятив на очаге воду в старом котле. Почти сразу, воин подбросил в котелок куски рубленной дичи, в то время, как Эрик искал что-то в ящике.
-Рент!-наконец, произнес вор-Взгляни!
Сам не веря удаче, “Прохвост” с любопытством сжимал в двух руках сверток пергамента, запечатанный под видом письма.
-Это документ-поднеся находку поближе к свету, произнес вор-Или… Записка.
-Читай.
Подрагивая от любопытства, Эрик развернул бумагу.
Поздравляю с прибытием, Тардей! Теперь, как и было сказано по договору…
Ты отправляешься к нему, ждешь пока тот решится размять ноги… И убиваешь за городом в полнейшей секрестности, о которой, уж поверь, я позабочусь.
Надеюсь на гладкий финал.
Твое вознаграждение, царь, обязуется. Только без лишнего шума.
“Туманник”
-“Туманник”?-задумался Рент-Не находишь? Подозрительное содержание…
-Ничего особенного! Это прозвище-отмахнулся “Прохвост”.
-Возможно. Но, судя по записке – он собирался кого-то убить.
-Это скорее всего!
-Но. Может… Может… Хозяин дома всё ещё его хозяин? Хотя – врятли… Даже убийца не будет содержать хижину в таком беспорядке!-Варвар провел пальцами по пыльному очагу.
-Кому бы не адресовали послание-пожал плечами Эрик, продолжив рыться в ящике-Он уже давно покинул эти места.
-А, может – и умер…
-Наврятли. Хотя…
Следующая находка Эрика была ещё интереснее предыдущей. Длинный, не тронутый ржавчиной, стальной меч.
-А вот уже это-заметил вор-Точно принадлежит строителям хижины.
-Думаешь, им был, уставший от дел, воин?
-Возможно-пожал плечами “Прохвост”, отбросив старый клинок в сторону.
Дожидаясь готовой дичи, вор лег на спину, задумчиво рассматривая потолок. Рент же не стал ждать еды, устало повалившись на пол. Вглядываясь в огонь камина, Варвар медленно, не сознавая того, засыпал. Герой думал об анонимном убийце. А если этот Тардей ещё жив? А если до сих пор живет и тот, кого он хотел убить? Вопросы легионом наступали на голову путника. Но он ничего не знал... И так и заснул, размышляя о найденной записке.
«Туманник»… Кто бы это мог быть? | 5
Невозмутимое утро.
Услышав скрип двери, после – треск от толчка, Рент мгновеннно открыл глаза, рефлексом протянув руку за топором. К счастью – он был, как всегда, за спиной.
При свете камина – засов дернулся ещё раза два-три. Неожиданный гость усилил натиск, с разбегу навалившись в последний раз… Сработало. Ветхая обгоревшая дверь слетела с петель, с изрядным шумом упав на пол.
«Ррааарррр-незнакомец в темно-зеленом капюшо дико вскричал, явно не выдержав дальней дороги».
-Отходи назад, Эрик-прошептал Рент.
Однако, «гость» опередил его, в прыжок достигнув вора и занеся над ним длинный кинжал.
-Пощади!-завопил «Прохвост»-На нашем бы месте ты бы тоже воспользовался бы гостепреимством!
Но убийца был неумолим. Уже готовясь растерзать горло жертвы, странник в капюшоне нацелил правую руку, хоть жертва и брякалась изо всех сил. К счастью – со спины подоспел Рент, выстрелив в незнакомца из лука.
Стрела застряла в спинеубийцы. Отбросив нож, тот свалился на бок, прошипев перед смертью:
-Но всё равно… Главное… Ха! Ваш «сир» умер!-убийца, ужасно хрипло для своего возвраста, рассмеялся. Смеялся пораженный враг долго. В этом смехе были воистину дьявольские ноты.
«Ха-ха-ха!-продолжало эхом греметь по комате». Как вдруг…
* * *
Напряженные докрасна, нервы Рента сдали. Варвар вскочил с землянного покрытия, оглядевшись по сторонам. Он находился всё в той же маленькой хижине. Уже было утро.
Сквозь одно единственное окно, вырезанное напротив камина, проглядывали золотого оттенка лучи. «Значит, солнечно-подумал Рент, сделав ногами прыжок».
А, то… То был лишь сон. Непонятный кошмар.
И всё же, воин остановил пробежку глаз на свертке пергамента. Подняв, брошенную «Прохвостом» бумагу с земли, путник положил её на дно рюкзака, ибо его даже сегодня не покидало предчувствие… Впрочем, взяв бумагу – Рент будто бы моментально забыл про неё.
Варвар отпер засов двери, пожмурившись от яркого света. «До города осталось немного-вспомнил путник, выдавив на лице радостную улыбку». Пара Варварских сапог дружно понесла хозяина к зарослям высокой травы близ дома. Там Рент умылся обильным колличеством росы. После водных процедур, воин размял конечности, собрав толстую охапку елового хвороста. С помощью него путник развел в очаге огонь, подогрев остывшее мясо.
Пока готовился завтрак, Варвар привел в небольшой порядок хижину, уложив разбросанные вещи обратно в ящик. И когда воин хотел задвинуть его к углу – остановился, найдя на месте стояния ящика скомканный…
Догадки путника оказались верны. Вероятно, кто-то не хотел, чтобы эту вещь забрали отсюда и придавил плащ громоздким предметом. Плащ… Без капюшона. Салатового цвета с несколькими незаконченными красными полосами. Правда, слегка посеревший от пыли и утративший прочность… Но кое-что в этой вещи особенно удивило Рента. Застежка.
Кажется, сделанна из, давно не чищенного, серебра. В виде большой восьмиконечной звезды она изображала на себе голову сокола в воинском шлеме. Справа от птицы, как раз туда, куда был направлен её взор, возвышался серп месяца.
-Эмблема?-случайно догадкой произнес Варвар.
-Что «эмблема»?-послышался сзади голос.
Рент обернулся, поспешно спрятав за спину плащ.
-О, Эрик! Смотрю – ты проснулся!
-Да уж-кивнул вор, прогнув спину.
-Угадай, что я нашел только что?
-Кинжал.
-Нет.
-Переписку разбойничьих банд?
-Чуть поскромнее.
-Может, старую книгу?
-А вот и нет!-усмехнулся Варвар, развернув перед товарищем плащ.
-Кажется, старый-посмотрев чуть поближе, оценил вор.
-Да. Но… По моему – он принадлежит влиятельному роду.
-Откуда такие выводы?-кусая вчерашнюю кабанину, поинтересовался «Прохвост».
-Взгляни на эмблему.
-Ну-ка…-Эрик взял протянутую материю с застежкой.
Вор внимательно изучал данный предмет как минимум минуты четыре. В | Вор внимательно изучал данный предмет как минимум минуты четыре. Вертя застежку и так и сяк на свету, «Прохвост» изучал блики, с рвением потирая эмблему рукавом. Потом снова, уже ставшую чуть почище, подносил к огню, оценивая результат.
-Это серебро-наконец, выговорил вор, продолжая рассматривать изображение-И лордская эмблема. Но… Откуда ты знаешь об этом, Рент?
-У Варваров тоже самое-спокойно пояснил воин-Вожди моего народа ставят герб племени на своем оружии, доспехах. И оружии приближенных… Смотрю, у Эксельтрессцев также.
-Вышло, что да!-кивнул Эрик-Слушай! А ведь… Я даже не знаю, как неимовернейше нам повезло! Богачи ценят подобные вещи. Так что, если закончатся в неподходящий момент сокровища…-глаза вора блеснули.
С повышенным настроением, «Прохвост» принялся аппетитно дожевывать мясо. К товарищу присоеденился и Рент, как только уложил плащ в рюкзак.
-Значит, всё таки – это было жилище одного из приближенных бойцов какого-нибудь правителя!-задумчиво подытожил воин.
-Возможно, и нет.
-Но как! Плащ находился здесь раньше. Значит, всё, кроме записки – вещи этого воина.
-Мы зовем их вассалы.
-Вассалы?
-Да. Только вассал – это тот, кто недавно принес присягу своему лорду, а дерл – бывалый «приближенный боец».
Рент запил свой кусок родниковой водой.
Покончив с завтраком, путники, неся рюкзаки на плечах, потушили огонь в очаге из бурдюков, плотно закрыли за собой дверь, на всякий случай – повесив цепь. И двинулись дальше вперед, радуясь хорошей погоде.
Хижина же осталась нетронутой с виду, хоть её гостеприимством и злоупотребляли несколько раз. | | прикольно продолжай в том же духе!!!!!! | 6
Непредсказуймейшая встреча.
Путники уже на протяжении пары часов шли по пути в город, а записка и хижина всё не могли вылетить из рентовой головы. Варвар думал обо всем найденном. И лишь неожиданный восклик Эрика захватил внимание воина.
-Ах, какие же мы глупцы!-стукнув себя кулаком о лоб, крикнул «Прохвост»-Знаешь, почему тот дерл спрятал мантию под ящик?
-И почему же?-не понимая к чему клонит товарищ, спросил Варвар.
-Он просто не хотел, чтобы догадались о его высоком статусе. Дерл что-то спрятал в той своей хижине… И, дабы не вызвать подозрения случайных воров – устранил предметы собственного обихода.
-И?
-Этот воин хранил в хижине ценную вещь. Скорее всего – реликвию... Эх! А я. Самый настоящий глупец – догадался только сейчас! Так поздно…
Рент! Нам нужно вернуться!
-Мы отъехали более, чем на двадцать лиг. Возвратившись – потеряем уйму времени!-Рент пожал плечами-До Парда осталось меньше трех дней.
-Вот именно!-стоял на своем Эрик.
-Ну уж нет! Довольно будет расхищать чужое имущество!
-Мы не расхищаем. Мы забираем то, что остается.
-Всё равно, «Прохвост» – не нужно злоупотреблять этим.
-Делай, как знаешь!-не стал спорить вор, сдавшись. Бессмысленно переубедить благородство жителя степей…
К счастью, ливней не наблюдалось целую будующую неделю. Возобновились солнечные погожие дни. Земля Эксельтресса за короткие сроки вернула первоначальную сухость. Путь пошел куда приятнее и быстрее.
Чем ближе подступал торговый город, тем чаще попадались крестьянские деревушки, некоторые из которых разрастались в базары… Иногда на вершинах холмов виднелись костры… Иногда – мимо всадников проезжали телеги странствующих торговцев, предлагавших на выбор льняные полотна, руду из шахт, краски в стеклянных колбах. Продовольственные обозы также не были редкостью, охотно обменивая сыр и дичь на монеты.
Последние ночи друзья проспали в полях, не теряя крепости сна от опасений насчет внезапных дождей. Стремительно, будто парящий орел, пролетели лиги до Парда. Путники хотели добраться до города утром, если бы не узнали у одного земледельца, что цель в семи лигах. «Терять нечего!-подумал «Прохвост», под закат стегнув коня».
Лошади очень быстро выполнили свой долг, галлопом пройдя четверть дороги. Другую её часть пришлось идти пешком.
Двое бродяг, если глядеть со стороны, рассмотрели очертания Парда лишь, когда осталось двести шагов – такая безлунная тьма уже нагрянула над окрестностями. Город сиял вершинами каменных стен в последних поздневечерних лучах, постепенно – угасавших вместе с тоненьким краем светила, неразличимо от вершины холма нависавшим над миром.
Всадники поспешили к воротам. Неистово хлестая лошадей, они торопились достигнуть ворот до окончания заката. Но – не успели… Последнейшие призраки солнца сошли с каменных зубцов… Но ещё далеко до этого – стражи заперли город, выставив где-то в его глубинах караульных.
На стуки никто не отвечал... На зовы – не откликались…
Пришлось устроить ночлег близ стен. С другой стороны – таверны в столь позднее время наврятли принимают гостей…
Заодно, завтра с началом дня – не пришлось тратить времени на поиск завтрака. Вместе с потоком крестьян, торговцев, ворота пропустили путников в Пард, представив глазам серую мостовую и множество досчатых домов с фундаментом из исполинских каменных глыб. Из окон строений высовывались любопытные лица зевак. По бокам широкой улицы шагали другие путники. Ближе к рынку принялись появляться кузнечные и кожевничесские мастерские. Там же, на одной границе с лавками – раскинулось четыре таверны – каждая с причудливой вывеской.
Всадники без споров предпочли крайнюю – там осталось место для привязи лошадей.
* * *
Таким образом, Рент и Эрик прочно обосновались в городе. Сняв комнату с, запиравшимся на ключ, замком, друзья спрятали все остатки | Таким образом, Рент и Эрик прочно обосновались в городе. Сняв комнату с, запиравшимся на ключ, замком, друзья спрятали все остатки сокровищ Брагтен-Трага под кровать. Кроме трех изумрудов, которые Эрик дорого продал ювелирам.
В Эксельтрессе ценились драгоценные камни. Несмотря на достаточное колличество шахт – они были редкостью… Даже среди лордов иметь инкрустированный клинок – считалось подчерком роскоши. У «Прохвоста» же ещё сохранился топазовый меч, тщательно завернутый в полотно и ожидавший своего часа. Впрочем, и денег, полученных за самоцветы, хватило с излишком.
На часть золотых Эрик купил новые сапоги – теже по внешнему виду, что были, но менее истертые. Кроме этого – вор обзавелся комплектом метательных ножей – на всякий случай. Также, вместе с Рентом – товарищи вкусно отметили долгожданный приезд, повеселившись вечером на бойцовских соревнованиях.
Так вытянулось шесть безмятежных дней. Самое настоящее непрерывное безделье, прерываемое случайными податями, по идее – должно было надоедать… Но – ничуть… «Прохвост» спокойно проводил время на рынках Парда, где можно было увидеть изумительнейшие товары от оружия до полупрозрачных горных камней. В полдень, когда постепенно рассеивались торги – площадь стремительно пустела. Ветерок нагонял случайных жителей, кои, устроившись поудобнее на мостовой, бренчали на гитарах и флейтах, зарабатывая похвалу случайного проходившего мимо.
И, не смотря на пустынность – полдень стал любимым временем Эрика. Приходя на одинокую площадь, вор наслаждался звуками инструментов, перекусывая караваем, запиваемым бутылкой дешевой браги. Наподобии вора, иногда – на противоположном конце, иногда – бок о бок, сидел Рент, затачивая топор брусками кузнечных точил, широко распространенных в оружейных лавках. Варвар нередко задумывался, откладывая свое занятие в сторону. Потом – вновь потирал оружие, развлекая себя подбрасыванием монеты.
«На медаках никогда нет изображений!-усмехался герой-Тонкая круглая монетка, которую при старании можно согнуть…». «Странно-в последний раз своих безмятежных раздумий, вдруг заметил воин весьма значимую вещь-Если у этих людей есть правители – где же они живут? Не видно не, возвышающихся, как вождь, над остальными, особняков… Ничего другого…».
Варвар встал в полный рост, попытавшись разобрать что-нибудь за стенами. Но увидел лишь стены на далекой окраине города и дома прочих кварталов. «Хм!-вздохнул Рент, озадаченный вопросом-Кстати, а ведь «Прохвост» знае…».
«Прохвост»?-прозвенело в голове воина, осторожно опустившего руку на эфес топора». Эрика, сидевшего неподалеку, окружил высокий незнакомец с странноватым любопытством.
Варвар видел неизвестного человека лишь со спины, разглядев бирюзовый тканевой плащ на нем, наплечники кожанного темно-коричневого доспеха с множеством стальных точек-вставок. Незнакомец обернулся к «Прохвосту» боком, показав рукава красной рубахи, заправленные в наручи из металла.
Темно-синие штаны кончались солдатскими сапогами. Особое внимание привлекал ремень с, блестящей на солнце легким оттенком серого, бляжкой.
Осматривающий остановил хождение по кругу.
-Всать!-слегка властно произнес он.
Эрик, забросив попытки прислушаться к штилю, выполнил приказание.
-Ты мне кого-то напоминаешь-молодой дерл ( это вор распознал по внешнему виду сразу ) вгляделся подопечному прямо в глаза, морща лоб от изрядного напряжения памяти-Где-то я видел тебя… Но где?
Дерл задумчиво потер подбородок на чистовыбритом лице.
-Эрик? Уж не ты ли это?!-посмотрев в глаза вору ещё раз, незнакомец наконец вспомнил.
-Эрик?-изумился Рент, приблизившись к другу-Тоесть?
-Вемер?-«Прохвост» тоже вгляделся в лицо незнакомца-Это ты?
-Рент!-ответил Варвару вор-Это Вемер из рода лорда Грейра. Когда мне было 16, я помог ему укрыться от стражи, которая перепутала его с одним из воришек. И, кажется, он не забыл ту встречу.
-Да уж!-усмехнулся Вемер, обнявшись с Эриком-Так ты всё это время . | -Да уж!-усмехнулся Вемер, обнявшись с Эриком-Так ты всё это время .жил в родном городе?
-Не совсем. Меня поймали меньше года назад. Отправили работать в шахту. Но… Произошло нападение Варваров. Меня забрал один из работорговцев, повел в город. А вот этот Варвар, Рент-путник одарил спутника обнадеживающим взглядом-Выкупил меня и хотел даже распустить на свободу. Но я остался. И теперь путешествую вместе с ним от города к городу.
-Цель?
-Поиск приключений и дорогих вещей.
Дерл улыбнулся.
-Эрик, а ведь я почти забыл-произнес Вемер-Я скоро уезжаю из этого города со своим отрядом.
-Ты обзавелся наемниками?
-К сожалению, нет. Это простые солдаты, которых согласился мне отдать отец в путь. Я должен был помочь ему с парочкой поручений. Должен был… А теперь я хочу навестить лорда Харбара, владения которого граничат с этими. Если хочешь – иди с нами! К тому же, уверен, твоему другу может найтись лишняя должность стражника-юноша уважительно кивнул на крепкую мускулатуру Рента.
-А если я подумаю?
-Без проблем! Всё равно я буду здесь ещё, как минимум, несколько дней. А даже когда и решу отбыть – обязательно оповещу старого спасителя!
-Чтож. Я надеюсь! На всякий случай – можешь найти нас в таверне «Агатовая Заря». Кстати, а где ты остановился сам?
-В таверне противоположной твоей.
-Хм! Хотя… Уж тебя я смогу отыскать!-с усмешкой воскликнул «Прохвост», прощально помахав рукой.
Вор и дерл разошлись по своим делам. Причем, Эрик всерьез задумался о предложении. | | Кстати, пейновские изображения двух основных персонажей у меня есть в альбоме. Картинка более-менее похожа на представляемый оригинал. | Кончил хворать. Продолжение ждите только под пятницу, четверг. Ранее не смогу, к сожалению...
Но скоро у меня снова будет большой выходной.
7
Разговор.
Ещё два дня «Прохвост» отдыхал. Призрачными темпами задумываясь над предложением Вемера, вор, как и раньше, проводил большую часть времени на шумных улицах. Там, в приятную солнечную погоду, было просто отлично в сравнении с духотой степей или дикостью леса. Хоть и со всех сторон исходил шум, вызываемый множеством различных голосов.
Впрочем, когда Вемер на четвертые сутки после встречи с Эриком объявил, что завра покинет город – «Прохвост» задумался. Через пару часов прогулки по окраинам Парда, вор принял внезапное «да». «В конце концов – уникальная возможность побывать в гостях у лорда!-с изюминкой веселости убедил себя путник, незамедлительно зашагав снова в центр».
Герою не составило труда наткнуться на нужную таверну. Открыв дверь, Эрик переступил порог темного помещения, ступив ногой в пустоту. Каменные ступеньки… По ним «Прохвост» спустился к досчатому полу.
В темноте помещения, развееваемой лишь горением множества длинных свеч, было плохо видно даже очертания блюд… Но и без этого было понятно, что все столики заняты молчаливыми посетителями. Эрик присел к Вемеру.
-Я решил-произнес вор, глядя дерлу в лицо-Я отправляюсь с тобой.
-Рад, что решил меня поддержать!-обрадовался Вемер.
Впрочем, радость была короткой… Дерл почти сразу опустил глаза на пол.
-Но я должен предупредить тебя. Дорога точно будет опасной.
-Мне к такому не привыкать!-возразил Эрик.
-Ну… Раз уж так – приходи завтра, как только встанешь, на эту площадь. Я буду ждать со своим отрядом.
-Кстати, а сколько в нем воинов?-поинтересовался Эрик.
-Совсем малость.
-Сколько?
-Пятеро солдат. Но… Они отменные воины.
-Так знай – если мой друг отправится с нами – он один заменит тебе полтора десятка твоих бойцов!
-Наврятли. У моих воинов очень богатый опыт.
-У Рента – тоже.
-А ты говорил с ним насчет дороги?
-Пока ещё нет. Но спрошу.
-Хорошо. В любом случае – приходи завтра на площадь. О! Да ведь я ем похлебку. А у тебя даже ничего не лежит на столе! Бармен!-обернулся в сторону стойки Вемер-Кружку вина! Я заплачу за неё вдвойнее дороже!
-Не надо! У меня есть свои деньги-Эрик торопливо вынул из кармана штанов горсть серебрянников вперемешку с золотыми монетами.
-Где ты раздобыл такие богатства?-удивился Вемер, снизив голос-Украл?
-Ты угадал!-с ухмылкой ответил «Прохвост»-Не бойся. Хозяева этих монет настолько богаты, что не заметили этой скромной пропажи.
-Чтож. К ним присоеденюсь, пожалуй, и я-с этими словами дерл вынул из кармана медный медальон с внутренним рисунком двух алебард и знамени.
-С этой вещью перед тобой откроют двери любого города – достаточно показать тебе медальон. Особенно родственники из моего рода, ибо они сразу поймут, что ты мой близкий знакомый.
-Как именно?
-Очень просто! Такие вещи раздают особым людям все лорды Эксельтресса. Моя семья – не исключение…
-Но Вемер… Ты великодушен, однако – я не могу это взять.
-Нет. Возьми! Это моя благодарность за твой прошлый проступок.
-Однако, я же… Ладно-вздохнул Эрик-Я возьму медальон. Возможно – он сослужит мне службу. Великий поклон, Вемер! Спасибо! Ах! А ведь ещё нужно предупредить Рента.
-До завтрашнего пути! Надеюсь, у вас с твоими другом есть лошади?
-Да.
-Они пригодятся в пути.
«Это уж точно!-усмехнулся «Прохвост», уже скрываясь за дверью». На столе Вемера так и осталась лежать нетронутая кружка с вином и кучка монет, оставленных Эриком.
Вор вернулся в свою таверну. Отыскать Рента не оказалось сложным. Тот как раз собирался размять ноги. Варвар находился у барменской стойки, заказывая кружку простой воды.
-О, это ты, «Прохвост»!-заметил спутника воин, залпом опустошив содержимое чаши.
Герой не спускал с вора взгляда, облокач | Герой не спускал с вора взгляда, облокачиваясь локтями о стойку. Эрик, в свою очередь, тоже попросив прохладного питья, начал речь:
-Я завтра отправляюсь вместе с Вемером. Хочешь поехать со мной?
-Наверное, ты имел в виду – поскакать?-ухмыльнулся Рент.
-Да. Скорее всего, Вемер двинется с фургоном. Поэтому – передвигаться будем очень неторопливо.
-Медленно? Ну уж нет! Я ненадолго выдержу такие странствия!
-Тоесть, ты отказываешься?
В ответ раздалось короткое: «Хм!».
-Эрик, я пошутил!-улыбчиво произнес Варвар-Думаешь – я могу отказаться? К тому же, говорят, владения Харбара – не самое безопасное место… Лишний охранник твоему другу не помешает.
-У него есть опытные бойцы-пожал плечами «Прохвост», усевшись на край стойки-Но-прибавил вор-Они не заменят тебя. Верно? Ай!
Со стойки Эрику пришлось всё же встать, ибо нагоняи бармена оставили парочку синяков на спине. «Если ты рубнешь ему руку – я буду в долгу!-прошептал так, чтобы слышал лишь Варвар, вор». | Хоть и говорил - напишу не раньше пятницы - времечко нашлось. Первая часть 8-ой главы. Больше пока не успел напечатать.
8
Товар, который требуется стеречь.
Наутро, вскочив с постели, Эрик быстро умылся из глинянного кувшина. Серые облака, затянувшие небо, не давали проглянуть солнцу. И лишь эта тусклая масса виднелась из громадного единственного окна, добавлявшего в обстановку света. Застекленное круглыми стеклышками от ветра, оно казалось, однако, меньше собственных размеров.
Близ кувшина в углу комнаты висело и зеркало на стене – широкий начишенный кусок бронзы на котором смутно виднелись очертания лица «Прохвоста». «Дешевые зеркала!-пожал плечами, готовый к пути, вор, мигом разбудив Рента».
Захватив и пересчитав все сбереждения, друзья спустились вместе с пожитками на первый этаж. Времени завтракать не оставалось, и путникам просто пришлось заказать по батону свежего хлеба с горячим питьем.
Выйдя улицу, Эрик и Рент моментально заметили Вемера на другом конце площади. Засеменив под грузом поклажи к дерлу, путники, заодно, успели ощутить по дороге поступь прохладного ветра, разыгравшегося для льняных рубах ( а уж тем более – голого торса ) слишком уж сильно.
Лошади послушно шагали рядом с хозяевами. Фигура Вемера становилась всё ближе. Рядом с дерлом стояла повозка, накрытая большим единым куском льна. Рядом с её содержимым стоял отряд воинов, обмундированных довольно неплохо. Походные кожанные сапоги, красные штаны, с нацепленными поверх них наколенниками и парой стальных пластин. Далее, выше, шли кольчужный пояс с железной бляжкой, кираса поверх темной кольчуги с короткими рукавами. Доспехи скрывала желтая накидка с тем же гербом, что и на медальоне Эрика.
К слову, внешний вид и вооружение пятерых бойцов ничем не отличалось от стандартного солдатского. Те же кожанные наручи с мелкими шипами, тот же сияющий шлем, наполовину закрывающий уши. Длинные мечи покоились в ножнах, ожидая мига сражения… А было бы хорошо, если бы путь обошелся без этого.
-Выступаем?-«Прохвост» первым прервал тишину.
-Сейчас-ответил Вемер, частично сбросив покрывало с телеги.
Но даже этого «чуть-чуть» оказалось достаточным, чтобы перед глазами путников предстали золотые слитки, аккуратно выложенные рядами, занимавшими собой не менее половины повозки.
-Я везу это для Харбара-ответил на взгляды Вемер-Говорят, после отражения, особо усилившегося, натиска Варваров, где всё же победила армия лорда – он сильно обеднел, потеряв армию. А лорд Харбар – мой дальний родственник. И я собираюсь ему помочь наладить дела.
Впрочем, говорящий открыл покрывало не из-за слитков. Покопавшись в складе провизии, дерл вынул оттуда две белые шерстянные рубахи, протянув по одной каждому из путников.
-Это пригодится вам. Дорога свернет на возвышенности, даже короткий участок плоскогорья. А чем выше – тем холоднее… Но ничего – в низинах не дуют ветра.
-Буду надеяться-ответил Рент, закинув рубаху на спину, как плащ.
-Ну чтож. Теперь – в путь.
Вемер направился к лошади. Эрик же глянул на слитки, немного застыв в нерешительности.
Но когда сзади по его спине постучала чья-то рука, вор спокойно ответил:
-Нет, Рент. Я не собираюсь красть у Вемера золото. Знаешь… Мы долго не виделись… Но он мне нравится. Если честно, помню, через время как я его спас – Вемер отыскал меня в городе, стал незаметно заимствовать в кладовой своего дома сладости и просто дорогую еду и носить это мне. Эх! Это было неплохое время в моей жизни. Я почти каждый день получал бутылку вина. Мы долго общались с Вемером… Но почему-то потом, со временем, этот случай улетучился из головы…А теперь… Он отдал мне Медальон Достойного. Ну уж нет! У кого-кого, а у Вемера – я не украду!
«Прохвост» за минуту перенес груз поклажи на бока лошади, решительно оседлав животное.
-Все готовы?-послышался впереди молодой гол | | -Все готовы?-послышался впереди молодой голос-Тогда отправляемся! |
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|>|>>К списку тем
|
